邵逸達又氣又心疼得臉色發白。「早知如此，當初我無論如何都要爭取到她，把她帶回來，留在我身邊。我早該知道不能相信那個女人！」
「嘉茹認為她母親的墮落是你造成的。」
「她本來就是……算了。」邵逸達歎一口氣，手指緊握著煙斗。「所以，嘉茹雖然來了，可是還是不肯見我，是嗎？」
「我想她心底其實很想和你見面，邵叔，否則她也不會答應來。」更不會冒著祖安會因和陌生的外界接觸而受驚的險。他是盡可能的做了些周全的安排，然而她事先並不知道。
「好吧，我等了這麼多年，我想我可以再耐心的等個幾天。」邵逸達說。
他們接著談了些新辦公大樓內部裝修的工程事宜，及開幕的日期和酒會等等。
「邵叔，你怎麼不多休息些日子？醫生同意你這麼快就回來工作嗎？」
和邵逸達聯絡時，發現他人已在辦公室，令敬桐大吃一驚。
「我好得很。我這身骨頭忙慣了，教它們閒下來，馬上要生繡。」
敬桐卻覺得一問起他的身體狀況，及他的檢查結果，他便迴避或閃爍其詞，這一點不像他坦直的作風。
「嘉茹在那還住得慣嗎？」
「當她知道那是你的套房時，有點不自在;或者對她而言，那裡太豪華了些。」
敬桐告訴他嘉茹在郊外海邊的一個僻鄉住的簡陋舊屋。邵逸達啪嗒啪嗒更猛地吸他的煙斗。
「我希望她三天內作好決定，否則我不管她肯不肯，我都要親自去看她。」
「我認為不要操之過急的好。」敬桐安撫他。「她會和你見面的,邵叔。她只是需要一點時間緩衝一下她的情緒
又和邵逸達閒談了－會兒後，敬桐離開了他的辦公室。心雯正好有事不在，倒讓敬桐鬆了一口氣。上次她突然去找他，又匆匆走掉之後，他一直未再和她通話。他希望他們之間仍持續原來的友誼。
＊＊＊
倚著門框，嘉茹注視著淡柔的床頭燈光映照中，敬桐男性化的剛強側面線條。她很難想像這樣一個各方面條件皆如此優秀的男人，會如此溫柔的對待一個十六歲，但只有六、七歲智力的男孩。
他對待祖安，就像他是他的兒子，一如嘉茹一直以來愛護祖安的態度。他對她也是百般的遷就、容讓，她從沒見過一個如此有耐心的男人，她也沒想到她會對他動心、動情。
以後呢？她見過她父親以後，他們父女若果真誤會冰釋，團圓相聚，他的任務圓滿達成，是不是彼此便將再度回到各自的生活？
她以前沒用過她父親的錢，獨立過了這麼多年，現在或以後，她也不會自視為大企業家的女兒。她不要她父親的財富，她要的是找回她失去的父愛，一個父親。所以生活實質上，她和敬桐仍將是天地之別。
當她結婚，她嫁的是她不該嫁的人。如今她戀愛了，愛上的卻是個她不該愛的人。她生命中的波折幾時才會結束？
輕輕放下故事書，捻熄檯燈，為睡著的祖安拉好毯子，敬桐自床邊站起身。
他走到她面前了，她還在沉思。
敬桐抬手輕撫她頰側，她差點跳起來。他環住她，摟著她走向起居室。
「你能不能告訴我，你臉上那副彷彿將要天崩地裂的表情是怎麼回事？」他柔聲問，引她坐進沙發。
嘉茹澀澀一笑。「你能不能不要老是這麼觀察人微？」
「我關心你，嘉茹。」她仰臉注視他。他的神情嚴肅亦柔和。「你的一切我都關心。我要為你分憂解勞，可是你老把心事悶著發愁，我再怎麼觀察人微，也無法觀『知』入微到讀得出你的思緒。」
「我一個人遇事獨自發悶太久了，敬桐，要我說出來很難。」
「試試看。而且我說過，你再也不是一個人了，你現在有我。」
現在，是的。她無聲歎息。
「我很少擁有我真正想要的，敬桐。我已經忘記人性的欲和欲是什麼了。」
他明白這可能是她容許自己說出口的最大膽的話了。敬桐有些喜不自禁，但他想他也許誤解了她的意思。
「除了妳被迫嫁的人,」他小心措詞,謹慎問道。「你沒有過其他男人？」
她靠進他環著的她的臂彎,以藏住她的尷尬。「結婚當夜是我的第一次,之後我沒有時間和其他男人交往。」
