十一月底，秋末的早晨，寒意微微。
算是約會嗎？在學校以外的地方見面。以一通電話訂下週日的邀約。
羅蝶起托了托眼鏡，抬頭看著約定的地點，招牌上寫著「淺酌戀情」，是一間咖啡屋。裡頭燈光明亮，種滿綠色盆栽，由透明的玻璃打量裡頭，很快地看到孟觀濤的所在處；他早就看到她了，靠坐在玻璃窗口，靜靜地看她，也等她發現他。她笑了，沒有馬上進門，而是走到他那方窗口，含笑向他打招呼，伸手貼住玻璃。
他隔著玻璃伸手與她的手貼合，放任她的玩心。
暗自比較他男性的手掌與自己的不同，心中卻好笑地想像另一種想景，例如：在監獄中會客。
玩夠了，她向他點頭，轉身走進去。放著冷氣的咖啡屋令她抖瑟了下，但滿溢的溫咖啡香又令人感到溫暖。是個不錯的地方，沒有故作情調氣氛地弄得昏天暗地，令人一進來就成了瞎子。
明亮，才是最吸引人的特色。她喜歡！
「四大金剛沒來？」她坐下，點了杯果汁，問著。
孟觀濤濃眉不馴地揚起：
「他們來做什麼？」拜託，約會哪！找四顆電燈泡來做什麼，這裡夠明亮了。
她側著臉，說出她所推斷的約會理由：
「你約我出來的主因是風神高中的事吧？」
「一部分。」
「那他們就沒有理由不來了呀，這麼冠冕堂皇的理由可以讓他們來看我，為何不來？他們對我的好奇恐怕可以填平台灣海峽了吧！」自上次在孟觀濤的公寓中，他們由不屑到吃驚到深深的欽服，最後在孟觀濤要送她回家時，他們才發現與她談話意猶未盡，每多交談一次，好奇更深；甚至連她的生長環境也想瞭解。所以，她預料得到那四人還會出現。
孟觀濤撇撇嘴：
「是的，他們想來。」不過他的回答是奉送四記殺人眼光，讓他們知道介入他約會是不智的行為。再堂皇的藉口都不被受理。
她猜測結果：
「但是被你派任差事以防他們太閒來這邊攪局是嗎？」這種事他做得出來嗎？
他揚眉，不答覆她的猜測。
果汁與點心送上來後，她低頭吃著，有些明白他不打算回答。那……代表答案是八九不離十了？
忍住笑。她問：
「那件事情如何了？」
「部署得差下多了，就等下星期學校的那筆款子進保險箱。快畢業了，早點與他做個了斷，這個對峙的時代也該落幕了。」他伸長手，抓住她編成兩條的小辮子把玩。她及肩的秀髮今日綁起來，顯得俏麗活潑許多，十足青少女的面貌。
「要退休了嗎？你們那種太保太妹治校的高中不是該找個接班人交接一下？不然你們這一票人下台一鞠躬後，恐怕會進入戰國時代 殺個你死我活才有新領導人出現吧？」對於另一種截然不同的學校型態，她向來有瞭解的興趣。
他輕扯了扯她髮絲，扯下她的緞帶，讓一邊秀髮披散成自由的姿態，她拍開他手，只好也放開另一邊，甩了甩頭，披散的動作有剎那間的撫媚，收入多情的眼中，是一種無盡逸放的風情。她是美麗的。
「好了，我可以肯定你是愛看我散發的。你可以回答我的問題了嗎？」
他笑，他不是愛她散發，只是愛看散發的過程，一如他也正期待著有日看她將散髮束成辮子或髮髻的過程。
「世代交替是必要的過程。每到三年級下學期，自認頭頭的人都會找人取代自己，如果不是中意的手下，就會是有潛力的人。張系一派的人，目前正在自相暗鬥；而四大金剛這邊，主力人馬全在三年級，畢業後就是一個時代的結束，我們要推選的是將來能統一全校各流派的領袖。」
「為什麼你去年不統合？反而放任兩大派系互鬥？」
他淡淡道：
「那多沒趣。」
羅蝶起托住下巴，咬住吸管，看了他許久。
「反正你在學校是不是老大都無所謂，因為自家就是中部幫派之首，你無須在學校強出頭，才會以四大金剛為首，自己反而是幕後老大，當風神高中的獨行俠之一，可是，下一個統御風神的人，必定是有龐大野心，以及足夠才能的人吧？」
「是的。」他點頭，沒有擺出表情，等她再推測。
她又想了想，整合當初談話中的蛛絲馬跡：
「我記得你們提過，風神高中有三大獨行俠。三年級的你，二年級的曾國炫，以及今年甫入學的耿雄謙；這兩人，你中意誰？」
