「我應該沒對她做什麼可以讓你氣成這樣的事吧！」他無動於衷的漫應，繼續面對電腦，游動於鍵盤上工作的手指不改其俐落。
「就是這樣才可怕！」她環胸哼道。「我又不是不明白自己的老弟是什麼德行！」
「姊姊怎麼認為就怎麼是吧！」看到螢幕顯現出的數據，他皺眉，拿起筆劃掉手邊文件上的一行數字。
「少跟你老姊用這種敷衍答案！」她美目一瞪。「半個多月了，沒見你對喬皖有任何反應和行動。婚事都沒再提過也就罷了，兩人還互不干涉的保持禮貌距離，你心中到底有什麼打算！」古烈華原本還帶著一線希望，看老弟見到一個肖似愛麗薇兒的女子是否會改變主意，結果他這副不動聲色的模樣，反而更讓人感到詭異。
「對她保持距離這不是如姊姊所願嗎？就當我天良發現，你可以寬心了。」
「是──嗎？」古烈華嗤聲地拉長音。「那你總可以告訴我，剛到『御景莊』的那天晚上，和睦天在書房裡談些什麼，為什麼第二天你們的神情都跟平常不一樣？」她才不相信事情有這麼簡單。
「姊姊多心了，睦天離開的時候我們都還愉快的道別。」他起身到書櫃前拿出一本厚厚的文件檔案。
「是呀，好像兩頭狼互相打量對方，一個個暗藏鬼胎的樣子，真是……你有在聽我說嗎？」見他坐回椅上便開始翻閱檔案，古烈華不悅地高揚柳眉。
「喔，狼！」右望淵頭也不拾的，沈思的表情很明顯為著手中的檔案。「姊姊想看狼的話一定要小心自身安全，畢竟是野生動物，不過北海道原始風光強，當地人比較自豪有熊的存在，姊姊可以考慮看熊會刺激點。」
古烈華倒抽口氣，隨即又努力壓下，直接走到插頭處，一腳踢斷電源線。
「咻」地一聲，螢幕上的畫面歸於黑暗，古聖淵從文件中抬頭。
「終於得到你古少爺正眼相看呀。」她得意洋洋。
「我們都不是小孩子了，別做這種無聊舉動好嗎？」他微惱地合上手中檔案。
「不夠無聊的話，你古少爺還不見得理人咧！」
古聖淵揉著眉角，起身走到靠窗邊的大沙發上，下意識地拿起菸盒，卻感覺到一道銳利眸光射來，差點忘了他老遮嚴禁二手菸。
「好，我不抽菸，不做事，豎耳傾聽，定眼觀望！」他一副投降似地舉手，整個人靠進椅背裡。
「你到底對喬皖存什麼心？」她來到他身後，傾身湊近老弟那顆大頭顱。
「我存什麼心，不是一開始就很清楚嗎？」他斜睨站在身後的人。
古烈華眨大了眼，忽粗魯地伸出雙臂勒抱住老弟的頸子。「你還執意要喬皖為當年的事付出代價！」她大喊。
「姊姊──」對她突來的發難，古聖淵有些怔愣。「不要鬧了──」他想拉開纏在頸上的手臂。
「什麼叫鬧，幾年不見，你小時候可愛的樣子都不見了，還越變越像電影上那種陰險小人！」她勒緊不放，另一手還抓亂他的頭髮。「天天頂著這種正經的模樣，還不如你小時候那頭亂髮夾的帥！」
「誰到這種年紀還會維持童年模樣！」向來鎮定如磐石的古聖淵，此時有些無措，他永遠不知該如何應對老姊那不按牌理出牌的個性。
「什麼不會，至少我就沒變多少，想想我們小時候曾是多麼親暱……」她突然感傷地將臉頰抵住老弟的發。
「姊姊……」見她的面龐埋進自己的頸窩中，勒頸的雙臂已深深地抱緊他。
「其實……」她幽語。「我沒資格說你變了，因為是我先逃離那個家，選擇將一切丟給你，沒有陪著你成長面對一切，你心中是不是也將我這個姊姊恨進去，小淵……」
對她忽來的自責，古聖淵一怔，隨即輕笑地拍著那頭靠在頸邊的金髮。「傻瓜，如果沒有你時時像老媽子來訊的關切，你說現在的我會是什麼樣，當年除了得面對薇兒阿姨的逝世，還有精神崩潰的媽媽，我們都得選擇一條能堅強面對的道路，離開至少可以不讓自己瘋狂，又何嘗不好。況且……」灰瞳擬出憂思，想起羅睦天曾語帶保留的說過姊姊的事，他喟然。「遠離家園的你內心不見得比我好過呀，沒有家人的保護，你……受苦了吧！」
「我能有什麼苦好受呀！」她抬起頭，用力一拍他的背，爽朗道。「別說笑了，在國外，我的日子可逍遙了，哪是你能體會的。」
