回到房裡，敏貞氣極了，忍不住落淚。這個家還有救嗎？
她摸出針線盒，縫著外套上的裂縫，墨綠的線穿過墨綠的布，整齊細緻。她設法定下心來，卻依然思潮洶湧。
衣洞可補，心洞呢？如何能補？好煩好煩，天底下為什麼老有補不完的東西呢？
第三章
馮家來提親的日子定了，訂婚吉時再議，但不外清明前後，讓紹遠能有三個月的時間專心地準備大學聯招。
眾人皆醉我獨醒的感覺很難受的，即使是過年歡樂的氣氛都沒有辦法使敏貞振奮精神。
幾天年假，哲彥把一家大小都帶回來團圓，他一直對生意沒有興趣，寧可留在台北的政府機關上班，由於他的人脈不錯，屢屢升級，使得秀裡鎮的人都稱哲彥的從政叫"做官"。
他的妻子宛青是香港人，臉蛋身材都很嬌小，一雙眉細細的，兩個眼睛圓而深陷，滿漂亮的，卻總有外地人的感覺。
宛青不會說本地話，說國語時香港腔調又很重，一開口，「你」就變成「驢」，往往使人接不下去而不再與她繼續話題，所以她的話就更少了。
話一少，回來就無聊，尤其和玉滿完全是雞同鴨講，因此宛青平日也很少到秀裡，都是哲彥帶著孩子返家，這點便玉滿對她更不滿意。過年是大節，宛青才不得不露面。
在黃家，對宛青最熱絡的反而是孤僻的敏貞。敏貞最初也因宛青逼得惜梅不得不離開黃家而厭惡她，但久了就覺得她可憐，眼見她遠離家鄉，活像一隻誤闖鳥園的孔雀，與四周的環境格格不入。
她們由宛青身上有精美刺繡的旗袍開始聊起，後來才知道宛青的老家是開旗袍店的，兩人就對剪裁花樣聊得不亦樂乎，讓大家都很驚訝。
另外一個對宛青友善的是惜梅，她們在台北就常來往。敏貞覺得大人的世界真是荒謬，惜梅不恨宛青，還能和她成為朋友，那種感情是如何轉移的？
今年惜梅懷了第三個孩子，宛青腹中有了第四個，兩個大腹便便的孕婦一在黃家碰面，就媽媽經不斷。敏貞等了好久，才找到機會和惜梅單獨說話；若要阻止馮家的陰謀，惜梅是唯一的人選了，她這個阿姨在黃家仍有不小的份量。
「怎麼啦？看你心事重重的，是不是交男朋友了？」一到房間惜梅就問。
「不是我。」敏貞說：「是紹遠哥和姊姊。」
「他們就快要訂婚了。」惜梅一語就道破她的心事，「你是不是對紹遠又有意見了？」
「不是有意見，是親耳聽到的。」敏貞說，「紹遠哥根本不愛姊姊，他只想利用姊姊來鞏固他在黃家的地位，姊姊嫁給他就慘了。」
「親耳聽到？我看又是偷聽的吧？這麼大了毛病還不改。」惜梅搖搖頭，「有時多用眼晴看，少用耳朵聽，人說出的話常常都不是心裡真正想的，尤其你心存偏見時，更是會誤解別人的意思。」
「姊姊已經先告狀了？」敏貞沮喪的說。
「不是告狀，她只是很在乎你的感覺。」惜梅拉著她的手說，「我知道你母親的死對你打擊很大，連我也是一直到這幾年才能客觀的分析這些事。其實，她可以不必死，她若活著，秀子也起不了大作用，因為你父親深愛著你母親；但你母親的個性太強，心思太細，凡事追求完美，所以才會把自己逼入死角。這一點你完全像她，也是她生前最擔心的事。」
「惜梅姨這麼說，好像是我阿母自找死路，死了活該似地。」敏貞瞪著惜梅，不敢相信自己的耳朵。
「你看，我在勸你，你倒把我的話扭曲了。」惜梅也瞪大眼說。
「不說我阿母，光說秀子姨和紹遠哥，你真能眼睜睜看他們侵佔黃家，毀了姊姊的一生嗎？」敏貞不平地說。
「秀子我不敢說，因為她的確是自私些。但紹遠我可以保證，他是個優秀的男孩子，有才情、肯負責，不管他愛不愛敏月，他允諾娶她，就會給她幸福。」惜梅聲音十分肯定，「再說秀子，她雖然會算計，但生的兩個兒子都是黃家人，她計較半日，利益不給黃家，還給誰？」
惜梅說得合情合理，但那要假設馮家真是沒有半點企圖的好人，可惜他們不是呀！紹遠若真負責，不愛敏月，就該拒絕娶她才對，為何還表現出一副虛情假意呢？
敏貞正要反駁，紀仁探頭找妻子，露出一個微笑說：「我們該走了吧？」
