或許是時機到了，他要好好的想一想。
???
「這……這送……給你。」阿桐靦腆著臉，支支吾吾地說著，將手上的簪子遞到喜福面前。
喜福微愣了一下。「送我？」她看著他手上的翠綠簪子。
「嗯！」阿桐害羞地搔著腦袋。「不……不值什麼錢。」
「為什麼要送我？」喜福問。她與他雖認識，可同在隋府多年，兩人說過的話卻寥寥可數。
「因……因為……」阿桐漲紅臉，支支吾吾的說不出話來。「我……」哎呀！這教他該怎麼說呢？
「哎呀！笨死了。」
青兒突然從花叢間冒出來。「怎麼要你說個話也說不清楚？」她責怪地看了阿桐一眼。
喜福看著他們兩人，忽然有些明白了。
「喜福，這是阿桐特地買來送給你的，你就收下吧！」青兒笑著說。
今年青兒就要嫁給阿桐的兄長，她知道小叔喜歡喜福，所以，她這個未來嫂子總要替他出點力嘛！
喜福搖搖頭。「我不缺簪子。」她婉轉的拒絕。
「喜福，你——」青兒歎口氣，隨即轉向阿桐。「你倒是說句話啊！別像個木頭似的站在那兒，一聲也不吭的，急死人了。」
「不……不缺簪子……」阿桐緊張地重複她的話。「那……那你缺什麼？我……我買給你。」他古銅色的臉上浮現一抹暗紅。
喜福微微一笑。「多謝你一片好意，可我什麼也不缺，真的。」
阿桐抓抓頭。她什麼也不缺，那該怎麼辦？
青兒瞄了阿桐那木頭一眼，又歎了一口氣。「好了、好了，你先去幹活，我來同喜福說。」
阿桐一聽，立刻露出感激的笑容。「那……我去砍柴了。」
「簪子給我。」青兒搶下他手中的簪子後，才揮揮手讓他離開。
喜福正打算進房時，卻被青兒一把抓住。「喜福，我話都還沒說——」
「我明白你的意思。」喜福搖搖首。「可我沒這心思……」
「沒這心思？什麼意思？」她瞠大眸子。「你該不會是不想嫁人吧？」
「或許吧！」她淺淺一笑。
「這怎麼行？」青兒讓她的念頭嚇住了。「咱們總是要找個歸宿的。」
「我懂你的意思，可我現在真的沒這心思。」喜福依然說道。
「我不明白，你都二十了……再不嫁人就老了。」雖然她比喜福大兩歲，可她十八那年就已有對象了。
原想十九歲時同阿梆成親，可那年遇到了夫人的喪事，遂延至現在。她與阿梆都是無父無母的孤兒，遇著夫人好心收留才能活至今日，因感念夫人待兩人的好，所以，兩人商議三年後才拜堂，也算是為夫人盡點孝心。
「阿桐這人雖然呆了些，可人極老實，我知道他配你是委屈了你——」
「你誤會我的意思了。」喜福輕聲截斷她的話。「我不是嫌棄他，我是真的沒這心思。」
青兒一臉疑惑，實在無法理解她的話。「那你什麼時候會有心思？」
喜福被她的話逗笑了。「我也不知道。」這事兒哪能「預測」的？
「你可別等到白髮蒼蒼才有心思。」青兒執起她的手，將簪子放到她的掌心上。「這你還是收著，別跟我爭辯，又不是收了這份禮後，就真的要你嫁給阿桐，反正買了都買了，他是個男人，哪用得到這些東西？」
「你這未來嫂子自然用得到。」喜福還是不願收下。
「不行，說了是送你的嘛！」她話一說完，就急急地往後退，笑道：「你若嫌礙眼，丟了便是。」
喜福上前要將簪子還給她，誰知她竟轉身跑開，還笑著說：「你考慮考慮吧！」
喜福淺笑著搖頭。「哪有人這樣無賴的？」她轉身走進屋裡，順手將簪子放在桌上，打算過一會兒再拿去歸還。
現在她必須先將絹布上的梅花繡完才行，這是一位官夫人指名要的「一年景」——即所謂桃花、杏花、荷花、菊花、梅花，明兒個已是最後期限，不能再拖了。
可她才剛坐下，就瞧見隋曜琰走了進來。
「不是去談生意嗎？怎麼這麼快就回來了？」她起身迎向他。
「我有事同你說。」隋曜琰迫不及待地拉她坐下。
他一靠近，喜福便聞到一股胭脂香味，她不解地蹙起眉心。
「我打算自個兒出來做生意，你覺得怎麼樣？」他沒說任何廢話，直接導入正題。
喜福詫異地圓睜眸子，不懂他怎麼會突然同她說這個？
「裴邗找我一塊兒做香藥生意。」他繼續說明，沒忽略她訝異的神情。
