葉遐爾已帶她走到後院，那邊有通向廚房的小門，正是他的目的地。
「葉先生？！」
驀地，後院幽靜的涼亭中傳來訝然輕呼。
他們夫妻雙雙回頭，看向昏黃燈光下，那名亭亭而立的美女。
「你--認識？」水漾瞄著他問。
口氣是不是有點酸？他猜。但腰側傳來一陣痛使他立即得到印證。不免後知後覺的發現，原來女人留長指甲有此等妙用--可以把人刺得很痛。
他還沒來得及回答，那位秀麗的美女已走過來。
「您找堂哥嗎？他還沒來--」
奇怪，她口氣幹嘛那麼崇敬的樣子？水漾疑惑。
葉遐爾看向美女手上掛著一條白紗披肩，眼中一亮。
「希桐，你的紗巾可以借我嗎？」
美女一愣，很快的伸手呈上--
「當然可以，我正想收起紗巾呢，總覺得與身上這件禮服不太搭。」遞上了紗巾，才有空看向葉遐爾身邊的女士，這一看，才抽了口氣--
「你、你是……先生的夫人水漾小姐吧？」
「嘎……」不懂美女何來這種口氣，水漾有禮地道：「是，我是水漾。」
葉遐爾將紗巾披上妻子的裸肩，打了個簡單大方的蝴蝶結，正好成功的掩住吻痕。他忙罷才開口介紹：「水漾，她叫豐希桐，『豐揚』的總裁特助，你應該聽過她的名字。希桐，這位是內人。」
豐希桐，「豐揚」老總裁的侄女，也是新一代受矚目的大將之材，前途不可限量。水漾看過她幾篇專訪，但沒料到本人是如此年輕貌美。
「先生，她也是『碩彥人』嗎？」豐希桐有些興奮的問，那神態實在不像傳聞中的精明幹練。
而，「碩彥人」是何意？水漾留意這個名詞。
「她不是。」葉遐爾欠了欠身。「多謝你的紗巾，先失陪了，我們不好離開宴會太久。」
「待會見。」美女退回涼亭中目送他們。
「你與她，什麼關係？」水漾低問。
「她的堂哥是我學長。」
「哪一個堂哥？豐步雍？」她直覺的猜。
「怎麼猜對的？」他揚眉。豐老爺子有五個兒子，都以不務正業聞名，其中豐步雍是ど兒，外人對他的瞭解並不多，因為他一向少出現在外人面前。一些資淺的財經記者甚至認不出這位豐家五少。
水漾對自己的隨便猜隨便中挺是得意，掰道：「那五個傢伙中，最會閃避媒體的就是老ど了。以這一點來對照你的性情，就覺得你們一定很對盤。」
他欽佩的摟緊了下她腰，說明道：「他是我中學時期的學長。後來我到加州讀書時，又遇到了他。他一直很照顧我。」
水漾靈眸轉了轉，問：「他今天也會出現？」
「當然。父親的大壽豈有不來的道理。」
「那麼，你不是為了當我的護花使者而陪我來的嘍？原來你想趁此見見老朋友？」
所以一向足不出戶的他今日肯出席，是很正常的嘍！一切都是她想太多了？但他的親暱舉止又做何解釋？
葉遐爾莫測高深一笑，溫和地道：「你說呢？」
「我要是能自問自答，又何必問你呢？我的夫君。」她瞇起眼，抿起的唇像是要笑了。
「那，就選其一作答好了：我是為了想當護花使者，所以陪你來。」
這位先生很皮喔，莫非是皮癢了？她很樂意替他「抓一抓」。
但夫妻倆並沒有機會再進行鬥嘴的遊戲，一踏入側門，先是侍者端來她要的果汁（真是讓人歎服的服務態度），才喝了一口，已有熟識的人向他們走來。
水漾下意識的收緊手臂，將他摟得很牢。
那一對男女，男的是葉展宏，女的是林沁怡。水漾當然要加以戒備，初戀情人呢，多美麗夢幻的詞兒。
「嗨，真巧，沒想到會在這裡見到你。看起來你的腳傷已完全好了。真恭喜你。」林沁怡含笑寒暄，然後看向艷光四射的水漾。「想必你就是遐爾的夫人吧，久仰大名，我是林沁怡，『華開多媒體公司』的總監。」她伸出手問候。
水漾落落大方的與她握手。
「你好，我是水漾。」
葉展宏目光直瞅著水漾看，一點也沒把堂哥看在眼底。
「以為你今天缺人護花，四點半打電話找你時，呂小姐說你已回家了。如果咱們通了電話，你也就不必硬拉著生病的堂哥出門了。他還在養病中，以後這種事由我來代勞就行了。」語畢，露出一抹號稱「葉豐第一黃金單身漢」的招牌笑容。
