半夜三更，寧靜的齊府突然起了一陣騷動。
「少爺回來了!少爺回來了！」
段總管提著燈籠為齊任駒帶路，老臉上全是興奮之色。
「駒兒。」偏廳內一位丰姿綽約的中年女人見齊任駒一進門後便叫住他。
「孩兒給爹娘請安。」齊任駒一見著父母親，立即下跪恭敬請安。
婉儀意味深長一笑，瞅了眼自己的丈夫。
你的那封信讓寶貝兒子快馬加鞭的趕了回來。
齊譽看了愛妻一眼，回給她一個瞭然的笑容。
「駒兒。」齊譽示意他起身，注視著器宇軒昂的兒子，一股驕傲油然而生。
「爹，孩兒——」齊任駒迫不及待開口。
齊譽揚起一手制止他，「迎親的日子已經訂了，沒什麼好說的了。」
「可是孩兒……」還不想娶!齊任駒很有自知之明的把到口的話吞回去。
天生熱愛自由及不喜歡受拘束的他，在父母親的寵溺之下，逍遙快活了二十五個年頭。
二十五歲，早過了該娶親的年紀，也難怪父母親會急。
「駒兒，爹給你的自由還不夠？你都二十五歲了還想繼續玩下去？你是該給爹一個交代了。」齊譽永遠有治兒子的法寶，因為知道他心裡在想什麼。
看父親語重心長的模樣，齊任駒早先想好的反駁話語全卡在喉嚨，目光看向一旁滿臉笑意的母親。
「駒兒，娶妻生子乃是人生大事，人哪，如果沒有經過這一關就算白活了。」
「孩兒不是不想，而是……」
「想再晚個幾年？」齊譽不高興地看著他，「晚多久？你從十八歲拖到二十五，是不是打算拖到我兩眼昏花了，才決定施捨個媳婦給我，啊？」
婉儀聽了丈夫的「憤慨」，掩著嘴直憋不住笑。
「唉!」一聲長歎，道盡了為人父的無奈。「駒兒，你是爹的兒子，爹會害你嗎？難得有這麼位好姑娘，爹若捎信問你願不願意，然後才下聘，恐怕人家姑娘早不知生幾個娃娃去了，還輪得到你嗎？」齊譽狀似感慨，實際上卻偷偷打量著兒子，查看他的神情變化。
「所以你爹先下手為強，免得你的好媳婦被人搶走了。」婉儀也幫腔，這些台詞全是事先串通好的。
動之以情、說之以理，就是為了能讓寶貝兒子乖乖束手就縛。
齊任駒輕吁了口氣，將他的無奈和反駁全化為空氣，吹入夜風中。
爹娘在打什麼主意他心知肚明，現在親已訂了、聘也下了，連日子都挑好了，他還能有什麼話說？
「要是萬一這房媳婦，孩兒看了很不滿意呢？」言下之意，他對父親事先沒問過他的意見，便自作主張幫他訂下親事的舉動，仍是心中不快。
「包你滿意!」齊譽眉開眼笑的拍胸脯保證。連他看了都很滿意，他兒子怎麼可能會不滿意。
「孩兒還沒見過對方的長相，怎麼知道見了就一定會滿意呢？」齊任駒捺著性子遊說父親。
「連我看了都滿意得不得了，你一定也會滿意!」
齊譽自信滿滿的表情讓齊任駒看得頭疼。
他不知道該如何跟爹娘說，京城的美女何其多，他看了都未曾動過心，杭州美女雖名聞天下，對他來說，與京城的美女沒什麼差別。
他深吸一口氣，穩下心緒。他這個孝順的乖兒子從不曾頂撞過爹娘，他也不想為個從未謀面的女子與爹娘大吵大鬧。
算了，今天的「爭執」就到這兒，他有的是方法可以教爹娘知難而退。
「讓孩兒在成親之前先看看她如何？順便與她先培養感情。」先順了爹娘的意再說。
夫妻倆狐疑地對看了一眼，心中警鐘大響。
「姑娘家還未出嫁前，是不宜見夫婿的。」婉儀軟聲的擋回他的要求。
「您和爹未成親前不知在御花園偷見面多少次？甚至先有了孩兒後才成親，也沒見您和爹有任何不妥!」齊任駒堅持他的要求。當場把婉儀羞得臉上一片嫣紅，幾乎抬不起頭來。
「可以!」齊譽倒是很爽快，「可是這門婚事我絕對不退！你仔細聽好了，別想使什麼詭計，爹是不會上當的。」
駒兒對他向來言聽計從，不過這回他會由京城千里迢迢地趕回來，可見十分看重他的親事。他知道兒子非常不喜歡他的自作主張，可是寶兒這孩子人見人愛，多少人遣媒上門提親，幸虧他的本事大了點，才能訂下這門親事。
