「來呀,結帳。」任佑轉頭叫道。
「一共是一兩二。」
「不用找了。」
任佑給了他兩錠銀子,掌櫃樂得哈腰彎身離去。
嗡嗡嗡的聲音響在她的耳邊,四周的笑語、掌櫃樂笑離去的聲音都續不進她的耳中,她在心中大叫著。她不相信,她不相信!
她再也受不了的抓著他,一定要問個明白。
「少爺,為什麼你……你……」她狠狠地吸日氣才能說出口,「為什麼你娶妻一定要挑我當範本呢,」何不乾脆娶她比較快?
「這個問題我倒沒想過。」任佑以手指輕敲了下腦袋。「反正我看來看去就是沒看到順眼的,大概命中的緣分還未到吧;」他示意她可以走了,帳已經結清了。
她張大著嘴,結結巴巴的說:「你……看我順眼?」
「是。」
「覺得……我很漂亮?」
「沒錯。」
「那你……」怎麼沒想到我呢?我才是最理想的人選啊!她直想對他大吼。
「我怎麼了?」順著她的眼神,他以手指著自己。
「跟我在一起……不會覺得乏味?」她的手忍不住地微顫了起來。
「怎麼會呢?」他又用扇子敲了下她的腦袋。「你迷迷糊糊,還挺可愛的,跟你在一起一點都不覺得煩。」
既然如此為什麼沒注意到她呢?她在心裡頭喊。
「走了,寧馨,咱們去買幾件漂亮的衣裳,這親沒相成,順道買幾件衣裳也不為過嘛!」他拉起她的手。
「我不想去!」她生氣地甩開。
「又不是買給你。」他又把她拉了回來。「我買給我自己穿不行啊?走,陪我去買。」
結果任佑買了七件,又幫寧馨買了四大箱上好的絲綢錦緞,吩咐人送回寧馨的老家,只給她兩件衣裳讓她帶回任府。
「為什麼那些衣服現在還不能帶回家?」寧馨愣然地看著夥計打包,覺得奇怪。
「哎喲,寧馨,拜託你用點腦子,說你笨你還不承認,還要讓我有機會拆你的台。」任佑搖搖頭。「你想想,家裡丫環那麼多,我哪能一一照應得了?更何況你拿回去不被她們嫉妒死,老太君也會計較,畢竟在她和我娘的眼中你只是個丫環,而不是我的好哥兒們,明白嗎?」
任佑的這番話提醒了她的身份,也打碎了她的夢。
「我明白……少爺……我明白。」她一臉的難過。
怪,只怪自己的身份。
第四章
她是怎麼喜歡上少爺的?
回想起和少爺初次見面時的點點滴滴,她的喉頭就忍不住一陣發緊,當初最美麗的記憶,一直偷偷藏在她心裡,如今只剩下難以嚥下的苦澀,教她如何面對?
誰來幫她?寧馨靜靜地問著月娘。
難道要她眼睜睜的看著喜歡的人跟別的女人成親?
月娘不語,夜色靜謐,只有滿天星斗閃呀閃的,似乎也無能為力地看著她。
想想自己的身份……想想自己的身份……
「我知道我自己的身份。」她對著滿天星斗說。「可要不是少爺的一番話引起了我的注意,進而喜歡上他,我現在也不會這麼痛苦。」
她對自己十分的懊惱,眉頭蹙起。
夜深露重,滿腹惆悵的寧馨此刻只想找個對象聊聊,誰都好,只要那個人別把話說出去就行。
反正這兒靜悄悄的,除了「他們」還有誰聽得見?她直盯著天上的星月。既然不能光明正大的愛,她總可以說給不會笑她的人聽吧?