他一笑，未置一言。因為明白大姊的個性，所以他沒有對睦天所說的事深入追查，只能小心留意。
「現在我要弭補當年的錯誤，就是嚴防你鑄下大錯，所以你給我老實說，到現在都沒見你對喬皖有什麼行動，該不會是想學中國老祖先那個什麼……喔，『孫兒頭髮』裡的『按著不走』！」她側頭一想，擊掌道。
「什麼按著不走！」他還趴著亂爬呢！「姊姊說的是孫子兵法和按兵不動吧！」對她這種胡亂牽連的造句能力，古聖淵好心地再盡告知義務。「我說姊姊與其對那些造句成語的東西亂用一通，不如先把名詞、動詞、助詞搞清楚吧，按兵不動只是句名詞，跟孫子兵法扯不上關係，你如果在公共場合說，會造成週遭人的困擾。」
「是……是嗎……對不起！」被老弟嚴正一說，古烈華紅著臉，她只是覺得這些古老話，念起來挺好聽的，哪想到這些。
見她這樣的反應，古聖淵感到有趣，這個大姊脾氣雖烈，卻也因個性鮮明而作風乾脆，只要錯了，就算面對小朋友的指正，她也一定誠心道歉。
「大小姐！」門外傳來敲門聲，「御景莊」的管事和田開門進來，恭敬一禮。
「有您法國的長途電話，一位伊娜小姐打來的。」
「法國！伊娜！」古烈華面色一變。「我……我馬上去接！」
「這裡就可以接了。」古聖淵拿起小桌几上的電話。
「不行──」古烈華忙搖手大叫，隨即發現自己反應過度，強笑道：「這……這是私人電話，我到房裡接就好。」
就在她要出去時，忽又轉身，朝他嚴正道：「不論你心中到底是打什麼鬼主意，看在姊姊的面子上，仇恨擺一邊，先對這個可愛的女孩表現善意！」
表現善意。古烈華離開後，他起身踱到落地窗前，雙手插在口袋中，看著窗外那一片遠方青山和蒼野交織的美景，大自然是最好的心靈淨化者，站在這裡沈思成了他的習慣。
※※※
午後的一場大雨讓新綠的大地蒙上水霧，瀟瀟的雨絲帶著微沁的刺骨涼意。
「御景莊」裡的一處仿古小亭，喬皖抱著「哞」靠坐在亭柱邊，疾來的雨像無孔不入似的，雖不致讓她成落湯雞，卻總能飄灑到她身上，她拉緊單薄的外衣。
「我想，我真的很難適應這裡的氣候，它永遠比台灣冷！」喬皖低喃的自語，隨即曲起雙膝，「哞」緊挨在她懷中，濕潮的涼意讓她發抖的邊搓著手呵氣。
原本一如往常的到花田散步，沒一會兒氣候轉變，雖急忙跑回來，卻還是趕不及這場驟雨，才一進山莊，便是雷雨齊嗚，佔地極廣的「卸景莊」，讓喬皖無法馬上衝回屋內，只能就近找避雨處。
「早知道從正門進來還有守衛室可避雨，不然裡面也有電話可以請和田先生替我送傘。」她下巴輕抵在狗兒那雖濕卻溫暖的毛髮中，內向又不喜麻煩人的性子，讓她從櫻林中的一道幽僻小門出入，結果這個習慣讓她受雨所困。
雨音夾雜著風颯聲，頓急又倏緩的譜出旋律，在這場風雨中，小亭已像一處被遺落的空間，空幽的感覺讓喬皖漸合上眼，想靜待雨過。
未幾，一個足踏聲踩著水窪尋來，靠近小亭時，依然沒驚醒在亭中假寐的人兒。
「笨蛋，與其在這躲雨，乾脆一鼓作氣跑回屋裡不是更好。」熟悉的聲音，卻少了平常那股淡然，有些惱意地在她頭上響起。
喬皖愕然抬頭，迎上古聖淵那雙俯視的灰瞳，雨霧中，她竟有種錯覺，這雙灰瞳像由這場寒雨中醞釀而出，冰冷而淒迷。
「聖……聖……聖淵先生！」剎那的景象和來人讓她有些啞然。
彷彿因她無助的模樣，那雙如冰的灰瞳有絲溫情揮開。「回屋裡吧，姊姊見你還沒回來，心中很著急，連僕人也出來找了。」
「對、對不起，我……我馬上回去！」聽到自己讓大家忙成這樣，她忙道歉，想站起身，雙腿卻麻得站不穩，往前傾去。
「怎麼了？」他扶住她，一碰到那顫抖的身軀，古聖淵皺眉，隨即將傘放下，脫下外衣。
「聖……聖淵先生……」見他將外衣披到自己身上，喬皖有些受寵若驚。
「我們未來還有得發展，如果想表達謝意，何不先從名字開始拉近距離，或者，你打算一直像陌生人般的相處？」雨中的容顏顯得清靈，古聖淵不自覺地放柔神情，撫著她的發道。