「逃」也是珣美常留在腦海裡的字眼，但真的提出來，就成了很驚心動魄的一件事 。
她不禁說：「逃？但天下之大，我要逃到哪裡去呢？」
「這就是我多年來一直在尼庵思考的事。」如蘭說：「天地廣，可任你自由飛翔；
但天地廣，也蘊含著不可測的凶險。尤其你又是嬌養的千金小姐，為娘的再怎麼也 是放心不下。」
「娘……」珣美叫著。
「金錢方面，我早就預備好了。」如蘭打斷她說：「還記得我交給你的那一盆月牙 薔薇嗎？我在盆底藏了一些金銀手飾，正好當成你離家的盤纏。現在最大的問題是，我 要把你送到哪裡去呢？」
是呀！她們沒親沒戚的，出了富塘鎮，什麼熟人都沒有。要逃家逃婚，也不是那麼 容易的。
母女兩人，愁目對視。
門「呀！」地一聲打開，走進來的是一位穿灰色尼姑袍的婦人。珣美定睛一看，竟 是她許久不見的奶娘。
「周媽，怎麼會是你呢？你不是回鄉下老家了嗎？」珣美極驚喜地說。
「我是回去了呀！可我大兒子和媳婦都不孝順，拿了我的錢，又三天兩頭嫌我。我 一氣之下，乾脆到庵裡陪你娘帶髮修行過晚年，還省事許多！」周媽走近幾步，仔細打 量珣美，又說：「瞧，這女娃兒我才一年不見，就標緻成這樣，比一朵花還美哩！」
「你呀！別又把她給誇壞了！」如蘭在一旁說：「珣美皮得很，一點女孩子樣都沒 有。」
「我才不要像女孩子呢！什麼自由都沒有！」珣美反駁說。
「結果弄得你小腳也沒有纏。」周媽拉起珣美的裙子瞧著說：「嘖！嘖！大腳板可 真醜。當年你就是哭，哭完就踢人咬人，折騰得我們大人都受不了，才放開你的裹腳布 。
現在你可後悔了吧？」
「我才不會後悔呢！」珣美突然想到說：「對了！阿標哥哥不是到上海了嗎？他還 好吧？」
「很好！他在上海的碼頭找到一份工作，有吃有住，養活自己外，還有餘錢寄給我 。」周媽歎一口氣：「說起來，我這老二是比較有出息，我一直想著將來靠他，誰知道 會發生這種事，唉！」
「都是那可惡的馬家兄弟，竟要將人逼到骨肉分離才甘心！」珣美憤憤地說。
一年多前，馬家在鎮北買了一塊地，周家正好就卡在水源中間。馬家談也懶得談， 就用巧取豪奪的方式，強迫周家離開。阿標不吃那一套，差點被私刑打死，後來是如蘭 由庵裡送出一筆錢，連夜助他逃往上海，才免去一場殺身之禍。
「如今禍事是落到珣美頭上了。」如蘭憂心地說；「她爹已經把她許配給馬化群， 人家年底就要來迎親了。」
「什麼？馬化群那老魔頭，千萬不能嫁呀！」周媽驚恐地說。
「我當然知道他不能嫁。」珣美說：「但是我爹和大哥早就與他連成一氣，根本不 會顧到我的幸福和感受。」
「我還正想著怎麼將珣美送到一個安全的地方，可是我多少年來大門不出，二門不 邁的，還真有些束手無策。」如蘭說著，眼睛突然亮起來：「對了！珣美可以到上海投 靠阿標，不是嗎？」
「投靠阿標？」周媽帶著幾分遲疑說：「好是好，可我家阿標是個粗人，做的又是 粗工，只怕不能照顧好珣美小姐，反而害她吃苦受罪。」
「只要能逃離馬化群的魔掌，什麼苦什麼罪，我都能吃的。」珣美很堅定的說。
「這你就不必操心了。」如蘭對周嫂說：「我很信任阿標這個孩子，他一向待珣美 像自己的妹妹，不會讓她受一點委屈的。」
「好了！現在有錢，也有地點了，我要什麼時候動身呢？」珣美的情緒這才開朗了 一些。
「傻孩子，你以為這是去郊外賞花呀！哪能說走就走？」如蘭指著門外說：「你自 己瞧瞧，外頭天寒地凍的，路途的崎嘔難行，連男人都要退壁三捨，更別說你一個嬌弱 的女孩子家，我想了都害怕。」
「娘，您要相信我，無論如何，我都會撐下去的。」珣美熱切地說。
「你別忘了，後面還會有段馬兩家的追兵。你若被抓回去，就是為娘的，恐怕也很 難救你了。」如蘭依然猶豫，「所以，珣美，你要考慮得非常周詳。你此行所要的，除 了大量的勇氣外，還有過人的智能，才能夠逢凶化吉，明白嗎？」
