「這是典型的美式作風嗎？」東方磊有趣地問她。
「美式方法太放縱，東方式又太死板、太權威。我盡量取出各門各派的優點來教育女兒。」她的專長在研究遺傳學，當然也涉獵過世界各地區的民族性與教育模式，給了她後來用以教育女兒的得心應手。
她一直覺得將女兒帶得很好。這是東方磊絕對無法挑剔她的地方。
東方磊點頭笑了，為她的防備表情感到好笑。
「我知道你的用心良苦，別擔心我會批評。你是這方面的專家，我豈敢有所質疑？丹芙是個聰穎的孩子，雖失了幾分稚氣天真，但乖巧獨立得令人放心。也好，讓她跟著我一段時日，身為父親的我，也該教育她一些事情了。她也得學著當一個東方磊的女兒！」
他這麼說，蓮吟反而擔心了：「你不會帶她去太危險的地方吧？」
「你得學著相信我。」他望著她。
她點頭，回應道：「我是該相信你，對不起，請原諒我的小心眼，只因為我不曾讓女兒離開身邊一段時日過。」
「沒有槍林彈雨的畫面，請放心。」他伸出一隻手保證，表情慎重得極誇張，像在逗她。
蓮吟被逗笑了，皺皺鼻子：「看來我只能相信你了。」
「似乎是。」
「希望我回美國時不會看到一個女藍波。」
他搖頭：「我也希望不會。」
「那，看到一個女超人好不好？」丹芙天真地介入他們談話，以為要去見什麼人。
她的話令雙親笑成一團，都伸出雙手摸向她的頭，惹得丹芙低聲抗議，直要挽救自己的長髮。
不過，一家三口和悅的氣氛很快就被不速之客打斷了，幾名西裝革履的中年男子向他們這方走來。其中一名矮胖且禿頭的男子故作熱絡地開口招呼：「喲，這不是全美十大名律師之一的東方磊先生嗎？久仰久仰。」
東方磊原本溫和放鬆的面孔霎時換上一張冷然不群的表情，散發出危險的氣息。
皮笑肉不笑地起身：「久違了，中森先生。」
中森根健伸出五短的肥手指，上頭閃閃發亮著七隻大鑽戒，連笑出的金牙也金光閃閃。綠豆小眼笑瞇得幾乎見不到縫：「你人來日本怎麼不與小弟聯絡呢？基於你替我們大和民族在美國揚眉吐氣的理由，無論如何小弟都要盛情款待您才是呀！」
「不用麻煩了。」東方磊平平地虛應。
「這兩位是嫂夫人與令嬡吧！真是集美麗與靈秀於一身！」中森根健根本無視東方磊的排斥，逕自熱絡地死纏不休，臉上的肥肉一抖一抖的，甚是討厭。
見東方磊臉上出現不耐，他連忙又道：「東方先生，關於上回小弟與你談的事──」
「我沒興趣接。目前我正在休假中。」東方磊拉起妻子、牽著女兒：「對不起，我們先走了。」將錢丟在桌上。
中森根健望著他們的背影，揚聲道：「希望你好好考慮，否則要是有什麼不幸的事發生，可別怪老天不眷顧了。」語氣中所含的威脅一點也不隱藏。
東方磊懶得回頭，直直走出餐廳。
收起涎笑，中森根健的面孔轉為陰沉的算計。
「拽什麼？也不過是個律師！給錢賺還要看他臉色，真他媽的不知好歹！」
「老闆，要不要給他一點教訓？」一旁的小嘍囉問著，已在摩拳擦掌。
「先去查他的落腳處，還有他妻女常出沒的地方，既然他人在日本，還怕他逃走嗎？我先回去請示磯先生，再見機行事。」中森根健緩緩計量著。
要弄垮岡田機構，非要有東方磊來打官司不可！那小子拽雖拽，但甚有實力，放眼日本無人可及。就先任他張狂吧！等事成之後，看他怎麼出這一口氣！中森根健冷酷地笑了。
幾乎已成為默契，晚餐過後，待小丹芙上床，剩餘的時間便是他們夫妻談話的時刻。
蓮吟泡了兩杯牛奶來到書房。
貝他面對窗外沉思，一時之間倒不知該轉身出去，給他安靜的空間，還是坐在一邊等他轉過身？
不過，沒讓她思考的機會，東方磊早已察覺她的到來。
「牛奶？」他皺眉地問。
蓮吟嗤笑出聲：「你女兒也是這種語調與表情。」
他也笑了，將一包紅茶包放入他的杯子中。按熄了手上的煙。他有煙癮，但絕不讓人抽二手煙。