「我和敏貞還沒談幾句呢！」惜梅也回他一笑。
「咦？這是以前你的房間嗎？怎麼變小了？」紀仁走進來，手長腳長佔了一半的空間。
他的表情讓敏貞的情緒不再那麼緊繃，她一向喜歡這英俊風趣的紀仁叔，喊他姨丈後，雖有幾分介蒂，老覺得他霸佔了惜梅姨，但基本上她對他倆很欣賞。
「不是這間，以前那間比較大，還是哲彥在住。」惜梅和他相視一笑，彷彿在分享什麼秘密。
他們兩個在一起就是這樣，動不動就目光交接，是不是真正相愛的人就如此呢？敏貞癡癡地想，紹遠對敏月全然沒有這些小動作啊！
「嘿！這裡也可以看到那條小溪呢！」紀仁望著窗外，對惜梅說，「當年我半夜來訪，就是從那裡下來的！」
哦？他知道樹王后面的捷徑嗎？敏貞忍不住問：「這後山可是以鬧鬼出名的，你真的在半夜走過嗎？」
紀仁有些驚訝，敏貞是個安靜的孩子，除非她很熟識的人，否則一向不太搭理別人，此刻她那麼認真地問他事情，還是破天荒第一遭呢！」
「鬧鬼？我可是一個影子都沒看到。」他揚揚眉說。
「那條後山的路到底是通向哪裡的？」敏貞又問。
「據我所知，往下走是到秀裡溪，往上走則可以通到祖師爺廟後面，如果再翻一座山；就到隔鄰的小鎮了。」
「我是在這裡出生長大的，怎麼沒聽過這條路呢？」惜梅也有些好奇。
「這是一條古道，當年抗日時有人找出來的逃難線。其實老一輩的人仍有人知道，但因為大路開了，就被人遺忘了。」紀仁問敏貞，「你怎麼那麼有興趣？」
「沒什麼。」敏貞淡淡地說。
「她的沒什麼就是有什麼。」惜梅看著她說：「別想太多好嗎？要想也只為自己想，把一些閒人閒事放開，心裡輕鬆了才會快樂，明白嗎？」
不！她不明白，敏月的終身和馮家的居心不良怎麼能算閒人閒事？
難道惜梅姨當年離開黃家，毫不留戀地拋下敏月和她，也是視她們為閒人閒事嗎？所以惜梅姨會忘記母親的囑托，自己享受幸福，把世界圈在自己的丈夫和孩子的範圍內，不再顧念她們姊妹的死活？畢竟她們不姓朱也不姓邱，不是嗎？
曾經如此親密的姨甥感情，結果筵席末散，情分已淡，世間果真沒有一個人是可靠的嗎？
她不會再求任何人了！敏貞愈想愈偏執，愈偏執就愈鑽牛角尖，把自己鎖在更孤獨、封閉及絕情的心態中。
大年初五，敏貞走後山捷徑到景平裡找丁惠珍。
惠珍初中畢業後因家計負擔並沒有再升學，去年初到台北求職，住在大稻埕姑媽那裡，做的事仍和茶廠有關。
丁家是自耕農，守著幾片梯田和果園，生活清苦。
「真是稀客！」惠珍一見她就高興地說，「我正打算明天到鎮上搭車前，順便去看看你。你一個人走來的嗎？那可是很遠呢！」
「反正沒有事。」敏貞說。
她一面和丁家人說恭喜，一面送上過年禮品，而她不打算說出捷徑的事。
「你變得愈來愈時髦了。」敏貞望著幾個月不見的朋友說。
惠珍摸摸新燙的鬃發和變得白細的圓臉說：「再怎麼樣也沒有你這千金小姊漂亮秀氣！不過，你真應該到台北看看，比起來，這鄉下太枯燥乏味了。"
「你也知道，我阿爸不會放行的。」敏貞說。
「我聽說你姊姊和馮紹遠要訂婚了？」惠珍問。
「嗯。」敏貞不願談這個話題。
「你不傷心嗎？」惠珍半認真地問。
「我為什麼要傷心？」敏貞馬上反彈，懷著戒心。
「馮紹遠可是我們秀裡條件最好的單身漢呀！光是你家茶廠的女工就整天談他談個不停。你都不知道嗎？」惠珍滿臉不信。
「我才不會無聊到去聽這些閒言閒語呢！」敏貞說。
紹遠長得一表人才是沒有錯，但是她沒想到他還有女人緣，就憑他那沉悶陰險的個性，表面仁義道德、裡面冷酷無情，除了財富，什麼都看不上眼的人，竟有這麼多人想嫁他，可見天下的傻女人還不只敏月一個。
「說實在的，我還以為他會娶你，因為你們一向走得比較近……」惠珍說。
「誰和他走得近？你可別亂造謠。」敏貞連忙打斷她說，「你明知道我最討厭馮家，最討厭馮紹遠的，你是我的好朋友，怎麼能說這些黑白顛倒的糊塗話呢？」