「你是嫉妒。你否認不了，」她胸有成竹的笑。「好幾次我都發覺了，事情並非表面那樣，你怕我拖累了子莊，而是你嫉妒。」
「莫名其妙，我嫉妒什麼？」放下筷子，他叫。
「你嫉妒我和他在一起，」她眼中是挑戰的、洞悉一切的光芒。「因為你也喜歡我。」
「何以玫——」他站起來。「你根本——說的是天方夜譚，你自己胡思亂想，我——我——」
「你摸著良心說，你是不是喜歡我？」她絕不退縮。「你只是怕承認。」
「你——你——」他的臉脹得通紅。
「為什麼不承認呢？喜歡一個人是光明正大的。」她放柔了聲音。「而且我也老實告訴你，我故意和子莊在一起，也是為挑起你的妒意。」
「你——」他不能置信的望住她。
「我喜歡你。」她坦然直視他。「一直以來我喜歡的是你，不是子莊。」
「你——不，不，你開玩笑，」他一面搖頭，一面後退。「你開玩笑，我——我——」
「我不是開玩笑，我說的每一句都是真話。」她站起來，一步步走向他。「我喜歡你，你卻討厭我、歧視我，後來我發覺你是故意的，你對我也矛盾，於是——我決定利用子莊讓你明白一切。」
「不，不是這樣的，不——」他矛盾著，掙扎著。
「為什麼不肯承認呢？」她站定在他面前，溫柔的、深情的凝視他。「為什麼要跟我，跟你自己過不去呢？」
「不——」他的雙手都顫抖起來。
「我愛你，莫恕。」她用雙手環住他的腰，她是勇敢的、坦率的。
「以玫——」他低喚，終地用發顫的雙手擁住她。
似乎，這些日子來的陰霾一掃而盡了。
莫恕的冷漠、孤僻全被再來的愛情所溶化，他變得溫柔，變得心平氣和，他的工作熱誠再一次被推向高峰。他又在作曲，是一首旋律優美的抒情曲子。他反覆的彈著、聽著，自覺非常滿意。
該是他復出之後，最好的一首曲子吧？
心中一個新奇的念頭湧上來，他為什麼不自己把歌詞填好？
這些年來他只是作曲，從來沒有填過詞，這真是最新的嘗試，他可以做的，是不是？
不是有許多其他人也做得很好嗎？他一定也行，真的，他一定行的，停止彈琴，他拿起了紙筆。
這樣一首優美的抒情旋律，該有一個美麗的歌名，該是——他忽然想起自己，一次失敗的感情使他頹廢了十年，再一次的振作，再一次的愛情，像——像——像一首下午的旋律，不是嗎？
他四十歲，他的生命已走了一半，屬於他的上午該已過去，他現在譜的，不正是下午的歌曲？他現在把握的豈不是下午的時光？下午的旋律，該是最合適的。
他很開心，能替歌曲想到合適、貼切又美麗的名字實在是愉快的事，這象徵著一切順利，是不？
正待開始寫，房門響了。
「我能進來嗎？」以玫伸頭進來。
「進來吧！」莫恕微笑。
他的微笑是很動人的，也許因為很少笑，總是冷著臉，當他笑時，格外動人。
「在做什麼？」以玫輕盈的走了進來。
她臉上沒有化妝，非常清楚。身上穿著洗白了的牛仔褲、T恤、根樸素。
「填詞。」他說。
「填詞？你不是只作曲嗎？」她很意外。
「心有所感，嘗試一下。」他說。
「能自己作曲、作詞，那會方便好多。」她點頭。
「我不會填很多詞，因為我不是個感觸很多的人。」他搖搖頭。
「什麼感觸？」她眼睛好亮。
「自己。」他簡潔的。
她想一想，笑了，她懂得他的感觸。「叫什麼歌名？」她問。
「下午的旋律。」他淡淡說。
「很好啊！很清新，至少不鴛鴦蝴蝶。」她說。
「你唱。」他望住她，深深、定定的。
「我唱。」她眨一眨眼，立刻點頭。「我會唱得好，一定的，因為這首歌有一半屬於我。「
他不置可否的扔下了筆，立即站起來。「你來練歌？」他突然轉開話題。
「不——我到夜總會去，順便過來看看你。」她說。
「這個時候去夜總會？」他也意外。
「我辭職了。」她淡淡的。
「哦——」他拉長了聲音，有些不能置信。
她不是一直嚮往名成利就？她不是不擇手段的往上爬？她不是永遠要抓住任何的機會？
