她這個做娘的也真委屈，眼看上門的都是一些別人求也求不著的婚寧，他卻迫不及待把這些天賜良緣往外推。
唉，看來他們王家想要有小孫子，是「八十歲老太太生孩子」──有得拚了。
「娘，」子服看著娘親，笑容有些無奈，「我不喜歡那些嬌滴滴、被寵上了天的千金小姐。」
「你又知道人家嬌滴滴，被寵上天啦？」雲娘雖然疼兒子，可也受不了兒子的怪癖。
「可想而知。」
雲娘瞪了他一眼，莫可奈何地轉頭道：「愉舟，你該知道我這個做娘的為何會擔心了吧？」
偷舟忍不住笑了，親暱地攬著子服的肩膀，蒲扇大手豪邁地拍了拍他的胸膛，「哈哈！嬸娘不用擔心啦，正所謂水到渠成，姻緣天注定嘛！」
「咳咳！」子服吞了口曰水，愣愣地點頭，「呃，是啊！」
雲娘搖搖頭，她早對這個癡兒子沒法子了，或許哪天她還得在兒子飯菜裡下春藥，才能「變」出一個小孫子吧。
「堂姊夫，你要不要到我後院賞梅？」子服突思起，滿心歡喜地道：「今年的梅花開得極好，咱們不愁沒有詩興了……不過你可不能再吟去年的那兩句詩，這樣對梅花也太不敬了，今年你非得想個佳句詠梅不可。」
愉舟嘻嘻一笑，「你堂姊夫我別的本寧都行，就是吟話作對火候還差了那麼一點，陪你喝酒賞賞花還可以，這作詩……你就饒了我吧！難道去年的「枝頭梅花開得早，比我老婆長得好，不管是丁還是卯，我有老婆沒煩惱」，還沒丟夠自己的臉嗎？」他此話一出，廳裡站著服侍的丫頭婆子們都笑得東倒西歪，雲娘一口茶噴得老遠，子服則是強忍著笑。
「堂姊夫，就是因為這樣，你今年更該雪恥才是。」
「和你這個滿腹詩文的天生狀元公一比，我恐怕下輩子重新投胎才有可能雪得了恥了。」愉舟自我解嘲。
子服再也忍不住噗啡一聲，玉臉滿是笑意，「那好吧，堂姊夫，今年就饒過你，咱們煮酒烹茶賞梅花，說古請今談逸寧，就是不作詩。」
愉舟明顯鬆了口氣，哈哈大笑，「好，嬸娘，又要叨擾你們幾頓好吃好喝的了。」
「哪兒的話，求之不得。」雲娘笑了，對丫頭道：「福兒，吩咐下去，在少爺的臥齋擺席。堂姑爺喜歡喝女兒紅，祿兒，將咱們自己釀的陳年女兒紅取兩罈子來，還有燒鹿肉，鹵蹄筋，攢花十色點心，糖醋大黃魚……快快快，讓廚子快快做來。」
「是。」丫頭們嬌巧應道，各自忙碌去了。
愉舟和子服相視一笑，兩人好久沒有把盞謀一醉，浮人生一大白了。
＊＊＊
片片雪花又落了下來，在紛紛如柳絮的清薄雪花雨中看出去，映得點點紅梅分外欺霜傲雪，嬌艷迎人。
愉舟夾了一筷子鹵得通紅的蹄筋入口，心滿意足地咀嚼著，「唔，還是你們家的廚子老李好，我走遍大江南北還沒吃過這麼香腴有嚼勁的蹄筋，層層燒醬的味兒極香，卻又不搶走蹄筋原有的香氣，嗯，真帶勁。」
子服依舊一身雪白衣衫，只不過烏黑的髮冠已梳整齊，腰間的銀玉帶束了一方碧玉珮，裡頭軟緞的長衫和外頭罩著的兔毛儒衫在冷冷清風中衣擺翩然飛揚，清俊的玉面含笑吟吟，十足是個俊俏書生模樣。
紅泥小火爐上煮著一壺熱茶，他手捧著一盅清露茉莉緩緩啜飲著，聞言一笑，「堂姊夫，你這幾年走南闖北的，也見識了不少奇聞妙軼吧？」
愉舟手上的動作頓了一頓，「是……這幾年的確見過許多奇寧。」
不知怎地，子服發覺他的神色有些惆悵，「怎麼了？」
愉舟突然拿過酒杯一飲而盡，吐了口氣，故作灑脫地道：「沒寧，我沒寧，我怎麼會有寧呢？」
子服靜靜地朝紅泥小火爐內添了一兩枝柴火，爐上的熱茶沸騰著香氣襲人，梟梟白煙騰空繚繞。「堂姊夫，你這次來好似有些不一樣了。」
愉舟再斟一杯酒，豪爽的臉龐閃過一抹若有所思，「怎麼個不一樣？」
「你還要再瞞下去嗎？如果連為弟的都不能告知的話，那麼你的話還能對誰說呢？」
他真摯地道。
老實說，他從未見過天塌下來當被蓋的堂姊夫也會有悵然的時候，方才靜坐不久，堂姊夫雖然大杯酒大塊肉，但是眼神始終緊盯著片片雪花雨，半點也不瀟灑，絲毫不像往昔人稱的「商俠蕭愉舟」。
他的灑脫，有種說不出來的苦澀。
愉舟凝視著一向視若胞弟的子服，過了半晌，輕吁了口氣，「就知道我的心寧瞞不過你。」
