「我、我那天打從這經過，聽到了鴨子的叫聲……」雲子珞垂著眼，怯怯的說道。
「你很聰明！可聰明不該是用在這種地方。」夏雋懷輕歎了聲。
「我是真的無計可施了……眼看我娘咳得一天比一天厲害，我真怕她熬不過這個冬天，要是有個萬一，我就真無依無靠了。」
雲子珞咬著毫無血色的唇，兩行清淚終於順著雙頰流下。
看著那張𦻔徨而又茫然的小臉，夏雋懷竟感到一陣不忍，轉念間，就驟下了個決定。
「珞兒，要不這樣好了．你今天暫且先將這只鴨帶回去給你娘補身子，往後每個月你再到這來拿鴨，你說這樣可好？」
「你……你要把鴨送給我？以後每個月還要給我一、一隻鴨？」雲子珞睜著大眼，小手更加抓緊了布袋，像是深怕它突然長腳跑了似的。
「就你所聽見的。」夏雋懷笑著點點頭。
「可、可是……」
娘說無功不受祿，她怎能平白接受人家的東西?!只是這突如其來的意外，竟讓她期期艾艾半天。
「去吧！你娘怕是還等著吃鴨肉呢。」夏雋懷輕聲催促道。
想到了她病奄奄躺在床上，已餓了幾天的娘，她再也按捺不住了，還來不及道聲謝，腳步便一刻也不停地往後院跑。
「 ……珞兒！」
男人的叫喚，讓背著他的雲子珞渾身僵了下，深怕他是反悔了要將鴨討回去，下意識便將布袋藏到背後，轉身防備的盯著他。
「這有大門。」夏雋懷好笑的指了指前門。
這下一個謝字更是哽在喉嚨吐不出口了，她漲紅著臉，低頭匆匆越過他，拉開大門便往外跑。
看著這個有趣的女孩兒倉皇而去的身影，夏雋懷臉上的笑意竟不覺擴大了。
* * *
「娘……娘！」雲子珞以最快的速度一路衝進家門，欣喜地迭聲嚷著。
「咳……咳……」陰暗破舊的小屋裡，只傳來陣陣撕心裂肺似的劇咳。
丟下布袋，雲子珞衝進屋內惟一的一間房間，窗外投射進來的微弱月光映出床上躺著的蜷縮身影。
「娘，您怎麼了？是不是哪兒又不舒服了？珞兒去請大夫……」雲子珞抱著母親虛弱的身子，害怕得幾乎想哭。
老天爺已經狠心奪走她的爹了，可千萬不要再奪走她相依為命的娘了!
「咳……咳……珞、珞兒……咳……」雲母一開口，又是一陣咳。
「娘，您別說話，我去給您倒杯茶順順氣。」她急忙衝到桌邊，提起茶壺才發現裡頭早已空了。「娘，您等等！我去燒水馬上就好。」
「珞兒……」雲母伸起一隻顫抖削瘦的手，微弱的喚道。
「娘！珞兒在這。」雲子珞丟下茶壺，奔回床邊握著母親毫無溫度的手，顫聲應道。
「珞兒，咳……咳……」又是一陣連續的大咳之後，雲母終於找回了說話的力氣。「你今晚是到哪去了？」
母親虛弱得幾乎聽不見的聲音，讓雲子珞恐懼得忍不住流淚，只是一想到廳外那只鴨，卻又讓她升起希望。
「娘，今晚珞兒遇見了個好心人，他還送給珞兒一隻鴨，趕明兒一早，珞兒就去把它下鍋煮了，娘吃了鴨肉身體一定很快就能好起來的。」雲子珞急急的抹去淚，吸著鼻子道。
「送你鴨的是什麼人？為什麼要送你鴨？」雲母雖病，但腦子可不昏愚。
「他……他……」雲子珞在腦子裡拚命想編造出一個說辭，只是送她鴨子的究竟是誰？叫什麼？又為什麼要送她鴨？她是真的一點都不清楚。
「這鴨你不會是偷來的吧？」雲母登時就變了臉色。
她們孤兒寡母日子是過得苦了點，可是卻也是憑著勞力，賺取微薄的銀兩，人說人窮志不窮，她可不允許女兒窮到去偷取人家的東西。
「不！娘，這真的是一個好心人送的，他還說，以後每個月都要送我們一隻鴨，讓娘的身子早點好起來。」雲子珞強自壓下心虛，保證似的說道。
「你既然不認得人家，那他為什麼要平白無故送你東西？」
「因為……因為我答應以後每天要到他的私塾裡打掃。」雲子珞心急之下，謊話不覺脫口而出。
「真的?!」雲母喜出望外，沒想到女兒竟然能遇上這麼一個大貴人，以後女兒再也不用每天辛苦的在酒樓裡洗碗，而是能跟在夫子的身邊幹活兒，怎麼能不讓她開心?!
