免費？一聽見這兩個字，曉蝶跳了起來，追上那推餐車的小哥問：「這包子免費的嗎？」
跑堂的看她一眼，嘩，大眼睛小嘴兒唇紅齒白，一臉乾淨樣，這姑娘不像在賭坊混的。「怎麼，小姑娘，您也是來賭的嗎？」
「嗯……我不是，我不賭的。」她忙揮手否認，她最恨人賭博了。
那位小哥搖搖頭指著包子解釋道：「那這包子你就不能吃，咱們北城賭坊規定供給賭客吃住，只要您有賭，這包子就免費；不只包子，茶水也免費……」
嘩，真的免費？！平常一個包子少說也要幾錢呢，曉蝶眼珠子一轉，拉住小哥胳膊，指著前面拚命輸錢的爹爹。
「喏--你看前面那個穿布衣留兩撇小鬍子的沒有？那個是我爹，他每個月都來光顧你們賭坊，那我可以拿包子嗎？」
「哦--周光兩嘛，那個衰鬼是你爹啊？」
曉蝶尷尬地點點頭，小哥搖頭歎氣。
「沒想到他有個這麼標緻的女兒，那行，行，你拿吧……免費。」
「真的啊？！」曉蝶眼睛一亮嘴兒笑了。「那麻煩您給我個袋子。」
「袋子？」跑堂拿了個布袋給她。「你要袋子幹麼？」
「你等等我啊。」只見周曉蝶手腳利落地拚命將包子塞進袋裡，一個兩個三個……轉眼滿車子的包子大半全塞進她袋子裡，跑堂瞪著那鼓鼓的、幾乎快爆開來了的袋子，不敢相信地眨眨眼。
「你……你一個人吃得下這麼多嗎？」小哥瞧她嬌瘦的身子，訝然地問。
「行、行！」曉蝶滿意地將袋子拎起來，她瞇眼想想，小臉湊進小哥面前，笑瞇瞇地道：「啊，還有什麼是免費的？茶水嗎？你可不可以給我茶葉？！」爹輸那麼多，她一定要好好坑些東西回去。
跑堂小哥張大著嘴，已經驚愕得說不出話來了。
？？？金坊是北城十個賭坊中年年收入最高的紅牌賭坊，深夜人客依然鼎沸諠嘩，天豹和他的摯友南城的彤霸，在賭坊最角落的富貴廳飲酒。
南城彤霸的師爺郝漸坐在一旁，看見瘋狂湧進的人潮忍不住讚道：「豹爺這兒生意可好哩，咱們南城這個時候人群都散了。」他瞇起柳葉般細小的眼睛，一臉賊氣地笑道：「看樣子，港口的位置的確關係著賭坊收入，咱們南城的同花和大順港，位置真太偏僻了，唉，要是能有個在北邊的港口那就……」
「那就如何？」鍾茉飛精明的眸子瞪住郝漸那對賊眼睛。哼，她可是聽清楚他話裡的意思。「郝漸--」她美麗的臉龐綻出一抹艷麗的笑，傾身親自幫郝漸斟了一杯酒。
「我看你是有點醉了才胡亂說話，不過再多喝點，我這兒有的是上等的好酒，你要是喜歡，我找人送幾甕過去南城讓你喝個夠，省得你來這兒廢話。」
「……」郝漸瞇起眼睛不悅地拉長了臉，乾了那杯酒。
彤霸高壯的身子一抖，呵呵大笑起來，他指著郝漸那張慘綠的臉。「被茉飛修理了吧？她的嘴可厲害的，你想跟她要個港口啊？我看她鐵定將你骨頭拆了！」
天豹也笑了，他轉頭跟茉飛微笑道：「師爺只是說說而已，你別認真。」
茉飛哼一聲，大口地偏頭乾了一杯酒。「飯可以亂吃，話可以亂說嗎？」
天豹對著彤霸聳聳肩，一副拿她的脾氣沒奈何的模樣；彤霸大口吃肉大口喝酒，好笑地嚷嚷：「我看她是護主心切，你有這樣的幫手真是福氣了。」
茉飛還饒不了郝漸。「那是因為天豹懂得使才，他可不會胡亂請人的。」言下之意是指郝漸壞了彤霸的事業，還順便罵了彤霸有眼無珠。
彤霸不以為意地朗聲大笑，他們老早就習慣了鍾茉飛嗆人的脾氣，然而，美女似乎都佔了一點兒便宜，他和天豹總是讓著她的脾氣。
天豹拍拍茉飛肩膀，溫和微笑地看住她一對明眸，沙啞的嗓音充滿磁性。「好了，你給郝漸留點面子吧。」
天豹這一說，茉飛才安分地倚進椅子，閉上嘴巴。
這下彤霸笑得更大聲了，他一臉曖昧地撞撞天豹手肘。「喂，大哥，我看這凶婆娘只聽你的話，你什麼時候娶她過門造福我們啊？」
鍾茉飛忽而臉紅了，尷尬地猛灌了一口酒掩飾心慌。
只見楚天豹瀟灑一笑：「如果能娶到茉飛這樣好的娘子，肯定是男人的福氣，最起碼誰都不敢佔她相公便宜。」
茉飛嗔瞪楚天豹一眼。
