葉辛潛忿忿地走回書房，現在的女孩怎麼都如此的大膽主動？前後幾名助理，無論 美或醜，最後主意都打到他的身上來，難道這時代要找個心思純正的女孩子都成了不可 能的任務嗎？
此錯不能再犯，所以，他在計算機鍵盤上敲下給秘書的新任務--應徵老太太助理一 名。女，已婚，四十歲以上，無不良嗜好者，優先考慮。
第三章
對立
尖銳的詞句，像一把鋒利的刀刃，刺穿你我的心，溫熱的血液汩汩湧出 ，伴隨著一種莫名的情緒，吸引了你和我。
台灣，對雅芯而言，是個既熟悉又陌生的地方。嬰兒時期，外公、外婆過世時，她 曾經回來，可除了照片外，當然不會有什麼實際的記憶。後來是十歲那年，和母親、哥 哥一塊兒，她印象中的台灣很擁擠熱鬧，到處都是商業區，小玩意兒特別多，親戚碰面 就喜歡吃吃喝喝。
二、三十年來只回去兩次，在交通信息發達的今天，似乎很不可思議，但母親總說 ：「台灣的親人都沒有了，我弟弟也常來，就懶得坐這趟飛機了。」
真是如此嗎？母親避免回台灣，是不是怕忍不住去找「熙」這個人呢？
然而，他們也沒對台灣少知道多少，因為家裡裝了小耳朵，有中文電視和報紙，加 上祖母叔伯們，出門是美國，回家是中國，雅芯在這兩種文化裡悠遊來去，倒是沒太大 的衝突。
大學時，她選修中文，還花了幾個暑假分別到台灣和大陸自助旅行，讓自己更瞭解 中國祖先的傳承。
但這回不一樣，有一種真正尋根感覺，整個心態就更謹慎了。
她的休學，引起彭家人強烈的反對，在這一點上，美國教育就幫了她很大的忙，打 工籌錢，不用父親任何金錢上的資助。
倒是臨行前，她打電話到舊金山去給當實習醫生的哥哥，他的冷淡以對，讓她有些 傷心。
「我和老爸一樣，認為你瘋了。」彭介輝說：「人要向前看、向前走，不能讓過去 拖絆住。」
「媽哪裡算是「過去」？她還活著，你們為什麼老是當她死了呢？」雅芯氣憤地說 。
「活的不過是她的身體機能，以生命最嚴格的標準來看，她早已經不存在了。」他 淡漠的說。
「萬一她哪一天清醒了呢？」她問。
「沒有人不希望她清醒，我們也努力的給她新藥，但那需要極大的奇跡……」彭介 輝說。
「你不相信奇跡嗎？」她打斷哥哥問。
「以醫生的角度，奇跡只是僥倖，我們不做僥倖的事。」他頓一下說：「雅芯，我 們的重點不在媽，而在你，我不認為你跑去台灣尋根，對媽有任何好處，還不如好好的 去醫學院唸書，早些找到新的治療法還有道理些！」
每個人都說她失去理智，或許不會有人懂，但在母親和女兒之間，原本就有種特殊 的聯繫，到了某個年歲，會生出惻惻的感情，或許是同為女人的相惜吧！
哥哥介輝是兒子，是男人，自然無法感受。
雅芯的台灣之旅，一開始就不順，因為舅舅被派任到英國一年，國內只有舅媽帶著 孩子留守。
舅媽並不清楚以前種種的恩怨，雅芯還花了一筆錢透過到英國的電話才得到一些消 息。
「余曼玲是你媽的小學同學兼好朋友。」舅舅說：「她有小兒麻痺症，脾氣不是很 好，只有你媽和她處得來，所以天天一塊兒回家。」
「你知道她現在的住處嗎？」雅芯問。
「十多年沒聯絡了，她家以前在信義路一帶有開過成衣店，但後來蓋建國南北高架 橋，又有大安公園，不知道還在不在，你必須碰碰運氣。」舅舅說。
又談了一會兒，雅芯遲疑地問：「你知道媽媽的朋友中，誰的名字裡有個「熙」字 ，就是康熙的「熙」？」
舅舅那兒有一會兒是完全無聲。
「呃！很有可能跟媽媽還有……一段情……」雅芯簡單的說明發現信的過程，但略 去了內容。
舅舅帶著猶疑的口吻說：「若是情人，就只有葉承熙了！他和你媽是青梅竹馬，和 余曼玲都是同學。他人很好，是我們的英雄，還教過我游泳、打球。後來他們是怎麼分 手的，因為我年齡小，並不是很清楚，如果你能找到余曼玲她必能為你解答。」
雅芯到了台灣，由於緊張興奮，沒太大的時差，在第三天適應了炎熱的八月氣候後 ，便跟著舅媽來到大安區，循大概的舊址查訪。
