他們是彼此依附的腫瘤，而芝秀是他們之間唯一的聯繫。
當芝秀的肚子一天天大起來時，她以為自己終能拯救這個家，但蘭建山卻日夜咆哮地叫道：「我寧可死！我寧可死！」
那時斐兒十四歲，好不容易正常上學一年多。
一個蕭瑟的秋天，她下課後，不見父親，也不見母親，家裡沒錢也沒有食物，她只有餓著肚子等。當天慢慢黑了，草葉無力的下垂，秋蟲也不再唧唧時，她疲累得睡著了。
第二天，她仍不見父母，逕自背起書包上學去，肚子及心口卻痛得如有一把火在燒。
直到第三天放學回家，見到芝秀坐在客廳，臉色灰敗。嘴唇發紫，圓圓的肚子如消了氣的球般不見了。
「他又想離開了，我好怕等呀！」芝秀哭著說。
小產如生產，斐兒懂事的幫母親燉補品，房內時時充滿著藥味及藥水煮沸聲，然後，火災再一次發生，那時，蘭建山醉得不省人事，沒人搬得動他，所以就葬生在沖天的大火中。
斐兒有縱火的紀錄，這次又出了人命，而且，她的年齡也不小了，因此進了觀護所，來看她的警察不比社工人員少。
她還是習慣個做任何回應，在這麼多人中，只有一個叫岳昭輝的警官讓她印象深刻。
岳昭輝並沒有刻意盤問、分析、威脅或做苦口婆心的勸解，只是對她說：「你現在還不是法定的成年人，但再過幾年，你的縱火就成了公共危險罪，如果死傷了人，還要加上謀殺罪，你想在牢裡過一輩子嗎？」
她當然不想！但熊熊的烈火，一直是她肅清四周醜陋的方式呀！
「……方式。」岳昭輝像在接她心裡話似的說：「我知道你從小就生長在不健全的環境中，所以，我要你看看，什麼叫父慈子孝的正常家庭，這才是人類運作的正常方式。」
後來，岳昭輝帶她回家，她的確是從黑暗之地，來到陽光之地，但她也同時發現，正常無法治癒不正常，不正常卻吸引著正常。
她終於曉得，人間除了火之外，還有其他毀滅的力量，只要有技巧的運用，並不會觸犯法律。
誦經聲停止了，天微微白亮，屋頂上的白影也漸漸化入空氣中。
斐兒仍沒有抓到鬼，那些在夢裡壓住她，不讓她由墳裡出來的東西，仍滑溜得無法尋覓。
* * *
斐兒準備上學時，芝秀還在睡夢中，她把自四處收集來的手工分門別類的放好，有粘標籤、繡手帕、做鳥籠……等，她還特別寫了一份備忘錄，表明哪些是急件，要優先完成，並且繳回工廠。
自從她離開岳家，把芝秀由療養院帶出來，她們母女的關係就開始有點倒置，芝秀變得怕她，凡事都聽女兒的安排。
此刻．斐兒望向鏡中的自己，她總算熬過十六歲的生日了，但來路茫茫，去路也茫茫，她不知道自己還能撐多久？
鏡裡的女孩漸漸有女人的味道了，白得近乎透明的肌膚、彎彎的弦月眉、俏挺的鼻子、薄薄的唇，比例完美地分佈在一張瓜子臉上，而這張臉隱隱透著教人憐惜的清純美。
只是，這樣的清純，不僅僅是少女的乾淨，或是故意的不食人間煙火，事實上，其中還帶著一絲鬼氣。
鬼少了七情六慾，既寒且冰，她神情冷漠，眼光虛無，聲音像流蕩在空谷中，有著不真切的回音。
但奇怪的是，男孩們偏偏受她吸引，認為她是高不可攀的公主，而想學騎士精神，爬上那孤懸的城堡，一親芳澤。
想學她嗎？這鬼氣得來不易，必須在鬼屋中長大，很習慣半夜聽鬼哭泣，受鬼干擾，又不會被嚇得精神耗弱才行。
她微微笑了，眼眸中有清澈的光，清到不帶任何生命體的溫度。
男人很可笑，不愛正常的女人，反倒對狐鬼幻化的女人充滿綺想。狐來自荒山野地，鬼來自陰濕墳墓，外表可以美，內心卻腐爛著，為什麼眾人總是聞不出那掩鼻的臭味呢？
像岳海粟，她的第一個犧牲者。
初見這個大她四歲的男孩子時，斐兒心裡著實吃了一驚，就彷彿在一片荒原走了許久，突然發現面前長了…一棵奇怪的大樹，而這大樹老是她走一步，它就退一步，永遠晃在她眼前，成為一個在心上除不去的疙瘩。
她習慣鬼的虛無飄渺，所以不能適應海粟的實實在在，有一陣子他甚至變成母親夢裡那個穿披風，從前世來追她的人。
