「你要我怎麼做呢？」他輕擁著她說。
「你真的愛我到了可以不顧一切嗎？」她硬咽地問。
「這點你不用懷疑。」他又拭去她的一行淚。
「那麼你……可不可以放棄紡織廠，離開黃家、朱家、邱家，跟我到天涯到海角？就我們兩個人，沒有其他糾纏不清的人和事，讓我們有單純的愛情、單純的生活，可以嗎？」她極為膽大地問，一顆心快蹦出來。
「你說什麼？」他身體僵了起來。
「你不是說過，我是你生命中最重要的人嗎？」她不讓自己退怯，更大聲地說：「你問我要如何證明，這就是唯一的方法，放棄你即將得到的遠大前程，跟我走。這樣我才相信你是毫無條件、沒有理由地真正愛我，在任何情形下都不會背叛我。」
他幾乎無法實信，彷彿不認得她似地說：「為了證明我對你的愛和忠誠，我就必須先昧著良心，拋開我的家庭，背離你的父親，一腳踢掉所有養育我、栽培我、依賴我的人？」
沒有他的擁抱很寒冷，但她仍執拗地點點頭，並說：「憑你的才幹，我們可以在別的地方創造事業，我會全心全意幫你的！」
「敏貞，你還是不明白，對不對？」他的僵硬蔓延到了眼眸，「紡織業是你父親振興家業僅有的一個希望，我日以繼夜投入這份工作，不是為馮家、朱家或邱家，而是為你們黃家。你叫我拋下這一切，不就等於扼殺你父親生存的意志嗎？」
「你不要誇大其辭，我阿爸有兩個兒子，黃家還有一些堂兄弟，哪是非你不可？你根本是戀棧其位。」她記得他的能言善道，決心不被他說服，要求個水落石出，「你若是愛我，就離開黃家；若捨不得黃家和一切，就表示不愛我，那麼你大可去娶邱宜芬，把黃家的門楣更進--步地發揚光大！」
他死瞪著她。她從設見過他這樣的神情；冷漠到極點，彷彿面對一個陌生又可怕的人。他久久不語，她苦撐著，不讓臉上的表情軟化，卻感覺全身肌膚被燃出一個又一個的洞。
說你願意跟我，寧可放棄一切！敏貞在心裡吶喊著。她怎麼會要他做這種無情無義的事？她只是試探，因為她必須知道，在前程、恩情、親人和她之間，只能擇其一時，他會選擇她；她不要求真的實現，僅僅是個念頭就好，她就安心了。
說好！說好！然後她會整個放鬆，心結全解，不再猶豫地愛他；她會說：我是開玩笑的，我怎麼會要你拋棄你的人生呢？你已經證明你的愛了。但是事情並沒有往她估計的方向走。
他開口了，聲音冷如冰霜，幾乎凍到她的骨裡，「我以前認為你不顧別人的感受，是童年創傷太重，所以隨著大家寵你讓你，結果沒想到卻養出你全然的自我中心、自私自利。你用各種整人的方法去試煉家人對你的愛，你不停地要每個人證明並付出代價，但你有沒有問過自己，你愛我們嗎？你又付出了什麼？」
她該回答嗎？她腦袋裡一片空白，像跌入茫茫的深湖中，求救無聲。
「不！你當然不會問，因為除了自己，你根本不愛任何人。」紹遠也不給她機會，繼續說：「或許我姑姑說的沒錯。你永遠不會嫁給我，說愛我也是欺騙而已，你所做的一切都是要報復馮家，甚至黃家；你口口聲聲說我戴著面具，如今我才領悟，真正戴著面具的是你！」
敏貞只感到一個個堵塞的氣泡，手腳都失去知覺，彷彿自己正一點一滴的死亡。
她嗓音中有異樣的濃稠，問：「你不會選擇我，對不對？」
「我從來沒有選擇，是你選擇了仇恨。」他的話語如刀鋒。
她不知道紹遠何時走的，等她發現天暗下來時，他已經不在樹下了。她沒有哭，臉上卻已是一片冰涼的淚水。他走了，他不要她了！在最後關頭，他仍放棄了她；他還說了很多話，很傷人的話，但她想不起來。
夜並不冷，螢火蟲在田里飛舞著，有些蛙鳴得特別大聲，有些還跳到田埂上，穿過她的足間。
學校明明在那邊，她繞了許久許久，卻始終走不到，她也不清楚自己為何會陷在這漆黑寂靜的荒野中。
敏貞己經在這雜亂的小巷徘徊一陣子了。低矮凌亂的木造建築，由原來的日式平房再加蓋的，分住了許多人，窗變成門，出入的大都是學生。
