不為自己。
越是接近權力的核心，賈懷念就越佩服張居正無私的行為。一個人要經過多少歷練才能達到無私的境界，今天若換做他是張居正的話，他做得到嗎？
每日在他腦中翻復的疑問，終於在這一天面臨考驗。
無論花多少力氣也等不到甄相思點頭的萬曆，再也沉不住氣，當著賈懷念的面做出一項重大的決定。
「朕決定下旨，宣相思姑娘為妃。」
擾亂他多時的疑問，隨著萬曆堅定的眼神成為定局，他無法、也無力改變事實。
「小念子，你覺得朕這個決定如何？」彷彿賈懷念所受的打擊還不夠似的，萬曆竟還興沖沖的詢問他的意見，讓他頓成啞巴，難以啟齒。
萬曆覺得他的決定如何？當然是不好！有一瞬間的衝動，賈懷念想對著萬曆大吼：我和相思是情人，把她還給我！
但他做不到不是因為他怕死，而是想起張居正的話。
我只是想，在老夫辭世之後，如果能有個可以說動皇上的人，留在皇上的身邊，不知有多好……
憂國憂民的張大人，直到臥倒病榻之前，都還在掛念萬一他死了以後，就沒有人可提點萬曆。然而他呢？他也是大明的一份子，卻為了兒女私情不肯成全國事，更何況萬曆提供給相思的位置，是他窮其一生也無法達到的境界。他是凡人，怎麼跟帝王相比呢？
「小念子，你以為如何？」見賈懷念不答話，萬曆再問一次。
賈懷念深深吸人一口氣，盡可能平靜的回答。「小念子認為皇上的提議很好，相思姑娘一定會很高興。」
說謊，這一切都是謊言。可現下他除了說謊之外，又能夠如何？
「太好了。」萬曆高興得快飛起來。「朕即刻下旨，擇日立相思為妃。」
**********************
萬曆即將迎娶相思為妃的消息不多久便傳遍紫禁城，急壞了一大票有失寵之虞的嬪妃。
在各宮各院火速聚集商討因應對策的情況下，皇宮的後院一下子變得很熱鬧，整天看見宮女捧著茶水進進出出，好像眾妃不團結就活不下去似的。
別看後宮很急，御花園這頭更著急。即將被趕鴨子上架的甄相思不用人宰，就想先宰了自己。萬曆居然要娶她？這跟當初的計劃差太多了，她得想辦法脫逃。
她像只無頭蒼蠅在御花園裡飛來飛去，半天捉不到方向。
現在的她可謂是騎虎難下，不知如何是好。敵人至今還是沒有動靜，萬曆反倒動作在先，退自宣佈立她為妃，這不是擺明了叫她逃亡嗎？
不過，想逃也得要等人馬到齊，她之所以還在御花園亂逛，便是在等賈懷念。
「相思，你找我？」
好不容易她等的人來了，卻是一臉平靜，好像他不知道發生了多大的事。
「我們快進。」甄相思二話不說拉起他的手就要開溜。「皇上不知道拐到哪根筋突然下旨立我為妃，再不溜就來不及了。」
她很努力的拉著賈懷念跑，他卻文風不動。
「我知道。」他的語氣平靜得教人錯愕。
「你知道？」她是真的愣住。「那你還檸在那邊做什麼，快逃啊！」甄相思原本以為他還沒聽到風聲，沒想到他卻是第一個聽見。
「相思。」他深吸一口氣。「我認為你不該逃，這樣的結局對我們也許最好。」
甄相思不解的看著他，彷彿他說了什麼異邦的語言，可他還是得強迫自己繼續說下去。
「皇上能夠帶給你幸福，你也能幫助皇上，所以我才會說，這是最好的結局。」他顫聲解釋。「你不是常抱怨喝不盡天下美酒？現在好啦！你在宮中有吃有喝，想喝哪一種酒，那一種酒立刻端到你面前，那不是很好嗎？如果你跟了我，就只能喝到我私自釀的酒——」
「可是我只想喝你為我釀的酒，不想喝別的。」甄相思突兀的打斷他。
「你不明白，相思。」賈懷念痛苦看著她，盡可能地隱藏對她的不捨。「我只是一般市井小民，如何跟皇上相比——」
「誰要你跟他比，你比他好多了。」她再次打斷他的發言，就是不許他看輕自己。
「我哪一點比他好？」他苦笑。
「呃……」她愣了一下。「屁股。」她說。「你的屁股比他漂亮。」
「你見過皇上的屁股，否則怎麼知道我比他強？」賈懷念接著問，明白她根本是胡掰。
「我……」她的確是胡掰，他只得深深歎氣。