「為什麼是這兩人？也許可以是其他小派系的老大呀。」他唱反調地問著。
她搖頭：
「不會。如果已成派系的人，卻只是個小派系，沒啥大作為到足以威脅推翻現有的割據狀態，那麼，也就不必期望他們有什麼大魄大力的野心與領導能力了，所以，你只能找那二人。獨門獨派，沒有手下，卻令所有人注目且不敢輕易招惹，這種莫測高深的人才值得期恃。」
孟觀濤握住她手，湊到嘴邊貼吻了一下。
「那，你猜，我會選誰？」
她搖頭，再搖頭，這人把她當神哪？老天！
「你太高估我了，先生。小女子才學淺薄，請別為難我。」
「那代表在下對你的仰慕有如滔滔江水，一發不可收拾呀。」他玩笑地做出諂媚狀，招來她的白眼，才笑著回答：「我較為中意耿雄謙。他野心夠大、夠狂、夠冷靜，將來不會是池中之物，可惜，也不會為我孟家所網羅。」
「這是江山代有才人出的感歎嗎？」
「雄材大略的人令人激賞，同時也令人歎息。」他看她道：「我想當年柯怡然提拔出你時，心中也必然這麼想。」
她好奇問道：
「你是否以為這個耿雄謙將來必會走入黑道，也必會自立幫派。在日後與孟家對抗？」
孟觀濤深沉地點頭，看著她的眸光期待著她接下來的話。他知道她聰明的腦袋是十分可怕的。
羅蝶起雙手用力拍住他手背。低呼：
「我明白了！所以你要培植他接你的位，讓他在日後成為風神高中的首領，雖然不算受你恩惠；因為今日即使你沒有扶植他，他也會當上老大，不過在過程上會比較艱辛一點，無論如何，他總是欠你一分情。而他在你的評估中，既然會成大器，想必性格上也具備了江湖人士應有的義氣什麼的。你要他永遠不會成為孟家的威脅！即使有朝一日他成為凌駕孟家之上的幫派老大，也不會是孟家的敵人，對不對？」喝！好奸詐的人類。
「啊！我真的是太佩服你了！絕頂聰明的女人，如果今日我不是愛上你，必會怕你，並且希望這輩子不必有與你鬥智的機會，因為那必會將我至高無上的自尊心打成一塊塊的碎片。」
她一時沒有聽到他夾在一串話中的告白，因為她仍在想著整件事，還有疑問沒有消化完。對他的溢美之辭完全沒有轉入心中去思考。直又問著：「如果你評估中，那耿雄謙是前途不可限量的，那麼何不索性收納他，或毀了他？」她只是說出一般黑道人應該會用的手段。
他搖頭：
「不，他不是當人手下的料。而，我歡迎江湖中多一些重義氣的人，少一些人渣。你當黑社會都是做壞事的人嗎？我們並不會因為忌諱他人有前途就企圖阻撓。但我不否認有這樣的人，江湖上也不少，例如張家。」唉！這丫頭居然漏聽最重要的話。天哪……
「那麼，比起耿雄謙，你的能力如何？」她的口氣好奇中摻挑 。
「他一心往黑道發展，一定會比我好。歷代以來，我們孟家只守住中部，沒有更大的野心了，因為生命對我而言，還有更重要的事。」他深深地看她。「一如你這麼聰慧，卻只想當個校長的心思相同。」
在他的眼光糾纏中，羅蝶起這才消化完他所有說過的話，訝異地低呼：「哎呀！」雙頰不由自主地飛來紅雲。
「是呀！是該「哎呀」！」他低喃，傾近她啄住她唇瓣，但他並沒有機會深深品嚐，突然看向她身後盆栽低吼：「該滾出來了吧？你們四個！」
她驚訝地在他手臂中轉身，看到從盆栽後面露出的四顆頭。笑嘻嘻地打著招呼：「嗨，老大、大姊頭。」
四大金剛！
哦！老天爺呀！這才是真的「哎呀」了！
第八章
校慶忙完了之後，緊接著必須準備的活動是第二次段考後的聖誕舞會。聖誕舞會可以說是展中上學期最重要的交誼活動，可以公然示愛、告白，可以攜男女朋友出場，更可以打扮成自己喜歡的偶像去現一下。學生會並且會選出最佳化裝、道具、服裝等十種獎項，贈送紀念金校徽；其中最多人想得到的是「最佳配對獎」。據說每年的最佳配對獎得主都會幸福地 守一生，受到愛神的眷顧，近三十年來沒有意外；雖然傳說是美化過的結果，但有這種說法總是令人寧可信其有地嚮往不已，拼了吃奶力氣也要成為當天的最佳配對。