可是，不如怎地，他那一派成風凜凜的模樣又不像出於矯揉做作，既自得自重又溫文有禮，他打哪兒來的自信？沈怡萍覺得疑惑，也有一點激賞——只有一點點，她必須確定他是深藏不露，還是如他那件長袍一樣普通。養父不會允許她喜歡一個沒身份的人。
她拋出一個媚眼。「我哥這屋子不過三間房，我用了一間，婢女用一間，再加上我哥，哪裡還能安置人？」
沈再山插言道：「他可以睡我的，我睡地下。」他急著想賺幾兩銀子好作聘金，再加上多年積下的，不想連討老婆都靠妹妹，那會使他更加沒有說話的地位。
有十兩銀子不怕討不到老婆，若有二十兩，還可以挑一個略有姿色的。
沈怡萍低聲罵道：「好沒出息的哥，丟我的瞼嘛！」一扭身，回房裡去了，傳來她呼叫的聲音：「畫眉、喜雀，還不過來！」就見兩名小丫頭由一簾後快步而出，幾乎用跑的跑進小姐房裡，那是唯一有木門的一間房。
沈再山苦笑。「過慣了好日子，人也嬌了。」
衛紫衣笑道：「那也不錯啊！若能一輩子嬌生慣養、呼奴使婢，可是難得的福分，難怪她要看輕自己出生的地方，跟她目前的身份太不相配。」
「我知道，我知道，我也希望她一輩子都能過舒服日子，勝過我窩在這裡，每天勞動四肢才有飯吃。」
「看樣子，你不打算到城裡去？」
「我能做什麼？寫字、算帳、招呼客人？我沒一樣伶俐的？這裡才是我的根，我的故鄉，無生蹲家窩的料，何苦學老鷹四處飛？」
衛紫衣的面龐浮起淡淡的笑容。
「聽你這麼說，可想見你比令妹高明得多。」
「不，不，是我自知沒那個命，不想怡萍被一門窮親戚拖累。她嘴裡不說，我心裡很明白她也難做人。她如今人在高處，嫉妒她的人也多了，又是人家的養女，不是親生的，更想爭一口氣。把我帶進城，不是讓城裡的人知道她原來出身不好嗎？只要她過得好，我也對得起死去的父母，這已足夠啦！」沈再山灑脫的說。
這是真的，離開根生的故土和熟悉的生活步調，不是那麼輕易使能下決定心。沒有冒險精神的人，還是老死故鄉的好。
他突然拍了一下腦袋。「哎呀，我多粗心，忘了給兩位倒杯水潤潤喉。」
「你別忙，我們馬上要走。」衛紫衣客氣的說。
「啊，對，房老爺正等著你吧！上次他打獵經過這兒，說你派人送信給他，他很開心呢．想親自去接你們，只是你派去的人給擋掉了，他怨你過分客氣。」
「那是馬泰，他不過遵照我的囑咐。我等行程不定，不願勞累房兄白跑一趟。」
沈再山明白了，不敢留客。
衛紫衣向他告辭，攜同寶寶躍上馬背，朝梧桐鎮而去。
「人生命運的轉變有時真是難料。」他以低沉的語調說。
「大哥是說沈恰萍嗎？」
「可不是。雖說女大十八變，但她也變得太厲害了」
「我以前沒見過她，只感覺他們兄妹不甚搭調。」
『你只是看看他們所住的那間茅房，就可以想見沈怡萍過去淳樸土氣的模樣．再比較今日的她，差別之大，不可謂不驚人。」
「大哥幹嘛老是提她．因為她是美人嗎？」王寶直覺地反問。
「又是胡說八道！」衛紫衣立刻辯駁。
「可是你明明一直在談她嘛！」她近乎稚氣的說。
他大笑了起來。
「你是要我對每個女人都抱著眼不見為淨的態度嗎？」
她聽出了他挪揄的口吻。立刻解釋說：」你別取笑我。身為小妹的我，不過想提醒大哥．就算你不亮出你的身份地位，光憑你俊逸的面孔、英姿颯爽的精神、溫文儒雅的態度，很容易迷倒一票閨中少女和寂寞少婦；要是你再多假以顏色，語出關懷，人家就要以為你已拜倒在她的石榴裙下作不二之臣」
他哈哈大笑，笑得直向後仰，好像真有那麼好笑似的。
「承教，承教。」
「不敢當。前車之鑒太多太多，小妹不得不提醒你。」
他抑止了笑聲，眨了眨眼，揶揄道：
「得了。你這得了便宜又賣乖的小姐子，安靜不了半刻鐘又來翻倒醋罈子。」
她忍不住笑了起來，如銀鈴灌耳，似珠落玉盤。
