整個葉家因她出走而亂成一團，幾乎不成樣，報警、尋找、登報，卻音訊杳杳；而他——區區且不相干的陸湛，也為了找她而陷入瘋狂。沒有人知道她的下落，也找不到耿雄謙的下落，他多怕蔚湘沒找到他，遇到了什麼不測，又何其希望她根本找不到他，最後會乖乖回家。
她出走一個月後，寄來一封報平安的信，告知她已結婚——信件的下場是讓葉教授撕成碎片燒個精光，從此宣佈葉家沒這種敗壞門風的不孝女，不允許有人再去找她的下落，她的名字從那以後成了忌諱。
知道她平安、知道她嫁人了，他這個可悲的配角便失去了舞台，前去英國讀書，準備遺忘一切。然而，他的心終究放不下呀！
她過得好不好？幸不幸福？可否後悔過自己衝動的作法？
蔚湘呀……因她而起的傷痛能有不再疼的一天嗎？他緊緊閉上眼，二十歲的面孔有著太早到來的滄桑，洗褪了意氣風發的光采，讓他沉潛了下來。
陸康明疑惑地問：
「不舒服嗎？」
他擠出無力的笑，只能搖頭。
※ ※ ※
不舒服的感覺又來了。
葉蔚湘努力安撫自己的胃，讓翻攪的感覺慢慢平緩。她向來定時吃飯，怎麼又掀起了胃病的症狀呢？尤其早上初起床時更是難受。有空得去檢查看看。
將皮蛋瘦肉粥端上桌，盛了兩碗放涼，她走入臥房叫丈夫。這幾天接她上學的事由他接手，難為了他要這麼早起床。
晨光下，他赤裸的上身一覽無遺，趴睡的姿勢使他看來像個小孩子。然而過多傷痕又令她每每見到都難受不已，但這是容不得她嘮叨的。
她坐在床沿，雙手輕放在他肩頭，柔聲叫著：
「起床了，雄謙。」
他蓬亂的發幾乎遮住雙眼，半醒之間便已伸手拉住她，讓她毫無抗拒機會地倒在他身上。
「幾點了？」他睜開一隻眼，不大適應刺眼的陽光，翻轉身體，改而壓她在身下，深吻了會。
「七點。」
他呻吟了聲：
「幾點有課？」
「九點上第一堂。你還要睡一下嗎？」
她拍著他肩，從他腋下滑下床，捧來為他挑好的衣服一一服侍他穿上。
「不了。反正起來了，早上可以多做一點事。」看到日曆上的日期，令他想起要到孟氏財團的事。
葉蔚湘替他扣好最後一顆扣子，正想打理床單，卻被他抱入懷打量。
他瞇眼：
「你臉色很糟。」在陽光映照下，簡直沒半點血色。
「胃怪怪的。」她照實報告。
「你們學校的伙食爛得讓你胃痛嗎？」早餐由他盯著吃，晚餐由小劉陪著吃，會出問題的當然是中餐；小劉可不敢拿這種事開玩笑，他早叮囑過蔚湘的胃不好，首要就是注意她的飲食。
她連忙搖頭：
「不是痛，只是脹脹的，也許只是脹氣而已，沒事的。我們吃早餐吧，桌上的粥差不多涼了。」
「我不要你生病，如果身體覺得怪異，最好馬上去找醫生，明白嗎？」摟住她往外頭走去，他的口氣比談判還嚴厲，也沒有多想，便道：「下午小劉去接你時，順道去掛號看病，明天別給我看到這種臉色。」
典型獨裁性格表露無遺，她只能點頭。對他的小題大作向來無可奈何，除非醫生再三保證她沒病，否則雄謙會天天押她去掛號急診；這是耿家獨特的關心方式，生活愈久，愈能體會。
說老實話，也虧她受得了，理解得透徹，不會在這方面鑽牛角尖，否則早該離婚幾百次了。
當然，應對這麼一個獨斷獨行的男人，她自是不會太過表露自己身體的病痛情況。如果此時順便告訴他，自己不僅胃脹，連同頭暈帶目眩、渾身乏力的話，這會兒自己大概會被安置在加護病房了。
「蔚湘，有沒有聽到？」他要她的響應。
「聽到了。我會去看醫生。」她低垂的面孔正暗自皺著眉，將他的早餐端在他面前。
他忍不住盯著她漸漸泛紅的美麗面孔。她嫁他兩年多了，卻依然還是個未滿二十的青春少女，並不因她為人妻而減了清艷氣韻，反而更添麗色，常看可是會失魂的。所以他老是克制自己別像呆子死盯著她看，否則一整天下來，哪還做得成什麼正事？！
