見著了她眼底的穩操勝算的笑意後，迷夢瞬間自他的眼前抽身開來，一絲理智，一點清醒，又紛紛回到他的身上緊緊攀附，他掛下臉，恢復初時的木然。
「條件是什麼？」非親無故，怎有可能會有如此援手？當然，也不會有平白無故送上門的好處。
「你必須帶回我兒暗響。」暗緲捉緊了十指，指尖發出咯咯的聲響，笑意也在她的唇邊隱去。
「陰界殿下？」
「前些日子，暗響趁著陰陽兩界的一場小動亂，私自離開了陰間去了陽間。」想起被困陽間的愛子她便心亂如麻，「如今動亂已被天界的天將平息，陰陽邊界又再度如常，暗響卻因邊界閉合之故再也無法回到陰間。」
他沉吟了半晌，「這麼說，現下……他流落在陽間？」
「只要你答允能為我找回他，我不但讓你還陽百日，當你事成回返陰間後，我更可免去你的千年孤牢之罪。」她大方地朝他伸出一掌，掌心裡，燃起一盞令他難以拒絕的誘惑之火，「在你還陽的這百日內，你要報仇、要雪恨，我都不予干涉，只是你必須在百日內帶著我兒回到陰界來。」
望著她掌心裡焰焰似彩似金的火焰，絲絲誘人的光影在他的眼瞳底閃爍，好半天，殞星沒有任何答話，他只是靜靜地瞧著她，將先前興奮、渴望或是迫不及待等種種感覺都沉澱下來，試圖理清腦海裡虯結的思維，待冷靜下來後，他清楚地理出了一個問號。
「為何找上我？」身為陰界之首，她的手底下會無鬼可用？特意將他自孤牢裡提了出來，莫不是有著她的理由吧？
暗緲頓了頓，沒料到他會這麼問，掌心火焰盡熄，艷麗的面容一下子褪去了嬌色變得森青，一如身旁兩名鬼類嚇人的真面目。
殞星更是不客氣地睨向她身旁的兩名大將，「為何你不派那些鬼差去把暗響殿下帶回來？」
她沉下臉，「私出陰界，這是何等大罪？即使是我兒，他也不能犯下三界之規，若是此事讓三界之神知道了，那麼事情就將難以收拾，因此萬萬不能聲張。」
「所以你就找我這個永不能翻身的孤牢之囚來替你辦事？」說穿了，不過是她想撥如意算盤佔他這隻鬼的便宜。
暗渺並沒有否認，只是饒有深意地瞅看著他。
本來，她也不願意找上他這個罪孽深重的鬼囚幫忙的，可是為了親兒，她也只好請他去陽間走一遭，芸芸眾鬼中她會誰都不選，卻獨獨挑中了他，是因他當年在陽間，好歹也曾是個威震一方、殺敵無數的浴血大將，縱使如今他是隻鬼，單憑他那一身的好武藝和滿腔復仇的意念，要靠他成事，並非難事。
況且，事情要是成了，兩方皆大歡喜，他報仇了卻一椿心願，她也可找回親兒；一旦事情敗了，她大可推拖得一乾二淨，反正像他這種鬼囚，本就注定永無翻身之日，要犧牲幾個就有幾個，少了他一個，也無人會去在意。
「你談不談這椿買賣？」她一手托著腮，胸有成竹地漾出狡滑的笑靨。
「我談。」殞星回震在空曠大殿裡的嗓音，聽來像是暗夜裡的一陣遠雷。
機會稍縱即逝，此時若是不答應她，那麼就算他再等上千年，恐也再無這等良機，即便是利用也罷，他不能失去這線生機，他必須在他的仇人未死去之前，回到陽間一清千愁萬恨。
「我要還陽。」殞星炯炯的暗眸裡透著堅定，一字一句道來，有如熾焰烙印，「我要報仇。」
第二章
這是怎麼回事？
神情疲憊的震玉枯站在大宅前，眼前的華宅大院，不是她記憶中總是進出頻繁、人海熱鬧如潮的官家別邸，眼前，只空留繁化似錦的庭園，但宅裡，卻是眾音渺然無一縷人煙。
在總管的催趕下，及時在封城之前逃了出來的她，大老遠地離京來到了娥眉村，還未走至二娘的娘家，她即隱隱察覺了村裡的不對勁之處。
以往，在這村裡之中，隨處可見家家戶戶、左鄰右舍在村裡的街道兩旁嘻笑談天，可今日卻不同，自進村直至走至二娘的娘家她不但是在這裡找著了寂寂的空村一座，就連四周街坊鄰居也如同宅裡的人一般，全都消失無蹤。
「震玉姑娘。」正當她怔忡出神之際，身後，一道男音喚醒她。
震玉飛快地旋過身來，打量著不明的來者，不知這名一身家僕打扮的男人是打哪冒出來的。
