「不！」離情難捨的四女駭然瞠大眼，見鬼般異口同聲拒絕。不！不！她們不想見到可怕的展學長，不，那比夜遊亂葬崗更嚇人。不，抵死也不！
「既然如此，不勉強學姐了。祝你們一路順風，求學順利。」
「夏秀！」四女聞言哭得浙瀝嘩啦，柔腸寸寸斷。「沒有我們陪伴的日子，你一定會悶壞，要堅強。有事情就打電話過來，我們家的傭人隨傳隨到。」
「噢，對了，夏秀！」嬌女三號探出頭來。「你不必擔心，即使我們不能在你身旁帶領你，你的社交生活依然多采多姿，不會貧乏。因為－－」她故作神秘地頓住話尾，唇瓣誘人微噘，營造戲劇效果般一字一字驕傲地吐露：「我、已、經，請、大、堂、姊、出、馬、帶、你！」
「噢，天哪天哪！天哪！真的嗎？！大堂姊答應了嗎？」其他三女驚叫，離情淚水在七嘴八舌中消失。嬌女一號艷羨地對夏秀補充道：「別小看美蘭的大堂姊，她在社交圈的地位無人能望其項背，她說一，沒人敢答二，而且夫家財勢驚人。」
「所謂財勢驚人－－」嬌女二號雙手合握，一臉夢幻地接口補述：「是指我們四家的財富加總起來，都不到她夫家的九牛一毛？不僅僅是小巫見大巫，和家大業大的姬家一比，我們必須汗顏地承認，我們連小巫都稱不上。」
終歸一句：這位社交女王的夫家富可敵國。夏秀只但願，這位大堂姊真如學姐們所言社交生活繁忙，最好忙得忘記學姐「好心」的請托，放她清心一陣子。
「我們的時間寶貴，不能逗留，我們很快回來陪你，再見！要堅強哦！」
「祝你們一切順心。」夏秀不想道別，疲勞地揮了下手，定眼凝望哭哭啼啼的嬌女們離去。側身進屋前，她聽到一陣熟悉的車聲在身後莽撞地煞停。
「小不點，你今天真的不陪我們出席宴會嗎？喂，你力齊哥哥要從小老闆變成大老闆了，你是我的心頭肉，不賞光出席啊，像話嗎？」
那是展家的家族聚會，與她無關，但是她不能這麼對力齊哥哥說，他會生氣。
「冰樹會過來陪我，你安心了嗎？」
被當成三歲小孩般寸步不離守著，夏秀滿心無奈，回身，看見她熟悉一輩子的力齊哥哥難得西裝革履，粗豪的野氣被英挺的服裝修飾，多了幾分文明的男性魅力。慢不下行進節奏的他急匆匆下車，邊對她不配合的答案皺眉頭，繞到另一邊將一名嚇得花容慘白的女孩子，小心扶下銀色賓士。
「初音，你沒事吧？要我抱你進去嗎？」展力齊中日文夾雜，加上手勢，問著剛下飛機的日本小表妹。
「不、不用了，謝謝。」日本女子甜淨的面容暈生兩團淡紅，我見猶憐。
女子無意間瞅見被展力齊拚命餵養六年，總算回復紅潤氣色的夏秀，姿容明媚動人，與前些年來訪時嚇人的遊魂模樣相去甚遠，她似乎呆了一下，以僵硬生澀的中文回應夏秀輕淡的問候。
「力齊表哥，請你走慢一點。」
展力齊見內向羞怯的小表妹渾身驚顫，照這種速度下去，明年也走不到大廳。於是在嬌呼聲中，耐性不足的人乾脆攔腰抱起來自異邦的嬌弱客人。
夏秀打開大門，等展力齊將雙腿虛軟的月見初音抱進去，並對他不快的凝眸回以悠然一笑，被他大手一扣，順便拉著進門。
月見初音，力齊哥哥沒有血緣關係的日本表妹，是她決定搬走的原因。
「真的不出席？」展力齊輕柔似水，兩道嚇人濃眉卻惡狠狠地擰起，抓著夏秀的手施勁握了下。
「不去。」見他一臉蠻橫，眼看即將蠻性大發，夏秀悠悠然堵出一句：「印象中，力齊哥哥是頂天立地的男子漢，從不食言。你不會又打算留下來陪我吧？」
「何必印象，我又不是掛了……」說話一向肆無忌憚的快嘴閉起，展力齊黝黑的臉色微白，擔憂地望住她。「小秀，你知道力齊哥哥有口無心……」
唉，像尊玻璃娃娃，她從不知自己是易碎的，他們總是讓她覺得她好脆弱。每個人都小心翼翼，尤其是力齊哥哥……她不想一直扮演被同情的弱者，
「不去就不去了，我不勉強你，好不好？」不要沉默不語，跟他說句話呀！
夏秀越過月見初音羨慕的凝眸，白他一眼，笑嗔：「多謝成全嘍。」