「相思，你一直不肯認真思考我的話。那我現在問你，你喜歡我哪一點？別又回答我屁股。」他半是苦澀、半是無奈的問她，告訴自己正好趁這個機會釐清她對自己的感覺。
「我——」她臨時想不出來她喜歡他哪一點，除了他的屁股以外，應該還有其他令她留戀的地方……
「看吧！連你自己也答不出來，還需要多說什麼。」算了吧。「你還是聽我的話留在宮中當你的王妃，幫助皇上——」
「你真是他媽的混蛋！」
賈懷念正想苦口婆心勸她留在宮中，她卻突然破口大罵。
「相思——」
「別跟我說那套什麼對誰好的大道理，你根本是禁不起打擊，自尊心受損罷了。」
「不是這樣的。」冤枉得離譜。「我只是——」
「你臨時問我喜歡你哪一點，我怎麼知道？有人就是天生神經大條，不行嗎？」她氣得哭出來。「你口口聲聲說為了我好，才要我留在宮中，我看根本是因為你不愛我，對我厭倦了，剛好藉著這個機會找台階下。還說什麼偷取龍袍是為了傳相思，傳你個大頭鬼！你比皇上還糟糕，至少他不會說這種甜言蜜語騙人，嗚嗚……」
賈懷念從沒看過甄相思像這樣大哭過，記憶中她總是開朗堅強的。他很想安慰她，告訴她說：現在他知道她有多愛他了。可是他不能，為了國家著想，他只能強迫自己將她往外推。
「你說對了，我是不愛你。」一連串的謊言幾乎擊垮他的意志，可他還是得勉強自己繼續演下去。「我一直拘泥於自己小時候的諾言，可現在我看清楚了，我能做的事很多，不一定非娶你不可。」盡量說謊吧，反正他說的謊言已經夠多了，不差這一個。
賈懷念幾乎是像行屍走肉地編織一個接一個的謊言，說出一串接一串的狠話。當他好不容易閉上嘴，才發現他最愛的人已經淚流滿腮，激動的渾身發抖，而他卻止不住傷害。
「原來你對我的看法是這個樣子，謝謝你到今天才說。」甄相思不懂他真正的心意，只是用怨恨的眼神看他。
「不客氣。」是的，不客氣。除了傷她之外，他什麼也不能做，誰教他的國家意識要突然間覺醒呢？
「為了完成對張大人的承諾，我會等事情完全結束以後再走。」賈懷念用最冷漠的口氣、最平靜的表情，讓甄相思知道他是玩真的，不是在戲弄她。
「隨便你。」她的語氣也不遑多讓。「張大人若是知道你如此注重對他的承諾，一定會高興得跳起來。畢竟你連小時候的承諾都可以拋下了不是嗎？」
甄相思毫不客氣的諷刺賈懷念，而他已經失去感覺。此刻他腦中只有一個想法：讓事情早一日結束，給他療傷的空間。
*************************
隆冬西苑三海結冰，皇城經常開放給百姓人內玩「拖床」的遊戲。所謂「拖床」，乃指一種人力推拉的雪橇，行進在結凍的冰面上取樂。明晚期，皇城設禁並不十分嚴密，多少帶點與民同樂、討好人民的企圖。尤其那些拉「拖床」的人，又大多是近京的貧民，趁著三海結冰之際，為皇室或是京內的官宦富商拉拖床餬口，因此每年到了這個時間，皇城就會擠滿人，顯得格外熱鬧。
繃著一張臭臉，分別站立在萬曆的兩側。甄相思和賈懷念臉上的表情就和結冰的三海沒什麼兩樣，寒凍異常。
「你們兩個怎麼了，怎麼都不說話？」昔日打打鬧鬧的三人行，如今變成只有萬曆一個人唱獨角戲，害他好不習慣。
面對萬曆的質疑，兩人僅是各自投以一個勉強的微笑，選擇不回答。他們已無話可說，該說的，御花園那日都已經說光了。現在他們只想趕快把事情解決，然後從此永不相見。
「唉，虧你們兩個還是鄰居，一點小事就放在心上。」不曉得事情始末的萬曆亂抱怨一通。「難得朕今兒個心情好，來此玩拖床遊戲，你們就不能露出一點笑容，陪朕好好的玩一番嗎？」
西苑三海的冰面上，此刻正擠滿了人和雪橇。無論是拉拖床的人，或是被拉的人，無不張嘴大笑，只有他們兩個把臉繃得緊緊的，相當殺風景。
「皇上，小念子還是覺得皇上應該回宮比較妥當。這兒龍蛇混雜，怕會有危險。」賈懷念雖然希望事情早一日落幕旭仍是以萬曆的安全為第一考量。