幸而葉繼儒並不知曉耿雄謙的事，否則她回到家的時間會更難挨。這得感謝陸湛，他並未因為不贊同耿雄謙而使盡任何手段去破壞，否則只要告訴了葉氏夫婦，還怕拆散不了他們嗎？他可以這麼做，但他決計捨不得葉蔚湘受委屈，尤其委屈來自她生來便懼怕的父親。
又快放學了。葉蔚湘對自己歎息著。
今天早上六點起床後，又被叫到書房聽了半小時訓才被允許吃飯上學。父親多麼欣賞陸湛啊，幾乎已肯定要他當女婿了，因此命令她不許拿喬，不許不知好歹、任性而為，陸湛會看上她——平凡無奇的她，就該好好把握。
依然沒有回嘴的膽子，她只能沉默以對。總有一天必須承受父親的怒火，因為耿雄謙終要出現在她父母面前，只是時間早晚而已；有這種認知並不代表她可以克服害怕，誰叫她想忠於自己的感情呢？
四點半放學鍾一打響，同學們早已迫不及待地衝出教室，她待人走完大半後，才緩緩收拾書包。
「蔚湘，要等我嗎？」陸湛走過來問著，臉上、身上依然有上回打架後未褪去的青紫，惹得同學們議論紛紛。
她看了他一眼：
「我先回去。」
他靠坐在她前方的桌面上，不解地問：
「上次過後，你們並沒有再見？」
她點頭。
「為什麼？」
「一直是這樣的。」
「他並不珍惜你。」他聲音冷了些許。
她看著他，停下收拾的工作：
「他不想帶給我麻煩，而且彼此喜歡不見得要天天守在一起不可。」
「也許他根本就是不在意你！」陸湛握緊拳頭，忍住觸碰她的慾望。
她已將他推向陌生人的距離，由不得他再吻她、碰她！他一直不明白蔚湘與那傢伙情感的進行狀況，因為他們根本沒有太多時間相處，又哪來堆積濃烈的情感？
而且據他一早得到的消息推測，根本看不出來那傢伙有把她放在心上。
如果有，那麼蔚湘不會不知道耿雄謙將在今晚北上的事實，也不會鎮定得這般，因她根本不曉得他的近況。
有哪一對戀人可以這般親密，卻又疏離得互不知曉近況呢？那天打架時，他看到耿雄謙無偽的情感流露，但今日，他又不確定了。
其實情況反而對他有利。那傢伙不告而別，依他預料，短時間內不會北南奔走，一旦長期失去音訊，他還有趁虛而入的機會，所以他從未打算告知她關於耿雄謙的種種消息。既然那小子都不多說了，他何須多舌？不難推想到耿雄謙的顧忌，他的世界太血腥、太黑暗，種種事情都告知了她，只會嚇壞她，更會令她以淚洗臉，慘白了面孔天天提心吊膽過日子。
但，該死的！如果耿雄謙真正關心她、在意她，就不該硬要往血腥的路上闖去，然後只會隱瞞她，不讓她介入他的生活之中。如果他有幸得到蔚湘的心，就該為了她修正自己的步伐，不做種種令她傷心的事了。
那傢伙不值得愛，但他雙手呵疼了五、六年的公主卻獨獨傾心於他一人。
哈！趁虛而入？五、六年的關照都動不了她心分毫，如今又哪來趁虛而入可言？
只是，不甘心呀！
為什麼他得不到佳人芳心，區區一名莽漢卻不費吹灰之力地便得到？再用一百年的時間去想，他也得不到滿意的答案吧！
葉蔚湘不願聽到他更多的批評，輕道：
「我要回去了，你也該去主持會議了。再見。」
當她走到門口時，他叫住她：
「如果——他不要你了，你會如何？」
她沒回頭，細瘦的肩膀輕顫了會，才道：
「那……我就沒有支持我活下去的力量了。」
「不許你為這種事尋短！」他驚恐地吼了出來。
她轉過頭，笑得哀愁：
「我不會尋短，頂多像以前那樣，不知道自己是活生生的人、不知道自己不是一尊洋娃娃罷了。每天庸庸碌碌，一無是處。」
以前的她，竟是這般不快樂嗎？！陸湛聲音啞了起來，難掩心痛與悸動：
「那就是你愛上他的原因嗎？我的關心只是你的負擔、我的保護成了你的枷鎖、為你安排的一切令你覺得自己是傀儡？一切的一切，都成了你投入他懷抱的理由，而我們這些關愛你的人全成了迫害你心智的兇手，是嗎？」
這是個傷人的事實，也是她多年來一直沉默且自責的原因。她覺得窒息，想改變一切，卻又壓抑在所有人一心為她好的關愛之中，不敢言語，只有迷失，任真實的自己消失，隨他人擺佈。原以為會一輩子不掙扎地過下去，但耿雄謙的出現改變了這一切，也勢必讓她傷了所有人的心。
