「我女兒乃宮家丫鬟。」一名佝僂老人突然用力咳了咳。此言一出，人人皆豎直耳朵。「莞兒小姐是宮家最小的孩子，小妾所生。三夫人就生這麼個孩子，莞兒小姐自五歲正式上場比試，已有三裁，正是年年殿未。」
宮家竟有如此不濟之子孫嗎？眾人皆希罕的轉望場外。
個頭不及青衣少年一半高的宮家六小姐，蜷縮在少年胸前，彷彿是聽到大家的議論聲，她忽然將小臉從少年胸前移至他肩窩，深深埋著。
眾人莞爾，只覺她的舉動十分孩子氣，見她羞愧成那般，倒不忍再取笑了。
「……那個青衣少年是誰呀，他剛剛救下宮六小姐那手功夫，好俊！」眾人紛紛將好奇目光投向青衣少年，冷不防披他嚴峻的容貌冷冷震懾住，目光皆又驚惶走避。
一名身材肥碩的男子大口大口塞著糕點，不畏死的細眼有一下、沒一下瞟看右側。「這名少年挺眼熟的，喂喂，阿三，他是不是宮少爺那組的武魁啊？」屈肘撞撞隔壁的人。
「小力點成不成？」被他一撞，差些吐血的矮瘦男子，右避了好些步。」是他沒錯啦，你豬啊你，成天只知道吃，錯過最精采的比試，來幹嘛。」
「怕啥，比試年年有，明年再瞧不就得了。宮家膳食之好吃的，不趁現下多吃些放著，更待何時……」
坐在看台上沉思良久，宮老爺忽然皺起眉頭，「總管，把膳食分給大家。」
立於主子身後的總管意會，揮了下手，候在台下的奴婢們立即將喧嘩的百姓分別請離。不消一刻，人聲嘈沸如市集的武場已空空湯湯，回復了靜寂。
「夫人，看了一整天，也累了，都回去歇著吧。」起身對兩側的妻妾說道，宮老爺步下高台。
三位夫人表情不一，或驕做或憂心，本想說些什麼，夫君決絕的背影，讓她們望而生怯，到了嘴邊的話只好埋回心底。老總管領著一班下人，亦俏然退下。
「太不像話了，莞兒，你能不能爭氣些！」看台上隱忍了好久的宮家大少宮魄，率先發難。
「對……對不起，嗚……」
「小姐，請保重。」冉沃堂安慰又縮又躲的小姐，肩頭濕了一大片。
「我沒法子不哭呀，都怪我沒用。」宮莞越哭越傷心，淚水越流越急。「我真沒用，怎麼也學不來……」
「功夫輸人便認命挨打嘛，看看人家色裳，年紀同你一般大，三兩下便把你打得唏哩嘩啦，哭爹叫娘的，你要有她一半狠勁便阿彌陀佛了。」宮色祺一腳粗率的跨上扶手，隔壁的宮魄低咒一聲，猛力拍下他的腳。
「二哥，對不起……」宮莞環緊冉沃堂，不知除了道歉，自己還能說什麼，抽泣聲更是抿在嘴裡，不敢逸出。
宮色祺托起腮，嫌惡的眼溜視到右側閉目假寐的妹妹。
「你知道不知道自己才八歲，不是八十歲啊，宮色裳。你哪時練就的好本領，終年擺著張臭臉，活像給誰哭喪似的，觸楣頭。咱們好歹是同一個娘胎出來，怎麼你和我差不止天和地？」
宮色裳身子微僵，睜眼便對上兩道凶殘又熟悉的眸光。
「別忘了大娘就生你們這對心肝寶貝，你怎麼忍心欺負她。」宮魄嗤哼著風涼話。
「你在說夢話嗎？大哥，我這人最忍心了。」宮色祺吊兒啷當地轉向宮魄，從腰帶掏出一把碧玉短刀，上下拋接著玩。「等老頭一死啊，我第一個想劃破的便是你這張自命不凡的嘴臉。如何，我夠貼心吧？」他拉下短刀。，笑嘻嘻的將刀尖抵住兄長頸畔。
「你想動我，還得有幾分真本事。」宮魄惱怒地拍開刀子。
「我不僅有本事，還有人才，瞧瞧我家色裳。」宮色祺握刀的手往右端一擺，恰巧觸及宮色裳烏溜的鬢髮。他撩起髮絲把玩，短刀隨手擺動的弧度，殘酷地將宮色裳的香腮劃出一道血痕。
宮色裳吃痛，想向另一頭縮去，鬢髮卻被兄長死死纏住。
「瞧清楚了嗎？她才八歲，你家那堆賤貨最長的少說也有十六、七歲，竟敵不過一個八歲娃兒，豈不笑破人家肚皮。」宮色祺猖獗大笑。
「來口方長。你別得意過頭，莫忘你的身手在我及冉沃堂之下，我可是有五個幫手，你只有色裳一個，你最好識時務些。」
宮色祺一聽，趴在椅背爆笑個不停，抖動的身子牽動了手中的發。
「放開我！」宮色裳痛呼出聲。
