「嫣兒呀……」紀夫人忙伸手抓住來到身邊的女兒。「剛才──」
「娘！」寶貝女兒的聲音高亢一喚，握住她的手道。「你病了！」
「我病了！」紀夫人詫異地張大了嘴。「可是那──」
「幻覺！」愛女替她做最好的註解。「一切都是幻覺！」
「幻覺？！是……是嗎？」紀夫人看向隨侍的貼身婢女。
而左右婢女在紀嫣兒虎視眈眈的目光下，絕對頷首，從不多招無謂麻煩上身。
「人一生病精神就差，連幻覺也來了，明日女兒親自為娘熬藥膳，補補身子。」輕柔悅耳的軟調，再加上關切的眼神，此時的紀嫣兒正是平常對外供人崇仰的紀家三小姐模樣。
「乖女兒，還是你貼心，娘還真不捨你嫁出去。」紀夫人感動地道，一如往常，只要有理由，無論多荒謬，她馬上可將不想面對的情況自動遺忘。
而紀嫣兒就像每一個聽到婚嫁之事的小女兒般，總是帶著嬌嗔的害羞，垂著蝶首道：「女兒才不願嫁呢，女兒要一輩子侍奉爹和娘。」檯面上是這些話，心裡卻自傲地想：很好，在書卷或戲劇裡，那些名家千金總是講著這些冒疙瘩的台詞，滿噁心的，可是對她的娘一定很受用。
果然，紀夫人激動的只差沒潸然淚下，一把將心肝摟入懷中，「傻丫頭，女兒家長大了總是要嫁的，娘再不捨，也不可能留你一輩子。」
「娘！」紀嫣兒也充滿感情的回抱住母親大人，不忘沾些口水往眼上抹，這時候總要眸眶含淚才逼真，隨即看到站在一旁搖頭的春日，她賊笑地比出一個擺平的手勢，不理會春日那歎氣的表情。
「嫣兒呀，娘知道你孝順，常跑佛剎古寺求菩薩保佑爹娘健康，可是近來日頭挺毒的，要曬病了可怎麼得了，聽話，別老往外跑了。」紀夫人拍拍愛女那細嫩的臉蛋兒。
「什麼！」紀嫣兒不得了的大叫，隨即意識到自己的失控，硬擠出敷衍的笑容。「女兒掛念爹娘的身體安康嘛，而且禪寺的主持也說女兒佛緣深厚，再說女兒一點都不覺得辛苦，娘別擔心了。」
開玩笑，平日要扮個大門不出二門不邁的千金小姐夠辛苦了，這是唯一可假名義跑出去野個夠的機會，怎能失掉！
「真虧你有心。」有個孝順的女兒，紀夫人開懷又陶醉地說。「娘是怕你皮膚曬壞了，看看為娘，就是少曬那些毒死人的日頭，才能讓那些老姊妹們說，歲月一點都沒有在我臉上留下痕跡呢。」
「當然，它們只留下了體積。」嫣兒撇著唇色。
「什麼？」
「沒什麼！」面對母親，她永遠綻出最甜美的笑靨。「娘你天生麗質，身為你的兒女，我們真是好福分，才能擁有這麼好的遺傳。」
「好、好，不枉娘把你們這三個兒女個個生得這麼人模人樣的。」有個嘴甜的女兒，絕對是母親最驕傲的虛榮。
「是呀、是呀！真是辛苦你和爹了。」嫣兒燦笑的漫應。
「好啦，記得待會兒到前廳來，你也知道，你爹就是愛炫耀自己這個寶貝女才藝高，尤其今天這個貴客可重要了，別讓你爹失了面子。」紀夫人揮揮手絹叮囑。
見到母親終於要起身離開，紀嫣兒趕緊乖巧地道：「女兒知道了。」
「夫人慢走。」春日也在一旁恭送，卻見身邊的紀嫣兒竟朝前方人拉著鬼臉，舌頭上下擺動的就是一副「怎樣、怎樣，你沒看到吧」！
竟在夫人身後做怪！春日警告的皺眉，紀嫣兒偏故意擠著五官，還一腳踩上椅子，撥開衣袖現出少女那不該隨意展露的粉嫩臂膀，活像要鼓肌肉的示威響應。
「對了，女兒呀，你二姊有捎信來說，過幾日她……」才走到門口的紀夫人突又笑著回頭，將這一幕很準確無誤的接收入眼。
「夫人──」婢女嚇人的驚呼隨著紀夫人直直倒下的身軀響透紀家上下！
第二章
當紀嫣兒想盡辦法延遲到前廳時，人已擺脫春日的監視溜到後庭園來。
「『擋災』、『去邪』，快點出來──」她在庭園的林蔭小徑上引頸高喚。
一雙美目小心看著草叢裡，是不是有愛犬「擋災」的蹤影，抬頭更是仔細搜尋茂盛的枝葉間，寵猴「去邪」有沒有藏匿其間。
「『擋──』」就在她要再呼聲大叫時，一團黑影快速的從前方迎面撲來。
啪地一聲，一個毛絨大物貼上紀嫣兒的臉，結結實實的將她五官罩住，毛絨絨的四肢也隨即抱住她的頭。
「吱！吉吉！」熱情的猴子很高興地將主人的頭當樹攀附。
