仇夢雅也有同感，但她已是潑出去的水，又有小姑在一旁當耳報神，當下便駁回去：「妹子好糊塗，等哪一天你也像大姊一樣有福氣尋得好婆家，就會明白天下最好的莫過於夫家，那才是咱們女子終身的依靠，安身立命之所在。」
「夢雅這話就對了。」太君持平道：「夢珂仍是孩子氣。」夢河有點不服，但沒再爭下去，因為孫仰嫻在一旁，怕她回去轉述，教孫止戈誤以為公爵千金瞧不起他們侯爵府。剛剛大姊說那些違心之論，不也在防小姑？果真夫家比娘家好，豈會常回門。
「怎麼，炎兒至今未到？！這孩子愈來愈不懂禮數。」竇太君帶著歉意對剛走進水榭的東武夫人道：「親家母千萬以見怪，本來早在忙返家不久便該去拜訪親家翁，不幸卻帶了一身傷回來，無法會容，好不容易盼到他痊癒了，老身心想他太久沒親近故交親友，不如辦個熱鬧的宴會才好個個不落空，以免不小心得罪親友，那就罪過了。剛才命丫頭出去傳話，喚他來見客，卻不知教誰給拖住了，至今……」
東武侯夫人連忙篇仇炎之開脫！說他一定被一大要貴客給拖住了，以後再見也是一樣的，賓太君一定不肯，要再一次派人傳喚……兩個老太太便在那邊虛應故事的客套來客套去，反正禮數周全才不見怪嘛」．
當仇炎之帶著小跟班前來應命，就瞧見這一幕，站得遠遠的，忍了又忍，總算把一副最感無聊的表情給收起來，這才走了過去。
「娘。」他喊，心情陡的一沉，一大票的娘兒們，天啊！
「炎兒，你總算到了。」
竇太君高興的提高了嗓門，只因她也快應酬不下去、她自認人老皮厚，什麼虛情假意的話她都能當作真的，聽之說之而不改顏色，不料東武侯夫人比她更肉麻，真是棋逢敵手。可借東武侯夫人沒生兩個兒子，要不然為了順利嫁出女兒，她不認輸，另有一套甜言蜜語等著傾口而出呢！
仇炎之過親家母，對三名閨秀不能輕薄，只有視而不見。
竇太君正要他親熱些，親自為他引見三位千金，說了對方如何尊貴，品性如何之好，夢雅、夢珂在一旁不遺餘力的幫腔，恨不得他馬上就訂下一門親事。
「公爵大人——」突聞一聲尖銳的童音壓倒眾雌色，那聲音簡亙坦率得無法無天：「這小湖裡有好多好多的魚兒，我明天可不可以來釣魚？」
這些世冑貴女無不吃驚得倒抽一口涼氣，只有仇炎之如開天籟，樂得擺脫一群八爪女，聲音響響亮亮的回道：
「寶兒，你過來。」
秦寶寶跑過來把仇炎之拉往觀水處。「你瞧，直一的有好多好多的魚兒，閒時來這兒享受垂釣之樂，不也甚美？」
「可不是。」仇炎之可以想見老母此刻的臉色必然是紅得發綠，哈哈哈，這寶兒直一有兩下子，一時心情大好，說道：「明日叫人放下小船，我同你一道來釣魚。」
「你的技術如何？可別拖累我。」
「這話無禮，且饒你一回。」
「得了吧！我的公爵大人，『忘因負義』不是武人該有的品德。」
「你小心太君饒不了你，到時誰能救你？」
「沒人救我，我便落跑，相信你捫也追不到我。」
「千軍萬馬也追不回你？」
「南京城中何來干軍萬馬？調動官兵捉拿一名小奴才，不怕反遭非義。」
「不，你不能走。」
仇炎之也說不出為什麼，一見寶寶竟覺得比什麼人都親切，那張瞼讓他有熟悉之感，更加的想探究到底，絕不允許他私自潛逃。
「只要你能教太君不罰我，我自然不逃。在這兒吃的好、穿的好，傻子才捨得走。」秦寶寶故意這麼說，而他是非走不可的。他想到一個互利的法子，他幫助唐蠡取得美嬌娘，只要他們能私奔成功遠離南京地界，到時，他大可要求唐蠡護送他回北方。
而在離去之前，有一個地方他必要去探險一次才算遊遍公爵府，功德圓滿。
第四章
在柔美的夜色氣圍裡，他們聞著花香。
天上懸著半彎月，亮得夠照醒優雅的蘭花、嫵媚的海棠、熱鬧盛放的桃杏、高潔雪白的梨花，欲睡也不成，卻不能使人看清楚對方臉上的細微表情。
衛紫衣和紫秋茹偶爾交視一眼，他的眼睛是深邃的、若有所思的；而她的呢，朦矓地、奇裡一地美麗。她差不多斷定他的腦海裡又裝滿了寶寶，反正這些日子以來，他只消一停下來休息便是這樣，她試著不在意，只要能留在他身邊。
