惹了他，就別想活著回去。
「我要活人！」昭安冷酷的撒下了網。
只要是活的，即便斷手斷腳都不在乎，說得出話來就行了。
收到命令的高手們，手裡的兵器立刻聽令施展了開來，個個力大無窮、內力深厚，把蒙面人砍得手筋酥麻。
原本二比八時，逃生的機會已經微乎其微，如今一比八，他更是……甭戰了，自我了斷還快些，於是……
毫不猶豫的，蒙面人使劍奮力要殺出重圍，終於讓他在自身周圍劃開了一道空隙，他立刻將劍往上拋起接著，便要往自身刺下。
昭安眼明手快，扯下了懸在身上的玉珮，就直射向蒙面人的手心，打得他叫了一聲，握在手裡的劍就這麼被他震了下來，蒙面人跌坐在地上，用不敢相信的眼神瞪著昭安。
「你是誰？為何要刺殺朕？」光聽聲音，就知道被問的人要識相點。
「放肆！皇上問你話呢！」一個大漢一吼，手裡的皮鞭隨著話落，抽向蒙面人的衣裳，衣服應聲而裂，看到一道傷口流出了血來。
對方低首仍是不語。
「要你說話的方法很多，先從手或先從腳趾開始，隨朕高興，咱們可以一樣一樣慢慢的試，直到你想說為止。」昭安淡淡的掃過對方的手指一眼，毫無疑問的，那是一雙女人的手。
有人上前一把扯開了蒙面人的布巾，果然是個女的。
蒙面人緩緩的抬起臉，令在場的人看得目瞪口呆。怎生得一張清麗絕倫的臉蛋，乍看之下的驚艷，令人愕然，再細看兩眼後，竟會被它柔美的線條所吸引而移不開視線。
這樣的美女，怎麼會當殺手？
昭安上前，蹙著眉頭，從剛才她抬起臉孔的那一剎那起，他的眉就未曾松過，站定在她的面前，他竟伸出手掐著她的下巴，像在深思，像在品味，用著沒有人能讀得懂的心語，望進她眼意的深處。
蒙面人被動的望著昭安，清澈晶瑩的珠眸裡閃著亮光，隨著淚水的滴落，一顆、兩顆……無聲無息的緩緩滑下，滴落在她潔白若雪的小手上。
大夥兒不禁愣住了。
「帶走她！嚴刑逼供！」昭安手一揮，一下子又恢復了冷然自制。他絕不承認，這女人讓他的心弦曾經動了一下。
一盆冷水從頭潑下，弄醒了早已被刑求得昏迷的女刺客。只不過揮了幾下鞭子，她就已經承受不住的暈了過去，這只是牛刀小試而已，更嚴酷的還在後頭，看她如何承受得了？
昭安冷眼看著女刺客悠悠轉醒，看她平靜無波的臉上，將內心的煎熬掩飾得十分好。「看來，你是不打算說了？」他蹙高的濃眉一直沒放鬆過，女刺客的堅強超乎他的預料。
「你可以殺了我！」女刺客氣若游絲，語意卻十分堅定，她無畏的眼眸告訴他，別想從她的嘴裡問出什麼來。
刑求的人握著鞭子，狠狠地往她的頸骨一抽，她悶哼了一聲，螓首便低垂著無法再抬起。
「你膽子倒不小！」刑求的人知道她已暈死過去，但仍忍不住放話警告她。
「弄醒她，繼續逼問！」昭安下令。他見不得為非作歹的人，殺手這行業他絕不允許存在，不管是誰要他的命，他都會在那人再度失手之前殺了他。
鹽水用力一潑，一陣拉扯著鐵煉的撞擊聲再度響起，伴著劇烈的抽氣聲，那是已到無法可忍的地步，即將嘶吼而出的傷痛正火辣辣地燒貫她的全身。她的意識又回來了。
數名虎視眈眈的男人直盯著她瞧，沒有一個人放過她的表情，卻幾乎快被她的勇氣折服。被鞭刑了十來下，每一鞭均令她皮開肉綻，像利刃劃過肌膚，令她疼痛難當，但她竟然能咬緊牙關，從頭到尾未曾喊痛，真是令人驚訝。
完美的臉蛋沒有一絲血色，無力低垂的頸項恍若斷了，無法支撐。
「開了口，你可以少挨好幾下，也許朕會從寬發落。」賜你一個全屍。昭安循循善誘，雖然眼底的寒意早已洩底。「可以給你一個將功贖罪的機會。」
「你打死了我也沒有用，因為我不會說……」無情的鞭子再度揮下，鞭在她滿是傷口的背上，她用力咬緊了牙，痛苦的閉上眼睛，承受一波又一波排山倒海而來的痛楚。
她的手因痛楚而猛扯著煉條，整個手腕全是被煉條磨擦受傷的痕跡。
「夠了！」昭安一臉的不耐，碰到她這種人再怎麼下重手都沒有用，只會要了她的小命而已，而她現在還不能死。
「打死了她，惟一的線索斷了線，你負責將幕後使者抓來給我嗎？嗯？」似是責備，又似開玩笑，卻把刑求者嚇得半死。
