輕輕柔柔的嗓音裡，很難想像居然講的是含諷的話，目前她只求這些人快快走開，讓她安靜而已，顧不得禮貌問題了。
「至於你們心中所圖謀的，我不會反對，但看你們的本事如何了。可以嗎？」
滿臉青鐵色的少女們在這一句話中找回了生機，平息了羞惱的怒火。依然由葉浚芳發言：
「此話當真？」她已開始幻想纖纖玉臂勾在俊男手中的美好遠景了。
「當真。」反正也容不得她來為此置喙。
女子們得到初步滿意的答案，開心地步出嘉賓居，終於善良地還給了她雙耳清靜的時刻，真是功德無量。
不過清靜的光景並沒有維持太久，當她收回看向藍天的目光，再平視回前正門，已見著一名白衣美婦懷中抱著稚兒正沉靜地看她，眉宇間的愁懷益顯得身子骨的弱不禁風。
被人打斷了寶貴的平靜，可以安慰的是這位不速之客看來值得深談，所以柳寄悠回以笑容，不見慍色。
「很抱歉聽到剛才的談話。原本我只是來探問貴客是否住得舒適而已，可是……我想……也許咱們可以談一談。」柔美的白衣少婦神情中充滿愁色，分明是為情所困的模樣，有些無措地發現自己尚未表明身份，忙道：「我叫柯醉雪，葉放歌是我夫婿。」
是莊主夫人？可是昨日宴會上所介紹的家眷不曾出現呵。倒是有一位美麗，並且看來充滿主母之風的婦人坐在莊主身側被稱為夫人。
柳寄悠不動聲色，也沒有多事地探問，只道：
「夫人敢情是要問我對夫婿納妾的看法？」
柯醉雪訝然怔了下，沒料到來客居然如此聰穎，一眼便可看出她的愁結。
「是的。我不明白……當你所愛的男人又有了其他心儀的人，為何你可以做到不在意？我一直在我，想找到可以平息妒火的方法，有位師太叫我修佛，可是……修了佛，修不去妒心，怎麼做方可以無動於衷呢？」
柳寄悠柳眉一揚，訝異了：
「修佛是一種心的修行，可不是用來逃避俗世的工具呀！移轉痛苦固然是好法子，但對問題置之不理，我不認為是好方法。你深愛葉莊主吧？」
柯醉雪沉痛地點頭：
「如果不愛他，哪會有那麼深的甬苦？你不能體會吧？如果你體會不了，除了他尚未納妾，就是你沒有放下感情去對待，否則你就該明白什麼叫心碎。」
沒有深愛過，並不表示不明白痛苦所代表的情境。她不讓自己有執念，就是太明白她無法承受心痛的次數；也所以，她對皇上的「愛」，沒有到死去活來的地步。
心碎了，怎麼辦呢？男人要求女人的心，卻又輕易棄若敝屣，不善加珍惜，活該女人要掏心，是不？
「如果男人無情，那就學著不要讓自己受傷；心既然碎過一次，再痛也慘不過這一次。我不知道你的情況如何。但我依然不會反對丈夫納妾，因為當男人執意做什麼時，女人的聲音向來起不了作用。氣憤以對又如何？你的傷心若無人憐惜，愁腸百結也僅在消耗自己的青春與美麗而已。」
柯醉雪怔然瞧她：
「你一定沒愛上你的丈夫。」
「是夫妻，但不見得非愛不可。」她走近，看她懷中六、七個月大的小女嬰：「好可愛的女娃兒。」
柯醉雪溫婉而笑：
「是呀，叫芙雅，如今是我唯一可以放心去愛的命根子了。我娘家叫我快快再生一名兒子，抓回丈夫的心，別讓二房的兒子搶先出生；昨日你應看得出來，她目前有幾個月的身孕了。兒子、女兒又如何？因為太愛那個男人，以至於不能原諒他對感情的背叛，我……沒打算再做卑微的乞憐了。一年以前，當我大著肚子跪地求他別娶側室，以淚洗臉都不能阻止他時，我的心已死一半。」
只是，那哀愁的情懷，已成了她眉宇間終生揮不去的印記。愛與恨在心口煎熬，淚往肚中流，選擇眼不見為淨，漸漸遺忘，至少不會傷害別人，也讓自己平靜自若。
柳寄悠看著她，突然道：
「你很美。」
讚美突兀得讓柯醉雪聽了羞怯，蒼白的嬌顏染了淺淺的紅暈，笑得牽強：
「我……只是無知的女人罷了。當男人愛你時，那叫做純真可人；但不愛時，那叫無知愚蠢、不識大體，見不了大場面。所謂的美麗。要看情況的，如今我能體會。」
