德坤高興地說，並引兩人入內。
混合的青草藥味充斥在寬敞的空間內，向北的牆堆滿了醫書，由古老的素問、靈樞、黃帝內經、神農本草經、傷寒論……到近代的本草綱目、醫宗金鑒，無所不包。
幾個紅泥小爐以不同火候，滋滋熬著藥材。桌上一排瓷缽、陶罐，甚至洋玻璃瓶，標著娛蛻、斑鰲、砒霜，川烏、雷公籐、蠍子等名稱。
「爺爺，我不是叫你別碰這些劇毒之物嗎？」宗天一看，臉色大變說：
「一個不小心，可是致命的！」
「小伙子，注意你說話的態度，我吃的鹽可是比你吃的飯還多。」德坤馬上以教訓的口吻說：「對我們習醫的人而言，自然萬物，沒有毒或不毒之分，只有有效或無效之別。還記得我告訴你的故事嗎？華佗由觀察蜘蛛，而解了黃蜂之毒；孫思遨由鸛鳥，而找到治風濕的『老鶴草』。天地形成，有一物，必有另一物克之。」
宗天聽到最後兩句，若有所思，沉默不語。
「師祖說的是。我雖不習醫，但在練武及從事革命工作時，鴻鈞師父也常拿這些故事教訓我，甚至對我的科學研究，也有莫大的啟發。」季襄試著緩和氣氛。「沒錯。中國之學，古博精深；西洋之學比之，不過是一稚嫩嬰孩而已。」
德坤心情一好，又問：「方纔聽送飯的夥計說，你帶了新娘子來了？」
「對，她等一下會上山向師祖請安。」季襄說。
「很好！很好！」德坤疊聲說，又轉向宗天：「你師兄都成親了，你怎麼一點動靜都沒有？」
宗天愣愣的，一時沒反應過來。
這完全不像平日敏捷靈活的宗天。季襄半玩笑地說：「他這娶妻病，恐怕要琉璃草才治得好。」
「琉璃草？我不知道這玩意見還能治病？」德坤很認真地問。
「宗天是對一個會繡琉璃草的姑娘犯相思。」季襄笑著說。
「師兄，我說過，我早丟了那帕子了！」宗天抗議道。
「犯相思？那八成是程家的姑娘慧梅。」德坤興致很高地說。
「爺爺，我並不喜歡慧梅，你們別老把她推向我，讓大家都難堪。」宗天說。
「我猜是范家的姑娘。」季襄隨口猜著。
「范家？是湘秀？不會吧？當初宗天死說活說都不要，人家現在都準備嫁啦！」德坤不解地說。
「我只曉得范家有個湘文。」季襄又說了一句。
「不是湘文！湘文早訂親了！」宗天急忙說，舌頭差點打結。
這反應又太過度了！季襄對男女之情一向不甚敏銳，他提琉璃草或湘文，並非真的有所聯想，只是想開開宗天那條手帕的玩笑而已。
瞧師弟那一臉的氣急敗壞，季襄乾脆捉弄到底說：「訂親算什麼？可以搶親呀！瞧，珣美本來也不是我的，我還除去了她的未婚夫呢！」
搶親？宗天的耳朵陡地豎了起來。
「說得好！搶親可刺激啦！幾代前，我們地方上還有這種習俗，這城搶那城，那城搶這城，熱鬧可不輸給龍舟賽哩！」德坤老頑童般地說。
「這……這不犯了法紀嗎？」宗天吶吶問。
「犯什麼法？你搶我的，我搶你的，生米煮成熟飯，還能計較嗎？有些城還因此由仇家變成親家呢！」德坤愈說愈起勁，形容也愈誇張。
說者無心，宗天卻聽者有意。搶親？他先前怎麼沒想到這種方法呢？
湘文年紀輕，保守、顧家，又如此頑固，解除婚約不成、私奔不成，就只剩下搶親一條路了。
從汾陽到宿州，長途漫漫，要湘文「失蹤」並不難，他絕對不能眼睜睜地看著她成為別的男人的妻子！
他心中開始有了計劃，臉也恢復笑容，適時地加入德坤和季襄的高談闊論。
他那興沖沖的模樣，似乎又回到正常的宗天了！
第六章
湘秀在中秋節的前三天嫁了。
月還尚圓，范家又急急籌備湘文的婚事。布匹堆地，箱籠依牆，金銀匠漆畫工日日穿梭。遠在杭州的蘇照圭已來信催趕，希望湘文先到舅舅家，上父母墳，除去三年的孝，在滿十八歲那日完成終身大事。
「我這等於是幫自己和么弟嫁女兒，馬虎不得！」范申亭常四處宣稱。
湘文大概是唯一不受喜氣影響的人。她每天關在房裡，想著與宗天的幾次相會，想著他在汾河畔那絕情的眼神，直到整個人傷心昏沉。
