穿著深藍長袍，面色紅潤，隱約帶著官架子的何舜淵，很客氣地引孟茵入座。李蘊則很勉強地由落地窗前踱回，其他人也分坐著。
「聽永旭說，謝小姐是位國中老師，一定很瞭解小孩子的脾氣羅？」何舜淵緩緩地開口。
「天天接觸，多少清楚一些。」孟茵緊張地回答。
「謝小姐看起來好年輕，自己都還像個孩子呢！」李蘊口吻婉轉地說：「很難相信管得動那些調皮搗蛋的學生。」
批鬥大會開始了嗎？孟茵將手放在膝上，「其實，只要講道理，他們就會聽的。」
「那謝小姐的口才一定很好。」李蘊像考試般問：「謝小姐府上是哪裡人呀？」
「嘉義人。」孟茵回答。
「哦！本省人很不錯，出了許多人才。」何舜淵說：「令尊在哪裡高就？」
「他在內政部。」孟茵說，心想若何永旭怎麼還不來？
「哦！很好。」何舜淵總算表露出興趣，「他叫什麼名字，或許我認得。」
「家父叫謝政雄，只是個平常的職員，何伯伯可能沒聽過。」孟茵趕緊說。
「哦？」何舜淵沉吟一聲，然後很有技巧性地說：「這幾年我年紀大了，很多名字都記不住了。」
「令堂也在做事嗎？」李蘊又問。
「沒有，她是家庭主婦。」孟茵愈說，愈覺很糟糕。
這時，管家來報說午膳已準備好，孟茵乘機站起來說：「我出去找永旭他們。」
「花園很大，恐怕會迷路。」李蘊說。
「他們八成在綽然亭那兒。」何永旭的堂嫂好心的指點，「你就沿著那排灌木叢走，別走岔，很快便會看到。」
孟茵不等他們阻止，就踏到外頭的石階，清新的空氣迎面而來，此刻的她，需要透一口氣，否則就要鬧頭痛、肚子疼了。
順著修得整齊的灌木叢直走，遠遠就可見到漆紅飛宇的江南式亭閣，再向前幾步，何永旭的身影隱約出現，而對話也清楚傳來，其中還夾雜著她的名字。
「世軒排斥謝孟茵是很正常的。」說話的是何詠安，「哪個孩子不愛自己的母親？即使他母親又壞又醜，他也不會在乎的。」
「我就知道淑儀會給他壞影響。」何永旭的聲音仍顯得不太愉快，「看他說得什麼話？孟茵聽了會怎麼想？」
「瞧！人還沒娶進門，你就心向外了。」何詠安不以為然的脫：「你剛才的表現，不必淑儀說什麼，世軒心裡就夠明白了。我不管你找謝孟茵是何種心態，是貪她的年輕貌美，或是要給淑儀一個示威……」
「你在胡扯什麼？我和孟茵交往又與淑儀何干？」何永旭幾乎是用吼的。
「你不覺得太巧了嗎？」何詠安毫不遲疑地說：「這五年來，總見你拒絕相親再婚，結果淑儀一回國，你就馬上帶個女孩子回來，不是示威是什麼？你也真奇怪，要找也不找個成熟厲害點的，這個謝孟茵根本教人難以信服……」
有可能嗎？何永旭找她，是為了向前妻證明他的能耐？所以才在相識沒多久，便一直要公開彼此的關係，完全不像他謹慎的作風……
孟茵頭昏腦脹地往回走，直到落地窗旁的磚牆上，她才整個靠過去，無助之中，客廳裡的對話又傳到耳內。
「這位謝小姐長得還滿漂亮溫柔的。」是李蘊的吳儂軟語，「只可惜年輕些，又怯生生的，只怕沒有管家的本事。」
「是小家子氣了一點，需要再調教調教。」何舜淵同意地說。
「沒那種出身，大概不太容易。」李蘊說：「永旭也真是的，倒混回年輕小伙子的眼光去了，真教人費解。」
由何詠安、何舜淵到李蘊的話，孟茵身上的血液不知倒流、逆流了多少遍。沒那出身？她的出身有什麼錯？他們謝家雖非大富大貴，卻也守法守份、清清白白的，有什麼見不得人？
而她謝孟茵雖非穿金帶銀的長大，也是自眾人掌心呵護出來的明珠，親人寵她、師長疼她，朋友同事也都敬她、愛她，何曾遭遇過這樣的「詆毀」？
在背後是聽不到好話的，但以書香門第傲人的何家，心胸竟如此狹淺，且縱容無禮的世軒，家教又何在？
他們嫌她，她還不屑進何家門呢！
這樣一想，孟茵突然不再畏縮，也不願意再受委屈，她冷倔著一張臉，頭抬得高高的，很從容地走進去。客廳中的人一愣，立刻中斷話題。
「我沒有找到他們。」她用平常的口吻說：「伯母可能要另外派人去請了。」