「他叫什麼名字？娘可曾聽過？」
「我只知道他姓夏，是個挺年輕的男人。」
「姓夏？年輕的夫子？」雲母的眼底浮起了疑問，平生所知也一如女兒貧乏，艱困的生活，早讓她們無暇管世事了。
「娘不認得這個人。」她困窘的一笑。
「娘，總之珞兒從今以後會有個好活兒做，娘也常常有鴨肉補身子，這就夠了。」雲子珞不禁暗自感激起那個男人來。
他給她們孤兒寡母帶來的，不只是食物，還有活下去的希望!
從這一刻起，珞兒就隱約知道，這輩子，對這個她甚至還一無所知的男人，所抱存的絕不會只是感激而已。
* * *
常言道：撤了一個小謊，就得編更多的謊來回謊！
第二天一大早，雲子珞果然就面對這樣的窘狀。
將昨晚帶回來的鴨子下鍋煮了之後，在她娘一再催促下雲子珞只得出門，佯裝到私塾做事。
然而事實上她哪有什麼活兒能做川在酒樓洗碗的工作早就沒了，眼前鎮上也沒有人願意僱用年紀尚小的她工作。
看著布鞋隨著步伐一開一合的口，她不知不覺竟走到昨晚趁夜來偷鴨的地方。
站在門外，看著大門上方高掛著一塊寫著她看不懂字的巨匾，這裡似乎比她想像中的還要大。
雲子珞無意識的在門前來回踱起步來，沒想到就在此時，門竟然「呀」的一聲開了。
一轉頭，果真是昨晚那名俊朗男子。
不知怎麼的，雲子珞竟有種強烈的感覺，不顧一切想留在他的身邊，即使只是做婢為奴。
「好心的大爺，珞兒求求你！」雲子珞撲通一聲雙膝跪到他跟前。
「珞兒？」夏雋懷一眼就認出了她。「快起來說話。」
「我娘問起了鴨的來處，我為了怕她知道真相，只好哄騙她我在你的私塾裡干雜活兒，才會有鴨……」雲子珞絞著手，無措的說道：「我求你！讓我做甚麼都好，昨天我不小心打破了酒樓裡好多碗盤，老闆氣得把我轟出來，如今洗碗的活兒也沒了，要是沒有事做，我娘終有一天會發現的。」她緊緊抓著他，將他當成海中浮木。
「這……」夏雋懷為難的看著她。「珞兒，抱歉！我實在無能為力，你也看到的，私塾裡我已經請了阿榮幫忙，眼前實在不需要人手了。」他指了指正在前庭掃地的一名年輕小伙子，歉疚的說道。
看出他的為難，雲子珞急忙說道：
「我不要你付我銀子，就當是我回報你送鴨的恩情，求求你！只要讓我在私塾裡幹活兒，我會洗衣、燒飯、掃地，我保證會做得比阿榮還好。」
「這……」夏雋懷看著眼前這名瘦小蒼黃得令人心驚的小女孩，她淒涼的境遇竟讓他不覺心疼。
「好吧！以後你就到我塾中來幫忙，每個月我給你三兩銀子——」
「不，這不成!珞兒已經受了你的恩惠了，怎還能收你的銀子？」未待他說完，雲子洛便一迭聲驚呼起來。
「難道你以為你娘光吃鴨肉就能過活兒嗎？」
微帶笑意的一句話，驟然堵住她的口。
「這——」雖然不想再多欠恩情，然而她不得不承認，她的確需要銀子。
「跟我來吧!」丟下一抹安撫的笑，他舉步往院裡頭走。
「謝謝大爺、謝謝大爺！」雲子珞喜出望外的拚命鞠躬，連聲的稱謝道。
踩著像是做夢般輕快飄忽的腳步來到大院，是阿榮那張不善的臉色將雲子珞拉回現實。
「阿榮，從今天起珞兒會在咱們塾裡做事，以後她有什麼不懂的，你就教她，知道嗎？」他慎重的吩咐道。
「少爺，塾裡有阿榮一個人就很足夠了，何必再請個『外人』來吃閒飯呢？」阿榮鄙夷的斜睨著她，語氣裡滿是酸味。
「珞兒的境遇很可憐，來塾裡不過是多雙筷，再說，看珞兒的樣子聰明靈巧，相信她應當能幫你不少忙。」夏雋懷不以為意的笑了笑。
「是啊!阿榮大哥，我什麼事都會……」
「我阿榮打從一出娘胎就開始干苦活，要比做事，你還差得遠了!」阿榮不悅的斜睨了她一眼，拎著掃帚便逕自踱開了。
雲子珞看著阿榮傲然離去的背影深覺難堪，彷彿自己的一片善意全給人丟到地糟蹋。
「別放在心上，阿榮平日習慣一個人做塾裡的雜活兒，一下子來了個人跟他搶事做，他心裡當然不舒坦，過些日子就好了。」夏雋懷安慰似的拍拍她。
雲子珞仰頭望著男子，發覺他好高，自己只勉強到他的胸口而已。