「『梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡風。』這般如詩的意境多美。」紫秋茹輪廓細膩的面龐上，透出一股冑謐。「晃漾如水的月光灑落在梨花盛開的院子裡，柳絮被淡淡的夜風吹落池塘上，啊，歷代文人偏愛吟詠春日風景的柔麗可人，果然有道理。晏殊責為宋朝一代宰相，卻也是名詞家，據傳他有天讀到一首炫耀自家富貴的詩：『軸裝曲譜金書字，樹托花名王篆牌。』反而嗤笑那是乞兒相、暴發戶，富貴不久也。於是他寫下這詞為富貴兩字作註腳，因為只有身份高尚的名人雅士、大家閨秀，才有這等自然流露的從容閑雅，去欣賞花影、飛絮。」
衛紫次接下去吟道：「『幾日寂寥傷酒後，一番蕭索林市煙中。魚書欲寄何由達，永遠山長處處同。』這世間又有幾人享得一世清福？絕對沒有的，只有不斷的奮鬥才有長久的富貴，晏殊死後，他的子孫也落魄了，便是一例。」
「衛大哥好掃興。」
「『紫竹宮』眼前的春日夜景確實當得起晏殊那兩句詞，無奈衛某愚魯，以最後那兩句方能符合我的心境。」
「『魚書欲寄何由達，水遠山長處處同。』唉！衛大哥何苦想不開，對愛弟思念又思念。你我兩幫人馬已全派了出去，很快會有消息，且常聽你轉述寶寶是如何的聰明機靈，我深信他會沒事的回到你身邊。」
「不管怎麼說，他只是一個孩子，又沒什麼江湖閱歷。」
她搖頭，明眸如電緊緊的捉住了他。
「我卻以為你是拿寶寶當作盾牌，阻止我對你……我和你之間有更進一步的交情。」她心裡歎了一聲，為著體面，終究不敢表白心跡，唯有不斷的暗示、暗示。
「哦，」他有些意外。「你竟然以為我在利用寶寶拒絕你？！」她的盛情厚愛早已使他感到不安，感到煩惱，原打算裝傻，她卻逼到眼前來，盯得他更緊了。「你錯了，我雖不才，也毋需利用自己心愛的人才站得穩立場。」他的聲音轉為低沉而有力。
「你……你既敢挑明了來講，因何全不顧我的心？」她在他幾近無情的言語中讀出他對她全然沒有私情，清澈而冷淡的目光啊，是多傷女人的心，教她瑟縮於他的目光下，感到憤慨了。「你真是這樣無情的人嗎？我自問以我的家世條件並不辱沒你衛紫衣，待你更是從來沒有過的百依百順，你果真不領情，也不該用冷言冷語待我。說到底，你一味顧惜秦寶寶，不過是余桃斷袖之流！」她惱羞成怒，口不擇言，像個刺媚一樣怒張尖刺防衛自己。
「你說什麼？」
他幾乎懷疑自己的耳朵，差點驚跳了起來。
「我說你愛秦寶寶愛得過火了，小心身懷斷袖之癖。」
他驀然爆出」陣狂笑。「我的老天！」
紫秋茹摔然間激莫名，連他的笑聲都像在取笑她的癡妄，她昂起頭來，眼睛裹冒著火。「衛紫衣……」
「哈哈……我不是在笑你，只是好笑男人不愛風流也是一種罪過，怪不得天下多的是搏蝶逐鶯的採花之輩，就怕不風流便落個斷袖罵名。」
紫秋茹的眼睛須臾前還滿是羞憤，現在卻只剩下羞慚。
「你……你對秦寶寶不是那種愛？」
他不做正面回覆。「你想，我若是那種人，展熹、子丹他們肯服我嗎？」
「我很抱歉。」她的氣勢立刻弱下來，這便是失言的代價。
衛紫衣趁機表明立場。「紫姑娘是女中英雄，人中之鳳，若不是我早巳心有所屬，斷乎抗拒不了你的儀態與風采，只是江海深闊，我也『獨取一瓢飲』，不願亦不忍朝秦暮楚，有傷陰德。」
「原來你心裡已經有了對象，」她垂下眼瞼：「怎麼從來也沒聽人提過？」她一時心亂如麻，將信將疑。
「這是藏在我心底的一個秘密，她——是不是對我也有意，我還沒有十足的把握，因此不願公開。」他溫和且節制的微微一笑。「一來這是我的私事，二來萬一日後結局不如我想的美，我所處的地位很受人矚目，只怕流言太過不堪，有傷她的清譽。」
「她不愛你嗎？這怎麼可能？」瞧他愈說愈像真的，她的心轉眼又陷入漆黑的泥窪中。