他的笑容還在，眸色卻已沉，「你胡說什麼？究竟是哪個下人胡亂說嘴？」
「你一定是有對不對？」她執拗地道：「要不你告訴我，你心姜喜歡的究竟是誰？只要你說出了，我就笑著成全你們！」
「我壓根還未遇見心儀的女子，但是我真切知道你和我不是天作良緣，就算勉強結合也不過是一樁平板婚姻。」他若有似無地瞥了她一眼，「何況我尚未有家室之想，你再等下去不過是浪費大好年華，女子的青春能經得起幾年虛度？」
韻容根本聽不進去。對她而言，成為他的新娘子是她這一生最大的目標，成為人人欣羨、威風凜凜的將軍夫人更是她矢志不移的想法，她怎顧拱手讓人？
「表哥，你尚未有娶妻成家之想不要緊，我只希望你別這麼早就將我剔除在外好嗎？」她嬌柔地央求著，「你告訴我，你喜歡的是什麼樣的女子，我可以學，你喜歡像杜煙娘那樣萬種風情的嗎？我也可以給你……」
韻容陡然貼近了他，動手就挑逗地解開了襟前一枚繡扣．露出了雪白如脂的肌膚，一派風流嫵媚。
鍾離夜的眸光變深了，他噙著一抹懶懶的笑容，驀地抬起了她的下巴，低頭俯視著她的臉龐。
韻容心跳撲通撲通，意亂情迷地朦朧著眼望著他，「表哥……」
他湊近了她．笑意乍然化作銳利寒冷的眸光、「不要拿你跟煙娘比，要比八面玲瓏的手段．你比不上她，你是名家閨秀，該比的是優嫻貞靜、親和雅致！」
韻容被他嚇住了．驚得只能猛眨眼，滿身、滿險的媚態瞬間四散。「表……表哥，我方才是……是跟你開玩笑的，如果……如果你不喜歡這個玩笑的話，那我就不……不……不……」
他滿意地點點頭，眸光深沉地道：「韻容，你的事我會好好想想，盡量有一個對你我而言都圓滿的結果，可是如果你現在就道我攤牌，恐怕事情的發展會超出你所能想像得到的。」
「好、好……我不心急就是了。」她吞嚥著唾液，拚命點頭。
「還有什麼事嗎？天己大亮，我也該上朝了。」他道。
韻容看模樣遺想說什麼，可他沉著決然的神情令她不敢造次，只得帶著滿肚子的幽幽怨怨、委委屈屈，心不甘、情不願地起身。
識趣躲得老遠的婷兒急急地過來攙扶，韻客又哀怨地看了他一眼．這才裊裊地離開。
第四章
「菱花！」
在門外的菱花匆匆地進來，被凍得有些發紫的嘴唇嘯囁道：「在！將軍有何吩咐？」
「叫他們備馬，我要趕著上朝。」鍾離夜自行取過官袍，穿將了起來。
她本能要幫忙他穿衣，卻被他一個躉眉嚇住，「我讓你去傳喚備馬，還在這姜磨贈什麼？」
這是菱花頭一次見到他聲音嚴厲中帶著一絲不悅，她不禁驚跳了一下，「是、是，我馬上去。」
將軍就是將軍，主子就是主子，不管他平素待人有多好，他還是威嚴十足的主子。
菱花提著一顆心急忙地衝出門，因著驚惶與趕忙的關係，失神地攫著了門框，正好僮中了肩頭上的傷口。
一時之間劇疼鑽心入骨，她卻連叫也不敢叫，只是慘白著臉急忙辦事去。
等到奔進奔出，讓人備好了馬之後，她的臉已經蒼白得像外頭的雪花了。
「將軍，馬己備妥。」她的冷汗滲出了額際，卻絲毫不敢流露出一絲絲痛楚的表情。
自行束好發的鍾離夜還是注意到她慘白的臉色，他微微瞇起眼。「你不舒服嗎？是不是肩上的傷又疼了？還是我讓別的小廝隨我進宮服侍吧。」
他不經意的關懷問候今菱花精神大振。現在就算有天大的痛她都能一口氣吞下了；為了報恩，為了他，她怎樣都沒關係。
「我可以，我可以跟您進宮服侍著，我沒事，只是有點冷，等一下走動、走動就不會了。」她強忍著肩頭陣陣火燒般的刺痛，情急地道。
鍾離夜有些懷疑地看著菱花，但見到她一臉的懇求，只得答應了。
「你會騎馬嗎？」
聞言，菱花愣住了，「我……什麼？」
「你不會騎馬的話，難道要走路隨著我上朝嗎？」
「我……會。」她一咬牙。
她的表情不太可靠，鍾離夜忍不住挑眉。「我看你還是先回去休息著，我讓別的隨從跟著就行了。」
「將軍，我可以的，我以前也騎過馬，所以一點都不會有問題。」地滿臉懇求，「求將軍不要換下我吧！」