「我必須先向你道歉，可能你會被捲入我的事情中，這並不是我所樂見的。」雖然在他而言不是大事，但對單純的蓮吟母女而言，總是複雜且危險了些。
「我不介意，當了你的妻子，老早有心理準備，即使你不是『死神』，只是一名律師，職業所帶來的危險仍是無法避免的。你以為我會抱怨連連嗎？」好笑地問他，看來他當真是這麼想她的。
「你夠膽識，不知是天真，還是看破生死。」他將她的肩攬靠在自己肩頭：「看來純度假的美夢沒了，接下來這幾天仍是得忙。」
她調皮地問他：「這樣算不算是回饋祖國？」
「算吧！」他歎息。
一直以來，他從不與人談工作、談心中的想法，如今居然能與一個小他十四歲的女子侃侃而談，也不會有任何防備，想來也真的是奇跡了。是命運的奇特，還是婚姻本身有著魔法？他不明白，但已漸漸習慣了這樣平淡的居家生活，也漸漸愛上了這樣的日子。
也許是老了，也許是心境上的渴求不同。在失去親人二十年後，再度擁有一個家，感覺是特別的；他的妻、他的驕兒。這樣的和諧情況讓他不願再有所轉變。
不管基於什麼理由，她堅持不同床，那就隨她吧！他得珍惜目前和平的情況，反正他也不是縱慾無度的男子，如果他要一個家，就得克制自己，再難也必須。
但，她的髮香、她的體香，他們曾有的纏綿回憶總在他想當君子時如潮水般的湧來，燃起他的蠢動──要當聖人恐怕有點難。
而他更是疑惑自己為何就是對她難以把持？老實說她是美麗可愛，卻不足以稱為傾國傾城，比她更美更有風情的女人他見過，更不乏對他主動示好的，但他卻可以置之不理。
獨獨對她──對這個他準備共度一生的女子無力自制，才會在每回吵架中氣急敗壞，完全沒有風度。
強迫一個不情願的女子上床是很沒意思的事，如果他不能誘拐到她情慾大發，就乾脆熄了對她的慾火吧！
他的妻子是一個單純的傻瓜。也許最初的動機是自私與好奇，再加上感恩，但讓一個處女去承受十月懷胎之苦與生產過程，真要有所懲罰，她也算被「天譴」過了。在好友孟冠人一番解說下，他實在不該再死抓著「受害」的身份去對她發怒懲戒，他沒那麼小心眼，加上小丹芙博得他全心的父愛，他更是不能一方面指責蓮吟偷他的種；一方面又愛死了女兒──不過，之前他一直在這麼做就是了。
那一次的魚水之歡恐怕是嚇壞了她，因為那是她的第一次。如果說她後來死命拒絕他是有原因的，也許他該自省自己是否技術太爛？但……她的確是有得到快樂呀！難道她的反應與眾不同？不能以常理推斷？
在他近四十年的歲月之中，看多了沒有愛也能有性的男女，加上他自己與人上床也不談情，上床對他而言只須快樂便可！實在很難理解她的拒絕。他真的不明白。
低頭看著她靜靜靠在他肩上，半合的雙眼落在他手指上，似睡似清醒，可愛如一隻慵懶的貓。
「我那夜表現得可以嗎？」他忍不住問。
蓮吟差點驚跳起來，當然明白他在問什麼，臉蛋瞬間燙得足以煎蛋。
「你怎麼問這種……」她結巴了。
「我希望不是因為我的技術不佳使你懼怕性愛。」不能因為話題私密而不談，如果問題果真出於此，仍是要設法解決。
「不是的。」她很快地否認：「即使沒有其他人可以拿來比較，我仍認為你是最好的。只是……我不習慣……永遠不會習慣沒有愛的性。你可以笑我天真，但我會一直這麼堅持下去。」
他深思地問她：「你期待我的愛嗎？」
她老實地點頭。
「你愛我嗎？」他又問。
問得漫不經心，一顆心卻為著即將來的答案而忐忑期待著。他是在緊張嗎？怎麼可能？
蓮吟猶豫著該不該坦白，吞吐之間，卻給他當成了她不愛他，卻又不忍傷他心地說不。
東方磊自嘲地笑了：「不勉強，我們對愛都太陌生。如果我不能付出，又哪能祈求你的給予？放心，我不在乎的。」才怪，他在乎斃了。
直起身子，走到窗前。
「你去睡吧，我也該休息了。」心情沒來由地升起浮躁，既不能狠狠吻住她，只好放她走出視線，眼不見為淨了。
老天，他自己怎麼了？怎麼會任一個小女人弄得他顛顛倒倒？