他抬起她的下巴，看著她羞赧的紅顏。「你是在告訴我，你和我有完全一樣的渴望，可是你不認為我要你？」
她雙頰的紅暈更深了。「我無法分辨。我覺得你……當你吻我……」
「當我吻過你，」他輕輕接下去。「我沒有一時一刻忘得了那種滋味。我從來沒有過如此強烈的感受，嘉茹，直到遇見你，直到我吻了你。」
「我一直在想我是不是太輕浮了。」
他發出低柔的笑聲，將她攬進懷裡。「我卻擔心我是不是嚇著你了。」
「我沒那麼無知。」她低聲抗議，偎著他，伸手抱著他，深呼吸，然後她小聲地承認。「但是我對那種事有……恐懼感。」
敬桐的唇線抿緊，擁著她的手仍無比溫柔。「那個男人對你很粗暴？」
「我不知道。我無從比較。」她抬起頭，自嘲地短笑一聲。「真不敢相信我竟說出這種話。」
「我很高興你無從比較。」他吻吻她的前額。「不要擔心，我不和你們住在這。」她直接反應的表情令他開懷而笑。「也不要失望，只要你哪天開口邀請，我會非常樂意留下來。」
她想她若現在開口，他便真會留下，但是他在給她留足夠的空間和退步，她明白。這個「哪一天要他留下」，自然由她決定。
敬桐心知他若稍微積極些，她的猶豫不決便會潰散。然而，正是她的猶豫和羞愧越發的打動他的心弦。他渴望她，但是他要等待她全心全意毫無躊躇。他要的是兩情相悅，而非一晌貪歡。
第八章 纏綿繾綣
嘉茹以前來過新加坡，但純粹為了工作。除了工地和住宿的酒店，她哪也沒去。她不知道是新加坡的市容和景觀特別怡人，特別美，陽光特別亮，還是她身旁的伴侶的關係。
由於正是暑期假日，顧慮到如織的遊客將充滿各處旅遊勝地，敬桐提議到史丹福酒店對面的公園走走。嘉茹本來有些猶豫，但他一向為祖安設想得十分周到，同時她也覺得既然出了家門，還讓祖安關在房間裡看電視，玩他隨身帶的寶貝玩具，未免太悶了。
她想到過該讓祖安有機會結交朋友，培養他居家以外的生活適應力。她試過的幾次都造成反效果，令祖安畏縮、退縮得更厲害。她自己對傷害的抵禦力，似乎不比男孩強多少，結果是帶著祖安和她一起活在只有他們兩人的安全巢穴。
和敬桐一起出去，畢竟也是公共場所，難免還是有旁人在附近走動，但祖安卻沒有那麼強烈的反彈情緒，唯一顯示他仍有些害怕的反應，是他緊緊抓著敬桐的手。敬桐也謹慎、細心地一步也不曾離開男孩，提供他需要的安全感。
他的另一隻手則始終溫柔而堅定地攬著她，或握著她的了。他們宛若利用假日一同快樂地到公園漫步的一家三口。
這種溫暖甜蜜的感覺，像個柔軟的無底洞，嘉茹覺得她在其間不停地陷入。陷得越深，恐懼感也加深，她卻奇怪地不想從裡面跳出來。
中午敬桐帶他們到史丹福頂樓著名的旋轉餐廳用餐。坐在臨窗一個安靜的角落，新加坡整個城市在緩緩旋轉中盡覽眼底。但嘉茹眼中只有在她對面的男人。
祖安坐在敬桐腿上，臉貼著玻璃，驚奇地注視難以覺察的旋轉下，外面變魔術似的轉換的景致。他從來沒看過這麼神妙的東西。
對敬桐，神妙的是嘉茹凝視他的眼神。如許的溫柔和情意，教他僅僅感覺著便熱血沸騰，慾望也燃燒起來。他竭力控制住欲傾身過去吻她的衝動，或者帶她回套房或他的住處。
昨夜和她那一段幾乎算是剖心的交談，害得他回去以後，沖了兩次冷水澡還是睡不著覺，冷卻不下來那份渴望她的情慾。
午飯後他們回到套房，好讓祖安睡午覺。不過祖安在半路上就睡著了。敬桐抱他上床，他一動也沒動地甜甜酣睡。
「謝謝你。他從來沒有這麼開心過。」
「我也一樣,所以你不必謝我。」
忽然嘉茹找不到話說了。室內,日光灑滿明亮的光芒,祖安在他們身後的房間裡熟睡,她卻覺得他們彷彿獨處在一個幽暗的屋裡，氣氛突地有種今她不知所措的親密。
「嗯，你要喝些什麼嗎？」她轉身走向廚房。
「我什麼也不要。」敬桐握住她的雙肩將她轉向他。「我要妳，嘉茹。從我第一次見到你之後，你無時無刻不在我腦子襄，無時無刻不在我心裡。」