「凡凡，別傻了，你和程先生要去找廠商前，應該先搜集資料，沒其所好才能夠成功。程先生的設計圖我以前看過，我知道不行。我大伯最討厭奇裝異服，他的成衣廠大都生產高級服飾，中價位，適合二十歲至五十歲的人選購。你要不要看看他送我的衣服？」
我打開衣樹，撿出一件蘋果錄的洋裝，三件襯衫，分別是白色、粉紅、淡藍，一條藍色格子裙，一條碎摺復古裙子，還有一件冬季的紅外套。都是這二年前後送我的，大伯媽沒有女兒，對我比較大方。
「一般人都是穿這種衣服，有的人講究精緻、昂貴的好料子，有的人隨便一點，但都不出『大方、協調『的原則。程先生所鍾意的前衛服飾，我在服裝雜誌上看過更怪異的呢，可是那都用在表演場合，吸引人而己，廠商不會買。」我沒有說服人的大道理，只好將大伯、大媽或那個人在談論服裝時說過的零星記憶搬出來。
「對對對，」凡凡興奮的說：「我就是想替程先生找一家贊助廠商，辦一場服裝秀，打響知名度，什麼都好辦。」
「程先生的主意？」
「我的主意，但是他也不反對。」
「程先生不是有個有錢的爸爸，為什麼不找自己人？」
「唉唉，如果幾年前還可行，現在別想了。」
「辦一場服裝秀要多少錢？」
「少說要幾百萬吧！」凡凡算計著。
我咋舌。
「嚇死人！我大伯可不是大企業的大老闆，不可能拿出這麼多錢幫助一位設計師。換了你，你肯嗎？」
「又不要他一個人出錢，他可以聯合其他廠商共同舉辦啊！」
「你真瘋了，凡凡。」
「愛麗絲，你不知道我現在心裡有多急，明年程先生就三十五了，他要斷了經濟來源，能不拚嗎？」
「怎麼你在替他急呢？」
「他女朋友同他鬧翻了，只剩我啦！」
聽起來真教人同情，但我總覺得凡凡在白費工夫。大伯一向兢兢業業，二個兒子念完五專，全叫回來幫忙，大媽相夫教子之外，還幫著做生意，聽說代理外國服飾就是她出的主省，因為成衣廠的生意愈來愈難做，必須另辟財路，可知她的能幹，那裡肯為名不經傳的設計師冒這麼大的風險。
「愛麗絲！」
「我要問問姨媽，我只記住自己家的地址、電話。」
下樓問了敏柔姨媽，她倒很熱心，馬上打電話過去問，回答是：到明年秋天的圖樣已經有了，辦服裝秀則無能為力，他們頂多登報紙廣告而已。
「落伍！落伍！」凡凡叫道：「在國外，廠商贊助設計師均十分熱心，因為因此更能夠提高他們的地位。反觀國內，還在封閉自守，一年難得出現一場大型服裝秀，難怪國人爭相購買外國名牌的衣服，使本國設計師失去地位。」
我和姨媽均無言以對，這些是我們不熟悉的。
凡凡還是要了住址跟電話。不願死心的樣子。我問她明晚來不來吃晚餐，她說：
「看看吧，我的行程不定，要到明天才知道。」
我苦笑。凡凡在改變，我感覺得出來，她變得對服裝界、對程春野熱心，以前她只是口說要做一番事業，如今真的付諸執行。她總有一天會飛上枝頭吧！
路華進門時我便嗅出他今天工作順利，露出難得一見的笑容。他穿著咖啡色系的襯衫、西褲，乾淨、清爽。我早發現他特別偏愛咖啡色系的衣服，再來便是灰、白、黑等無色系，他身上極難得看到醒目的彩色。
他把一隻包裝精美的盒子交給我，溫和的說：
「愛麗絲，祝你早日康復！」
我驚喜。
「謝謝！你太好了。」
他微笑．將一竹藍水果送給姨媽，我看得出姨媽很高興他的有心，忙請他坐、姨丈還沒回來，只有我陪客人。
「果然我沒看錯。」我神秘的笑。
「什麼？」
我拍拍精美的禮盒，忍不住好笑。「凡凡說你很硬，我卻知道你也有體貼的一面，現在我安心了，你一定可以很快找到對象。」
「你這麼急著要我結婚嗎？」
「你結了婚，才能消除我歡疚之情。」
他輕鬆的說：「你不是說要替我作媒嗎？」那語氣像在開玩笑。
我無奈的搖頭。
「本來我是屬意凡凡，她是很堅強的女孩子，在你面前較不顯失色，可是現在她一心事業，恐怕不行咄。」
他嗤的一聲，笑了出來。 ．
「愛麗絲，你一向都這麼老實嗎？直言不諱。」
他在笑我嗎？
「老實不好嗎？」