「哼！」昭安瞥了他一眼，那人嚇得噤若寒蟬，頭再也沒膽抬起來。
這點鞭傷對她來說不算什麼，鞭打、刀傷對她來說是家常便飯，她受過比這更重的傷，她身上有許許多多的鞭痕及刀疤，她還不是照樣熬過來了。
好痛！她搖晃著腦袋，雙臂猛然的往下拉扯，將全身的力量放在綁住她的煉條，蹙緊眉，任由汗珠滑落。好痛！她猛抽著氣，紅唇已開始轉紫。
這一次，她恐怕是熬不過去了。
突然，她咬緊牙根又悶哼一聲，神色之痛苦無以名狀，只覺得被人千刀萬剮似的。
眾人還以為她是為了背上的疼痛，再也忍耐不住而悶哼。
「快說！你到底是誰？同夥的還有幾人？你們的行刺計畫已經失敗，想活命的話，就老實的招來！」昭安看著她臉色的變化，訝異竟是變得脹紅。
她的神色……昭安直覺有異，她好像中了蠱！
「皇上，不用大刑伺候，是撬不開她的嘴的，依卑職之見，她是敬酒不吃吃罰酒！」一臉悍然的中年男人，將手指關節壓得喀喀作響，刻意嚇唬她。
雙眸已成崩潰狀的女殺手，聽到他的話後，像鎖定獵物般瞪著他。殺手的任務不論成功或是失敗，一旦被人逮到的下場只有一個──死亡。
「敢情她是個啞巴哩！哈哈……」有人出聲嘲弄她，令聽的人大笑。
昭安默不作聲的直盯著她，她的四周有一股詭譎的氣氛。
又一波疼痛來襲，她的胸口像要被炸開般，痛得她沒命地胡扯著鐵煉。
血！她要血！只要見了血她就解脫了！
「血……」她聲音微弱，似在哀求。
「雪？敢情她渴了？」又是一陣大笑。
昭安眼神一斂，心想這女的殺不得，這條線索還不能斷，「快……」他揮著手。「快請太醫！」
什……什麼？！眾人的下巴當場掉下。
「快去！」昭安怒喝，有人像火燒屁股似的衝出去，一路喧嚷著快傳太醫。
傳報聲將整座皇宮震醒了過來，霎時燈火通明，全面進入緊張狀態。
不好了！皇上需要太醫！皇上……該不會有事吧？
神醫賈道存，人稱救命活菩薩，是京城內首屈一指的大名醫，當他被一群人前簇後擁「拖」來目的地時，已經跑得上氣不接下氣，差點斷氣。
「皇上，您怎麼了？」太醫邊喘邊問，拉起皇上的手就要看診。平常沒事時，皇上老愛找他抬槓，倒也沒什麼拘束，這會兒他一急，連個起碼的禮數都沒有，抓起昭安的手就開始亂摸。
昭安好笑的用扇子敲了敲他的頭，再指了指被吊在刑台上精神與肉體呈兩極變化的女犯人。看得出她全身是傷，應該已呈萎頓狀態，而不是異常的滿臉潮紅、雙眼失焦卻又無意識的直瞪著某人瞧。
「血……我要血……」女殺手一直想掙脫鐵煉，眼神卻從未離開她的獵物。
老太醫一看，臉色微變，不過他還是鎮定的附在昭安耳旁低語：「皇上，她的傷好治，但心毒難醫，她被人下了蠱，若無法依照下蠱之人的要求，不超過百日，她就會自裁。」換句話說，不是她死，就是敵人亡。
昭安再度瞄了眼她異常的神色，那名猛悍男子莊啟被她盯得心裡發毛怒火燃眉，火大得很！
要不是礙於皇上，他會賞她一刀，對付這種殺手不必客氣。
「所謂百日蠱是苗疆一帶控制殺人的邪蠱，卑職年輕時曾在苗疆一帶行醫，因此略有所聞。」
「說來聽聽。」
「是。百日蠱，傳說是用百種毒物提煉而成，據說，一旦侵入人體便會直侵大腦，從此受害者的意識便會受放蠱之人控制。這名女殺手，便是遭有心謀反之人操控，一旦銜命出使任務，便非得達成任務不可，否則殺無赦！」
昭安瞭然的點著頭，「這麼說，他們在出使「任務」時，絕對是清醒的，一旦任務達成便得立刻回去，若超過一定的時限，百日蠱就會盡職的發揮它的功能，讓他們即使逃到天涯海角，有再大的能耐，也熬不過百日，你說，朕說得對不對？」
「皇上您英明。百百蠱確實就是如此逼得傀儡如墜地獄，生不如死！它的發病疼痛是由中心點，」老太醫指了指自己的心臟部位，「慢慢向四周蔓延，所以……」老太醫搖著頭，「沒有人能承受得住這種生不如死的折磨，一塊塊的筋肉愈來愈萎縮，像被體內的蟲啃蝕殆盡。自發病日起，直至死亡日止，恰好百日，而現在……」老太醫回頭看了女殺手。「正是第一日。」