「咦！」心神恍惚地看著七月徐風拂起夏秀及肩的髮絲，展力齊舒緩不到三秒的健朗眉宇又蹙起。「你的頭髮怎麼少一截？媽的……初音，抱歉，表哥說話有時會粗魯一點，阿姨在裡面等你，你先進去休息。」將貴客放在玄關口，他再上反身瞪住笑臉怡然的夏秀，開始淘淘訓話：「是不是又被那幾個吃飽沒事幹、整天只會敗家的大小姐學妹拖去護什麼鬼膚、沖什麼鬼SbrA時，順便又修剪了？」他喜歡她頭髮留長的模樣，不要她抱著戀兄癖不放，什麼都學死瘟貓！他不要她留戀過去。
「答對了。」
「什麼答對了！你才二十歲！」火大的食指從夏秀滑潤的香腮，一路刮到粉頸。「這種光滑細膩、粉粉嫩嫩的雪白皮膚，有必要護嗎？你自己比較看看。」拉起柔軟的小手，貼在他飽經風霜的粗臉上，展力齊心弦無來由一蕩，趕緊拉開。
「力齊哥哥……」夏秀對著她的手深思。「你需要上整型外科把臉皮磨一磨，你的程度去角質已經沒用，我的手心都被你刮傷了。」
夏秀輕聲笑出，被展力齊一臂甩上肩時，看見月見初音站在玄關口，粉離玉琢的容顏有些幽怨。她下意識地抱牢她的力齊哥哥，緊緊，緊緊地抱著，緊到展力齊心生詫異。
「怎麼了，轉太急了嗎？」他站定腳步，謹慎地掃視她全身一遍。沒有發抖，臉頰依然紅得很漂亮，小嘴也……展力齊猛搖了下頭，把荒謬的淫思晃掉。
「力齊哥哥，我和初音有什麼不同？」
摟著她進門的展力齊一怔，脫口嘀咕：「都一樣啊，哪有什麼不同，你們都是長不大的小鬼頭，都需要英明神武的力齊哥哥照顧啊。不過人家初音年長你六歲，是個成熟大女生，哪像你，吃頓飯拖拖拉拉。」
任由數落的長指戳刺肩頭，雄然答案在預期中，夏秀仍舊難掩心頭落寞。
她不希望在這個男人心中，她只是另一個月見初音。她希望她是特別的，因為他在她心中佔著一個很特別的位置。兩年了，他們親如兄妹的關係毫無斬擭，只好聽從寧一哥哥的建議，暫時拉開距離。只是暫時的吧……
十四、五歲這兩年的事，她不復記憶了，依稀只記得力齊哥哥傷心的怒吼。
十六到十八歲的時候，日子是在渾渾噩噩中過去。心神恍惚間，她察覺到一件嚴重的事情，力齊哥哥變得極端神經質。
那幾年，她的吸呼對力齊哥哥而言太虛幻，不具有任何意義了。
他常在睡夢中將她粗魯搖醒，滿臉憂傷地望著她，堅持要睡眠惺忪的她念故事給他聽，否則他難以成眠。彷彿親手摸到的體溫、鼻息不是真的，他必須親耳聽見她的聲音，才能確定她仍然好好地活在這世上，沒有步上她哥哥的後塵。
爸爸去年帶媽媽回來過年時告訴她，哥哥離去的那段日子，家裡的事情都是力齊哥哥獨自打點，所有外在壓力皆由力齊哥哥無怨無晦地一肩承擔下。媽媽的自閉心靈、爸爸的六神無主，以及她的迷失心竅，一概由他這個外人吸收了。
力齊哥哥不像媽媽、不像蘭西姐、不像她，因為無法面對而全程缺席了，連送哥哥最後一程也不能夠。除了力齊哥哥自己的傷心，他還得承受他們加諸他身上的壓力，在獨力張羅哥哥繁鎖的身後事時，又必須全程面對哥哥猝離的痛楚。難怪他受不了，在她十四歲的夢境，哭吼得如此絕望。
神智較為清醒的那陣子，力齊哥哥幾乎每天搖醒她兩次，她不勝其擾，索性移居到他床上，擁著他入眠。力齊哥哥神經質的情況才漸有改善。
同一個屋簷下所發生的事，展伯伯與展伯母皆看在眼底，就算覺得不妥當，非常時期，他們憐惜她小小年紀就逢喪親打擊，父母親又不能在身邊照料，於心不忍，也搞不定脾氣又倔又硬的力齊哥哥，只好隨便他們。
直到十八歲那年，展伯母婉轉暗示她，他們孤男寡女不宜再同寢一室。因為就算力齊哥哥定力驚人，從未對她產生非份遐想；就算他年長她十二歲，在他眼中她永遠是成天捉蜻蜓、趿著小雨鞋到處亂跑的小不點，他終究還是展家大少爺，必須留名聲給其他諸如學姐們那類的豪門千金探聽。
而她不是，她僅是出身書香門第的小康人家，也許是不足以匹配的吧。反正十八歲那年，力齊哥哥也無緣無故將她掃出房門，不需要展伯母太操心。