「很好，」他雙管抱胸。「只是在我從事的工作裡，很難得遇上一個老實人，客戶來委託，大都只提對自己有利的事，攻擊對方的缺失，所以我一向不習慣太容易相信別人，人真的會撒謊，而且不惜一切，只為了自保。」
我好奇。「那你為什麼會從事這一行？」
「很多原因促使我加人這一行。」他沈吟著說，「唸書的時候和星座一起修過一門心理學，也常去法律系旁聽，也許就這樣慢慢產生興趣……」
門鈴響，我跑去開門，信介哥一人回來，王掌珍沒跟著來，我鬆了一口氣，把二個大男生湊在一起，溜進餐廳幫姨媽佈置碗筷。
「姨丈怎麼還沒回來？」
「我也在奇怪，該不會帳目不對，要重新查帳。」
「要不要打電話問一問？」
「不用，你姨丈有事會打回來。」
「姨丈不能回來吃晚飯的話，那傑夫也不行了。」
「我沒有準備他的份。」
「姨媽！」我放肆的大笑。
「我希望你嫁得好一點，」她很認真。「比你姨丈差的我都不答應。」
「傑夫不差勁。」我說真心話。
「他只是挑選條件好的女孩，不見得真心愛你。」
「愛情不也講究條件嗎？」
姨媽停下手邊的工作，深沈的看著我。
「愛麗絲，我看著你長大，很明白你的性情。傑夫不是不好，但他不能保護你一輩子，這是媽的感覺。」
「你疼我，我知道，反正我還不想結婚，現在認定誰都沒用，大哥、二哥都不急，我急什麼？」
「你有好對象，就要把握，別管你兩個哥哥，知道嗎？」
「好好好。」我息事寧人。
「指望信介、信良，我不知什麼時候才能抱孫子，唉！」
我竊笑。大哥、二哥聽了只怕很不是滋味。
姨丈到最後都沒能趕上晚餐，不出姨媽所料，帳目上多了一百八十元的記錄，那多出來的錢是那兒來，搞得整家銀行翻天覆地。
不過有大哥和路華陪著吃飯，並不顯寂寞。我以左手吃飯很不自在，所幸自始至終路華未曾表現出取笑之意。
六菜二湯，均是姨媽的拿手菜，但我真正感興趣的卻是大哥和路華的談話。兩人不知怎麼談到現代男女的轉變，大哥興致高昂的說：
「女孩子變得獨立自主，不再事事仰仗男人，對男人來說不是省了很多麻煩嗎？」
「男、女在一起，本來就是複雜又麻煩的。女性獨立的現代，固然有好處，但有些看不見的壞處卻很難說明白。」
大哥執意的說，「我很欣賞獨立的女性，所以不覺得有什麼不便。」
「我也欣賞有抱負的女性，但，只是欣賞。」
「哦，你很奇怪。」
「我這叫有自知之明，」路華說：「我很清楚自己的脾氣，太能幹的女人什麼事都有自己的意見，跟我在一起，包準因各持己見而常常吵架。所以，我只能欣賞。」
我大感意外的直眨眼。好奇怪，樊明珠不是說他欣賞能幹的女性，她因自己不能幹而不敢嫁，怎麼路華的說法又不一樣？我被搞迷糊了。孰真孰假？
路華衝著我一笑，我的心坪坪坪！
信介哥該死，將箭頭指向我，引例說明： 、
「像我妹妹愛麗絲，她是無法獨立生活的，前天出車禍，若不是一位老先生幫忙，打電話給我。她可能站在那兒不知怎麼辦才好。」
「哥哥，別出我洋相。」我眸道。
路華說：「可是你接到電話，還是立刻趕去了不是？」
「是啊，」大哥重拾良心。「自己的妹妹畢竟還是很可愛的。」
「這就對了，」路華下結論。「對於自己喜歡的人，自然而然願意保護他，而不覺得麻煩了。」
大哥不服輸。
「可是妹妹是妹妹，與生俱來的感情是抹煞不了，換了別個人，能夠趕來幫她嗎？所以還是懂得照顧自己較好，家人也放心些。」
「我記得你們不是親兄妹吧？」
「表兄妹也是一樣親。」
「未必。」路華說：「至少我未曾看過這般友愛的表兄妹，可見感情是培養出來的，太獨立的女孩子通常很難跟旁人培養出深厚的感情。」
「所以你認為女性獨立不好？」大哥挑戰。
「我沒有道麼說。我認為一個人跟另外一個人生活在一起，彼此是互相依賴的，很難完全的獨立，而不去幫助另一個。工作上的獨立是好的，因為同事不比家人，但回到了家，不論男或女，倘若把工作時的獨立態度移回家中，樣樣求表現，不僅累了自己，家人也同感疲倦。在自己家中，誰還會要求完美呢？」