當它爬到主人那梳挽得一絲不紊的頭頂時，不忘給對方一個同類的對待，撥開頭髮抽絲抓虱子。
「我說『去邪』……」嫣兒潤潤唇，不想好言以對，卻在看著額前那一絡一絡覆下的髮絲時，升起了剝猴皮的衝動。「本小姐美麗的頭髮不比你那雜亂的猴毛，無需費心，給我滾下來！」
她猛然抓下頭上的猴子，沒好氣地問：「『擋災』去哪了？」
「吉！」刁猴扁出一排牙齒響應。
嫣兒柳眉一挑，卻不忘先定眼瞄著週遭，確定無人後，才一把掀起潑猴額上的繩圈，凶光畢露的大罵。「他媽的，本姑娘不扁你，你騎到我頭上當老大，哪天我把你身上的猴毛剃掉，只在頭上留束沖天炮，一腳踹你到同類中，看是你囂張還是我得意，再惹我，就讓你連虱子都沒得抓！」
「咕──噗──」「去邪」懸空的四肢划動之餘，不忘朝恐嚇的主人吹起個口水泡泡，展現它的威武不能屈。
擦掉一個彈到臉上的口水泡，紀嫣兒扯唇。「好、很好，人家說物似主人形，你這死潑猴既然學不來我這溫柔婉約的模樣，本姑娘就打到你像──」她揮手一揚，「去邪」吱聲大叫！
然而想像中的一頓好打沒下來，就見紀嫣兒原本高舉的手用力揉著額頭，懊惱地自語。「天老爺，我幹麼跟只蠢猴子廢話！直接剖了猴腦燉湯，再挖了這雙賊溜的眼珠曬乾，然後把這身猴血給老爹配藥酒，從頭到尾都不浪費，這才不枉我養了四年的精力，真是好主意！」
像這種時候動物最好不要太有靈性，聽不懂會比較幸福，否則就像紀嫣兒手上這只縮成一團的猴子，被主人寒笑的眼瞪得直發抖。
「早知道叫招財進寶還實際點！」紀嫣兒冷哼道。
當年「澄園」一辱後，她便認定自己運勢不好，於是養了這一犬一猴，特別取了「擋災」、「去邪」，想要未來運如此名，平安大利，最重要的是千萬不要再見到那討厭的人，因此無論到哪總帶著這二隻她認定的吉祥物，沒想到刁猴「去邪」老要欺負小玩犬「擋災」，每每互相示威追逐，原想讓寵物隨性自在的紀嫣兒，近來卻很想以籠子關他們一輩子。
「『擋災』呢？」她殺氣滿臉的直逼眼前的猴崽子，這次不待手上的「去邪」有任何反應，紀嫣兒就聽到一陣斷續低微的狗嗚聲。
她不解地循聲望去，隨即駭然大叫：「這、這怎麼回事？『擋災』怎麼會在……亭子頂！」前方靠湖邊的一座小亭台，一隻褐白毛色相間，且尾彎高翹，身長約一截手臂長的小犬兒，正畏縮的捱在斜滑的頂簷，隨時有落水之勢。
而「去邪」趁她這一愣的當頭，趕緊掙脫箝制，待主人想再擒來，矯捷猴影已躍上樹林消失無蹤。
「臭猴子，等一下不招待你一頓刑求大餐，主人換你當！」紀嫣兒怒不可遏的握拳切齒。
「去邪」最會做的，就是欺負身形小的「擋災」，經常把這隻小玩犬抓至高處戲弄。
「『擋災』撐著點，千萬不要掉下來，我來了！」紀嫣兒大聲安撫，趕緊跑到最靠亭台邊的大樹，用力拉起袖子撩起裙襬準備發揮主人的愛心。「別怕，一切都沒事，這點小困難，我一下……就……」望著那巍聳入天的大樹，她的氣魄有些猶豫了。
「晤……這個……」紀嫣兒清清喉嚨，朝上頭的愛犬叫道。「『擋災』呀，我看你自己跳下來好了，放心，我一定馬上到湖邊撈你土來，所以不要叫了，否則其它人都會被你引來了！」她用力拍胸保證，認定愛犬靈性高，定然能明白主人的意思。
可惜「擋災」小犬此時靈性盡失，面對快跌落湖中的可怕威脅，小小的身軀發出淒慘至極的聲音，且有越見銳號的氣勢。
「好，來了、來了，不要叫了！」深怕最終會將他人引來的嫣兒，趕緊手腳並用的爬上樹去。
爬樹對紀嫣兒來說並不陌生，甚至可說熟練，因為「佛緣深厚」的她，平日勤跑古剎佛寺參拜的紀家三小姐，都是到靠近廟宇的林木裡，由丫鬟春日把風，三兩下便爬上枝幹遙望前方的寺廟，以眼神參拜，完全奉行心誠則靈，不拘形式，交差完後便改裝到各個名勝古跡玩它個夠，然後每晚睡覺前再發誓，明天開始一定好好當個知書達禮的名媛小姐。日子天天發展的像既定模式，只不過平時有春日在，所以她爬樹的高度都只屬尚可，而今日這雄偉的大樹真可叫高聳了，就算頑皮如紀嫣兒也有些膽戰心驚。