想起兩人初次見面時的窘況，耿凌情不自禁笑了。
「現在想來，當時你已然給了我暗示，是我自個兒太笨。」
「什麼暗示？」耿凌一臉困惑。
「你要拿我的褲腰帶，不是嗎？」胤佑忍著笑，她則是一臉窘迫，「一個女孩子若非決心想要委身給一個男人，又怎會想要他的褲腰帶？」
「我沒有……」耿凌還想回辯，卻讓他的吻阻住抗議。
「我的小凌兒，我的心肝寶貝，」他低低竊笑，不顧她的閃躲，一再啄吻她柔軟的唇，「『芙蓉帳暖度春宵』，今後，別說褲腰帶，中衣、內衫、褲襠……你想要什麼都成，連人，都是你的了。」
她哼了聲別過身子，他卻依舊笑意晏晏逗弄著她，台上戲目演得熱烈，這邊，一對有情人喁喁私語，卻已自成了一片天地。
第七章
「西方有土樂無涯，何必偏來帝子家？白玉黃金非足貴，唯他乾淨是袈裟。」
「胤佑，」玄燁望著眼前的兒子沉聲一歎，「這是當年你祖父先皇順治皇帝出走時留下的一闕詩，」想起自個兒因之八歲即位當了個小皇帝的往事，玄燁眼神縹緲，「即便是一代仁君，但最終下場若是自困於情愛糾葛，不得其解，這一世仍將慘澹收場。」胤佑不語，明白父親是以當年順治帝為了個女子舍下帝位，看破紅塵，遠走高飛，遁入空門的事情來告誡他。
傳言中順治帝到了西山的紅蓮寺，出家當和尚，之後又到白蓮寺苦修。「祖爺爺終究還是得著了他想要的清靜，不是嗎？」胤佑的嗓音淡然。
「是呀！」玄嘩冷哼一聲，「他是得著了他想要的，可卻狠心扔下個稚齡幼子在一堆虎豹豺狼間求生存，枉顧他應盡的教養職責，更忘了天下人對他的期許。」
「可也因此……」胤佑睇著父親，「阿瑪才能被磨練砥礪成了個傑出的英明君主，成就一代霸業。」
「甭捧我。」玄燁嗓音依舊冷冽，眼前這孩子像極了他年輕時的模樣，卻比當年的他更多了股拗氣，「你只須放棄你不該有的念頭，阿瑪就心滿意足了。」
胤佑輕笑，「孩兒自問尚未重要到像祖爺爺一樣需肩負一國之君的重責，更沒有天下人的期許在身，自問還能夠依自個兒的心意做事情。」
「雖然尚未……」玄燁長聲一歎，「卻也為期不遠，胤祁一再讓我失望，你其他的兄弟在各方面均遠不及你，這次遠征噶爾丹，阿瑪就是想要培養你，使你先立軍功，收服人心，逐漸在政治上立穩腳步，以便水到渠成，順利接下胤祁接不了的重任。」聽到父親明白說出想由他繼承皇位的意思，胤佑臉上毫無喜色，只是淡淡道：「阿瑪應該明白孩兒的性格。」
「是！」玄燁語氣中有著怒火，「阿瑪很明白你壓根不希罕這個皇帝的位置，也明白你是只關不住的野狼，但這個由愛新覺羅先祖辛辛苦苦打下的江山，阿瑪絕不容許毀敗在子孫手裡！為了大清，為了阿瑪，為了身為男子漢當有的志業，為了千萬百姓，胤佑，男兒漢有當為及不當為呀！」
「如果阿瑪硬要孩兒接任太子，」胤佑目中亮著固執，「孩兒可以勉強自己為您分憂，但唯一條件，我要凌兒，除非您將她允給我，否則孩兒寧可不當大清的皇子。」
「如果你連個女人都割捨不下，」玄燁冷哼，「你這未來皇室繼承人還能有什麼作為？」
「阿瑪！自小佑兒不曾向您開口索過什麼……」胤佑首次在父親眼前軟下口氣，眼中亮著炯亮的芒，「但凌兒對我意義不同。」
「再過三天她就會是你的四嫂了，」玄燁殘忍地述說著事實，「對你自是意義不同。胤佑，倘若這女子當真厲害到可以令皇室兄弟不和，令男人連自個兒肩頭上的責任都不想扛了，那就成了禍水……」玄燁眼中亮起冷芒，「對於可能會殃及大清皇統的禍水，阿瑪向來不會手軟，別逼朕！」
胤佑不語，回視的目光收回殷盼，回復淡漠。
「阿爾吉善！」玄燁喚進一身戎裝掌管紫禁城九門內外守衛巡警的九門提督，冷冷下了命令，「將五阿哥押入天牢，關個幾天讓他清醒清醒，加派人手嚴加戒備，這幾天給我看牢點，若讓朕發現人不見了，」他冰寒的瞳眸令人不寒而慄，「小心你的人頭！」
阿爾吉善青白了臉孔，玄燁對於部屬向來寬厚，從來沒有用過如此嚴厲的口吻，他嚇得差點兒軟了手腳，結結巴巴，「皇上，皇上……安心，小的……小的一定全力以赴，看牢了阿哥。」