「裴公子？」她不自覺地蹙起眉心。
說實話，她對裴家兄妹一直無法有好感，除了十二歲那年喜樂與裴小姐引發的衝突外，還陸陸續續發生了一些事，她實在無法衷心的喜歡他們。
她還記得喜樂與裴小姐爭執的第二天，娘便讓人告上了公堂，雖然後來娘被無罪釋放，可她老覺得事有蹊蹺，因為那名控告母親的婦女後來不知去向，雖然她不願懷疑這與裴家有關聯，可心裡卻老是有疙瘩。
再者，裴家小姐與大少爺有婚約，所以，兩家往來自是頻繁，可每當裴公子遇著她時，眼神中總帶著輕浮之色，讓她感覺不是很舒服。
「你覺得不妥？」他詢問道。
喜福仰頭看著他，自他十四歲那年起，他的個頭就已超過她，她還記得他當時流露出來的得意之色，像是得了什麼寶藏似的。
而這兩年，他的身材益發高大，站在他身邊，她開始顯得嬌小。
「不是不妥，只是要考慮清楚。」她回答。「府裡的生意你才接手半年，有些事還未摸熟……」
「府裡的生意有大哥就夠了。」他皺眉截斷她的話。
喜福輕擰眉心。「奴婢並不是反對少爺另謀商機，可商場上爾虞我詐，需要足夠的歷練，方能有足夠的判斷力，對裴公子而言，你是初出茅廬的小子……」
「我不是什麼小子！」他不喜歡她這句話，好像他還沒長大似的。
他在意的態度讓她微笑。「是奴婢用錯了詞，該說是生手，奴婢認為還是過些時候再說吧！」
他皺起眉，似乎不太滿意她的答案。
「少爺。」她忍不住再勸。「奴婢知道現下這事對你誘惑極大，可凡事皆應三思，裴公子的為人……」她沒再說下去。
隋曜琰明白她隱而未語的話。「我知道。」他與裴邗認識也不是三、兩天的事，自然對他的個性、為人及在外的評語有所耳聞。
他是個「利」字當頭的狡猾奸商。
「這事我會再想想的。」他點頭應允。
喜福這才漾出笑容，安下了心。
隋曜琰頓覺一股血氣直往上湧，他伸出手握著她的柔荑，凝視著她動人的笑靨，眼神黝黑深邃。
喜福看見他幽暗的眼眸，心口毫無預警地抽動一下，連忙轉開視線。最近……最近三少爺很不對勁……
「你在外頭一定累了！奴婢替你倒杯水。」她不動聲色地抽回手。
隋曜琰察覺她的不自在，於是再度抓住她的手。「你是怎麼回事？」
「什麼？」她假裝不懂。「少爺這樣抓著奴婢，奴婢沒辦法做事。」
隋曜啖皺起眉頭，仍沒有放開她的意思。「你為什麼不看我？」
喜福在心裡歎口氣。「少爺多心了。」她抬首直視他。
他仍是覺得有地方不對勁，可又說不出個所以然來。
喜福抽回手，替他倒了一杯茶水，轉身走回繡品前坐下。
隋曜琰盯著她，想從中找出不對勁的地方，他拿起水，卻瞥見桌上的簪子。
「這是誰的簪子？」他不記得曾見過這支簪子。
喜福轉頭看了一眼，視線重回絹布上的梅樹，漫不經心地道：「阿桐送的。」
「阿桐？什麼阿桐？」他面露不悅之色。
「青兒的小叔。」她拿起針線，低垂蟯首，將注意力集中在繡品上。
「他為什麼送你這個？」熊熊的怒火陡地一擁而上，隋曜琰怒氣沖沖地質問。
他突如其來的大吼聲讓喜福嚇了一大跳，她仰頭望向他。「什麼事？」她有些驚魂未定。
「他為什麼送你簪子？」他火冒三丈的說。「他好大的膽子！」他生氣地一把折斷簪子。
他粗暴的舉止讓喜福驚跳了一下，她不可思議地看著他。「你…你為什麼折斷……」當她瞧見他怒氣沖沖地往外走時，倏地止住話語，急忙跟出去，心裡有種不好的預感。
「少爺——」她拉住他的手臂。「你——」
「別攔我!」隋曜琰一把拉開她。「我非得給他好看不可。」他一臉凶狠樣。
他的話讓喜福的心頭又是一驚。「等等，少爺——」她拉不住他，只得跑到他前頭去堵住他的路。
「你要去找他的麻煩？」她的話語中有著不可置信。「為什麼？只因他送奴婢簪子嗎？」
「他還送你其他的東西？」聞言，他的怒火更熾，拳頭握緊。他非宰了那傢伙不可。
「沒有、沒有。」喜福急忙否認。「奴婢不懂的是，少爺為什麼生氣？不能有人送東西給奴婢嗎？」她顰額，不解的問。