「葉莊主對你不理睬了嗎？」就她看來，葉放歌或許多情了些，但斷然不會絕情。
如她所料，柯醉雪搖頭：
「半年以前，他還會來找我，而他的另一位妻室確實也是識大體的，相形之下，我不讓他進門，只會惹他更少來找。但我們母女被照顧得很好，他必定每三日來「映荷園」抱女兒，看看我們母女；我的痛苦來自他的多情，並且重感情，讓我恨不下心。怎麼會那麼快呢？那個要愛我一輩子的男人，不出兩年就找到他「真正」需要的女子，那我又被置於何地？沒學識、沒手腕、沒有英氣魄力，的確不是好客天下知、經商致富的男子該有的伴侶，但……當年他說他就是愛我的溫柔順和呀！不讓他進房門……也好，那種溫存……我不要……」
柳寄悠坐在她身邊，沉吟道：
「既然如此。離開這個男人不會太為難吧？」
她被嚇住了！
「離……離開？」女人怎麼可以做這種事？
「為什麼不呢？你已不要這個分到一半的丈夫了。」
「我能去哪裡？我娘家不會接受我的。」
她歎息：
「除了舔舐心痛，女人也要懂得安排自己呀！這輩子，除了丈夫有別人之外。你最遺憾的是什麼？」當然，不離開也成，但成日哀怨過日，並不是過生活的好方式。既然人家上門求助，她無法袖手旁觀。
柯醉雪看著天空，輕道：
「我想識字，那樣一來，學佛便更容易得多。」而且有事可做，她的怨恨會漸漸地忘掉吧？一年多來，她已恨得心力交瘁了。
「我會留在這兒三天，就讓我教你一些吧，但日後，你可得找識字的人教你才行，短時間無法學成。」
「我明白。」她點頭：「你看來很聰明、很有才學，想必就是因為讀了書，讓你懂得自處吧！」
柳寄悠微笑，輕道：
「那個男人，不是我在意得起的。在感情上，不聰明點不行，我不想為情吃苦。」
迎上柯醉雪欣羨的眸光，她只是笑著，再一次警惕自己深情會招致的下場。
男人呀，哪一個值得以生命去托付？
＊＊＊
「你去哪裡？」
以為皇上睡了，才要起身穿衣，不料被有力的手臂勾住腰身，她的玉體又橫陳入健碩的懷中，灼人的唇瓣溫存地在她雪肩上盤桓著吻跡。
「以為皇上睡了，才想起身看書。」
背對著他，感受他雄健的身軀貼在背後，醇厚的溫暖氣味容易教人迷戀，但她總是一再提醒自己不要沉迷。這麼多的例子，夠她警惕再三了。如果她不能是唯一，那就不該失去理智地任性縱情；身體可以失去，心則不能。
「晚上看書傷眼，白天還看不夠嗎？」他就是不能理解，她成天抱書本看的樂趣在哪裡？何況在他懷中亦作如是想就有點傷他自尊了。沒來由的，他吃起味來了，為幾本書！
「皇上說的是。」她迎合地應著，沒有鬥嘴的心思。
他手指在她絲發間穿梭。
「你在冷淡朕嗎？」
「不是的，皇上。」
他將她翻轉過身。
「不曲意承歡，亦不巧言善辯以對，不是冷落是什麼？」
他口氣中的煩躁讓她失笑，纖手輕指他胸膛：
「我一向不是熱情的人，皇上早已知曉，卻仍執意要我跟著南巡，這是皇上的失策，不是我的過錯。何況該做的本分，我絲毫不敢怠慢。」
漸漸不動怒於她無禮的回應，龍天運不得不承認，自己只要求她開口與他談話，至於談什麼都無所謂。他愛極了她輕柔的嗓音，犀利又冷淡的應付方式，並且每當他以為佔了上風，惹她心動時，卻又立即感覺到她又退開了去，一次又一次冷淡了面貌。
如果，這樣的心性才華，再佐以一張曠世美顏，那當真足以傾城、傾國、傾江山了。不可諱言，他心目中——甚至全天下男子心中完美女子的樣貌，都是勾畫著相同、真正的才色雙全，教男人傾心相守一生亦無悔。
可惜她少了容貌，若不是他無意中與她談話了數次，怕是日日相見十數次，也難教他停步看上一眼吧！
才、貌無法雙全的情形下，他向以貌為取決條件，所以至今他們不停自問，為什麼一再想親近她？想藉由一次又一次的臨幸讓她臣服身側，不再逕自轉身而去？
他忍受不了的，是她的不屈服、不沉迷。還是全天下唯一不懾於他種種好條件，逕自淡然以對一如所有尋常男子。