面對眼前一切，胤佑始終默不作聲，直至阿爾吉善要帶他離開時，他竟跪下，對著玄燁拜了三拜，起身後，他沉默隨著阿爾吉善離去。
心頭起了不好的預感，玄燁擰緊發疼的額頭，這孩子的眼神說明了他不會放棄！
玄燁決定派人在這孩子的飲食裡下點兒迷藥，讓他無法胡來，玄燁清楚胤佑的本事，更清楚即使是十個阿爾吉善也不會是一個胤佑的對手。
還有，在迎娶新娘時得再加派人手，以防他真來強搶人家的妻子。一個未來皇室繼承人是不容許任何污點的，這也是他堅持不能由著他將耿凌改允給他的原因。
表面上佯若無事，實際玄燁心底苦澀，方才在見到胤佑懇求的目光時，他險些便要允了他，這孩子素來好強，如他所言，從未向這個當皇帝的老子索過什麼，即使在他額娘死時，胤佑也是固執地不曾流露過心底的哀傷，萬沒想到首次開口，竟是如此為難的事情。
雖然他疼胤佑勝過胤祺，但手心手背都是肉，他不能縱著他！
尤其，如果將來這孩子真要繼承他手上的千秋大業，他就得明白一件事情——世事無法盡如人意。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
四皇子大婚，在京城裡是件多大的事兒。
尤其他娶的還是那北京城裡出了名的闖禍精——耿凌。
「老哥哥，這我就不懂了，」說話的是擠在流水席中的一名老叟。為了慶賀四阿哥胤祺與耿家千金的婚事，不單圓明園裡有達官豪宴，連耿家也在宅第門口設下三天流水席，所有認識的、不認識的人均可沾光來此吃喝盡興，老叟搔搔頭，「這耿家不就只那麼個整日惹是生非的小少爺嗎？什麼時候竟然還出了個千金？」
被問話的人呼嚕嚕灌下了碗佛跳牆，心滿意足地摸摸肚皮打個飽嗝，看來耿家老爺得此佳婿可真是心滿意足極了，雖說是個流水席，但宴上食材道道貨真價實，他剔剔牙，這會兒才得著空回答老叟——
「您老是整日關著門杵在家裡不出門是吧！連這事兒也不知曉，耿家少爺就是耿家千金，耿家老爺聽了高人的指示，自小將女兒當兒子養，」再一剔牙，說話的人猛一擊掌，「嘿！想想這高人還真有本事，用這種方法養大的女兒竟然還能釣著個皇阿哥！」
「真這麼靈？」話沒說完，老叟扔了碗筷，東西也不吃了，就往家裡的方向直竄。
「幹嘛不吃啦！」那人喚著他，「聽說接下來的菜更好呢！」
「不吃，不吃了！」老叟急不溜丟拋下話，「昨兒晚我兒媳剛生了個女兒，我得去教教她……」
話未盡，人已遠去，剩下哄堂大笑的人群。
是呀！天在笑，地在笑，爹在笑，花在笑，鄒嬤嬤和丁四也在笑，方才拜堂時她還聽見了皇上、皇太后及胤祺額娘的笑聲，人人都是喜滋滋地，隔著喜帕，她見不著胤祺的臉，不知道他是否也是笑著的。
但耿凌卻笑不出來，甚至，她好想哭！
她從來不覺得嫁給胤祺有什麼不妥，但這會兒她才知道，她一點兒也不想嫁給他，想起臨上花轎前，鄒嬤嬤同她說解稍晚胤祺將會對她做的事情時，她更想哭了。
花轎出耿家大門時她真的抽抽噎噎哭了起來，惹得爹也傷心了。耿介之當她是捨不得父親，拍拍女兒肩頭，哽咽著嗓音，「傻丫頭，你長大了遲早有這天，爹知道你捨不得爹，爹也捨不得你呀！」
你才是傻爹！蠢爹！白癡爹爹！連女兒的心思都不解，耿凌在心頭暗暗咒罵，鬼才捨不得離開你，少個人管我，我可不知道要有多開心，只是……鳴嗚……她也不明白自個兒幹嘛要哭得如此傷心。
還是鄒嬤嬤明白她，踱到小姐身邊，用著旁人聽不到的聲音半是勸慰半是警告，「小姐，什麼都別再想，你已經不能回頭了，不管是為了你自己，還是為了『他』，你都不能再回頭了。」
這句話震醒了她，是呀！不管是為了她還是為了胤佑，她都不能回頭了。
那晚分手前，他誓言要不顧一切將她奪回，害她慌亂了幾天，私心底雖也期盼他的誓語成真，卻又怕極他那玉石俱焚的個性，他若當真要她，那就表示他必須捨棄掉許多原本屬於他的東西。這幾天裡見他無動作，不諱言，她有幾絲失落，卻也有些許欣慰，看來他終究明瞭了自個兒的身份，沒有為她做出不當的行為。