「對了，倒不知你們本家姓什麼？」老漢詢問道。
「姓瞿。」鳳翎回答著，腦袋迅速轉動。「我與大哥要去京城省親，沒想到半路上遇了賊，將財物全擄了去：」
「唉！這可真糟。」老漢著急地打了岔。「不過，財去人平安，也算是萬幸。」
「是啊！多虧了大哥，他拚死也要保我周全。」鳳翎偷瞄瞿溟一眼，發現他也正看著她，可眉頭全皺攏在一塊兒，她忽然覺得好笑，繼續說道：「我們一路走著，問了好些個人家，這才遇上老丈好心肯收留。」
「這沒什麼，出門在外，總得幫個忙。」老漢笑著，臉上的皺紋全擠在一塊兒。
「好了。」鶯鶯的聲音自廚房傳出，沒一會兒，便見她端著一鍋熱湯進來。
「我去拿碗筷。」老漢起身。
「爺爺，您別忙，我來就行了。」就見鶯鶯又踱回廚房，拿著碗筷出來。
「沒什麼能招待你們的，只有這些魚湯。」老漢不好意思的說著。
「您太客氣了。」鳳翎柔聲說。
「來，先喝些暖暖身子。」鶯鶯為兩人各盛上一碗。
鳳翎以左手捧著碗，感受到那燙人的溫度沁入她冰冷發紫的肌膚。
突然，一陣敲門聲傳來，眾人全望向門扉。
「鶯鶯，是我。」
「阿城哥。」鶯鶯急忙起身，奔向木門，拉開門閂。「你怎麼來了？」
「爹娘要我拿些水果過來。」來人是個二十出頭的男子，身材中等，體格結實，臉形稍長，五官帶著老實樣。
鶯鶯接過他手上的籃子，叨念道：「外頭下著大雨，幹嘛出來送這個，著了涼可怎麼辦？」
老漢笑道：「這愣小子還能有什麼心思?定是來瞧你的。」
「爺爺——」鶯鶯不依地跺了一下腳，臉蛋漲紅。
阿城嘿嘿地笑了幾聲，有些不好意思。
「要不要進來喝碗熱湯？」鶯鶯問著，臉蛋紅成一片。
「好。」阿城倒是爽快地答應，一進門，就瞧見陌生的人影。
老漢立即解釋。「這兩位客人錯過了宿頭，來借宿的。」他轉向鳳翎與瞿溟說道：「阿城這愣小子是咱的鄰居，鶯鶯的玩伴，過一陣子他們就要成親了。」
鳳翎微笑道：「恭喜。」
阿城笑得憨厚，鶯鶯則是羞答答地，腮幫子紅了一片。
鳳翎能感覺她的羞澀與喜悅，這使她想起自己的婚姻、她與索冀禮的相處，以及他們之間橫亙的鴻溝……
「公主不舒服嗎？」瞿溟壓低聲音詢問，她一直捧著魚湯，卻沒喝半口。
鳳翎轉向他。「沒什麼。」她低頭喝口熱湯，忽地又抬起頭。「你剛剛喊我什麼？」她低語。
「不知你們是哪兒人？」阿城的聲音插了進來，在另一張板凳上坐了下來，鶯鶯則走進廚房拿碗筷。
瞿溟鬆了口氣，要他改掉「公主」的稱呼，根本就是在為難他。
鳳翎望向瞿溟，要他回答。
「山東。」他簡短地說了一句。
「他們兄妹倆要到京城省親，卻遇上了盜賊，才會淪落成這樣。」老漢說道。
「兄妹？」阿城打量著他們。「看起來倒是不大相像。」
鳳翎淺笑不語。
鶯鶯多拿了一副碗筷出來。「兄妹也有不像的。」她加入談話。
「那倒是。」阿城笑了笑。
眾人聊著天，片刻後，鳳翎感覺到疲倦不斷地朝她襲來，於是道：「我有些累了，想先休息。」
「你再多喝碗湯。」老漢說道。
「不了，身子不爭氣，累了。」鳳翎笑說。
「那也是，你們淋了這麼久的雨，是該早點歇息了。」老漢點點頭。「姑娘就跟鶯鶯一塊兒，你大哥今晚同老朽擠擠便行。」
鳳翎頷首，才起身，瞿溟已扶住她，攔腰將她抱在胸前。
她疲累地不再說什麼，只是輕靠著他，感覺到他將自己抱進房裡，當他把她安置在床沿坐下時，她睜開眼說道：「今晚多虧你了。」若不是他，只怕她早已葬身水底。
「公主可知推你入水的人是誰？」他問。這問題已在他心中擱了許久，卻始終找不到適當的時機問。
鳳翎有片刻的沉默，似在回想。「我不知道，不過我很好奇，誰會想要置我於死地？」她微牽嘴角，閉上雙眸，她是真的累了。「這是個很耐人尋味的問題，還有，你又叫我公主了。」
瞿溟緘默著，一會兒才澀聲道：「這兒沒其他人。」
她因他的話而加深笑意。
