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第20頁     孫慧菱

  說得好!朱玄武。

  九王爺一瞼得意地睇著玄武,諒他也不敢說出誰是主謀。

  一是沒有證據。

  二是運送密函的……可是他的妻子,他也難逃關係。哼!

  「還真是令人大開眼界。」

  許多人嘖嘖稱奇,議論紛紛,殿內頓時掀起一陣討論聲浪。

  皇上悒鬱地皺著眉頭,而朱玄武則假裝沒看到九王爺得意的神色,依舊穩若泰山。

  「啟稟皇上,這事微臣也有聽說,只恐怕朱玄武隱瞞了部分事實。」王修堯出列,硬要和玄武槓上,掐住他的要害,讓他永世不得翻身。

  「喔?!他隱瞞了什麼事實?」

  「據說他的妻子也被人下了咒,牽涉其中。」

  「什麼?!」皇上疑慮的眼光掃向玄武,「可有此事?」

  「回稟皇上,確有此事,可是絕非牽涉其中。微臣的妻子被人下了咒是事實,卻也當場遭微臣獵殺。」幸虧采湘命大,玄武將整件事大致說了一遍。

  「真有此事?!」皇上好訝異,「幸虧後來你又把采湘救活了,否則誤殺了自己的愛妻豈不悔恨終身?」

  「可是皇上——」

  皇上一揚手,打斷王修堯的參奏。

  「如果玄武真有心循私,就不會親手獵殺自己的妻子,再想盡辦法救活。不過……」皇上小心叮嚀,「如果真有親人涉案,玄武你可有勇氣大義滅親?」

  「當然。」玄武揚起了魅惑人心的笑容,隨即神色一凜:「啟稟萬歲,微臣現在正好有一本『大義滅親』的奏折,呈請皇上御覽。」

  「呈上來。」

  「遵旨。」

  皇上看著奏折,愈看臉色愈黑,冒火的眼光還不時地往侯穎身上飄。

  看得侯穎一陣忐忑難安。

  奏折裡頭不但點出了采湘的身世,也點出了不利於侯尚書的「傳聞」。

  「侯尚書,朕賜予你『尚方寶劍』,可是讓你『明察暗訪』、『徹查污吏』,怎麼這會兒有人參你以銀兩十萬,替人安插個縣官,可有此事?」

  「沒這回事,皇上,微臣被人誣陷,微臣是冤枉的,皇上。」嚇了一大跳的侯穎當場跪了下來,立即喊冤。

  「那霍塘縣的縣官職位你是如何擢選的?你倒是說說。」皇上隨便挑了一個要他說。

  幸好瞿塘縣的縣官肚子裡有點墨水,雖是花錢買官,卻也長得一表人才而且又有點學問,讓侯穎回答得頭頭是道,眾人皆覺得他拔擢得非常有理。

  皇上頻頻點頭。

  「好吧!沒這事兒就算了,你好自為之。」

  「是,皇上。」侯穎小心地喘了口氣,冷汗早已流了一身。

  突然,皇上又想到了什麼似的叫住了他,正要入列的侯穎只好再度轉回身來,彎了腰,聽候皇上指示。

  「你可還記得當初朕為何把『尚方寶劍』取名為龍鳳劍?」

  「王子犯法與庶民同罪。皇上要微巨大公無私,凡事秉公處理,即便是王公貴族犯法,亦依法審訊。」

  皇上直點著腦袋:「如果今天是你的女兒采湘犯了法,你捨得親手辦她嗎?」

  「敢!」侯尚書毫不猶豫地回答。

  「那……如果對方是大殿下呢?」

  「這……」侯尚書臉上出現了猶豫。

  「尚書敢斬嗎?」

  侯尚書愕然地瞪圓了眼,久久無法回答。

  底下群臣更是一驚,紛紛垂下了腦袋,不敢抬眼。

  這問題答得不好,腦袋可是會搬家的。有誰敢斬了皇上的兒子?可是職責所在,這……又該如何回答?