不過,大部分都是她在心裡頭說,除了偶爾忍不住的長歎之外,間或的欽吁聲及自責自己的自卑身份外,大部分的聲音恐怕只有月娘和星兒才「讀」得出來。
我喜歡你,少爺。那一天……
***
三個多月前,在鄰居的介紹之下,她來到經營名聞遐邇的珍寶褸——任府內等著被引見,當時任府正缺一個丫環。
之前她跟著娘在幫人做刺繡的工作,有次她不小心忘了將插在小娃兒鞋裡的釘拿出來,結果刺得小娃兒血流不止,被狠罵了一頓後,只好回家吃自己。
娘雖然一直安慰她,可她就是心裡難過,剛好鄰居阿財叔正是任府內的管事,一聽她沒工作可做,好心的將她領進門,引薦給老太君。
老太君用人嚴苛,待人卻十分厚道。換句話說,若想要進任府幹活,可不容易,但一旦有幸被選上,不但待遇優渥,能受到照顧,走在路上更有面子,因此這個缺,可以說是老天爺厚愛,才讓她朦上的。
任府內的丫環,每一個都是老太君親自看過,由她點首同意後才能聘用的。身體不太好的夫人,也就是任佑的母親並不管事,家中大小之事,全由任佑的奶奶——老太君掌管。任家的生意由任佑一手掌控,家中的一切則交由老太君全權負責。
那一天她被分配到後花園澆花,澆著澆著,有些地方太遠水灑不到,她只好用力潑。
她很用力也很專心的潑著水,突然有人戳了戳她的肩膀,要她轉過身來看看。
「什麼事?」她轉過身,突然張大了眼睛。
一個俊朗英挺的男人就站在她面前,沒好氣地望著她。
「誰教你這麼澆花的?」他滿頭滿臉都是水,上好的衣裳全泡了湯。
「花本來就是這麼澆的呀!」她做著動作,「不然那麼多花擋在前面怎麼走過去?又怎麼澆到花?」
那人無力地歎了口氣,「澆花要澆土,不是叫你往花瓣上灑,明白嗎?」
「喔。」她點首。
「你叫什麼名字?」
「寧馨。」
他揚了下雙眉,「不錯的名字。」
「那你呢?」
「以後再告訴你。」
於是那個說「以後再告訴你」的人,接連兩天都來花園教她如何灑水,還幫她挑水,讓她好高興。到了第三天,她被人叫到書房告知,從今以後她負責少爺的生活起居,因為少爺需要一個丫環。
「唉……」
長歎聲將她從冥思中拉回現實。
少爺,你知道你讓我最感動的地方是什麼嗎?寧馨心裡問著。是你完全不顧身份暗中幫我,讓我大受感動。
天知道在得知他是少爺的那一刻,她是多麼的吃驚和狂喜。
為什麼他要這麼幫她呢?她對著月亮發呆。如果他不是喜歡她,那他為什麼要幫她呢?她一肚子的疑問,卻沒有辦法解答這個糾纏多時的問題。
如果他不幫她她就不會對他另眼相待,也就不會注意到他,更不會傻傻地跑去問別人為什麼少爺要幫她?結果引起了軒然大波。
當夜老太君把少爺找了去,責問他為什麼幫一個丫環提水,做那些粗重的工作。
少爺……你知道當我聽到你說我「不舒服」替我開脫時,我心裡頭有多感動嗎?
而當我聽到老太君「提醒」你:我長得再漂亮,也只不過是個丫環,你卻說:娶妻娶德,跟身份無關。我當時心裡……
寧馨狠狠咬住了唇,內心有一股喜悅的疼痛在蔓延。
他不知道她心裡頭有多高興又有多難過。
難過的是自己配不上他。
而她會知道這件事也是因為聽到了消息,不放心的偷偷溜到廊上偷聽,才會知道少爺是個品行這麼高超、這麼有修養的少年郎。
結果她當場就愛上他了。
「我看我還是死心吧!」她扁著嘴,很無奈的告訴自己。「誰教少爺家世要這麼好,我配不上他,還是死心吧!」
可是……
寧馨的心在掙扎,在向她呼喚。
如果她能食的「死心」,也不會一個人坐在這邊苦惱萬分,自言自語像個呆瓜。
***
苦惱的寧馨就這樣坐到天亮,把一覺醒來正步出旁門呼吸新鮮空氣的任佑嚇了一大跳。
「寧馨?寧馨?」任佑推了推她。
怎麼房裡有床不睡,跑到後花園睡覺?
「寧馨?」
寧馨揉了揉眼皮,看了他一眼又趴下去睡。
「寧馨!」他用力推了推她。「這樣睡在石椅上會著涼的。」
「少爺……」寧馨不堪其擾的抬起頭來。「我好困哦!」別吵好不好?
「有床你不睡,你幹嘛啊?」
是他的貼身丫環,自然是住在離他最近的房間,與他僅隔一座小花園,誰教她在這兒守到天亮的?
「起來!」
「少爺!」寧馨皺著小臉很為難的坐了起來。「你好吵喔!」好累喔!
「你!」
「不小心睡著了就睡著了,你就別管我嘛!被人硬叫起來有多痛苦,你知道嗎?」
「你!」到底誰是主子啊?
「少爺,你一大早就爬起來賞花呀?」寧馨睜不開被陽光刺著的眼睛,痛苦的以手遮著光線。
「沒錯!賞你這朵喇叭花!」他火了,乾脆坐了下來。
寧馨聽了笑出聲,「喇叭花也不錯呀!」
「你……」任佑一臉無可奈何。
這就是寧馨!超級遲鈍、遇事迷迷糊糊,被罵還會笑的丫頭。
「少爺,早啊!」寧馨伸了下懶腰,總算有點精神了。
「嗯,你『總算』起了個大早了。」
「喂。」寧馨趕緊放下雙臂,「是你自己說不用早起的。」結果害她愈睡愈晚,這怎麼能怪她呢?