待所有比賽的馬兒與騎士就定位後，朔風立即被一干強壯的騎土身影所淹沒，而他身下的那匹老馬則是更顯殘弱，一人一馬想跑出個名次來無疑是比登天還難。
在場邊人紅旗用力一揮之下，塵土飛揚，所有馬兒齊步跑。只見朔風所騎的老馬有一步沒一步的漫步著，像是與世無爭的隱士，悠悠哉哉。
儘管馬背上的朔風催促著老馬快跑，但老馬終究是老馬，不可能一夕之間變成千里寶馬，它仍舊緩緩踱步，偶或來個小跑步，其餘馬匹早已跑得不見蹤影了。
老馬緩慢的遊走引來全場大笑，實在是太可笑了，觀看跑馬這麼多年，從未見過這樣離譜的事，張員外今日可是讓他們開足了眼界。
「張員外，真有你的。」有人嘲笑地拍拍張員外豐厚的肩。
「如此有趣的賽馬，咱們可是頭一遭見識。」也有人用力嘲笑，反正平日瞧張員外不順眼已經很久了。
「下回再派他們出場好娛樂、娛樂大夥兒吧。」更有人哈哈大笑，用力笑，氣死張員外最好。
眾人你一言我一語，令張員外渾身肥肉氣得抖、抖、抖，明知今日會遭到眾人奚落，可他沒想到會如此難堪，不行！他要忍！一定要忍！待今日將初一這小子給解決掉後，他日，他定可把這些今日嘲笑他之人給用力嘲笑回來。
張天生在旁不斷地做出怪表情企圖火上加油，只要父親更生氣，初一就會死得更難看，他何樂不為。
就在其他馬兒跑完一圈回到原點時，朔風所騎老馬還在原點不遠處打轉，張員外的怒火已瀕臨爆發點。
「哈，哈，張員外您老真是用心良苦，為了娛樂咱們大夥兒，不惜拼了面子不要，派出老馬和小孩出賽，實在教人佩服。」得到第一名的馬主笑得快合不攏嘴。
「可不是嗎？張員外，下回您可別忘了再派這匹老馬和這小孩上場啊。」得了第二名的馬主炫耀得笑白了牙。
「只有要張員外在，咱們以後都甭擔心會跑最後，哈！哈！」最後一名有人包下，跑倒數第二的如何不開心。
接著眾人一陣狂笑，張員外已氣得整張臉脹紅，明知這是自己所要的結果，終究還是氣得半死。
「夠了！你不用再騎了，給我下來！」一陣怒喝，吼著那一人一馬，全都給宰了！留著只會浪費米糧。
朔風面無表情地翻身下馬，牽著老馬來到張員外面前。張員外見朔風一過來二話不說，一巴掌立刻轟下去，轟得他眼冒金星、頭疼欲裂、咬破的嘴角淌著一絲鮮血。
「哎，張員外，您何必這樣大的火氣？不是說是派他們上場娛樂大夥兒嗎？」有人不是很在意道，這麼一個小孩，光看外表也知是窮人家的孩子，無須太過在意，若是不滿意再賣掉不就得了，何必大動肝火傷身，實在是太不划算。
「哼！你們有所不如，這小子忘恩負義，平日我待他多好，要他多練練跑馬，可他全忘了我對他的好，瞧他剛剛跑得太不像樣，實在是有負我對他的期望。」張員外將自己形容成受害者，早忘了他先前說要娛樂大家的話。
朔風咬著牙，承受頰邊火燙的疼痛。
「有啥關係？多讓他上場幾次就沒問題了。」說這話的人可不真心這樣認為，他是巴不得老馬和小孩每場都出現，好讓大家的名次不會太難看。
眾人的言語激得張員外直接拿起馬鞭用力往朔風身上抽去，一來是教大伙見識、見識他這個當主子的威嚴；二來也可好好挫挫這小子的銳氣，認清事實；三來就是最重要的了，除掉這小子。
所以他用盡全身氣力去抽打，非要去掉這小子半條命不可。
朔風被抽打得全身氣力盡失、倒臥在地。他的雙手護著頭，悶聲不吭，雙耳則是可以清晰聽見馬鞭咻咻打在肌膚上的聲響。旁人不冷不熱的勸說，他已然明瞭，在眾人眼底他的命根本就不值錢，有或無，對他們而言都無關痛癢。
這令他想起死去的父母。何謂「雪中送炭」他沒見過，他只感受過落階下石，當好人有用嗎？
當好人的結果全都落得慘死下場，他不當好人了，不當了……
火燙似的疼痛不住由身上傳來，他痛到全身不住抽搐，但上頭狠心鞭打的人仍未停下手來。
那鞭子打得他皮開肉綻，打得他心魂俱制，打得他失去了求生意志，打得他漸漸陷人昏迷的境地。
