「我？」她莫名其妙的指著自己。「對、對啊，小念子好聰明哦，我的確有更好的主意。」可惡的賈懷念，給本姑娘記住！
「你有什麼新鮮的主意，說出來聽聽。」萬曆難掩興奮的問甄相思，自從她入宮後，每天都有新鮮事，日子也不再像原先那麼無聊。
「呃……」她只好胡掰。「我想……我想我們可以去打水漂兒！」
「打水漂兒？」萬曆愣住。「這是什麼玩意兒？」
「皇上您不知道什麼是水漂兒啊？」甄相思和賈懷念都對萬曆臉上的表情感到驚訝，也很同情他。
「不知道。」他從沒玩過。「我只知道唸書批奏摺，偶爾吟詩作對或賜踢踘球，首輔大人管我很嚴，我休閒的時間並不多。」
萬曆簡單的幾句話，道出了身為一國之君的辛苦，也令甄相思和賈懷念無言。待在皇宮的這些日子，他們看得很清楚，其實要當一位稱職的皇帝沒有想像中輕鬆。每月除三、六、九日視朝外，剩下的時間都用來上課。內閣首輔大人為了培養萬曆的君德，特地編排了一系列的講學，分為「日講」和「經筵」，其中「日講」的地點在文華殿，而且是天天進行。
「日講」又分早講及午講兩種。早講，閱讀「尚書」、「大學」等經典，由講官主講，內閣侍班學士旁輔。之後，可以稍加休息，但還得趁這個時候瀏覽奏章。接著，又是午講，學習「資治通鑒」，「貞觀政要」等書，瞭解歷代興亡史實教訓，直到午膳後才結束。即使在視朝之日，仍要抽空溫習，並寫字一幅。
至於「經筵」呢？那就更累了。「經筵」細分為「春講」以及「秋講」，每月逢二舉行，典禮隆重，勳貴、大臣等皆出席，由國子監祭酒或翰林院春坊等官講解經史。
這些亂七八糟的課程，光聽起來就夠令人咋舌，更何況日復一日從不間斷的實行。
「既然皇上有興趣，咱們就去打水漂兒吧！」想到萬曆的行程安排得有多緊，甄相思就忍不住同情心氾濫，主動邀約萬曆。
「好，咱們就去打水漂兒！」萬曆興奮的應允。
結果他的興致比誰都高，寬廣的人工湖都快被他不斷丟出的小石塊打得千瘡百孔，但他還是覺得不滿足。
「為什麼你和小念子的水漂兒打得比我還遠，不公平。」萬曆像個老拿最後一名的小孩般抗議，甄相思只得無奈的大翻白眼。
「皇上，這需要練習。」哪能一蹴可及。「我和小念子從小玩到大，您今天才第一次玩，就能把水漂兒打得這麼遠，算不錯了。」她安慰他。
「真的嗎？」聞言萬曆喜出望外。「看來我還真有打水漂兒的天分……來，咱們繼續打，看誰打得遠。」
君臣三人就這麼你丟這裡、我丟那裡的嘻鬧起來。遠遠地看，會有三個小孩子玩在一起的錯覺。這也難怪，畢竟萬曆才十九歲，甄相思大他一歲，賈懷念又大甄相思一歲，硬要說他們有多成熟，恐怕有些勉強。
「看我的。」瞄準遠處的水面，萬曆瞇起右眼，將手中的小石塊用力丟出去——
「哇！」甄相思大叫。「這次皇上丟得好遠，佩服佩服。」她拍拍手，在一旁的賈懷念也覺得萬曆這一丟頗具水準，也跟著豎起大拇指。
「承讓、承讓。」萬曆喜孜孜的咧開嘴，話才講到一半，但見一小群太監朝著他跑來。
「皇上，日講早就開始了。講官們和內閣侍班學士此刻正在文華殿候著呢，您快回去吧！再晚就會耽誤時辰，延遲到午講的時間。」
太監們在擁右簇．萬曆都還來不及放下手中剩餘的小石塊，就被太監們給架到文華殿去，開始日講的課程。
甄相思和賈懷念兩人相對無言，足足過了好一會兒，才突然唉聲歎氣。
「皇帝真不好當。」完全沒有個人自由。
「是啊。」她也這麼認為。
「還是當平凡人比較好，比較沒有煩惱。」賈懷念感觸良多。
「對。」她完全贊成。「還是當平凡人比較好。」
至少，可以打水漂兒。
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甄相思一向就認為她和皇室不搭軋，尤其在娛樂方面。
「相思姑娘，聯今兒個特地為你請來京城最有名的戲團表演，你可要睜大眼仔細看哦！」
