算算時間仍可行，她便加快腳，往那排矮房走去。
已經一個半月了，阿祥大概不會再費時費力監視，君琇便直接去敲那油漆有些剝落的木門。
開門的是福嫂的媳婦月菊，她看到君琇很驚訝。
「君琇小姐，你這幾天到哪裡去了？大家到處找你哇。」月菊說。
「我……我在一個朋友家。」君琇搪塞，又問：「福嫂在家嗎？」
「我婆婆擔心你，每隔幾天就回碧山等你。」月菊說：「今天一早又去了呢！」
「真的？那麼巧。我早該和她聯絡的。」君琇想想說：「這樣好了，你告訴她，一個禮拜後，我會去碧山找她，叫她等我，好嗎？」
「沒問題啦！」月菊點點頭。
君琇在徐平給的時限前三十秒跑回醫院，氣喘吁吁的，徐平已坐在床邊引頸張望。
「你怎麼去那麼久，我以為你失蹤了。」他真的很擔心的樣子。
「有嗎？我沒有超過時間呀。」君琇平順呼吸說。
「你的一小時可比別人長，我分分秒秒都怕你出意外。」他皺著眉說。
「你以為我會在路上發瘋，不認得路回來嗎？」她假裝不悅說：「你對我太沒信心了。」
「對不起。」他搔搔發說：「回來就好。」
君琇愛乾淨，拿著新買的衣服到簡陋的浴室梳洗一番。回到病房時，已燈熄人靜，只有走廊的燈泡及窗外的路燈傳來一點微光。
她輕手輕腳躺在臨時租來的竹子躺椅上，徐平已幫她鋪上一層被，免得骨頭睡疼了。
才閉上眼，就聽見徐平小聲說：
「這是第一次有人在我病床前守夜。」
「有家人還是好，對不對？」她悄聲回答。
「對，我現在才體會到。」他喃喃地說。
君琇內心生出一股對他的憐惜。想他自幼失怙失恃，及長又終年飄泊，最後落魄到山區，想買個老婆，求點家庭溫暖，偏偏又是假的，情何以堪？
她知道自己不該同情他，正如不讓愛上他一樣。因為他們根本不可能有未來，玩火已焚身，她實在應該逃得遠遠的。
但她為什麼就是滿心不捨呢？
※ ※ ※
和福嫂的一星期之約很快就到了，也是徐平回去上工的第一日。
療傷期間，除了君琇去買菜或到果園收成之外，徐平總是跟前跟後。
他還找到一件事做：就是教她讀書寫字。
這事說起來也挺好笑。一天下午，君琇趁他午睡，偷偷看報紙，人入了神，竟忘了時間，被他逮個正著。
「你會讀報紙？你認得字？」他的聲音嚇她一跳。
「我隨便看看。」她連忙說。
「你有興趣的話，我可以教你。報紙是通向世界的一座穚梁，能讓你增廣見聞，很有益處。」他用教導的口吻說。
這番話不像是出自工人之口，君琇好玩地試試他的能耐，沒想到他真一板一眼，在報紙邊緣，用不知哪兒找來的自來水筆，逐字逐句地給她上課。
她當然是個優秀過人的學生啦！當她念到「美國總統甘迺迪的越南政策」、「徐柏園主持中央銀行復業」、「第三期經建計畫，以發展外銷工業為策略」等標題時，他可讚不絕口，把她誇得比天才還驚人。
「你好聰明，應該再回學校唸書的。」他甚至說。
拜託，君琇暗笑，她都大學畢業了。但徐平的博學多聞也出乎她意料之外，他的程度甚至不輸給一個大學生。有時就像一座挖不完的寶藏，被當成小學生，也聽得很有趣味。
愛上他似乎變得不那麼荒謬怪異及無法接受了。
在準備赴福嫂的約時，君琇想過，就此一走了之，但一直狠不下心。
午後，她搭了老杜和美珠的便車，借口要下山找裁縫阿娥做件御寒外套，他們放她在碧山車站下車，說好自己搭三點的客運回家。
她不敢走大街，免得徐升看見她，會耽誤她時間，所以鑽過老榕樹後的細縫，沿荒霧溪旁的小徑走。
經上回山洪，溪裡水位上揚許多，小徑有一半是沒有水中，把她的布鞋都打濕了。
爬上土階，後門沒鎖，福嫂果真在，她高興地打開木板門。
才到一半，她就嚇呆了，因為她聽見父親的聲音。幾乎直覺反應，她整個貼牆蹲下；就在同時，木板門由裡往外推，重重打到她，她痛得差點叫出來。
「唉！我剛才明明聽到有人呀。以為是君琇那不肖的孽女，怎麼一點影子都沒有？」世雄粗著嗓子，不耐地說：「阿祥，忠義他老婆說的是今天嗎？你有沒有弄錯？」