紹遠年初搬來時，曾強迫她來一次。雖沒再來過，她卻記得很清楚，也常想像他在一床一桌、書堆滿地的陋室內活動的情形，包括讀書、招待朋友、吃睡，甚至宜芬的來訪。
他的生活中多半沒有她，她要負大部分的責任。
今天是畢業典禮，學枉附近有歡宴的味道，但也隱藏著即將席散的感傷。她皮包裡裝著紹遠手繪的邀請卡，一棵椰子樹、兩片雲、幾朵有些走樣的白蝶花、時間地點，再沒有其他了。
這是代表他妥協，還是要她妥協？或是兩人之間已走向岔路，再也回不到原點？
兩個星期前發生的事，她傷心，也悔恨，用假設來摧毀一段愛情是不是很愚蠢呢？若紹遠放棄一切而選擇了她，就不像一向放著光芒的他了。
月亮怎能叫太陽離開藍天白雲，拋捨需要亮光及溫暖的大地萬物呢？
他說她不懂得愛、自私自利，某些方面是對的，而這樣的批評也非初次聽聞了，以前敏月和惜梅姨都責備過她；可她並非存心如此，只是防衛過當，讓大家愛得辛苦。
她來了就表示她棄甲投降了，沒有他的日子實在過不下去。無論如何，他要娶的是她，還要去分析計較什麼？難不成還真去量海水有幾瓢，山石有幾簍嗎？
「如果他是利用我來貪圖富貴，我也甘願！」
敏月五年前說的話一直在她的腦海裡，她曾怪姊姊那麼快就忘記仇恨；但論愛人，她卻一點也比不上，所以敏月快樂，她則注定痛苦。
過了這些年，由紹遠的耐心、犧牲、努力，到這次可怕的決裂，她才懂得愛情也有深度。
所以，她來了。
事實上她一早就到典禮會場，也看到一身黑袍、學士帽的紹遠，但他週遭圍著那麼多人，光是秀子和宜芬兩個人就夠讓她裹足不前了。
她轉身在街上亂逛，一整日像個遊民。天黑了，半圓的月掛著，她才又回頭。
小屋仍是一片漆黑，左右亦如此，想必畢業了，慶祝的慶祝，返鄉的返鄉，一向嘈雜的學生住處陡地荒涼下來。
紹遠在哪裡呢？大稻埋邱家，還是信義路邱家？她阻止自己胡思亂想。樹影輕搖，月在雲後，星灑滿天，蒼穹黑得純透，她很專心地等他，生平第一次的心無旁騖，也從末有過的平靜篤定。
驀地，空巷傳來足音。她站了起來，看見兩個有點蹣跚的身影在微弱的燈光下，她認出了是等了一日的紹遠，但他醉得東倒西歪，由另一個也滿臉酒意的同學扶著。
「他怎麼會變成這樣？」她趕上前幫忙，並問道。
「幾個同學聚餐鬧的，沒想到他會醉成這副德行，一杯接一杯喝，擋都擋不住。」那個男生回答。
他們一起將紹遠帶回屋裡，有幾次她差點被壓跨，跌跌撞撞下，好不容易才把紹遠安置在床上。
「他的衣服和褲子也沾了酒，都濕了。」那個男生手忙腳亂地幫紹遠寬衣，但大腦無法指揮，只聽他喃喃念著：「大學四年從沒見過他這麼瘋狂失控。」
「我來吧！」敏貞點亮了燈泡，走過來說。
「你是誰？」他好像這才發現她的存在般，眨眼問。
「我是紹遠的朋友，我可以照顧他。」她回答。
「哦！」他摸摸頭，表情很困惑，「我沒看過你吧？有嗎？」
敏貞尚末回答，那男生打個酒隔，臉縮成一團，說：「哇！那竹葉青可真烈，我想吐了！」
「你快回去吧！紹遠交給我就好。」她說。
「好，小心他也會吐。」那男生交代完就踉蹌而去。
狹小的斗室只剩她和紹遠，一陣風呼嘯而過，燈晃了幾下，牆上的影子也跟著搖動。
紹遠醉死一般直躺著，眼晴閉著，眉毛擰成一團。他身上實在很臭，敏貞只好不顧男女之嫌，繼續替他脫衣服，到剩了內衣褲，她的臉和他一樣紅燙了。
他們雖然曾擁抱接吻，但她還沒看過他如此「暴露」，好在他不省人事，不然她一秒鐘也待不住。
她俯下身幫他蓋被，並設法抽出被他壓住的枕頭，在費勁時，沒注意長髮垂在他臉上和脖子上，輕輕搔著。
「敏貞……敏貞，是你嗎？」他突然叫道。
她嚇了一跳，想直起身子，卻發現雙臂被緊抓住。別看他醉了，眼睛也末張開，箍人的力道還不小呢！
「是我，放開我，我才能拿被單。」她溫柔地說，並沒有掙扎。