「紅髮賊婆，快滾，誰讓妳上這兒來的？」鷹鳩強打著精神，可舌頭已不利便，短短一句話打了幾個結，眼見就要倒下。
「紅眼賊漢，你沒按約定出現，還要怪我尋了來？」她一邊應付著自四面八方揮來的長劍，一邊還得分神注意鷹鳩的傷勢，左支右絀不及，眼看也要大難臨頭。
「有本事才來，沒本事來個屁？妳有多少斤兩我還不清楚，妳陪著的下場還不是多個龜孫子送死而已……」
鷹鳩嘴裡罵得凶就望能趕跑她，可誰都看得出她雖與他對罵不休，卻與其情誼篤深，是寧可共亡而不求獨生的。
「放箭！放箭！」駱弼夫見局勢越來越難控制，心底生起不耐，手勢高舉，「男主犯射暈，女幫手射斃，都給我先射了再說！」
然在他放箭手勢掠下之際，日頭下揚起一聲馬嘶，竟是站在邊上瞧熱鬧的姒姒騎著馬奔入了氣氛僵凝的戰局裡。
「齊姒姒！妳在做什麼？」荊澔的沉吼及伸長的手都未能留住她，只見她抱住赭石的頸子大叫大嚷，「救命呀、救命呀！我的馬不聽使喚，發癲了！」
原是劍拔弩張的場面，卻因著硬生生插入了個不知來歷的少女而起了變局，箭手們的箭已然搭上了弓，這會兒卻都不敢亂放，一個個扭過頭用無措的眼神瞅向駱弼夫。
紅髮女子見姒姒只吐了個「妳」字就被她的叫嚷給打斷？
「官爺們救命呀！別讓我這良家婦女成了賊子們的擋箭牌！」
一句話點醒了紅髮女子，她跳上赭石背上以長劍抵住了姒姒。「退開，否則讓你們這些當官差的，頂個保護良民不周的罪名！」
挾持著姒姒，她另一手拉緊了那只能抱緊馬頸呈現昏迷狀態的鷹鳩，在退讓出一條路的官差間奔遠。
「放箭、放箭！你們是豬呀！那傢伙要走遠了！」
「可將軍，他們手上有個人質……」
「質個屁！誰管那丫頭是誰，她要來送死誰又管得了？咱們能完成使命才是最要緊的！我再說一遍，放箭！」睇著正在遠去中的兩匹快馬，駱弼夫氣得連牙都要咬碎了，「哪個敢違令的以軍紀處置，殺無赦！放箭！」
一句話嚇出了幾十支箭，眼看就要朝離去中的人影飛去，突然響起一陣破雷驚風聲，一瞬間，三、四十支箭羽竟同時被人由中心硬生生捋斷，成了兩截灑落一地，待覷了清，眾人心底一驚，那被人用來截斷箭勢的武器既非刀亦非劍，竟只是一支支長短不同的畫筆而已。
用畫筆戕斷箭矢，幾個搭了箭的射手面面相覷的咂了舌，這得多深厚的功力？
「荊澔，你在做什麼？」石守義先回過神，雖然見鷹鳩被人救走害駱弼夫徒勞無功他心底暗爽不已，可在這些傢伙面前他還是不能稍假辭色。「那傢伙是朝廷欽犯……」
「你們殺誰逮誰我都不管，可那姑娘，」荊澔面無表情漠著嗓，「我不許任何人傷她一根寒毛。」
「大膽！」駱弼夫見忙了一天徒勞無功，這會兒滿肚子惱火正無宣洩處，「敢插手管咱們丞相府的事情，敢情你是活得不耐煩了嗎？」
荊澔不作聲，一點兒也沒將對方的恫嚇放在心上，冷冷的眸子只是鎖緊在天邊，鎖在姒姒離去的方向。
久久不歇。
第八章
一個月後，無稜谷中「鷹狐居」。
別以為它是個聚滿野畜的地方，事實上這兒風光明媚，鍾靈毓秀，所謂鷹狐，指的只是它是紅眼鷹鳩與紅髮狐狸的住所罷了。
這谷裡繁花簇錦，氣候宜人，樣樣都好，只可惜，它不該在小池畔種了排楊柳，尤其不該的，是這陣子恰是其種熟飛絮如雪之際。
事實上，楊柳飛花如春夏之雪，極美極清艷，可偏就是有人不喜歡。
是以當紅髮狐狸單玉嬋發現濃煙急匆匆趕到現場時，楊柳俱已成了堆柴，這會兒正劈哩啪啦灼燃著熾焰。
「姒丫頭，妳、妳、妳在做啥？」
「沒事的，表姨！」姒姒回過頭給她一個既可愛又可惡的微笑，拍拍小掌去了泥，「咱們齊壇有個傳言，老柳成精會招鬼邪的，我是防患未然，先幫妳燒了乾淨。」
什麼鬼傳言！單玉嬋沒好氣暗忖，成精成怪總好過一個不慎，火苗亂竄將她這處老巢給燒得乾淨！
她是姒姒生母齊壇國竹妃娘娘的表妹，幾年前曾到齊壇住過一段長時間，姒姒對於中原武林的認識全是由這表姨口中聽來的，甚至，她那手絕妙的易容術也是出自於她的真傳。