不知怎地，鍾離夜不忍心拒絕菱花的殷殷懇求，他捉摸著心底奇怪的情緒．匆忙間也只得胡亂答應、「那好吧！走！」
她點點頭，緊握著的手心隱隱地滲出汗來。「是。」
肩頭上一片濡濕刺辣的感覺，她模糊地想著，或許是方才落下的雪花沒有拂掉，融化之後沁疼了傷口吧……
鍾離夜特意吩咐馬伕給菱花一匹性情溫馴的小牡馬，還讓她騎著小馬但慢地跟在後頭，他也放幔了動作好讜她眼得上他胯下的千里駒。
醃著馬慢幔地前進著並不可伯，菱花一下子就適應了，可是當她握緊巴繩，坐在馬背一步一步前進時，肩頭傳來的陣陣椎刺令她頭也昏、眼也花，可是她依舊強自忍著，並暗自期望京城快些到……
鍾離夜上朝去了，菱花牽著馬在宮外候命著，陣陣的寒風刮得她好冷、好冷，肩上的陽一發不可收拾地痛了起來。
她強忍著一陣又一陣的最眩，咬緊下唇．癡癡地等候著他下朝。
等到日近午時，天也漸漸地放晴了許多，鍾離夜才和一班大臣出了宮殿，隨即翻身上馬，「走，回將軍府。」
「是。」她有些艱難地要上馬，腦際一陣量然，小腳也踏滑了馬鎮，若不是有健壯的馬身靠著，她幾乎癱倒在地。
鍾離夜盯著她，微蹙的眉頭鎖著淡淡的關切。「你不舒服嗎？」
菱花自早上到午時都沒有進食過半粒米、半口水的，傷口痛得身子酸乏、頭也量，可是她依舊堅強地對他嫣然一笑，「我不要緊，只是……天冷了些。」
她的藉口都是天氣冷。
鍾離夜自她臉上卻也搜尋不出什麼蛛絲馬跡來，只得沉聲道：「還能上馬嗎？」
「可以。」
菱花左爬右爬，怎麼爬也爬不上去，實在沒有力氣了。
鍾離夜也看不下去了，陡然勒馬轉向她，一把將她拎上了馬。
她驀地倚在他胸膛前，心不由得大大一坪，「將軍……」
「坐好，當心律下馬了。」他沉聲道：「看樣子不能讓你單獨再駕馬，我們一道回去吧！」
「那我騎來的馬怎麼辦？」
「它自然會跟著我們走的。」鍾離夜揚聲一喝，手中的韁繩一揮．干裡駒很快地奔馳出去。
小牡馬極有屬性反飛快地緊隨在後。
菱花緊緊地握著他揪著韁繩的手，雖然肩上傷口被震得好疼，可是倚靠在他胸膛前的滋味實在是太好了，她的背緊緊地抵著他沉穩強健的心跳，她的心也跟著馬飛馳的蹄步一樣．抨坪、坪坪地跳得好怏……
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回到將軍府後，鍾離夜和韻容一道在「索懷清遠」的暖閣中用午膳，菱花這才得空回自己的小屋裡吃飯。
丫鬢們已經將粗瓷大碗放置在桌上，陣陣食物的香氣引得她食指大動。
她實在餓極下，又累得頭昏眼花，肩頭又是冷、又是痛，衣衫緊緊地黏住了她的肌膚。她好想脫下衣衫，好好地洗個熱水澡，再好好地換藥包紮，可偏偏又沒法子。
菱花只得先坐下來吃飯，等吃飽了之後再來打理傷口的事了。
托盤上有一大碗白米飯，上頭堆了些青菜、蘿蔔，還有一大塊鹵得紅通通的紅燒肉，菱花心中充滿感恩，興高采烈地扒著飯。
可是吃沒兩口．她的肩頭越來越痛，到最後連碗都端不住了。
「哎吁！」她咬著牙，只得先解開了衣衫，等到厚厚的青色冬衣褪下的剎那，她幾乎被肩頭上的景象嚇到。
她兩件白色中衣在肩頭和手臂處都被血漬給染紅了，原來她一路上感覺到的冰冷、濡濕感覺竟是血……
好痛！
她閉了閉眼，緊咬著牙，慢慢地褪下中衣，可是傷口和血塊已經黏住了衣衫和肌膚，如果強硬扯下來的話，可能又會引得大出血。
她好害怕，因為她從未見過這麼多的血，可是她沒有任何人可以依靠或傾訴了，一切都要堅強起來。
無論是爹在的日子，還是爹初去世的那些日子．她不也是這樣堅強地然過來的嗎？
不過是肩上的傷罷了，流點血也不會死的。
雖說如此，菱花還是吞了口口水，狠下心來用力扯下衣袖。
劇烈的痛楚像雷一樣劈中了她，她低低地尖叫了一聲，隨即又死命地咬住唇瓣，不讓一絲呻吟再逸出口。
她勉強躇到了床邊，取出了藥粉和乾淨的布，拭淨了傷口上模機的血塊，倒了快半瓶的藥粉才讓不斷湧血的傷口勉強止了血。