「沈家跟咱們家一樣是書香門第，教養出來的女兒人見人誇，長得漂亮不說，而且詩書棋畫更是樣樣精通。論人品才貌，除了寶兒之外，也沒人配得上你。你就好好地待著，準備當新郎倌。」
一句話，就將齊任駒的後路堵得死死的。
「好！」
沒想到齊任駒會順從地答應，夫妻兩人又再度詫異地對望了一眼。
「爹可是在跟你說真的，這門婚事說什麼都不退的喲!」齊譽看著兒子莫測高深的眼神，不禁疑惑地再叮嚀了聲。
「當然!」齊任駒爽快地應了聲，葫蘆裡賣啥藥只有他知道。「可是孩兒還是堅持先見見這位姑娘，也好讓孩兒提早『適應』。」
齊任駒說得含蓄，但意思也很明顯，如果他看了這位姑娘而大感失望的話，那麼他爹最好從現在開始做強而有力的心理建設。
齊譽和婉儀眼神默默地交流了一會兒，終於慨然允諾。
「好吧。」點頭的是婉儀。「就安排她到皇覺居，讓你好好地看個夠，讓你明白你爹和你娘為你訂下的婚事，絕對值得!」
「是。」齊任駒乖巧地應了聲。
談完話後，齊任駒走出雍雅苑回到自己居住的院落。
他的婚事就這麼訂了！
不是他唆，而是爹起碼該事先知會他一聲，就這麼悄悄地訂下他的終身大事，而且還不許他退婚，讓他有被賣的感覺。
「唉!」他無奈地蹙起眉頭。
今晚鐵定是個失眠夜。
他搖了搖頭，走進房間，他沒有躺下來休息，反而走進房間後的密室，開始一件一件檢視他珍藏的兵器。
從小被逼著讀書，雖說讀書對他來說不是件難事，但是他愛極了兵器握在手裡的感覺。
更愛極了舞刀弄槍時，體內流竄的痛快淋滴，那是什麼也比不上的。
他默默地擦拭著兵器，腦中開始計劃如何讓對方主動退了這門親事。
「啊？！要我去他那兒!」寶兒大吃一驚，差點被口裡的飯噎住，她連忙灌了好幾口茶壓驚，才驚魂未定的望著父親。
貝兒也驚訝地瞪圓了眼睛。很難得看到姊姊一副手足無措的樣子。
「貝兒!」沈拓無奈地歎了口氣，在回答大女兒的問題前，先教訓小女兒。「怎麼那麼大了，吃飯還在唇邊留飯粒，怕鬧饑荒以備不時之需嗎？」說完，他拿起桌上的手巾替女兒拭掉唇邊的飯粒。
「可是，爹，男女成親之前，不是不宜見面的嗎？」寶兒的胃口全失了，不明白心頭突來的惶然是怎麼回事。
沈拓佯表贊同的「嗯」了聲，拿起湯碗為女兒舀湯，「可是齊家是皇親國戚，你嫁過去，就等於嫁進了皇宮，有關宮裡的繁文縟節，你不但要懂，而且還要知之甚詳，免得貽笑大方。」齊家的顧慮是對的。
「那姊姊要嫁進宮裡!」貝兒的眼睛瞪得更圓了。
一想到要和姊姊分開，簡直比殺了她還難受。
「當然不是。」楊秀笑咪咪的將已剝好的蝦子往貝兒的嘴裡塞，讓貝兒暫時忘記了煩惱。
「你姊姊怎度會嫁到宮裡，只不過皇上一定會下詔見見外甥媳婦，你說你姊姊能不去嗎？」
原來如此。貝兒鬆了一口氣，拿起筷子繼續吃。
今兒個一早齊家派總管送來一封信，原來婉儀公主希望未來的媳婦能及早適應新環境，又因為成親後必須立即起程前往京城覲見皇上，要在短短的時間內教會寶兒宮內的種種禮節十分不易，所以希望寶兒能先到齊家作客。
換句話說，從明兒個開始，寶兒有得忙了。
「可是……」寶兒有點排斥，可是又不敢直說。
像妹妹，不喜歡嫁給「屠夫」，還不是照樣吃喝，照樣呼呼大睡，她當然也能。
可是……她心裡頭有股不悅蠢蠢欲動。
雖說一個月後她還是得嫁入齊家，可是一想到明天就得踏入齊府，開始學習宮裡的規矩，她的心中就感到惶恐。
是的，惶恐。
惶恐和排斥交織成驚慌，讓她一時無法承受，手足無措起來。
「太快了!」真的是太快了。
一下子突然提前讓她適應不了，本來距離成親日起碼還有一個月的時間可以讓她慢慢調適，但明日就叫她去齊府，卻帶給她很大的壓力。
「寶兒，別擔心，早上他們用轎子來接你入府，傍晚時分就回來用膳啦。」她拍了拍女兒的手背，少女時代對婚姻會有的惶然她也曾有過。
既然是對方的要求，她還能說什麼？寶兒只好乖巧地應了聲，抱著打鴨子上架的心情準備。