由小店、大店，最後到最古舊的市場，她們才找到余曼玲最可能的行蹤。
一家麵店老闆說：「邱家搬過很多次，但一直沒離開這個範圍，余老太太還常來市 場買菜呢！她的小兒麻痺症女兒，據說有在附近開個兒童音樂班。」
有兒童音樂班就好辦了，雅芯仔細的查電話簿，一一探問，終於圈出最符合描述的 「妙妙音樂園地」。
那是在一所小學隔巷的公寓，一樓漆著綠鵝黃的花草，有小朋友進進出出，「妙妙 」二字寫得極優美雅致。
「你要找我們園長的話，得等一下喔！她正在上課。」接待小姐說。
陣陣的鋼琴聲從裡間傳來，雅芯看著走廊邊的一些擺設，其中有餘曼玲在奧地利念 書的文憑，還有她在大合唱團任伴奏的聘書。
過了一會兒，有個穿著文雅的中年婦人走出來，她長得很嬌小，氣質極佳，腳微微 的傾斜，但並不嚴重。
「阿姨，我可以叫你阿姨吧？」雅芯很大方地自我介紹說：「實在很冒昧，我叫彭 雅芯，是你小學同學伍涵娟的女兒。
余曼玲太激動了，整個人差點往左傾，「阿彌陀佛喔！你……你真是涵娟的女兒？
」
「沒錯，我剛從美國來。」雅芯忙扶住她說。
「啊！你和你媽媽長得好像呀！你一說，那眼睛、鼻子都跑出來了，還有那秀氣的 瓜子臉……」余曼玲高興地拉著她往辦公室走，一路上還不忘對好奇的員工說：「好朋 友的女兒啦！也等於是我的乾女兒了。」
等門一關上，兩人單獨在一起，余曼玲又仔細地看她，眼眶裡有著淚，「上次見你 ，你才十歲，留著好長的頭髮，像個小公主哩！你媽好嗎？怎麼會到台灣來找我？」
雅芯坐下，雙手在牛仔褲上擦兩下後，才慢慢說出母親在七年前神志喪失後的種種 情況。
「她現在住在療養院裡，不認得任何人。」她說。
余曼玲從震驚到哀傷，一直喃喃的念著，「怎麼會這樣？怎麼會這樣？她向來都是 很理智的人，把一切都規畫得好好的，我以為她很幸福，就各忙各的，也沒有再聯繫， 沒想到她竟發生這種事……一定是她對自我的要求太高，弦繃得太緊，終於斷了……」
「余阿姨，你說我媽得這種病不是意外？」她滿懷期待的問。
「你媽最痛恨意外，她什麼都要在掌握之中，她不但替自己規畫好前程，也替身旁 的人找出路。像你一出生，她就已經想完你念大學前的種種瑣事，你說她能不累嗎？」
余曼玲歎口氣說。
「我明白余阿姨的意思。」雅芯說著，拿出背包裡母親的信，遞到她的面前。
余曼玲逐字逐句的念下去，臉色愈來愈凝重，一遍不夠又一遍，最後才發自肺腑， 沉痛地說：「我早就警告過她，她會後悔的！」
「余阿姨，到底是怎麼回事呢？」雅芯急急的問。
這時，電話響起，余曼玲回了幾句話，再告訴雅芯說：「我的公寓就在二樓，我們 到那兒談，免得受到干擾。」
余曼玲獨身而居，因腳不方便，空間開得很大，客廳是一大片落地鏡子、一架三角 鋼琴和高級電子琴。
泡了兩杯咖啡後，余曼玲再看了一次信，望著雅芯說：「你母親和葉承熙曾是情侶 ，他們十一歲就認識，彼此很欣賞對方。當時，他們兩家都很窮，你母親家在市場賣菜 兼賣花；葉家則是水泥工，早上還兼掃馬路。葉承熙的父親身體不好，葉承熙常要替他 的工，上學遲到時，都是你母親替他弄好功課的，讓他保有當班長的面子，及維持在前 十名的成績。」
余曼玲陷在深深的回憶裡，繼續說：「葉承熙從小就又高又帥，好多女生喜歡他， 但他最在意你母親……初二時吧！他們真正開始當男女朋友，彼此鼓勵唸書，一定要上 第一志願。」
「他們第一次的分歧是在上高中時，他們都考上第一志願，你母親希望兩人繼續努 力攻大學，然後再出國留學，但葉承熙顧及家庭，覺得他讀工專，你母親讀師專，才是 最適合的。」
「結果呢？」雅芯問。
「他們吵了一大架，最後，葉承熙讀了工專，而你母親上北一女，兩人還半年不說 話。」余曼玲頓了一下說：「不過，愛是無法阻止的，他們依然在一起。等你母親考上 大學後，又要求葉承熙插班大學……總之，在成長的過程中，她一直推動葉承熙；她曾 對我說，葉承熙資質好，是領袖人才，若遭埋沒，她第一個不甘心。」