「多謝了。不過我依然認為這種煩人的差事交給自家老公來做比較恰當。不好叨擾別人的寶貴時間只為了陪我在宴會上耗時間。」水漾笑得好客氣，偎在丈夫身畔不肯稍離。所表現出來的肢體語言，很是愛嬌，活似她的丈夫是全場最帥、最迷人的白馬王子似的，只要分開一下下，就有失去他之虞。「老公，就算今晚真的很悶，你也不許蹺頭喲，不然看我怎麼煩死你。」
葉遐爾低頭接收到她嬌媚眸光中的煞氣，馬上很識實務、很好聲好氣的保證：「我會一直陪著你，不會走開。」
「哇，我喝完了，再替我拿一杯果汁。」水漾嘟嘟嘴，一副恃寵而驕狀。
葉遐爾接過她的杯子，眼光閃過一抹興味。她在做什麼？扮演別人眼中所認定的大女人悍妻嗎？那他不演好受虐良家婦男角色，豈不是對不起她的賣力演出？
「好的，我馬上來。」恭敬好脾氣的走開。
「快點哦，我還渴著呢。」她一手插腰作茶壺狀。
三個人六隻眼皆看了葉遐爾的背影好一會兒，才又各自對上。首先葉展宏就冷哼了聲：「他永遠是那副膽小怕事的樣子。」身為總裁，卻沒半分魄力與強勢，簡直是羞恥。
林沁怡落寞道：「在商界，沒見幾個懂得善待女性的男人。他不是膽小怕事，而是隨和溫文。」
水漾對這說法倒是所見略同。
「對呀，沙豬滿地爬，生成人樣的沒幾個。」
她們同是在職場上表現亮麗卓越的女性，一路走來的歷程，必有某部份相同之處，所遭遇到的難處與攻訐必也一致。其實思想上是很契合的。
至少對男人的看法很契合。
兩名因同一個男人而生出微微敵意的女人，不自禁互看了眼笑出來。要不是有著葉遐爾這個疙瘩，她們或許可以成為不錯的朋友。
葉展宏冷傲道：「時代不管再怎麼變，女人不管表現得再怎麼出色，她們的擇偶標準永遠不會變--就是要丈夫比自己更強。沒有人想嫁給軟弱的男人的。男人要能撐起一片天，讓妻小得到安全感，寄予信賴。」
「沒錯，沒有人想嫁給軟弱的男人。」林沁怡同意。
「但溫柔並不是軟弱的同義詞。」水漾搭話。
「我們當然也期許自已的丈夫很強。」林沁怡又道。
「不過那並非指工作上的表現。」又一搭。
「而是指心性上的堅毅，不被世俗動搖。」有人一唱。
這個女人不錯，腦筋轉動的頻率搭得很一致。兩人微笑的互看了眼。
笑容斂過之後，林沁怡心中閃過苦澀。她三十三歲才懂得如何欣賞一個男人，所以她蹉跎了青春、錯過了葉遐爾，而這女孩多麼幸運，她才二十七歲，就看出他的好，也迅速「得手」，抓攫到了幸福……
多麼令人嫉妒呵！
她們心底都知道，她們會欣賞彼此，但絕不會成為好朋友。只因，一個男人，她們都想要，而一個失去，一個得到。有著這麼一個「男禍水」，別想提友誼了，那只會讓彼此猜忌擔心而已。
顯然三人之中唯一沒慧根的就是葉展宏，因為在女士們以三言兩語加上幾束眼波互相瞭解彼此的深淺之後，男士還在狀況外。他聽不懂她們的回答是在同意他的說法，還是在揶揄他。
不過，那不研究，他的目的不在此。
「水漾，我想你大概還不知道，林小姐是堂哥在美國期間的一個很好的朋友吧？」
興風作浪正要開始，好戲在後頭……
「天哪……」驚呼聲！
「真是不敢相信……」竊聲沸沸。
「他們瘋了嗎？！」呼歎不絕！
在一陣窒息般的靜默之後，慢慢有人回過神，並喘著氣，拍著心口，百般不敢相信的竊竊私語了起來。
嗡嗡低喃在四處揚起。這些目瞪口呆的人之中，當然也包括水漾等人。
她一口喝掉滿杯的果汁，扯了扯丈夫的衣袖，澀聲地問：「我有沒有聽錯？他……他是『豐揚集團』的新任副總裁？開、開什麼玩笑哇？！」
沒想到這場壽宴裡埋了個這麼大的驚爆彈，炸得所有人呆若木雞，全然無平常縱橫商場時的冷靜自若，而今天與會的人可全是商界精英呢。
葉遐爾在她耳邊低語：「我猜想過豐老先生有可能這麼做，但沒想到會這麼快。」不知道他那位學長有沒有料到？
全場一百多雙的目光全盯著台上的一名小男孩看。