忠於自己，又不敢傷了他人，所以她沉默，什麼也不說。然而總有面對事實的一天，她首先就得給陸湛一個交代，不能讓他敗得不明不白。而且，他說對了。
「陸湛，很抱歉傷害了你，但，那是事實。耿雄謙種種條件都比不上你，可是他令我心動，可以安心地依賴著他，什麼話都可以放心地對他說。他是這世界上我唯一不會害怕的人，即使他可能是世人眼中的壞蛋。」她語氣中充滿歉疚，但堅定於耿雄謙的心永不改變。在走出教室前，她微一躬身：「感謝你六年來的照顧。陸湛，我喜歡你，卻始終無法愛上你，這是我對你的虧欠，真的很抱歉。」
他走近她，嚴肅地問：
「如果那小子不要你，你會允許我照顧你嗎？」
「不，你值得更好的。而，倘若他不要我，那只能說是我的報應。」
這次，她沒有再留下來與他更深入地談，該說的，全說盡了，即使再來更多假設性的問題，也容不得她操控全局。她只是靜靜地、順從地任老天去安排；真心地，滿足地去愛她的心上人。除此之外，沒有什麼是她可以掌握的呀！
她一向不是出色的人，沒有太好的才情、沒有太強烈的企圖心、沒有出色的性格智能，她——只是一個小小不起眼的葉蔚湘呀！
在她快走出校門，身後傳來跑步聲以及陸湛的叫喊。她訝然回頭；未曾見過陸湛有不從容的時候呀！
「陸湛？」
陸湛站定在她身前，喘了好幾囗，深深看著她柔美的容顏好一會，終於決定告訴她：
「昨天耿雄謙被退學了，而且聽說他打算今天北上，準備在北部打天下，我想「他不曾對你說過。」
她震驚地搖頭，退了好幾步，喃喃道：
「我不相信……他……他要離開中部，今天就要走了？！老天……他不是這個意思！」他要她等他……原來他是要上北部，而且不知何時再回來，所以才要她等！
她的等待不在於成長，而是他在黑道奮鬥。
「他要我等……丟下我一個人在中部等…．」她口氣不穩，眼淚在搖頭中甩落。
她混亂的心思無力釐清，只能無意識地奔跑。不！她要問他，要當面問他為什麼，她不要在這種情形下等他，她不要等到他當了一名大哥後再回來找她！如果她等到的只是他的死訊呢？如果她等不到他呢？那她的思念將如何寄托？她不要坐享其成、不要他單獨出生入死、不要他有成就後再回來找她！他怎能要她這樣子去等？！
「蔚湘，你冷靜一些！」陸湛被她狂亂的神情嚇壞了，追上去兩、三大步抓住她。
「陸湛，我要找他，我要去他公寓找他！」她哭得幾乎站不住。
陸湛點頭：
「我帶你去。」
如果他還在的話，但這幾乎是奢想。
招來一輛出租車，他們往耿雄謙的公寓而去。
※ ※ ※
「陸湛，蔚湘怎麼了？」葉夫人打開大門，看到向來沉默乖巧的女兒居然淚流不止，雙眼無神，驚得聲音也大了起來，引得葉繼儒與兒子們皆走了過來。
陸湛輕道：
「沒事，我先扶她回房間，等會再說。」
「不行！這成何體統！她應該要控制好自己的情緒，在外人面前不該放縱自己。蔚湘，你自己說，為什麼會這樣P」葉繼儒隱住關心，只能指責她不知克制。
「他走了……」她失神地說著，推開陸湛的手，遊魂似的朝房間走去。
「誰走了？怎麼回事呀？」葉夫人更迷糊了。
「原來那一天的對話就是他在告別……」
他怎麼可以就這樣走掉？他要她等！可是明知道他走上了哪種路子，她如何平心靜氣去等？等他殺出一條血路、建好一座城池再來找她？如果他有不測了呢？她甚至無法陪他承受！
她知道自己沒用，但沒料到他連讓她陪在一旁的機會都不給。她依然只是個包袱嗎？
他公寓的房東鬆了一口氣，送走了一名太保，此刻正吆喝著工人重新粉刷要去煞氣。
走了、走了，人去樓空，什麼也沒留下，也帶走了她的心，任她失魂落魄，還有什麼值得她在意了呢？他為什麼不親自告訴她？她已經努力改掉愛流淚的毛病了呀！他怕看淚水，她可以堅強忍住的…．心好痛……代表她還活著對吧？