只有一次，她跑遇過廊，衝過庭院，氣喘沖沖地到母親的房間，沒站定便問：「娘，我可不可以不嫁給夏訓之呢？」「傻姑娘，你當然是要嫁給他。」香華抬頭說。
「如果我不嫁給他，會有什麼後果？」湘文撫著心口問。
香華以為她是小女孩的害怕心態，便故意沉著臉說：「那夏家準會派官兵上門要人，我們還會挨告呢！」
「哦！」湘文輕輕地應了一聲。
香華放下手中的帳本，想給女兒一些安慰，解一解她將為人婦的傍徨，卻發現她已離去，就如來時一樣突然。
湘文滿腦子「挨告」二字，若她提出要嫁給宗天，他豈不是要背上「誘拐」的罪名？
從那日起，她便開始安靜下來，一有空閒，就繡他委託的帕子。或許他已忘記，但她仍專心一致在那只欲飛的蒼鷹上。
靛藍的絲線，比琉璃草的花兒更深，繡著繡著，額前的發斷落，她乾脆連髮絲一併繡入。
鷹身更暗，恰恰掩去她滑落的淚水。
臨到杭州前幾日，湘文約了芙玉，想送還繡好的帕子。
「這妥當嗎？我大哥現在心已平靜，這條手帕會不會又惹出麻煩來？」芙玉面有難色的說。
「既已平靜，就更不用怕了。」湘文壓抑著苦澀說：「這原是個的東西，我留著才糟糕，不是嗎？」
「也有道理。」芙玉緩緩點頭說。
「秦大哥準備和慧梅姊訂婚了吧？」湘文仍管不住自己嘴巴地問。
「大概快了吧！」芙玉樂觀地說：「他最近猛跑南方，比較沒時間談這方面的事，不過他曾向我娘保證，十月一定會娶一房媳婦回來。」
「那就是確定了。我看方大哥的新居都蓋好了，就等著你過門。」湘文保持著微笑說。
「別提我，你可比我還早呢！」芙玉說：「讓我瞧瞧你的聘禮，聽說夏家有錢有勢，手筆大得嚇人。」
湘文從沒有在意過這些東西，只隨芙玉在一屜又一屜的金銀珠玉間邊欣賞邊讚歎。
她心所繫念的只有那條帕子，有他的手澤及味道，有她的青絲及惆悵，化成言語，就那麼一句——
還君羅帕雙淚垂，恨不相逢未聘時。
※ ※ ※
湘文九月底到杭州，由父兄護送，隔幾日，范申亭先回北方，留范兆青照應妹妹到婚禮之日。
這是她童年成長的地方，瀲瀲西湖更常在她的夢裡出現。然而，山依舊是山，水依舊是水，她已成了滿懷心事的小婦人。
十月初，照圭、范兆青和她一行三人，乘舟經琉璃河，到盡頭的山丘祭掃。
四處一片清秋蕭索，草枯白，葉落盡，眼中飲著淡淡的淒涼。湘文立在船頭，憶起與宗天的初遇，那時正是春風雨露之時，也在這河畔，琉璃草開了遍地的花，濃濃的藍，深似大海。
如今花謝草荒，一切人事全非。她腦中浮現了「西廂記」中長亭送別的一首曲兒——
碧雲天，黃葉地，西風緊，北雁南飛。曉來誰染霜林醉？
總是離人淚。
離人淚呵！離了父母，離了家鄉，離了青春無憂的少女歲月，更離了心上牽掛的人。她淚眼蒙隴，一路到了養父母的墳前，更是悲泣不止。
能抗議什麼呢？十年前決定的婚事，今日縱有千百個不願的理由，面對兩塊石碑，卻一樣也說不出口呀！
「湘文，擦擦淚，別哭壞身子了。」范兆青一旁勸著。
「難得你有這份孝心，還顧念著養育之恩。過幾天，你嫁到夏家，他們能夠含笑九泉，我也算不負所托了。」蘇照奎說：「起來吧！你的親生父母還健在，又是要當新娘的人，不宜哭太久，免得折了福份。」
尚未過午，他們就沿著小山路回到渡船口。兩個男人腳程稍快，湘文提著竹籃跟在後面。
突然，遠遠傳來一陣馬蹄聲，他們一方面奇怪有人會取道這荒山野徑，一方面停下來，準備讓路。
三匹馬在滾滾煙塵中，座上的人一式黑衣打扮，臉罩黑巾，帶來一股肅殺的氣息。
「啊！土匪！」范兆青驚聲大叫。
湘文還來不及聽全，馬已到她的前面，一雙粗壯的手將她攔腰抱起，一下子天地旋轉，景物換移。馬背一起一伏，那人一前一後，她像舟遇大浪，什麼都抓空，只有無盡的疼痛與暈眩。
「湘文！」范兆青在後頭追趕著喊：「湘文……」
她勉強由那人腰間的空隙看出去，兩騎亦疾馳在左右，哥哥和舅舅奔跑的身影愈來愈小。