「我沒答應讓她一個人出宮,可是沒說不讓她出宮呀,如果有人護衛的話,那還有什麼問題,你說是不是啊?小庚子。」這番話是故意說給昭儀聽的。
小庚子傻笑兼點頭,知道皇上的用意。
「唉!不要就算了,當我沒說。」
昭儀停住腳步,連跑帶沖地又折了回來,臉上堆滿了笑容,不再是剛才一副欲宰人的模樣。她大哥答應了!
不過她可沒這麼好逗,知道她大哥故意整她,她也沒這麼容易任他欺負,馬上伶牙俐齒地反攻:「這可是你「拜託」我出宮的,「拜託」我去玩的,如果我不聽命,豈不是太對不起你?」她的小手點著櫻唇。「好吧!我就勉為其難地答應一次。」說得冠冕堂皇、理直氣壯,一點都不感到害臊。
昭安笑著,捏了捏那張宛若花瓣的臉。「快去快回,傍晚時分就得回來,以後只要不是經常,而且有人護衛,我都答應你。」再寵她也沒幾日了。
「你真好。」昭儀高興地摟著他,忘了剛才的生氣兼詛咒。
昭安無奈地搖著頭,「可別說我沒提醒你,再不出宮,你就別玩了。」
第三章
真討厭,老是甩不掉!
昭儀在心裡直罵著,真希望後面那四個傢伙能立即從她眼前消失。
沒想到她大哥竟派四個人保護她,四個人耶!她已經化裝成布衣民女的模樣,誰還會認得出她來?竟需要派到四個人,未免太小題大作了。
一出了宮門,他們四個便拗不過她的威脅,乖乖地照著她的指示,自動與她保持距離,以策安全。
第一步順利得逞,她還想得寸進尺。
她跑,他們便跟著跑;她停,他們便跟著停,惹得她心裡非常不痛快,一路暗中不停地咒罵著。
她不時地回頭,尋找機會,想擺脫他們。但天不從人願,說什麼都甩不開,沒辦法,只好往人多的地方鑽。
前面拐彎處的那條大街,好像挺熱鬧的,不少人往那兒進進出出,她就從那兒鑽。
看她漸漸地往人多的方向踱去,後面的四個大漢開始緊張起來,為首的使個眼色,另兩個便加快步伐緊跟在後,企圖拉近彼此的距離。
昭儀成功地拐入街心,嬌小玲瓏的身影,立即被一群人來人往的人潮吞沒。
完了!公主不見了!四名護衛拉長了脖子,在人群中極力搜巡,每個人的額上冒著冷汗。
昭儀蹲在一根大柱子後捂著嘴偷笑,看著四個男人的蠢樣,令她有點得意。
她就是要他們緊張,愈久愈好,省得看了礙眼。
看到他們兵分四路,各往不同的方向追去時,昭儀鬆了一口氣,開開心心地走往她背後的巷子裡,一路還哼著不成調的曲子。
才轉進巷子走了沒幾步,巷尾連接著另一條大街的出入口,竟從那兒衝過來一群黑壓壓的人潮,直朝她這兒奔過來。
驚叫聲、尖叫聲、淒厲的哀叫聲,不約而同地從那群驚慌失措者口中飛散了開來,每一個人都驚恐地邊跑邊看著後面,活像閻羅王帶著一群厲鬼,在背後追趕著他們準備索命。
「喂!你們怎麼可以撞我?唉喲……」接連被撞了好幾下,肝火突然被撞旺了起來,正想要痛罵個幾句,又被一群人踩到腳趾,昭儀的眉頭愈蹙愈緊,忍不住地喊:「到底是什麼三頭……」昭儀猛嚥了下口水,肝火自動熄滅,一轉身她也瘋狂地跟著跑。
她跑得氣喘如牛,一陣紛亂雜沓的馬蹄聲,正朝她這兒直奔而來,是頭脫了韁的瘋馬!正見到人就踢、見到人就咬,一些閃躲不及的人,紛紛倒在它的腳下,被它無情地踐踏著。
老天!驚叫聲此起彼落,慘叫聲驚心動魄,人人你推我擠,爭著要逃出這個巷口而擠成一團。
出了巷口,瘋馬並沒放過,龐大的身軀壓迫而來。
驚叫聲再度此起彼落,夾雜著慘叫聲。瘋馬頭一扭,揚起蹄子又是一陣亂跑,旁邊的路人紛紛閃躲,又是一陣猛烈的推擠……人人惟恐被馬踢了。
只有她李昭儀,從未經歷過這等緊張與混亂,慌亂中,她不假思索地便要穿街而過,只想逃離瘋馬的亂蹄。
「小心!」路人狂吼。
那匹瘋馬看到空蕩蕩的街心突然闖出了條人影,像看到了仇人一樣,立刻掉頭,發狂地往這邊衝過來。原本擠在對街頻擦冷汗、暗自慶幸的群眾,這下換他們緊張地大叫,驚慌失措地大喊救命,抱頭鼠竄!