他注視著她天真寧靜的神情，心中有股柔情升起，他已經許久沒見到她毫無防備的模樣，自她嫁了索冀禮後，表情總是凝重、戒備，哀愁與日俱增……
「瞿溟。」她喚了一聲，睜開眼睛。「現在他們定是到處在尋我。」
他頷首。
她則擰起眉，沉默下來。
「公主不想回去？」他探問。
她扯出一抹笑，可笑容中卻帶著幾許蕭瑟。「若能順我的意，我……」她停住沒再接話，良久才歎口氣說道：「若讓父皇知道我落水，他定會憂心如焚……」
「現在敵人在暗，公主在明，對公主十分不利。」瞿溟顧忌地說著。
她微笑。「這我倒不擔心，你會保護我不是嗎？」她仰望著他，眸中閃著動人的光彩。
他頓時啞口無言。
「這是你第二次救我性命。」她柔聲道。
「屬下職責所在。」他應了一聲。
「我就知道你一定會這麼回答。」她微牽嘴角。「第一次是火，這次是水，還真應了水深火熱。」
他攏著眉，沒法子像她這般說笑，他恨不得立刻殺了那個謀害她之人。
鳳翎歎口氣，忽地呢喃道：「為什麼我同你總是平心靜氣，還能說說笑笑，可遇上了將軍，似乎就非要爭個高下不可。」她的笑容中藏著無奈，她本不是如此多愁之人，但自從嫁給索冀禮後，心上便積了這許多煩心的事。
瞿溟的腦中浮現索冀禮軍那天對她的粗魯舉止，當時他原本要現身，可後來桑婆衝了進來，才阻止了他，不然，他不曉得自己會不會在怒火沖天之下在殺了索冀禮！
公主值得更好的對待。
有時，他真想帶著她遠走天涯，再也不讓她愁眉深鎖，可是……他攏緊眉，這一切是不可能的，她是高高在上的公主，而他只不過是一介平民……
鳳翎疲憊地撫了下眉心。「你也去歇息吧！」她現在又累又冷，只想好好的躺下來休息。
其他的事，明天再說吧！
***
「給我聽明白了，就是整條江給我翻濁了，也要找到公主。」索冀禮在雨中大聲嘶吼。
「是、是。」官員應著聲，隨即轉身大叫，「還愣著做什麼？下去給我搜，若是找不到公主，你們全給我回去吃自己。」「是。」上百名士兵立刻下水搜尋，只見沿岸燈火通明，各個戒慎恐懼，就怕找不到人。
「將軍要不要先到寒舍去歇著？只要一有消息，下官立刻稟告。」
「放屁！公主下落不明，我能歇著嗎？」索冀禮大吼。
「是是，小人愚昧。」官員彎著身不住地道歉。「下官是擔心將軍一身濕衣，萬一累出病來，小人擔待不起。」
「誰要你擔來著？」索冀禮冷哼一聲，望著湍急的河面，內心憂急如焚。
「是、是。」官員附和著。「請問將軍，這事要通報上去嗎？」
索冀禮皺一下眉頭，半晌才道：「這事先瞞著，萬一傳到皇上耳中，只怕皇上會受不住。」
前些日子晉王病逝，皇上內心的創痛自是不言而喻，若再讓皇上知悉公主落水，生死不明，怕他老人家禁不住這打擊。
「將軍顧慮得是。」官員贊同地說。
「都是奴婢不好，若我沒離開公主……」霜兒泣不成聲，早成了淚人兒。
「這事我也有責任，你別淨往自己身上攬。」郭韋也是一臉的悔恨，他不該讓公主離開他的視線，是他疏忽了。
「今兒個……雖下了雨，可行船沒困難，公主沒道理會這樣掉出船去。」霜兒仍是哭著。「定是……定是有人起了歹心……將公主推了下去……」
她的話讓索冀禮與郭韋沉默下來，他們不是沒想過這問題，可誰會想要加害公主？這完全沒道理。
「我再下水去找。」郭韋說道，他實在沒法子這樣乾耗著什也不做。
霜兒看著他又跳下水去，心裡殷殷期盼著他一會兒便能找到公主，都這麼久了，再找不到……那……
她哭得更加悲慼，幾乎要暈厥過去，公主絕對不會有事的，她吉人自有天相，她定是讓人給救了去了。
她不相信公主會這樣消香玉殞，她說什麼都不信！
第六章
「鳳兒，娘……」她的淚止不住地往下滑。「娘撐不住了，娘得去……得去找他……」
「誰？找誰？」她急切的追問。
母親蹲下身子，輕撫著她的發，以溫柔的語調說著，「一個娘這輩子愧對，連彌補都來不及的人。」
「娘怎麼又哭了？」她緊張地撫去母親兩頰滑落的淚。「您別哭，鳳兒不要您難過。」