望著情意綿綿的臉蛋，白皙的肌膚下有著全然信任的表情，他忽然無法說謊騙人。
「我不是你的丈夫。」霍日晰的聲音中帶著苦澀。
從早些的意外中，瞧見她絕美的容顏，還有那雙不知所措的眸子，驚惶如兔子般的害怕，向來平靜的心誨居然起了波濤洶湧的感覺。
「你……不是我的丈夫？那……」她開始顫抖。夜深人靜，一個男子與一個女子共處一室，若教旁人瞧見，會做何感想。
「怕我？放心吧，我亦非壞人。」霍日晰捕捉到她臉上的懼怕，心頭閃過千百種思緒。明知是錯，偏偏自己太過迅速地沉淪，只在一眼間就將整顆心給遺落，連挽救的機會都沒有。
朋友妻，不可戲！更何況她是親如手足的景焰的妻子，身為兄長的他更不該有遐思。
收斂起翻騰的思潮，他點點頭，「我不是你的丈夫，我是他的義兄。」
「義兄？！」這下子換趙冠容感到詫異。
「是的，阿焰今天……身子不太舒服，所以我才替他拜堂。」他終究選擇隱藏真實的原因，怕傷害了才剛進門的新婦。
或許是因為她聲音中的脆弱吧！
「那他……我是指景焰，還好吧？」
她的聲音中有著真切的關心，既成為家人，就該瞭解真相，往後才能互相照應。沒聽說景焰有疾，難道是父母沒有打探清楚，否則富甲一方的景家怎麼會如此草率地決定這椿婚事。
「你別多心，阿焰的身子好得很，只不過今天……臨時出了點問題。」他狼狽地解釋。
撒了一個謊之後，勢必要再撒更多的謊來圓前面的謊言，對向來誠實的霍日晰來說，還真是個苦差事。
「那就好。」她的聲音明顯地鬆口氣。
「我只是擔心你還癡等著，所以順路過來瞧瞧。」
「真是勞煩你了，謝謝。」
「舉手之勞，你不用放在心上。」他揮揮手，發覺自己無法再待下去，便匆匆地告退了。
第二章
穿著寬大的工作服，遮掩住纖細的身形。她刻意隱藏起自己的容貌，咬著牙接下分派的任務，是苦是累都要做完。
發誓要自食其力，寧可一生一世過得平凡，強過攀龍附風後的獨自淚垂，於是樊悠閒總低垂著頭，生怕哪天被認出來。
長期在太陽下工作，她曬出一身蜜色，遮掩原有的白皙。無妨，明知自己的容貌並無特別之處，但為預防萬一，還是不願意讓任何人注意到她的存在，保持低調正是最好的選擇。
現在的生活是苦了點，過度的勞動也讓她曾有的細白青蔥變得粗糙，但數日酸痛過後，她開始滿足這樣的生活……沒有任何的怨恨，沒有任何的勾心鬥角。
站在暗處的景福滿意地點頭，這個新來乍到的丫鬟完全不惹事，乖巧又安靜，曉得默默地做事，讓他備感欣慰。
雖說初時身子骨瞧起來纖弱，他還以為又找個無用的丫頭進門，內心早盤算著待她喊苦後要再去招買幾個新人。誰知瘦丫頭竟咬著牙撐過來，加上反應敏捷，心思靈巧，比起粗手粗腳的丫鬟們還受教。
本以為是個纖巧的可人兒，在驚鴻一瞥之後，還感到莫名的擔憂。這幾天連著瞧下來，鵝蛋臉似乎長得黯淡無光，根本不出眾。可能是那天喜氣盎然，害他無意間看走眼，這年頭的娃兒們都不認份，老妄想著讓有錢的爺兒們看上眼，收入房中，企圖脫離苦命的生涯，享清福去也。
不過話又說回來，他最愛不起眼的丫頭，因為平凡的長相才能專心工作。若這守本份的丫頭能繼續維持下去，就該分配到少奶奶的房間裡幫忙。醜丫頭才能認真幹活，不勞他多費心，也省得讓初來乍到的少奶奶起了疑慮之心，誤以為他們替少爺找妾。
「乖丫頭們，來來來，咱們先把大掃除的工作挑明。待今日完結之後，我就將你們編派到適合的工作上。」觀察完畢後他站出來大聲說話，順手指著兩個人，「現在，你還有你跟著我來。」
被點到名的荷花和樊悠閔小跑步地跟著他急促的腳步，直至書齋前方。
「趁著太陽大，今天你們就好好地把書齋打掃乾淨。」主人不在家，才是工作的好時機。
「嘩，好大的房子，用來做什麼的？」荷花好奇地打量。
「笨蛋，聽名字當然就知道給少爺唸書用的。」
「有錢人真好。」荷花嚮往地說，「這裡比我家大上好幾倍耶，能住在裡面，真是太幸福了。」