瘋馬速度之快,一下子就蹭到昭儀的身後,她連逃都來不及,且在這時不小心地被絆倒,足踝傳來的一陣劇痛令她疼痛難當,眼淚差點滾下來。
而更要命的是,當她聽到由身後傳來,彷彿驚天動地的馬蹄聲就近在身邊,她卻連站起來的力氣都沒有,只能呆呆地盯著籠罩在她整個上空的死亡黑影,任由腦袋一片空白,睜大眼看著馬蹄就要往她的腦袋瓜子劈將了下來。
不由自主地,她閉上了眼睛,等著死神的到來。
說時遲、那時快,一陣風掃過,她原以為接下來會是無法忍受的劇痛在身上撕裂,正咬緊牙準備承受這一切,但卻……
等了許久,只聽到身邊傳來許多人鬆了一口氣的聲音,然後爆開了一陣掌聲。
足印在地上達達地響起,但踐踏的卻不是她的身軀。
暴喝聲乍響,從人群中竄出四條彪形大漢,在合力制止了那匹黑馬後,另兩個人才急奔而來。
「現在,你可以張開眼了。」一個低沉有力的聲音自她頭頂上方飄降,她訝異地張開眼睛,發現自己竟完好如初地躺在一個陌生男人的臂彎裡,而這男人還沒有放她下來的打算,仍一逕抱著她。
這男人背著光,她只聽得到他的聲音,卻不能從他陰暗的輪廓中看清五官。
他低頭俯視著她,終於讓她看清楚了臉,她不由得睜大眼睛──陽剛味十足且英俊的男子。
「你受傷了!」沒有忽略她臉部的表情,他看著她,清亮和煦的星眸充滿著關懷。
疼痛的現實感令昭儀緊蹙著柳眉,受傷的地方不只是足踝,她連膝蓋也跌傷了,衣服上處處污漬,也不知道是從哪裡沾來的。
「我幫你看看。」他輕輕地將她放在地上,高大的身軀將背後存心看戲的目光擋住,撩起裙角,準備幫她檢查傷勢。
「大膽!」趕過來的楊宗,氣急敗壞地拔劍出鞘,一劍抵在他的脖子上。竟敢對公主無禮,該殺!
另兩個馴服馬匹的人也趕了過來。
只消看他們一眼,便知道他們剛才受的驚嚇有多大。四個人臉色一片死灰,有的嘴唇還發抖,剛才的驚險依舊掛在他們的臉上,仍無法從愕然中跳脫開來,彷彿那匹馬要踹死的不是這位姑娘,而是他們自己。
「要殺人也得有個理由!」杜衛天冷冷地開口,除非是不得已,否則他不會隨便傷人。
昭儀欣賞地看著救命恩人從容應對,不疾不徐,沒有半絲驚懼之色,這才像男人!
「好說!好說!」胡德成趕緊把楊宗的劍格開。這個人是王爺呀!惹不起的。
「他……他們欺……」昭儀頰上清淚兩把、語調嗚咽、顫不成聲,活像被欺負多年的小媳婦。
「什麼?」杜衛天的眉毛擰起,凶神惡煞地盯著他們。
「他們搶錢!我身上的銀兩都被他們掏空了,還不放過我,從剛才一直緊追不捨,不知是何居心,恩公,救救我,要不是為了躲避他們,我也不會冒著生命的危險,差點死在亂蹄之下,他們還……還……」她嗚咽地直往他懷裡鑽。
楊宗、李昌、胡德成、李來寶,四條鐵錚錚好漢的下巴差點掉在地上。
圍觀的人聽了,朝他們這群「人渣」指指點點,一臉的鄙夷。
「他們還怎麼樣?」杜衛天臉上的寒意足以凍死人。
「他們欺負我。」
「可惡!」他一掌擊向楊宗。「光天化日之下竟敢強搶民女,你們眼裡還有王法嗎?」
胡德成硬是接了這一掌,不讓他和楊宗開戰。
李來寶認得杜衛天,趕緊向他解釋,「她不是一般民女,她是……唉喲!你踢我幹嘛?」他瞪著胡德成,李昌卻在這時插嘴進來,真是愈幫愈忙!
「我們就是強搶民女,你敢把我們怎麼樣?」李昌較為火爆,仗著皇上的旨意,他今天一定要把公主護送回宮,才不跟他囉唆。
「那你得先過我這一關!」杜衛天冷然地開口。
「別、別、別──」胡德成撐著一張笑臉,想要把火爆的場面壓制下來。「這是一場誤會,一場誤會!」他趕緊賠不是,心裡頻頻叫苦。
人家可是個王爺,對方不認得他,他和來寶弟可認得。要是雙方硬幹起來不小心傷了公主,討不了便宜不說,回宮後,可能還會遭皇上狠狠地痛罵一番,划不來的,還是先回宮稟明聖上要緊,公主在王爺手中,他們沒什麼好擔心的。