這時，何永旭一行人跨過落地窗，世軒走到孟茵的面前，囁嚅地道著歉，口齒含混。
她點點頭，不說任何客氣或安慰的話，就像面對她那些十來歲的學生，不怒而威地開口，「你如果已經有新的任天堂遊戲，我就拿去退，換別種的，這是很容易解決的事。」
要大方得體，我也會！孟茵在心裡想。
何家週日中午的家宴是相當正式的，派頭不輸給外面的大飯店。這天吃的是江浙名菜，孟茵一方面是心篤定了，一方面是有何永旭在身旁，她很順心地享受佳餚美食。
席過一半，門鈴輕響，大伙面面相覷，不知來客是誰？沒多久，高跟鞋清脆的篤篤聲傳來，一位時髦高雅的女子出現在飯廳人口，氣氛頓時變得有些異樣。
只見世軒奔過去叫道：「媽媽！」
孟茵感覺一旁的何永旭全身僵直，反正她早鐵了心，反而很平心靜氣地審視著呂淑儀，她果然是一派大家閨秀的風範，一身奢華，氣質高貴。
「你沒說今天要來呀！」李蘊口氣親切地說。
「本來有事，但臨時取消了，所以想帶世軒出去玩。」呂淑儀眼波一轉，看著孟茵說：「就不知道家裡有貴客。」
「這是大哥的朋友謝孟茵。」何詠安居中介紹著，「這是世軒的母親目淑儀。」
「你好。」呂淑儀風情款款地走到孟茵面前，伸出手問好，一副壓人的氣勢。
何永旭一直不吭聲，看得出他滿臉的不悅。
呂淑儀一屁股坐在管家取來的椅子上，很自然地和大家吃飯聊天，淨提一些孟茵不曉得的人和事。何詠安尤其和她一搭一唱，常不時引何永旭加入談話，很有暗示孟茵並不屬於這個圈子的意味。
孟茵並不介意，一樣吃得飽飽的。
筵席將散時，呂淑儀問何永旭，「暑假時我想帶世軒到歐洲去玩，你要不要一起來呢？」
「我很忙，你帶他去就好。」何永旭很不耐煩地說。
「爸，你不去多掃興。」世軒立刻不高興的說：「人家都是爸爸、媽媽全家一塊兒去旅行，我偏偏不是少了爸爸，就是少了媽媽，太不公平了。」
「世軒，爸爸和媽媽已經不是夫妻了，不算全家。」呂淑儀以深明大義的姿態說完，再轉向孟茵，「謝小姐，對不起，我兒子不懂事，亂說話，請多包涵。」
「包涵什麼呢？」孟茵微笑地說：「孩子希望爸媽陪著一起出門，這是很正常的事呀！」
「謝小姐是中學老師，很懂得孩子的心理。」何舜淵解釋著說。
「哦！謝小姐一定是個好老師羅！看起來很通情達理。」呂淑儀也笑著說。
「當個好老師是我的職責。」孟茵的笑容更大，「就像當個好母親是你的職責一樣，不是嗎？」
好爽利的一箭，射得一桌氣氛大變，如風雲變色。何舜淵和李蘊畢竟場面見得多，不動聲色，只叫管家分妥甜點。
孟茵分巡過每個人，最後發現何永旭亦皺眉看她，便甜甜一笑說：「不對嗎？大家請用蓮子羹，聞起來很香呢！」
飯後，在呂淑儀預備帶世軒出門之前，孟茵和何永旭就先行告辭了。
一出了何家那雕龍刻鳳的氣派大門，孟茵便深吸一口氣，這才察覺自己的神經繃得有多緊，簡直耗盡她所有的力氣，如今只剩下疲累和沮喪。
「對不起，我真的不知道淑儀今天會出現。」何永旭仔細的看著她說。
「你不覺得我應付得很好嗎？」孟茵靠向車椅背說。
「你為什麼要應付？淑儀根本不是你的對手。」何永旭說：「對我而言，她只是一個普通人而已。」
「她不是普通人，她是世軒的親生母親，這是永遠抹殺不了的事實。」她幽幽地說。
「那又如何？」何永旭回她一句。
「她影響著世軒，也就影響著我們。」她說。
「當初不也是你勸我讓他們母子相會的嗎？」何永旭的手捏緊方向盤，「我說這不是好主意，你偏不信！」
「我到現在仍深信母子天性是不能違逆的。」她忍不住說：「是我不對，我本來就不該介入你們之間，妨礙你們的破鏡重圓！」
何永旭正要啟動車子，聽見她的話，又把鑰匙拔下，白著臉說：「是誰說我們要破鏡重圓的？」
「不用誰說，我自己看得清清楚楚。」孟茵再也壓制不了委屈說：「這是每一個人的希望，包括你父親、母親、妹妹、兒子、前妻，他們對我就像入侵者一樣防範，即使是你，恐怕也只把我當作是向你前妻示威的工具吧？」