「娘，我完全明白。」珣美下定決心地說：「我寧可死，也不會讓馬化群碰我一根 手指頭的！」
「阿彌陀佛，別說死呀！」周媽唸唸有辭地說：「我立刻寄封信到上海給阿標，要 他好生照顧珣美小姐，若有一點閃失，我絕不饒他。」
「周媽別急，這件事暫且不要洩漏出去。」如蘭又對女兒說：「珣美，你同學那兒 也要守口如瓶，連最要好的宋家小姐都不能說，記住了沒有？」
「記住了，娘。」珣美乖順地點點頭。
笑容終於又回到珣美的臉上。其實她一點都不怕飄流困頓的苦，她只想著，存在於 她夢幻中的廣大世界，有晴朗天空的，有無垠大地的，終於要到她的生命裡來了！
第二章
如蘭去預備天黑前的晚課，周媽去熬稀粥，珣美就留在廂房內，幫忙抄寫經書批注 。
屋外有眩白的陽光，把房簷下滴溜一串的小尖冰照得閃閃發亮。珣美並不想外出，再領受那刮頰刺骨的寒風。
席榻旁的暖爐燒得紅通通的。珣美早脫下那玄色斗篷，只穿一身月牙白的綢襖衫褲--她最喜歡的顏色，再把黑亮細柔的髮絲打散，編成一條辮子，學江湖俠女，纏繞在頭 上。
喝一口清茶，覺得身淨心也靜，才將小几搬到窗前，端坐在團蒲上，隨著母親娟秀的字跡，一字一字抄著：……善根有三：無貪、無嗔、無癡一切諸善法，皆從三善根增 長。……突然，窗外有物體墜地的聲音，「噗！」一響又恢復寂靜。珣美停住筆，聽一 會兒，猜是屋頂過重的積雪落下，或者是枝椏被雪堆壓斷。
……如是等善根，乃至一毛之輕，一塵之微，一沙之小，一涕之細。種在八識田中……有人在雪地上行走的足音……不！也可能是小動物，因為動作極輕，若非珣美抄經 抄到心靈澄靜透明，也不會去注意到這比風大不了多少的微響。
……一念來一念去，一日一夜，有八億四千萬念，唸唸不息。一念善，得善報果；
一念惡，得惡報界。……不對呀！怎麼好像有另一個人在呼吸呢？就隔著紙窗，就在走廊上。如果是庵裡的人，為何不出聲？若不是人，冬季裡又會有什麼小動物在院子 內跑來跑去呢？
心思一亂，佛經也抄不下去。珣美索性下了席榻，斗篷也沒有披，就打開廂房門，左右探首著。
外面除了皚雪寒風外，廊院四周闃靜無聲，連個鬼影子都沒有。再也受不了撲面而來的冷意，珣美放棄地關上門。
下一秒，她完全不知道怎麼一回事，一切發生得如此快速，像天外劈下一記閃電。
她的腹部及臉部有緊勒的痛楚，人尚未回過神，雙手被鉗制，嘴巴也被蒙住，整個人被騰空夾持著。
天呀！她遇見強盜了嗎？珣美本能地掙扎著，唯一自由的雙腳瘋狂地亂踢，但似乎一點脫困的作用都沒有。
「別動了！安靜一點！」後面的人用壓低的嗓音說：「拜託你靜下來，我不會傷害你的！」
她骨頭都快碎了，鼻子也快不能呼吸，他還敢說沒有傷害？她想叫，但所有的聲音都堵死在他粗厚的手掌中，熱氣回流，衝往她的腦門。笨蛋！白癡！他至少該給她表達 痛苦的機會，否則真窒息死了，怎麼辦？
熱流使她昏沉，手腳逐漸癱瘓。那人見珣美的抵抗力減弱，力道也緩和許多。
「我說過我沒惡意，只是要借個地方躲一躲而已。」那人說，語調帶著急促。
這會兒不再硬碰硬，珣美肌膚的感覺反而敏銳起來。她突然發現背後是健壯結實的男人身體，有如一堵冰冷的石牆，緊緊抵住她。而且還不只如此，他的手一上一下，幾 乎把她全身都摸遍了！
這太過份了！她段珣美自幼到大，守身如玉，從沒有讓男人近過身，甚至連看一眼都不允許；如今卻被這歹徙任意輕薄，真是是可忍，孰不可忍！
一般怒氣上來，珣美力氣倍增，手腳又猛烈晃動。那人沒防到她的再度攻擊，有點慌亂之餘，狠狠地被她踢了一腳。
珣美沒料到這一腳有那麼大的威力，那人悶哼一聲？雙手鬆開。瞬間，大量的空氣流入，她深吸好幾口氣，再急遽地咳嗽。
在這緊要時刻，她仍不忘回頭，看看那威嚇綁架她的渾蛋是何方神聖。跌坐在席榻上的歹徒，穿著一身黑衣黑褲，頭戴蒙臉黑帽，只露出兩個藏在陰影中的眼睛。