「以後我不再唱夜總會了。」她說得十分肯定，十分真誠。「灌唱片或者有機會上上電視。」
「這樣——豈不和你的原意有違？」他說。
「人是會改變的，尤其一個女孩，當她得到一樣最嚮往、最渴求的東西，她可以放棄其他的。」
他想一想，握住她的手。「你令我非常意外！看外表，你絕對不是這樣的人。」
「我以前的確不是這樣的人。」她很坦白。「我很虛榮，很——不顧一切，是你令我改變。」
「我並不要求你為我改變。」他正色說。
「我自己願意，也希望這麼做。」她也凝望他。
他搖搖頭，再搖搖頭。「以玫，我不希望以後你後悔。」他說。
「如果我不這麼做，我才會後悔。」她肯定的。
他望著她，好久、好久，然後笑了笑。
「你是很好的女孩。」他說得很嚴肅。
她的眼眶一下子紅了，她很感動。
「你能這樣說，即使——假的，我也再無遺憾。」她說，聲音裡有濃重的鼻音。
「我不會說假話，相信我。」他拉她來身邊。
「我知道，我知道，可是——我並不是好女孩。」她的眼淚終於掉下來。
「你好與不好該由我來說。」他輕拍她的背脊，溫柔的安慰她。
「不，不，以前我做過許多錯事，我為達到目的不擇手段，我喜歡錢，我——我——」
「不必說了，你可以不告訴我。」他阻止她，不忍心再聽下去。「那畢竟是過去的事。」
「不，我一定要告訴你，然後我的良心才會平安。」她吸吸鼻子。「我曾經——和一些有錢人來往，有一個你曾經見到過，我要他們的錢，當然，我得——付出代價，我——曾陪他們去外埠旅行，也曾跟他們短暫同居，那只是——單純的交易，我現在很後悔，我——我——」
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第八章
「以玫--」他動情的擁她入懷。「不要再說了，無論以前你做過什麼，我全不計較，我不是頑固的要追究過往的人，誰沒過去呢？我們別再提了。」
「那你--」她含淚的仰望他。
「我喜歡你，無論如何也喜歡你。」他凝視她。
那個野貓般的女孩，終於變成一隻溫柔的兔子。
「喜歡？」她眼光一閃。
他低頭吻一吻她臉上的淚，輕輕的，卻慎重的說：「我以前從不說過這個字，即使對雅竹，」停一停，他說：「我愛你！」
「莫恕--」他緊緊的擁抱住他。
他愛她，上帝，這是世界上最美、最動人的音樂。他愛她。
好久、好久，他們才從溫馨中醒來，她離開他的懷抱站起了。
「你再寫『下午的旋律』，我去替你煮咖啡。」她安詳、滿足的微笑。
「別走。」他拉著她不放手。「你不覺得，這首歌詞該由我們共同去完成？」」
「你寫我唱，這樣會更完美些。」她掉脫他的手，轉身走出去。
望著她消失在門後面的背影，他久久回不了神。
感情是這麼奇怪的一件事，從互相的敵視、水火不容到今天的相愛，簡直不真實得像作夢。
可是一開始他們就互相吸引了呢？是嗎。
他重新拿起筆來，卻再也寫不出一個字。
一會兒，他吸到咖啡的香氣，以玫托著小托盤，笑吟吟的走進來。
「一定寫不出了，是不是？」她洞悉一切的。「靈感被我趕跑了。」
「晚上再寫。」他不置可否。「我從來不喜歡勉強自己工作，我喜歡順乎自然。」
「藝術家脾氣，標準的。」她笑。
「藝術是什麼呢？」他搖頭。「我學的是藝術，但寫的曲子卻不是，也許可以攀得上藝術邊緣，但一流行就被人說通俗，只有娛樂性沒有藝術性，我實在懷疑，到底什麼是藝術？」
「一句話惹出這麼多牢騷？」她還是笑。
「不是牢騷，真話。」他歎息。「我有個朋友是寫作的，頗有一點名氣，但他寫的文章或故事被人稱為流行小說，他為這事心中不平了很久，什麼是流行小說？又什麼是文藝小說？又什麼是文學？分別到底在哪裡？因為所謂流行小說看的人多？沒有留傳下去的價值？然而所謂的文學看的人少，又有什麼用？人家都不愛看了，價值又在哪裡？又有什麼值得自誇的？這就和我們的藝術、通俗有異曲同工之妙。」