「沒錯，電話是我親手接的。」阿祥說。
原來是月菊出賣她了！天呀！她該怎麼辦？他們只要稍微查看一下，或關個門，就會發現她。這次父親絕不會放過她，莫說逃，連死的機會都沒有了。
想到未來的悲慘，眼前的絕望，她全身發冷，面無人色。要鎮靜！如困徐平遇見這種情況，一定不會慌張！若他在，一定會想出辦法的。
「這回我非親手抓她，好好教訓她一頓不可！」世雄冷冷地說：「人家養狗還會看門搖尾巴；我養個女兒，倒反咬我一口。給她找個體面的，她不要；今天我就帶她去給人做小，反正和她媽是同樣賤命，讓她苦一世人！」
「君琇小姐太不知感恩了。不想想老闆還花錢給她念到大學，現在哪個女孩有這款栽培的？」阿祥火上加油。
「就是讀書才把腦筋讀壞的。」世雄恨恨說：「我真後悔聽君誠的話，說什麼時代在變，教育是投資賺錢。騙肖咧！竟唸書來造反她老爸！」
世雄和阿祥一直在井旁一搭一唱地罵她。做小？是做小老婆嗎？那豈不要存心毀她到底了？
父親說到做到，看母親瘋死的下場就知道！
情急之下，她只好死裡求生。極慢地，她由後門爬到土厝及柴房中間的窄縫，勉強容身的地方，灰垢滿佈，鑽爬一些小蟲，但她顧不了了。藏在裡面，縮起手腳，期待父親和阿祥快點進去。
他們聊得可真起勁，由談話中知道君誠已服完役回來，準備在自家的運銷公司做事。
唉！當男生真好，不會像物品般被人任意處置，命運可以掌握在自己手中。
父親進門了，但留阿祥守在外面。
時間如蝸牛步慢慢爬，三點回山的客運是趕不上了。她又慌又急，上次在醫院，及時趕回，徐平都惱成那樣；今天見她不歸，不知亂成什麼樣子呢！
徐平，救我！君琇在心裡不斷喊他的名字，才能在這情況下不崩潰。
太陽逐漸西斜，荒霧溪上又起淡淡的水霧。
「阿祥，來喝杯茶吧！」世雄在房內叫：「看情形，那孽女今天不會來了，我們可能要等上一兩天。」
「老闆可以先回去，我來等。」阿祥走進門說。
「不！我沒親自抓她回台北，絕不甘心。」世雄說。
木板門終於關上了。她小心地爬出來，全身髒破。
再一次涉溪到荒霧橋，水多湍急，不似往日好走，但為了能逃離危險，她只好硬著頭皮闖。這些日子在山上磨練，她已經比從前強壯許多，再也不是柔弱的嬌嬌女了。
爬上橋頭時，君琇筋疲力竭，紅日已隱在雜樹林後。她按按酸痛的腳，一步步往徐升的家庭，她該如何解釋她這身慘狀呢？
她才到雜貨店門口，就看到徐平高大的身影，她一時百感交集，忍不住嗚咽。
「阿素！你去哪裡了？」徐平幾乎是衝過來的，「我急死了，頭腦裡想著各種狀況，你嚇壞我了，你知道嗎？」
「徐平見你沒搭三點的車回去，十萬火急跑來；又聽說你沒來找我，簡直快瘋了。」徐升說：「你又搞什麼鬼去了？」
「哎喲！弄得這一身髒，你跌入溪裡了嗎？」阿春說。
幾小時的驚惶、疲憊、恐懼與委屈，全聚在胸臆，她一下投入徐平的懷抱，那種關懷、篤定的感覺，才是她安全的避風港呀！
徐平緊抱她，一會才對徐升說：
「別再問了，她一害怕，什麼都不會說。我先帶她回去好了。」
她淚眼一抬，看見徐平和徐升交換了一個奇怪又複雜的眼神，她不懂的，也管不了。如今她內心只想著，天下之大，君誠、惜梅姨、福嫂都在父親的監控之下，現在他就在咫尺之外，再多一份精明及運氣，就可以逮到她。
如果她不想為命運所擺弄，徐平是她唯一的希望了。
※ ※ ※
洗了澡，吃了飯，君琇始終都是沉默的，她有太多的心事，太沉重的情緒，一直翻擾不止。感謝阿素有傻名在外，她不必回答一堆的疑問。
她躺在床上時，心裡想何不就嫁給徐平，和他成為真夫妻呢？他知道真相，明白她神智正常，還是大學畢業，一定很高興有她這樣的太太吧！
生米煮成熟飯，父親也拿她沒辦法。
跟了徐平，總比當人的小老婆好吧！
這些念頭反覆著，讓她全身發熱，無法成眠。她不知男女之事，要如何開口呢？