  對與不對完全由皇上決定。但不管皇上的心情如何,回答「敢」就是冒犯,回答「不敢」就是怠職,這可難倒侯穎了。

  「你臉上出現了猶豫。」  皇上很明顯地不悅了,「會猶豫表示你的決斷力不夠,分辨善惡是非的能力有待加強。」

  反正皇上怎麼說怎麼對。

  「朕要收回你的尚方寶劍。」

  底下一片嘩然。

  大夥兒互瞪著彼此,一臉不敢置信。

  侯尚書更是驚愕萬分,彷彿皇上宣判了他死刑,要將他斬首示眾。

  「至於侯采湘……這個嘛……」  皇上又傷起腦筋來了。

  朱玄武奏請皇上恩准她改回原姓原名,並將她的父母接回來奉養,後者倒是可行,可是前者……總得考慮到養育者侯穎一家的意願。

  「朕很傷腦筋,你們自己去做決定吧!」皇上像煩怕了似的直擺手,趕緊將問題又丟回給玄武。

  正當大家準備退朝的時候,皇上又想到了什麼似的叫大夥兒再折回來,然後笑咪咪地問:「玄武,你對采湘的觀感如何?對她可滿意?」

  馬漢威等人立即暗叫不妙,心跳也急促了起來。

  敵方人馬也全都是一副屏住呼吸不敢喘息的模樣。

  提起愛妻,朱玄武一臉的春風得意。

  「回稟皇上,」朱玄武萬分感謝地跪了下來,「臣一直忘了向皇上謝恩,要不是皇上的欽賜良緣,讓微臣得以與愛妻相逢、進而相愛,微臣至今恐怕還在尋尋覓覓,任由良緣蹉跎。」

  「也幸好她是你的青梅竹馬?」皇上試探地問。

  意思是說,如果采湘不是他的青梅,他還會這麼說嗎。

  朱玄武當然懂得皇上的「意思」,他能深受皇上喜愛不是沒有道理的。

  「回稟皇上,就算采湘不是青梅,臣也以能被皇上賜婚而深感榮寵,萬分感謝。」

  「喔?!」

  皇上聽得可樂了,更要玄武往下說了。

  底下每個人都一副「完蛋了」的表情。

  玄武那一句「萬分感謝」,簡直是故意把他們往火坑裡推嘛!

  「回稟皇上,事實上……早在巨尚未發現采湘的另一真實身份之前……臣……就已經不由自主地深受她吸引了。」這是真話。

  「嗯——」皇上聽了大笑。完全沒注意到底下一張張愁苦的俊臉。

  「那你倒是說說,她哪一點讓你深受吸引?」

  「何止一點,皇上,簡直是全部!」

  「哈哈哈……」皇上大笑。

  底下的菁英們全白了臉,就快暈倒了!

  朱玄武說得沒錯。

  采湘坦率的性情、犀利的言辭、絕妙的身段,以及嬌麗的臉蛋,確實很難讓待在她身旁的男人忽略。

  只是一向對女人「免疫」  的他,陰錯陽差地在催情草幫助之下,由原來對她的「沒有感覺」慢慢變得「忽略不掉」,這中間的轉換,只有當事者最清楚,也最痛苦。

  也幸好她就是青梅,否則……

  「這麼說朱侯兩家被迫結為親家,卻意外地得到了那麼多驚喜,朕可是幫了大忙。」皇上故意把這話說得很大聲,好讓底下的菁英們聽清楚——

  別怕!還是有好處的。

  「是的,臣叩謝皇上恩典。」朱玄武立即叩首謝恩,感謝冥冥之中安排的一切。

  「咦?!起來起來,朕有事要你去辦。」

  皇上除了命令朱玄武等繼續追查謀反一事之外,對於那些道咒術控制的人也就大發慈悲,不予追究,只是要他們好自為之,並責成專人替那些無辜的受害者療傷。

  「對了,玄武,」  皇上說完又想到了一件重要的事,「你認為下一個……應該挑誰跟誰結為親家呢?你倒是給朕一點意見啊!」

  玄武揚起了報復性的笑容。

  底下的菁英們全都慘白著臉,立刻低下了腦袋。

  阿彌陀佛,可千萬不要被點到名,阿彌陀佛……

  「皇上,臣愚鈍,這『欽賜良緣』……除了皇上之外,還有誰比皇上更具巧思呢?」朱玄武聰明地又捧了皇上一句,「臣……不就是最好的例證嗎?」

  「好好!」皇上一臉的欣慰,非常高興聽到他的「實驗」終於成功。

  天哪!

  眾好漢們抹臉的抹臉、欲哭無淚的欲哭無淚、差點掄起拳頭朝天吶喊的比比皆是。

  朱玄武,我們會宰了你!

  大夥兒心照不宣,一起在心裡頭詛咒他十萬遍;而朱玄武則是笑開懷,由宮中一路笑回家裡去。

  真是太高興了!  ☆  ☆  ☆

  竇常勝臭著張臉瞪著朱玄武!

  黑龍軍幾度掐住玄武的脖子,差點將他大笑的臉給「擰」了下來。

  馬漢威生氣地一屁股坐在椅子上,氣得說不出任何話。

  「不能怪我,不能怪我。」玄武唱著歌兒。

  三個男人的拳頭握了又鬆、鬆了又握,恨不得一拳揍昏他。

  「往壞處想。想不到那老傢伙竟然能無罪開釋。」原本還以為參他一本,起碼可以關他個十年八載;想不到他居然能輕鬆過關,看來以後又有得忙了,「不過往好處想,老傢伙的尚方寶劍被收了回去,以後再也沒有先斬後奏的權力,真是大快人心。」也算不無收穫。

  「想不到皇上胡裡胡徐的,竟然也有這麼精明的時候。」竇常勝想來就又冒出一身冷汗。

  當時大夥兒全低著頭,惟恐頭垂得不夠低被皇上點到名,那就慘了。

  「我真服了他,竟然能夠突然問出這種問題。」黑龍軍也說,不免又對印象中的皇上重新估量了番。

  「我看他從很早以前就想把尚方寶劍收回,只是苦無機會,而玄武給了他這個良機。」馬漢威瞪了玄武一眼。


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