幾年前，單玉嬋不告而別，姨甥就此斷了音訊，萬沒想到再次重逢，竟是讓外甥女在劍拔弩張的重圍中給救了性命。
「怎不見表姨丈？」
「誰是表姨丈？」單玉嬋呿了聲，瞪了外甥女一眼。
「不是表姨丈卻住一塊兒？」姒姒竊竊笑道，「咱表姨思想也太開通了吧，不怕教壞後輩？」
「這兒除了妳還有哪個後輩？至於說怕教壞妳這古靈精怪的小鬼，表姨自認沒這本事！」邊說著話她邊在柴堆旁用沙隔出了道防火線，可憐這些楊柳！也不知是怎生去惹了這小鬼的。
「我和那紅眼鷹鳩是命定的冤家，見了面吵，不見面又……」火光紅撲撲映上了單玉嬋冶艷的臉龐，「又會忍不住想，這種樣兒怎能成親？成了親我是他娘子是得聽話的，我可不幹，像現在這樣開心時一起，不開心時踢他滾蛋，豈不挺好？」
「那倒是，命定的冤家真是見了恨，不見了想，相見真如不見的……」姒姒眼神投注在烈火間覷不出情緒。
「原來，男女之間還可以有這樣的相處方式呢！如此想來，」她盯向單玉嬋，眸中換回了淘氣，「那幾年妳上咱齊壇想是為了和他鬥鬥氣，之後的不告而別，卻又是為了惦念他嘍？」
被外甥女猜中，單玉嬋嘿嘿一笑沒否認。
「你們這樣子的相處方式也沒啥不好，只不過……」姒姒睨著她，「若有了孩子怎麼辦？」
「放心！不會有孩子的。」她老神在在。
「這麼肯定？」
「當然嘍，妳表姨我略通醫術，這種事多得是防範圍堵的法兒，」拍拍稚氣未脫的外甥女，單玉嬋壓低嗓笑得邪氣。「妳的其他本事都是跟著表姨學的，有關這方面的事，如果妳有興趣我可傾囊以授，保證能讓妳既盡了興又能沒了後患。」
「謝了，沒興趣！」姒姒呿了聲，別過臉懶得理。這像是長輩說的話嗎？
「這檔子事不講興趣而是實際需要，尤其是這會兒的妳，」單玉嬋笑睇著她，「看情況很快就要用上了吧。」
「什麼意思？」她瞇瞇眼腳底動了動，恍若威脅著只要她敢亂放話，她就要一腳將她給踹進火堆裡。
「什麼意思？」單玉嬋邊笑邊走遠點兒才繼續。哼，不氣這丫頭個幾句，怎生對得住她那堆苦命的楊柳？
「別再裝了，鷹鳩幫我查過了，那日和妳一道騎馬，為妳遏阻官兵追殺的男人不就是妳那打小仰慕著的人，叫荊澔是吧！」她笑得賊氣。「一對年輕男女騎馬出遊好不寫意，但可別一時『性』起，天雷勾動地火，不學著防點兒，早晚會出事的。」
「別胡說，」姒姒難得垮下臉，「我不認識他。」
「不認識還幫妳擋箭？還為了妳被囚入大牢？」
「他在牢裡？！」
「是呀！心疼了？」
「活該！」姒姒離開火邊往屋裡走去。
「活該？」單玉嬋追了過去，「妳不覺得內疚？不想去救他？這幾天鷹鳩出門就是為了想把他救出來……」
「別救！」她冷著眸，「反正是他欠我的，先關他個十幾二十年、打斷他的腿、弄瞎他的眼、剮了心肝腸肺再說！」
「好狠！」她搖搖頭歎息，「這男人不長眼睛，得罪了咱們姒姒公主當真是不想活了，可他也算命苦的，情路坎坷，先是個短命的江嫣語，再是個壞心眼鬼肚腸的齊姒姒……」
她踉蹌了下，險些撞上突然打住了足的姒姒，「妳知道江嫣語？」
「知道——」單玉嬋拉長聲音，「這陣子為了救荊澔，鷹鳩和那開封捕頭石守義成了朋友，由他那兒聽到了不少荊澔的故事，不過，方才妳說不認識他的，想來，也不會想知道吧？」
「無所謂！」姒姒冷哼一聲走過她身邊，「省得聽了耳朵長繭。」
「長繭倒不會，就怕妳會幫他們掉幾滴眼淚呦！那江嫣語……」單玉嬋就是這樣的性子，妳求她，她拿喬，見妳不想聽她又非說不可了。
「她是和荊澔打小一塊兒長大的青梅竹馬，兩人差了四歲，當江嫣語還在娘胎裡時，兩家長輩就已將她指給荊澔當妻子了。她樣樣都好，美麗溫柔、聰慧解人、才情滿滿、會詩文擅丹青，只可惜——」她搖搖頭。「打小就是個病西施、藥罐子，而那些病聽說是自娘胎中帶出來的，無法根治，可當時已漸漸以丹青出了名，惹來大把青睞目光的荊澔眼裡就只容得下她，－心一意只在等她長大、等她康復。