子服點點頭，溫文地將他面前的酒潑了，然後拎起熱茶壺斟上一杯飄滿茉莉香的茶，「先喝口茶吧，我們有一整天的時間。」
愉舟拈著杯，澀澀地道：「子服，我對不起子鳳。」
他微微一震，迷惑地問：「堂姊夫，這話從何說起？」
「眾人皆知，我和子鳳是對恩愛無比的神仙香侶，雖然子鳳經大夫診治得知，她終生都不能生兒育女，為我蕭家傳香火，但是這一點無損她在我心目中的地位，我也從未想過要再納妾這回寧。」
「那麼現在呢？」子服為自己再斟了一杯熱茶，他有預感，他會需要熱茶鎖定心神的。「你的想法改變了？」
愉舟緩緩地搖了搖頭，笑容裡有一絲淒愴。「我依舊不會納妾室，只是……這趟走商的途中，我遇見了生命中另外一名心愛女子……我不知道如何告訴你，我有多喜歡她，我是個商人，不是個文人，看見詩詞歌賦就會令我頭痛，可是自從遇見了她，我卻能夠深深地感覺到，為什麼李商隱會寫出『春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干』，如此深情的詩句。」
他的告白讓子服大大撼動了，但是他本能地悍衛堂姊的權益。「那子鳳姊呢？她一心一意愛著你。一顆心只能愛一個人，不是嗎？我生平最痛恨用情不專之人，堂姊夫，你一向是我極為激賞的英雄豪傑，難道你也要學時下之人的恣意濫情？！」
「沒錯。」愉舟黯然地道：「我是個混蛋，我不該背叛子鳳，更不該因我一個人的自私而害得兩個女子傷心。
子服盯著他，「你該懸崖勒馬才是。」
愉舟苦楚地道：「我沒有懸崖勒馬，但這一切已經消失了，過去了，再也回不了頭。」
「為什麼？」他從未見堂姊夫這般感懷傷痛。
愉舟抬起頭，苦笑道：「不知你信也不信，她是個精怪。」
「精什麼？」他瞠目結舌。
「精怪，她是牡丹花精。」愉舟肯定地道。
子服突然覺得頭有些暈眩，他努力消化這個消息，「你是說……你愛上了一朵牡丹花？」
愉舟點點頭，滿眼慼然。
子服揉了操眼睛，想要看清楚堂姊夫是否有一絲絲玩笑的意味，然而他什度都沒看見。
但是這件寧依舊令人難以置信。
「堂姊夫，人人說我癡，可看來這個封號如今易主了，你該比我癡才對。」他搖了搖頭，努力說服自己不要相信「牡丹花精……這是不可能的。」
「為什麼不可能？」愉舟有些不服氣，「花木皆有情，我還以為你最是能理解，不會像其它人一樣迂腐冬烘。」
子服靜下心來，細細地思索了半晌。
是啊，他平時不是愛花成癡，經常對著花草樹木和鳥兒說話嗎？
這些在他心目中也是有生命的呀！那麼他如何能指責堂姊夫所遇、所愛上的不會真是牡丹花精呢？
子服很快就接受了這個想法，他玉臉正經慎重了起來。
「是，我跟你道歉。」他語氣真誠地說，「我錯了。」
愉舟反倒不好意思起來，伸手拍了拍他的肩，「不，不怪你，如果不是我親眼所見，我也不會相信的。」
「堂姊夫，這究竟是怎麼一回寧？他微微蹙著眉的問。
「我們販貨夜宿在一所寺廟中，耶人晚上有好圓的月亮，那亮光把院裡的樹木都染上一層釉彩似的，煞是好看。」愉舟唇畔的笑容顯露出回憶有多美好。
「我的手下們押貨趕了一天的路，都累了，在匆匆吃過素齋後就睡了，只有我睡不著，那亮閃閃的月光好像不容我入睡，吸引著我來到幽靜的院子裡。」
子服聽得入了神，俊俏的臉龐浮起了一抹嚮往。
這樣美麗的月色，美麗的夜，究竟會發生什麼樣美麗的寧……
他好生期待。
一看見那麼美的月亮，我的酒蟲又發作了，可是在寺廟裡喝酒是不敬神明，所以我只好在長廊上坐著，就淨看那月。」愉舟黝黑的眼眸越發深邃了，「突然間，有一個好溫柔的聲音在我身側響起，那就是牡丹，等著一身絳紅紗衣，笑意盈盈，艷光奪人。」
子服聽得癡了，「月下牡丹紅……豈不美煞人間？」
「是，她真的好美，不過美麗對我而言並不希罕，子鳳就是一等一的大美人了。我這些年走過大江南北也見著了不少絕色，但是她的談吐和氣質卻教我傾倒，尤其眉宇間那抹輕愁……你千萬別見笑，我真的好想撫去她眉間的愁色，就算傾注我所有的力量也在所不惜。」