「可憐的池夫人，又被拒絕了嗎？」冷峻的訕笑伴隨一道驚鴻翩然落下。
「大膽，誰准你擅闖王府！」池弄波回身厲硯不請自來的紅衣男子，順勢將被拒絕的狼狽轉嫁到他身上。
紅衣男子剿悍的嚴峻面容，未因池夫人難看的神色有所改變，對她的責難亦同樣不理，逕自行止有風地越過她憑欄眺望橋上人。
「你可聽過風戀棠這名女子？」悲霄攤開手中的絹軸，正準備欣賞畫中人。
風戀棠？
來不及打開的畫絹忽被一陣疾風捲往塔橋，驚鴻一瞥中，池弄波瞧見畫中女子絕艷的姿容。她不許歡休在她面前聆賞其它女子柔雅的風姿，妒恨的縱身一躍，像位凌波仙子輕巧的踏波逐畫，眼看就要摸到絹畫，歡休先一步翻身下橋蒲灑的截走畫軸，幾個迅捷的起落，已並立在悲霄身邊，拉起他手腕切脈。
印堂青中泛紅。「再晚來一刻，你就得下去投效閻王老兄了。」把脈的手遊走到悲霄後背，輕巧地點下數穴。
暫時封住穴道還不夠，悲霄必須再版下他的血香，調息個把月才能將重創的元氣調回。
「難得，處事冷峻的悲霄竟會中毒，我真想瞧瞧下毒的是哪位世外高人。」池弄波諷刺的嬌聲緩緩逼近，王爺蓄養的諸多死士中，她尤其憎恨不解風情的悲霄和愁情。
「下毒者就是向輕眉的女兒，風戀棠。」悲霄明白斜娣她，厲眼滑過一族幽光，彷彿在恥笑它的無知。「向輕眉中了池大人的「閻王笑」，死了有兩日。」
「哦？『閻王笑』嗎？」歡休隨意甩開絹軸的動作相當漫不經心，盯看畫中人的眼神更是波瀾不興的懶散，沉吟低語，「我相估師妹隨意取它，必有不可告人的苦衷。你我師兄妹一場，有什麼難解的事不妨說出來，師兄顧念舊情，或許可以替師妹略效綿薄之力；若真那麼難以敢齒，歡休愛莫能助，也委屈池夫人在下次取毒前紅尊降貴，先告之我一聲。」
驚聞向輕眉的死訊，池弄波寒出一身冷汗來，再聽歡休太過冷峻有禮的語氣簡直是魂飛魄散了。
「我只……只是借來一用……」在兩雙看戲的冷眸夾規下，她倉裡的只敢瞪向地。
該死的悲霄竟能查出向輕眉死於『閻王笑』之毒！那日她為了預防師哥發現她偷用他的香毒，才會同時施用『閻王笑』和「杏花嬌」兩種毒藥，沒想到還是被悲霄察覺了。
「弄波，你可知道我剛剛殺了愁情。」歡休不經心地扭頭看她，俊臉徐徐綻出放蕩不羈卻稱不上和善的笑容。
血液霎時凝結成冰，池弄波慘白嬌容，不自覺地後退一步，無法相倍剛剛聽到的話。
一直不覺得她深愛的男人有何可怕，不管他殺了多少人，雙手沾染多少血腥，身為死士盞他應盡本分她能夠體會，也不認為他真有江湖流傳的那麼邪惡、沒人性。百到這-刻她才深深覺悟到，她錯了，錯在自命不凡。
愁情背叛王爺死有餘辜，師哥話裡的殺氣卻是針對她而來。恐怕他今日之所以破例赴會，也是為了讓她明白，必要時他將會像殺掉同門九年的愁情一樣，眼兒不眨地輕取她性命。「就……就因為我擅自取用『閻王笑』？」委屈的淚水奪眶而出，池弄波顫聲控訴。「安分做你的池夫人，師哥保你長命百歲。」歡休陰沉了笑臉，著實不耐煩女人的淚他在告訴她，她插手太多閒事了！「若我不依呢？」長年深理心中的愛意，急遽驟酵成嚴厲的質疑，池弄波忿忿不平.沒想到她對師哥的一片深情，竟然愛成了她最該死的理由。
無知而不自知的女子實在可憐得讓人痛恨。歡休的眼中滑過一絲吳光，縈繞在身側那股濃辣夾帶著血腥的香味幻化成取命的白色紗帶，猛撲向池弄波纖細的頸項，一圈圈纏繞得她無法呼吸。
「讓艷冠享芳的池夫人為你傷神落淚，你相當罪過呀！歡休。」冷眼旁觀的悲霄拿起佳釀，生冷地嗤笑了聲，拔足躍上屋脊決定回去養傷。兒女情長一慨與他與關.「小心啊，風戀棠說柳綻雪要有個萬一，她會讓我們兩個陪葬。」嘲諷的冷話尾隨遠去的身影沒人惡夜的盡頭。
「哦？如此有膽包的女子，我倒想會會了。」瞥一眼池弄波發青的臉色，歡休不著形跡撤去她身上那道無形的香帶，悠哉的觀起畫來。
師哥真想殺她？！