「阿皓那廢物比牛屎還沒用，『來日方長』這句話更可笑，我怎麼瞧也不覺得大哥這張臉屬長命相。我告訴你誰會贏，」宮色棋傾身，附在宮魄耳畔猛吹氣，「活著的人會嬴啊，愚不可及的庸才。」他轉動手腕，一刀削去手中的發，削得宮色裳俏顏丕變。
「念在你長年病痛不斷，我不與你一般計較。」宮魄整整衣衫，端出大家族長子的泱泱風範，簡直笑癱了宮色祺。
「你太過分了，宮色祺！」看著飄落的髮絲，宮色裳心疼不已。
宮色祺笑出淚水，彎彎的眼裡只有殘暴，不帶笑意地轉望憤怒的妹妹。「嘖嘖，說你臉臭，你腦筋更死，竟和二娘那堆見識淺薄的賤貨一樣，把這種不值踐的東西當寶。要不要我乾脆削光它，讓你清爽些，嗯？」
宮色裳敢怒不敢言地別開頭。她誰都不怕，唯獨不敢招惹這個任性的哥哥。若不智回嘴，她相信色棋哥會毫不猶豫削光她的發。
為什麼爹要縱容色祺哥？
宮老爺走過空曠武場，在冉沃堂身前站定，其後尾隨著四名少女及一名男童，均面帶譴責地怒瞪又縮又抖的小妹。「沃堂，放下她。」
宮莞落地後不肯轉身，揪住冉沃堂的衣衫不放，纖薄的肩頭抖得像一碰便散。冉沃堂依宮老爺的眼神指示，扳過她身子。
宮莞赫然被入眼那具魁壯的身子嚇得目瞪口呆。
她忘了爹有那麼高大了，比沃堂還高、還壯！好……好可怕，她輸得那麼淒慘，他一定一定很生氣吧？一怒之下，他會不會像色裳姊一樣，一腳踢她下山呀？
掩著小肚子後退，宮莞心理的憂慮率真地反應在外。冉沃堂移動身軀擋下她。
宮老爺被小女兒逗出幾許笑意，張口欲言……
「爹，莞兒八成是因為有沃堂護著，貪逸惡勞，功夫才會一塌糊塗，未見長進。爹千萬不要縱容她。」
「大姊說的極是，莞兒成天只會哭哭啼啼。爹應該撤掉冉護衛，讓莞兒獨自留在沁山閉關修習個三、五載，好磨掉她軟弱的性子。」宮家二小姐方及笄，芳心騷動，媚誘的眼珠子忍不住又朝英氣迫人的冉護衛溜去。
「要我說，沃堂也有不是，怎能全怪莞兒。」年年敗給自家下人，宮家二少宮皓吞不下這口氣。「若不是他跟前跟後，莞兒乃宮家小姐，即便不才，當不至於如此不濟。」
「你們指教夠了沒？」宮老爺不疾不徐開口。「我看你們越大越目中無人，壓根兒不將我瞧人眼底了。這兒輪得到你們來教我怎麼做嗎？」
「爹請息忽，我們不敢！」
「這叫不敢？」宮老爺怒瞪灰頭士臉的子女們。「莞兒窩囊不中用，你們呢？今年武藝精進了多少，我可瞧不出來，你們說來我見識、見識，或者我親自陪你們比畫一番？」
宮家少爺、小姐們驚懼地互覷一眼，大氣不敢吭半聲。
誰都知道父親動怒了，更知道這一比畫下去，僅有挨打、討饒的份。而討了饒，父親原不原諒，又是另外一回事。
「怎麼全成啞巴？沃堂功夫在你們之上，你們不服氣是嗎？行，我要沃堂讓你們一手，陪你們再過招一次，誰輸了便給我廢去一臂。」
廢、廢去一臂？所有人整齊的倒抽了口猛氣。即便冉沃堂讓他們一手，他們也沒有勝算，爹分明要教訓他們……
「一個比一個故肆！我沒責問你們這一年的功夫修練到哪裹去，你們一個個倒端足兄姊架子訓誡人來，真了不起。」宮老爺光火的眸子嚴厲一凜，「除了色裳、色祺，其他人統統給我回去思過三個月，不准踏出房門半步。明年的比試誰要再退步便給我廢去武功，安心當閒人，什麼都不必修習了。還不快滾！」
他話一哼完，沒人敢遲疑，立即逃也似地落荒而去。
「爹……」宮魄暴跳起身。爹怎能將他也責怪進去？
「怎麼，你沒聽清楚我的話？」宮老爺不耐煩。
「爹，可是……」
「宮魄，身為宮家長子，你不知自省，罪甚手足，也該反省、反省了。今年你便好好待存房裡，弱冠禮不過虛浮禮節，不辦也罷。」
宮魄簡直不敢相信他才多說兩個字，居然得思過半年，連期盼已久的弱冠禮也被無故取消。連尋常百姓亦不能免俗，他堂堂宮家大少爺竟不行弱冠禮。他已誇下海口要宴請雲陽百姓同賀，這下豈不淪為天下人笑談……