「傻丫頭，知道書齋大，打掃起來也很費力氣，快點把事情做完吧，別盡作白日夢。」景福扯大嗓門。
「是。」荷花吐吐舌頭，小氣總管，連作夢的時間都得省下。
「書架上有些凌亂，高處還沾了灰塵，需不需要重新分類擺整齊？」打量完環境，樊悠閔皺著眉頭，有些不捨。
「啊，也好吧。」景福有些詫異，但馬上恢復威嚴。「小心點，都是些珍藏本，就算有錢也買不到。」
點點頭，有些感歎地望著每本書背上的字，不管是儒家的四書五經，或是無為而治的老莊哲學，甚或還有些傳奇性質的稗官野史亦列身其中。看來他的嗜好算豐富，涉獵的層面頗廣。
「原來你還識字。」
「嗯，我爹教過一點。」她謙虛道。
「真好，爹爹是個知書達禮的讀書人。」等到景福的身影走遠後，荷花帶著艷羨的口吻歎氣，「像我家老爹是個種田的大老粗，目不識丁，家鄉碰上了水旱災，沒有飯吃了，就會賣女兒。唉，不得不賣啊，不然我家年幼的弟弟妹妹會活活餓死。」
「識字並沒有比較好，或許還更不容易滿足。瞧，識字的結果也是和你同在一起工作。」樊悠閔同情地瞧了眼，安撫她道：「各人有各人的命，你爹娘賣了女兒，必也萬般不捨。」
「或許吧。」荷花聞言，眼睛有點紅紅的。「我離開前，老爹娘還哭得淅瀝嘩啦的，說時間過得快，只要滿了約，就能再見面。」
貧賤夫妻百事哀，沒人比從富貴到貧困的她更懂得箇中滋味。她始終浮著沉靜的笑臉，沒有再搭話。未來的事誰都難說，也許約滿前荷花就已經嫁作人婦，也許約滿後再因水旱之災，再次出賣至其他家為奴，但，至少懷著希望總比難過度日好得多。
有張圓圓笑臉的荷花已經十九歲，算是青春的末梢，再不快些嫁為人婦，會很難找到好對象。幾日觀察下來，許多年輕未婚的家丁都有接近的意思，她似乎也對其中一人情有獨鍾，總算是件好事。
能樂天知命，勇敢面對現實還真是令人羨慕。此刻的她連自己都把握不住，很難要求更多關於未來的事。
「在我的地盤上做啥。」一把扇子揚起，走出白袍男子。
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「您應該離家出走中啊……看到被列為失蹤人口的少爺出現，眼睛差點突出來的景福打哈哈，」本打算趁您外出，將書齋打掃清爽乾淨，有個好環境，才能安心唸書。「
「景福，你怕我落第？」
「不，當然不是。」豈敢呢，苦著張臉，若是被太夫人聽見觸霉頭的話，他有十顆腦袋也不夠殺頭，「少爺的才情天下人有目共睹，然天有不測風雲，總是，小心點比較好。」
少爺呵……悄悄地抬了眼，瞥過眼前略帶嘲諷語氣的男子，原來是她曾經以為未來數十年將要倚靠的無緣丈夫，雖然號稱青梅竹馬，彼此卻連最初淺的印象都沒有。
思索間，樊悠閔又瞧了他一眼，耳邊隱約響起景福總管熱絡的大嗓門，像是在報告今天的工作。那白袍男子隨意的打開扇子，目光不經意的掃過這裡，她悄悄的退了一步，適時隱身在荷花圓潤的身後。
低垂著頭，她的眼角瞟去，看見那男子隨意移動了幾步，景福總管又嘮叨地跟上去，口中不住地嘟嚷。那男子頗具耐心的微笑，又往這裡看了幾眼，從這個角度正好瞧見……
「你把臉抬起來。」景焰懶懶的停在一名素衣打扮的女子跟前，溫吞吞的繞了她一圈打量。
樊悠閔微微苦惱了起來，但依舊聽話的抬起蜜色的臉，目垂而立直。
「少爺，你有什麼事情要吩咐？是不是這丫頭失禮，我會好好教訓她的。」景福慌張地插入其間。
什麼時候這樣貌不出色的丫環也會引起少爺的注意？不過話說回來，總覺得她的出現與眾不同，這特別請馬車前去搭載的丫頭，到底是何時選上的，怎麼連記性極佳的他都給忘了。
「沒事，別緊張，只想問問題罷了。」景焰擺擺手，興趣全在眼前的女子身上，「什麼名字？」
「我叫小悠。」她不敢報出全名，怕引發他的聯想。既然選擇隱身，自然得凡事小心點。
他無所謂地點點頭，「哪裡人？」