他好心地對她解釋，「這裡日前就已是空村一座了，你要投奔的人，也已不在。」
「你是誰？」她將包袱緊捉至胸前，戒慎地盯審著這個知道她來做什麼的人。
「別怕，我不是什麼壞人。」他朝她擺擺手，「我是天文占侯的家丁，小人名叫痊夏。」
震玉揚高了黛眉，「占侯的人？」天文占侯不是遠在京兆嗎，怎會突然派人來？
正欲解釋的痊夏往前朝她跨進一步，就見她防備地馬上後退了數步後，他便識相地止住腳步。
「自姑娘出城後，小人便一直奉命跟在你的身後。」痊夏深吸了口氣，將兩手收進袖裡耐心地向她解釋。
「你跟著我做什麼？」這個人……該不會是聖上派來拿她歸案的吧？
痊夏緊斂著兩眉，「我必須保護你。」
她的臉上寫滿不信，「保護我？」就算她爹生前與占侯交情不錯，可也沒有好到連她出逃之時，占侯會好心地派人來照顧她的周全。
「除了保護你之外，占侯他……他還托我來代他向你說句話。」他的模樣漸漸地變了，眉心不斷靠攏深聚，一張經歷風霜的臉龐，寫滿了勾留在心底的難言之痛。
震玉默不作聲地瞧著他，越是將他看久，她便發現他的面色益發慘淡沉重。
她小心翼翼地問：「告訴我，是占侯他……出事了嗎？」
沒料到她會猜到的痊夏，經她一問，喉間隨即一哽，藏在眼底「侯爺他……」他哀慟地頓跪而下，臉上淚水縱橫，「侯爺已經不在了。」
「他死了？」震玉的腦中昏了昏，怎麼也料不到竟真會是這樣，「怎麼死的？」怎麼會？占侯年方四十正值壯年，怎會突然死了？
痊夏不斷以袖拭淚，「暴斃……」
暴斃？這種理由，誰會信？
「他派你來對我說什麼？」震玉強壓下滿腹的疑問，試著想借由更進一步的問話，好來理清究竟發生了什麼事。
「侯爺要我來告訴你……」痊夏以額觸地，慚愧得不肯抬首看她，「他說，他很抱歉，是他害了震家。」
她猛地一怔，「這是什麼意思？」
「熒惑守心天象，是假。」他咬咬牙，一股腦兒的全都說了，「這個天象，是侯爺一手捏造的，從頭至尾，根本就沒有發生過這回事。」
在那一瞬間，震玉覺得他的話，像把蓄滿勁道的疾箭，一箭強行地穿越過她的腦際，令她有片刻的空洞，而她的雙耳，轟轟隆隆的，有如萬聲齊鳴，似乎是絕望得不願把他的話給聽得太清楚。這些日子來所經歷的種種，如潮水般地湧至她的面前，爹的不得不盡節、靈堂上高奉的留國侯匾額、二娘不斷催促她遠走的摸樣、空村一座……這一切，只是個騙局？不是盡忠，也不是盡節，而是假的、遭人騙的，賠上一條命換來的，就只是個謊言？
「假的？」她無法承受地一手撫著額際，幾乎難以成言，「你說……那是假的？」
痊夏擔心地揚首看著她蒼白的玉容，「震姑娘……」
「我爹……就為了一個捏造的天象枉死？」不能接受這事實的震玉，心神恍惚地頻頻搖首，兩腳不住地後退。
他不忍地上前拉住她，「震姑娘，侯爺也很自責。」
「自責？自責他為何要這麼做？」她回過神來，眸中恨意無限，帶恨怨伸出雙手捉緊他的衣領，憤濤難止地問，「他怎可以這麼對我們？他可知他一手對震家造成了什麼？我爹與他以誠相交至今，為什麼他要害我爹？」
痊夏也是有苦難申，「別怪我家侯爺，他也是被逼的……」
「誰逼他的？」震玉不肯放過他，更是步步追兇，非要將坑害一門的仇人追討出來，「是誰要他撒這彌天大謊的？」
「翟慶。」他拭淨了臉上的淚，試著平緩下心緒後，娓娓向她道出人人所不知的真相，「是翟慶想除掉震相，故而逼侯爺捏造了熒惑守心。」
她空洞地凝視著他蓄滿痛苦的眼眸，緩緩鬆開雙手放開他。之前，任憑她再怎麼去猜測她爹生前在朝中有何政敵，她也料不到，要陷她爹於死的人，竟是那個曾經來到府上，好心指點她爹以死保節做為退路的翟慶。
「為什麼會是翟慶？」她怎麼也想不透，直覺地只想要駁斥，「不可能，當年我爹能夠當上丞相，還是經由翟大人一手舉薦，他沒有理由要害我爹！」