艷紅的鮮血染紅了黃色的土地，張天生看得興奮不已，瞠開原本就不大的小眼，他全身顫抖，想著他最討厭的人就要赴黃泉了。
張員外用力抽著初一的身體，雙眸不見絲毫憐憫。
其他人則是見怪不怪，這種處罰奴僕的事，他們常常在做，並不覺有何不對。
朔風感覺得到，他的體力正在一丁點兒的流失，溫熱的血液離開了他的身體，使他漸感冰冷，黑暗朝他來襲，他已無力抗拒。
似水就在遠方等他，他說過要保護她、照顧她、疼愛她
似水……別跑，別離他離得太遠，他就要追上她，實踐他的諾言了，似水……
爹……娘也都在等他，他好想、好想再回到從前那個無憂無慮的生活，沒有人會殘害他們，爹的朋友對爹也是畢恭畢敬，什麼小人嘴臉他全然沒見過，何謂見風轉舵，他不必懂。何謂出賣，根本就不會出現在他的世界中，他更無須忍著滿腔悲憤為爹及雲伯父收屍，他只想回到從前，好想！
張員外見打得差不多了，這才停止揮動手中的馬鞭，以袖拭著渾身熱汗。
「你，把他丟到狂狼林去。」隨意命令一旁的僕人。
「是！」僕人馬上照張員外的吩咐去辦，在見識過張員外打人的狠勁後，哪敢有絲毫耽擱。
見僕人將初一往狂狼林拖去後漲員外和兒子相視一笑，兩人恍若無事的和其他人閒聊著。
其他人也沒啥反應地和他聊著，一夥人其樂融融好不開心，完全不在乎一條珍貴的生命就此消失。
第六章
狂雷響遍天際，白光劃過夜空，一聲聲雷震聲，似要將天地切割為兩半。
似水縮在朔風的懷中，顫抖得有如風中柳絮。朔風緊緊懷抱著她，回憶起往事的雙眸增添更多暴戾之氣。
那年他半死不活地被丟人狂狼林，在意識朦朧間發現似水竟早他一步被丟入狂狼林。儘管意識不是很清醒，他仍沒忘記保護她的責任，用身體緊緊的將她護在身下，怕餓狼的利牙、銳爪會抓破她的肌膚，就算是要死，他依然不捨她受到一丁點痛苦。
後來幸運的是，在一群餓狼要撲上他們、撕裂他們時，醫毒神僧出現救了他們，也救出了在張府正受苦的昊風，正式結束了他們的苦日子，醫毒神僧得知他們的遭遇後，正式收他和昊風為徒弟，以助他們報仇雪恨。
在學藝時，他選擇了傷人不救人。在他的觀念裡，傷他的人多，救他的人唯有師父一人，他沒必要對人仁慈，他要所有傷害過他的人都嘗嘗他所受的苦，後悔當日所為，所以他學了使毒。
昊風則不然，選擇了醫術，仍是心存良善地想救人命，至於面對他們的仇人，兄弟倆是有志一同，在學成後誓必要向一個個仇人討回公道。這些事，他們全沒讓似水參與，他們不願她的雙手沾染上一絲血腥，是保護她吧，希望她是他們三人中保持原有美好之人。
朔風悠然出神，她的美好令他更想親近，如發了狂似的不能沒有她，可她卻離開了，不過現下她又回到他懷裡，他發誓再也不讓她自身邊離開半步，完全不敢想像若失去了她，他會變成怎樣一副模樣。
她，是他僅剩的美好。
響雷不曾停歇，兩顆心緊緊相貼，大掌輕柔地撫著如雲似瀑的秀髮，撫平她的恐懼，一次又一次。
溫柔的撫觸、熟悉的氣息、精瘦的體魄，慢慢的，她的氣息平穩下來，緊揪著他衣襟的雪白小手也慢慢放鬆開來。在他懷中，她知道永遠都不會受到傷害。
「你常常會想起那些人嗎？」突然間，朔風低問。
「誰？」她輕輕回了聲。
「那些曾經傷害過我們的人。」他低吟，一張張扭曲、可憎的臉孔劃過腦際。
「偶爾想起過，你呢？」她沉吟了一會兒，承認道。儘管他們全都死了，得到了報應，她仍不免會再回想起他們來，如果沒有他們，今日的她，朔風、昊風都會完全不同。
朔風和昊風會如殷伯父、伯母的期望成為文官，貢獻鄉梓、朝野，而非今日的武林人土。
那她呢？可會有何不同？或許，她早會照父母的安排成為朔風的妻，安心地為他持家、生兒育女，不像現在鎮日憂心他的改變，擔憂他再這樣繼續下去，會和曾經迫害他們的人沒有兩樣。