她考中了A大的中文系，聽說中文系是女人的天下，他一點也不必擔心老婆會出什麼岔子。然而A大男人也不少，他可不相信沒人會發現她的美麗，更不相信沒有狂蜂浪蝶企圖接近她，只是入學兩個月以來，她都沒說，他更不肯問。
必須對自己承認，有名有分的關係證實了她終生為他所有，但他仍是……擔心的。
因為她太美，也因為他不是個好丈夫。
「怎麼了？不好吃嗎？」
「哦！咳，沒有。」他回神，咕噥兩大口吃完一碗。
她接過碗，又添滿了，交給他。
「在想什麼呢？」
「在學校……咳！有沒有人追你？」
葉蔚湘怔了怔，看著他又開始兇惡起來的面孔，差點大笑了起來，但她可不敢在這時候惹他。
「沒有。一年級的課幾乎都是滿堂，下課就回家了，何況同學都知道我已婚，也不會約我參加什麼聯誼晚會。台北的美女那麼多，相形之下，我並不算什麼的。」
「我沒別的意思！」他僵著聲音說明，百分之百的此地無銀三百兩。
她伸手輕拍他擱在桌上的手：
「我知道。」
白金龍紋戒指在白皙素手上看來是那麼不協調，但卻是她唯一珍愛的飾品，一如她有全天下的好男人可以嫁，卻獨獨挑了他這個粗夫過一生一般；他心中不是沒有感歎的。
即使是他，也不會把女兒托付到自己這種身份的人手上，所以耿雄謙從不以為娶到葉蔚湘是理所當然的事。
上天恩賜了他陽光，卻也虧欠了她的福分。
他一直是知道的。
可是終其一生，他也不會放開她了。她屬於他呵！
第八章
葉蔚湘向來不擅經營人際關係，一直以來，她沒有太多的時間以及太多的活潑去架構自己的朋友空間；也或者可以說，當她有機會自由自在去與人熟絡時，心思已不在那上頭。耿雄謙雖然早晚讓人接她出入，可是任何時間，她都可以出門的，只要在安全的考量下讓小劉接送就可以。丈夫從不問她交友情況，他在意的只是她的寂寞與她的病痛，不能常陪她，是他的愧疚，所以任何能令她快樂的事，他心底都支持的。
他不過問，並不代表不關心，他只是不要像陸湛那樣，由初時的關心，漸漸轉成主導操控，告訴她什麼可以、什麼不可以；關心與控制，常是一線之隔，何況耿雄謙一向忙，這情況之下，她這個為人妻的相當不可思議的自由。
當然，年紀輕輕成為人妻，自然在學校內揚起一波不小的震撼。每年新生入學，美麗的人與好成績的人一向最受注目，葉蔚湘不僅成了中文系之花，也成了A大學生公認的校花；這樣一來，她的已婚資料哪能不令人跌破了一地眼鏡、折碎一地的玻璃心？
她沒有太過親近的「朋友」，只有和氣相處的「同學」；給人的感覺不是冷若冰霜，而是沉默乖巧文靜，憐人的氣質連女人都會為之傾倒，充滿了古代仕女的美感。她的話不多，無形之中每個企圖親近她、瞭解她的人都發現，他們進不了她「朋友」的世界中。她很隨和親切，但微笑以對之後，外人永遠對她一無所知。
突兀地問起她的婚姻狀況，並且預設立場她是奉子結婚，她的答案只是微笑地說，沒有，沒有奉子成親。
久了，同學們也死心了，總不好造次且放肆地死死追問不休。結果A大同學給了她一個「神秘美人」的封號，想來也好笑得很。
她只是不擅對外人剖白、不擅交友、不擅種種靈活的人際交流，而目前，她小小的世界中也容不下太多人，也——不打算容下許多人。
挨了兩節課，日正當中，不舒服的感覺又湧上來翻攪。看到窗戶反映出自己的面白如紙。她知道自己真的要去看醫生了，否則今夜回家一定會讓他生氣。
不加重他負擔的方式，就是照顧好自己。兩年前一次小小的胃炎就嚇得他三天三夜不能睡，並且口不擇言地威脅醫生，後來他非常嚴重地警告她不許再生病，否則自己看著辦。這人哪……唉！
即使嫁他快三年，她依然沒有安全感。他執意要在黑道闖，不能並肩作戰的她，只能被秘密地藏著、妥善地被保護著；這種情形令她憂心，加上他過度的保護欲，一旦發現她的存在將招致莫大的危險，她還能永遠待在他身邊嗎？直到他成為最強的老大，她才有機會由隱密中走出來，站在他身邊，而在那之前，他不擔一絲會傷到她的風險。