彤霸追問：「喔--這麼說，你什麼時候讓她過門啊？」
楚天豹爽朗一笑，不置可否地飲酒：「你什麼時候那麼關心起我的婚事了？」
「那當然關心啦，你老弟我都娶了八個老婆了，你這做大哥的竟然還孤家寡人一個。」他色迷迷地笑道，「你難道不喜歡溫柔鄉的滋味？女人可是老天爺賜給咱們最好的禮物哩。」
天豹對彤霸性好漁色的性子無可奈何地搖搖頭。
茉飛忍不住罵彤霸。「我們天豹可不像你這色鬼，他一個老婆就夠了，哪像你……」
「是啊是啊，他要是多娶了幾個，保證全被你殺光光。」他這一說，惹得眾人大笑，只有茉飛又氣又高興地脹紅了臉。
彤霸這話雖是在取笑她潑辣，但另一方面也算是默認了她是天豹未來老婆的意思，啊，她情不自禁、傻傻地也笑了。
酒酣耳熱之際，賭坊有位弟兄上前稟告城主。「城主，坊內有一名可疑女子拚命搜刮咱們免費供應賭客的東西。」茉飛一聽差點跳起來。「什麼？！她拿了什麼東西？」
「稟堂主，她拿了免費的擦手紙、盛食物的托盤、幾大包茶葉，甚至是給客人擦臉的面巾，還有好幾支籤賭單的毛筆，以及幾大疊空白的下注單……總之，只要是擱在那兒供人免費拿的，她就拚命拿……」
「有這等事？」茉飛不覺嘩了一聲，拍桌大喝道，「豈有此理，還不把她抓來--」
「慢著。」天豹制止，他沉穩吩咐道：「既然說好是免費供應的，那麼她愛拿多少就拿多少。」
茉飛驚道：「那怎麼成？雖是免費的也不能太過分啊？！啊--」她忽而眼一睜指向前頭。「是那個女的嗎？」
眾人轉身一致望向廳口走道。
周曉蝶肩上扛著個大包袱，右手拖了個大麻袋，左手懷裡還拽了一堆用布包裹起來的包子幾十個，她吃力地氣喘吁吁地馱著往爹豪賭的那一桌前進。
終於她停在爹後頭，她抹抹額上的汗拍拍爹的肩膀，只見轉過來一張欲哭無淚的臉。
「蝶兒……」周光兩一臉懊悔哽咽道，「爹又輸個精光了。」他抓住女兒雙手愧疚哭泣。
她一點都不意外，周曉蝶疲倦地點點頭。「我知道我知道。」意料中事，她眨眨眼睛。「還好我也坑了他們賭坊不少東西，起碼不是什麼收穫也沒有，咱們走吧。」
周光兩驚駭地瞪住她身後拖在地上的幾個大麻袋。「這這這這……些全是你拿的？」
不可能吧？她哪來的神力？！曉蝶肯定地點點頭。「嗯。我算過了，這些日常用品我們平時買都要花錢的，這兒還有些包子趕在它臭酸前回家，用粗鹽醃起來咱們往後要是沒錢吃飯，就拿個醃過的包子洗洗蒸來吃，起碼可以吃上個十天半月的，還有啊--」她興致勃勃地貼近爹耳邊，神秘兮兮說道：「我還拿了好幾袋碎茶葉，我把它們帶回去泡好茶，清早上街賣人，不用本錢的，穩賺不賠啊！」她說的好興奮，眼兒嘴兒都笑瞇了。
「不只這些還有好多啊，我還拿了他們供的糖呀、巾帕啊，這次咱們削翻了，報仇啊！咱們報仇了，哈哈！」
「女兒……」周光兩看女兒為了那點小東西高興成那樣，心中一陣酸楚，他摟住女兒肩膀，泣聲道：「我的乖女兒，爹害慘你了……」
曉蝶拍拍爹的肩膀。「好了好了，我們回去吧。」
「你相信爹，爹不可能衰得這麼徹底！」猛地，他忽然將女兒頸上的玉珮扯下。
「這次爹一定贏--」
「爹？！」曉蝶驚呼著伸手去搶，她駭叫：「你還我，那是娘給我的啊，爹，爹！」
她踏起腳拚了命去搶，那可是娘給她的遺物啊，她急得跳起來，將父親的手用力一拉，電光火石間那隻玉佩飛了出去，曉蝶飛撲上去，揪住王佩的尾端，玉兒一滑，飛墜至賭桌上，不偏不倚落在下注的圈內，莊家剛巧喝道--「下好離手--」
曉蝶和父親齊齊伸手要搶回玉珮，一條槓子狠狠敲下來，敲痛了她指尖，她吃痛的尖嚷一聲縮回手。
莊家面無表情地警告她。「姑娘，你下了注就不可以反悔。」
「我下注？」曉蝶急的眼淚上湧拚命辯解。「我沒有啊，是不小心玉珮剛好掉到下注圈內的啊，真的呀，你把玉珮還我，那是我娘死前給我的，你好心好心把它還我，那不能賭的啊，我真的是不小心才……」