臉色蒼白的池弄波驚愕的撫著頸子，見他人迷地瞧著絹畫，心火頓生，未加細想，她衝動地探手奪畫。沉穩自若的歡休姿態不變，僅微微一例略過她的手，不與她一般見識。池弄波不死心步步進逼，他不快地斜眸嫖她一眼，當她是胡鬧的小孩般，搖頭縱上樹梢。
「記住，別再擅動你不該動的東西，再有下次，你知道我會殺了你。」「師哥！」嘖望馭風而去的人影，池弄波不甘心的媚容被淚水抹得更花了。難道……殺手真沒有一顆愛人的心？
※ ※ ※
愛一個人真的很苦。
當風戀棠風塵僕僕找到愁情，看見他絕世的容貌竟在一夜凋零，心底的驚訝不可不諧之大。
三日前愁情帶著綻雪不告而別，她遍尋不著，幸好隨侍在綻雪身測的柴遙本就是江湖上最擅長打聽消息的探子，終於打探到他們的行踩。
性情中人的柴遙本是位響噹噹的英雄好漢，探來的消息絕對不賣第一一次，無論千金萬金威脅利誘，說一不二的他都不屑一顧，也就是這種乖戾的心性為他樹立了許多仇家。八年前他忽然無聲無息自江湖上消失，沒人知道它的下落，也沒人再看過他，謠傳紛紜，耳語最多的全是不好的下場。
是柴遙自她手中接過娘，幫忙安葬。事後她才知道原來這位傳奇人物已在八年前歸隱醉山，起因確是大家所臆測的仇殺。將瀕臨死亡邊緣的他救回悉心照料的，千足天真活潑的綻雪。這也是柴遙將綻雪當作終生的主子，隱姓埋名絕俗於醉山的因由。
翻身下馬，風戀棠戒慎地步上開滿蘆花的蒼茫坡頂，靠愁情越近心裡的驚訝越深。
她從不知道一名殺人無數的死士可能有感情，更不信他的深情會讓他悲痛得不願去遮掩心裡的哀傷：她若是懷恨甫來尋仇的敵人，以愁情目前的心情，肯定必死無疑。
「綻雪呢？」
昨日匆匆趕到他倆隱身的地方，那兒只剩八王爺蓄養的三大殺手之一，叫出手極凶著稱的悲霄，他冷冷暗示她綻雪已死。對悲霄這種人的話她原是半信半疑，但愁情哀痛的面容樵粹得太駭人，已經動搖它的心。
「綻雪呢？」不，不管愁情眼襄益發濃烈的哀傷表示什麼，未親眼見到柳綻雪的傷勢前，她不會輕言放棄。
「她中了毒，無法見任何人，你請回吧！」低低柔柔似棕涼水聲的嗓音，掩不去源自心田的濃切哀戚。
「我要見她。」愁情的冷厲面容只能唬天真無邪的閨閣千金，她不是。
愁情柔柔的笑了。「你自認為打得過我？」
「叫我的武功修為，絕對觸不到你身子。」
「那就請回。」
「讓我看看她。」堅持的聲音加入冷硬。
「她中了『閻王笑』，你若救得了她，向輕眉便不會輕易死去，」愁情淡淡回絕，追也是綻雪所堅持。命在旦夕的她，聽到風戀棠尋線找來，便要愁情擋著，說什麼都不肯讓風戀棠見到她垂死的醜陋模樣，徒增她傷心。
又具『閻王笑』？！風戀棠心驚膽戰，悲憤的想起娘親慘死的模樣。難道她真的會再一將綻雪的命輸給這味奇毒嗎？
不！娘屍骨未寒呀！她怎能辜負她所托？她絕不能再輸給『閻王笑』，就算是傾盡所有或如娘一樣付出性命，她也會救回柳綻雪這條命，此後兩不相欠。
「讓我替她診斷中毒的程度.」快步擋在愁情跟前，她倔強的神色沒妥協的讓步。
「不。」
「你……」風戀棠發怒了。「娘之所以會死，是因為她誤食了「佛見愁」的解藥，也因為我回來得太晚。愁情，我不想在這個節骨眼上指責你誘走綻雪，害她受傷，我既已允諾娘照顧綻雪，就不會棄她於不顧，只有儒者才會不試就放棄。你休再擋著我，她若因時刻延遲出了差錯，你便別想苟活於世！」
愁情莞完她悲憤的桐言，居然乎和地舒顏一笑，「放心，綻雪絕不會孤單。」
猶自塭惱的風戀棠一陣征愕，簡直不知道她還能夠有多驚訝。愁情的意思該不會是……著火的烏眸瞬間柔和了。如此多情，看來她錯估他對綻雪的情感了。一名出色的死士，怎能有七情六慾？一日一百了，便是自我滅絕的開始，早在愛上綻雪之初，愁情的心底便有一死的準備，那麼綻雪呢？她知不知道這個傾城的美男子傾出性命深愛著她？