位於養性殿和樂壽堂東面的暢音閣大戲台，此刻正擠滿了人，大多數是演員，另外負責敲鑼打鼓兼拉琴的樂班也不少，再加上幕後跑龍套的小角色，一場戲看下來，大概要累死不少人。
不過，最累的人要算是她。萬曆不知道是吃錯了什麼藥，想盡辦法討好她，這會兒乾脆請來戲子同樂，天曉得她最討厭的就是看戲。
「戲要開鑼了。」萬曆比她還興奮。「今天演出的戲碼是『地湧金蓮』，很精彩的。」
地湧金蓮？強相思不知道這是個什麼玩意兒，不過戲台的規模倒是值得大書特書，簡直是壯觀極了。
整座暢音閣大戲台分三層，由上到下分別是「福台」、「祿台」、「壽台」。最下層的「壽台」是演戲的主要舞台，台的中央和四個角設有地井五口，壽台上方還有天井三個，結構錯綜複雜，就是不知道是用來幹什麼的？
鑼聲響起，宣告好戲開始。
和萬曆並坐在閱是樓看戲的甄相思，還來不及研究戲台的構造，但見戲台的各個角落噴出一連串煙霧，緊接著鑼鈸絃琴大響，用最華麗的曲樂，恭迎自地井緩緩升起的聖駕。
「阿彌陀佛……阿彌陀佛……」
現在，她終於知道那五口地井是做什麼用的了。
甄相思小嘴微張，眼眶帶淚地看著由地底緩緩升起的五朵特大號金蓮，巨大的蓮座上分別坐了五個演員假扮的菩薩，看得她的胸口不由得一陣抽痛。
我佛慈悲。
最近她怎麼和佛祖這麼有緣？才剛大鬧了它居住的尼姑庵，敲壞了有上百年歷史的古鐘，好不容易才稍稍抹去一絲罪惡感，誰知道連看個戲都會碰上它。
原諒我，我不是故意的。
想起她曾是一個多麼糟糕的尼姑，她不禁淚盈滿眶，深深覺得對不起佛祖，嚇了萬曆一大跳。
「相思姑娘，你怎麼哭了？」又不是悲劇，掉什麼眼淚。
「沒有。」她看著台上的菩薩。「我只是太感動了，一下子來了五個菩薩，害我都不知道該先向哪一個道歉。」原諒她做早課時打旽兒，原諒她老是念錯經文，原諒她差點當著它的面，做出不該做的事……
「你幹嘛向菩薩道歉？」萬曆滿腦子都是問號。
「因為……」她有理說不清。「因為我太有佛性，想到我不能就此遁入空門，長伴青燈，不由得悲從中來，忍不住掉淚。」
其實是因為她壞事做太多，所以才會心虛的哭泣。
「原來如此。」凝望著她含淚的大眼，萬曆覺得她真是善良極了。「是朕選錯戲碼，讓你想起傷心事。」都怪他。
「是啊，皇上。」豬頭。「您知道我外表雖然看起來強悍了點，其實內心很脆弱——」
「咳咳！」
她話還沒說完，站在萬曆身後的賈懷念首先聽不過去，忍不住咳了幾聲。
「小念子，你喉嚨不舒服啊？」萬曆還挺關心賈懷念的，馬上察覺到他的不對勁。
「不，皇上。」他盡量板著臉說道。「我只是突然想起一件好笑的事。」
「什麼事這麼好笑，說出來聽聽。」萬曆越聽越迷糊。
「我忘了，皇上。」賈懷念只好裝傻。總不能告訴萬曆相思大鬧尼姑庵的事吧，這樣會功虧一簣。
賈懷念憋住笑不敢多說，在一旁的甄相思也好不到哪裡去，只不過她憋著的是一口怨氣。
等會兒看我怎麼修理你！
她用眼神挑釁他，他亦奉還她一記回馬槍。
儘管放馬過來。
兩人不改本性的你削我、我削你，眼睛忙得不得了。不過萬曆都沒有注意到，只忙著叫台上的演員撤戲，兔得他的小相思不高興。
「我看，朕再另外建一座戲台好了，這戲台看起來有些礙眼，不對聯現在的胃口。」萬曆不知怎地突然提出這個想法，甄相思只好趕緊回神，以免被他捉到她和賈懷念眉來眼去。
「我覺得——」
「萬萬不可，皇上！」
甄相思正想勸誡萬曆不要浪費之時，張居正出現了，且以嚴厲的態度喝斥萬曆打消這個念頭。
萬曆頓時惱羞成怒，想也不想的開口反駁。「聯是皇帝，朕想做什麼就做什麼，沒人管得住我。」
「臣不是在管您，而是宮內花費過矩，又時常大興土木，建修宮殿及寺廟。每年供給宮內一百二十萬兩，實在已超過戶部的能力，還請宮中用度加以節約，以免造成調度困難。」張居正苦口婆心的規勸萬曆要以天下人為己任，萬曆卻誤會成他在責備他。