有生以來第一次，她怕某個人，怕他揭開她黑暗的心。
海粟並不像她所認識的那些男孩，以她的標準來看，他並不英俊，渾身上下只有粗野和率直，眼光也毫不含蓄，一臉像要吃掉她的樣子。
她很自然地討厭他、避開他，有時還把他想成是來抓鬼的鍾馗，或者是地獄派來的使者，專門來和她作對的。
岳媽媽曾說，海粟自幼便是有名的「鬼見愁」，難怪她看見他，就會覺得徹頭徹尾地不自在。
而這「鬼見愁」卻又是她成長過程中，頭一個窺見自己裸體的異性。
說起那件事，斐兒仍打從心裡不舒服，雖然她強裝老練地應付了那尷尬的場面，但腦海裡永遠無法忘記兩人面對面時那強烈的驚駭！
她一向在很困難的環境裡成長，所以十分保護自己，但就因他的莽撞，她僅餘的自尊差點就要碎裂。
而當時的海粟，手提褲子，也讓她看了不該看的「東西」，本來情有可原，但他眼內竟不自覺的閃著屬於男性掠奪的神情，那種佔人便宜的感覺，無疑地使得她更加羞憤難堪。
接下來的日子，若他有些愧疚，就該離她遠遠的，不要再讓她的怨氣更深，但他沒有，反而在她面前招搖得厲害，甚至買了禮物，在夜深入靜時來敲她的房門。
她的冷，在她周圍形成了一道厚厚的冰牆，只要有一點讓她委屈的事，她絕對無法忍受，這時，她心中的鬼就會從她的言行中流放出來。
鬼傷人、鬼縱火、鬼害死人。
那晚的黑暗，帶出一種很奇怪的氣氛。她是討厭海粟，但還未想到要如何「報復」他對她的身心干擾。當時她才十五歲，根本傷不了一個比她高壯的男孩，最多就是毀了他心愛的東西或壞了他重要的大事。
真的，在他走進她的房間之前，斐兒對勾引或接吻的事完全沒有概念，可是，看到他緊追不捨、充滿探試的眼睛，一股熱氣便將她冰冷的魂魄激出體外，讓她變得不太像自己。
十五歲能懂什麼呢？但她就是表現得那麼自然，那略帶生澀的誘惑，竟然如此容易地引他上勾，斐兒自己也是驚訝萬分。
是她太厲害，還是海粟太脆弱？
那個吻是她的初吻，一直很難從記憶中磨滅。她由女孩蛻變成女人，世界再也不一樣了，以前是沉封的箱子，現在箱子掀了蓋頂，她發覺掌控及玩弄人性是另一種無形的縱火方式。
她堅持海粟要強暴自己的說法，裝出又羞愧又可憐兮兮的樣子，她很明白，岳昭輝絕不願這種事張揚出去，以免毀了他在警界多年來辛苦建立的聲望。
她用極無辜的話語暗示，若她再繼續被觀護，難保海粟的事不會被社工人員查問出來。結果，岳昭輝放棄觀護行動，還給她的自由，並且給了她一筆能夠上學及生活的錢。
她接受了這筆錢，覺得問心無愧，也不需言謝。
本來嘛！反正岳家很有錢，能再多養十個像她這樣的女孩子，她取用的也不過是其中的一點，他們連眉毛也不必皺一下，不是嗎？
至於海粟後來如何，並不關她的事，反正他是岳家的兒子，從小不必在人鬼的夾縫中求生存，再怎麼樣，都比她幸福好幾倍，當然不是她操心的對象。
她唯一在乎的只有自己和母親，其他的人，她不是踩過去，就是狠狠的踢到一旁。
殘忍嗎？不！只是不悲憫，她的生命要對抗的太多，根本沒有時間讓她去浪費貓哭耗子的感情和遊戲。
她摸摸自己的臉，細緻光滑，其實不過是假象而已，男人若要喜歡，她也不能阻止，反正終是無情，只是她比別人都早看透。
在她成長的房子裡，那些飄飄無所依的孤魂野鬼，告訴了她許多故事，把她的心化成一顆石頭。
在人世猶如在墳裡，生猶如死，不具有人的溫度，自然不會有人的感情，沒有感情，就沒有淚。
正如芝秀說的：「斐兒是個怪胎，出生時就很少哭笑，老是一個人靜靜的。嬰兒時期，我還忍不住常會探探她的鼻息，怕一個不留意，她就斷了氣。」
* * *
晨霧輕輕的飄過窗子，這幾棟相連的陰宅，夜裡令人毛骨悚然，白天卻平淡無奇，只是純粹的破落傾頹。
十六歲的斐兒穿著白衣黑裙的制服，背著書包，不直接走出巷子，而是七彎八拐的由另一頭到車站去，因為她不願讓任何人知道，她住在凶宅附近半廢棄的屋子裡。