「一個沈怡萍還不值得我吃醋，若硬要指派我這點罪名，倒顯得大哥品味低落，對自個兒沒信心了。況且，我憑什麼捻酸吃醋呢？我不過是你的義妹。」
這話倒提醒衛紫衣，他該如何向房明德介紹秦寶寶，只是義妹嗎？那未免太親暱了。「金龍社」上下均對他和秦寶寶的關係心照不宣，他從來不需解釋什麼，也容不得有人多嘴。但對於鄉紳房明鏡，只怕不易心領神會，吃他直來直往的一問，該如何回答？
衛紫衣沉默不語。
兩人之間安靜了一陣子，才聽他沙嘎著嗓子說：
「說你是我小妹，恐怕沒人相信。這樣吧，說你是我的未婚妻，我正預備帶你回家鄉成親去！寶寶，你可同意？」
她沒有作聲，他忍不住扳過她的面孔，掀開她的面紗，但見一抹紅霞在她臉上升起，灼灼的眼眸中流露著奇異的光輝，好像難以相信她所聽到的。
「怎麼樣呢？」他迷醉於她那張令人忘憂的小臉。
黑馬彷彿也懂得主人的心思，安靜的在鄉間小路仁立。
「為什麼不說話？」
「你能肯定……你真的…想成親？」少女的心惴惴不安。
「過去，確實想都沒想過要娶妻，或許應該說，一直沒遇上令我心動莫名、害怕會失去她而非娶之過門不可的女孩。直到遇上了你！」他把她摟進懷裡，輕輕撫摸她的秀髮，他的氣息近得就在她耳際。
「有你在我身邊，讓我頭一次嘗到為女人提心吊膽、擔驚受怕的滋味，我懂得了什麼叫歡喜莫名，什麼是錐心人骨的傷悲，然後我終於明白，我已經愛你愛了一輩子，好像我命中注定就該愛你。我的小人兒，你可愛我？」
啊，她從來沒經驗過這種全身都感到騷動的震撼，她就像一把琴，輕輕被他撥動出如癡如醉的樂音，然後嬌羞地把臉兒埋進他懷裡，斗笠掉了也不自知。
我已經愛你愛了一輩子！這是他內心深處的誓言，天上的流雲聽見了，地上的鳳仙花也笑了，大自然是最乾淨不偽的媒證。
她悄悄的說：「我早已下決心要一輩子和大哥生死不離。」
他低下頭去注視著那張昂起的小臉，她渾然不知自己此刻著來有多美，粉頰上透著紅暈，圓睜的杏眼盈滿了喜悅的光彩，櫻桃小嘴又軟又甜，還微啟抖顫著；他愣愣地看了她好久好久，然後漫漫的，非常慢的，他的唇吻上了她的。
兩顆心驟然相觸相親，立刻進出生命的火花，一股微妙的熱流使兩顆心交融在一起，那是一種狂喜的感受，不可捉摸，亦難以形容。
兩人沉醉在幸福裡，除了彼此的音容笑貌，什麼也看不見，什麼也聽不見。
他們被一種細膩的柔情纏繞著，只覺得心旌搖蕩，只願在柔情蜜意的情境中沉醉著，只感受到對方的呼吸。
「寶寶，寶寶！」他的聲音低沉，純然發自內心深處。「天知道我差一點失去你，那是一段我有生以來最感到痛苦、無助的時光，如今想來仍教我不寒而票。那時，我不斷向上蒼禱告，拿我的壽命和你均分吧，不求同生但求同死！只要你能逃脫死劫，要我付出多大的代價都心甘情願，我已經不能沒有你，我要霸住你這一生！你會害怕嗎？我是下定決心不再放開你，我要愛你一輩子，也要你愛我一輩子。」他的眸光誠懇而溫柔，真摯而熱烈。
「寶寶，我的小人兒，你可同意？」
她拍了一口氣，一下子倒向他懷裡。「都被你說完了，我還說什麼呢？我同意！我同意——這樣一來，其他的女妖精就不能搶擊大哥的心了．多好啊！」她幸福的語無倫次，用手臂緊緊的環抱住他的腰，只覺得無邊無際的幸福像長江上的波濤般包圍著她，淹沒著她，眼眶也潮濕了。
衛紫衣怔了怔，剎那間彷彿墜入萬里迷霧，怎麼著說著又扯上什麼女妖精？然後，他突然哈哈大笑起來。
「又吃起乾醋來了？真是個多心的小東西。」
就這樣，他們以天地為媒、萬物為證，訂下了終身大事。
「這真是可愛的一天，鳳仙花開著醉蝶迎蜂的艷采，野地石竹是那麼的五彩繽紛，有些還鑲著雪白的花邊。這種明艷的色彩，是夏季才有的顏色。且看，石榴花噴火似的盛開著，花枝招展的野薔薇更是生命的突躍。
愛在他鄉的夏日裡綻放著，比之夏花更是艷奪明霞，使人心魂俱醉。
「真想永遠留住這一刻。」