茉飛大叫：「她以下犯上，你還不罰她？」
曉蝶固執嚷道：「我說的是真理，我沒有錯--」
「滾--」楚天豹大聲喝叱。「把她推出去！」
旁人上來拉曉蝶出去，她淚盈於睫，直直望住他冷酷的側容，咬牙切齒。「沒想到你是這種人，沒想到你是這種人！」她被拉出花廳。
「為什麼？」鍾茉飛突而將桌上杯子往地上用力一擲。「為什麼不罰她？」她終於按捺不住滿腔憤恨和嫉妒，她抬起醉眼瞪住楚天豹。「為什麼護著她？為什麼？！」
面對她不平的指控，楚天豹只是漠然一張臉。「你醉了，阿飛，去休息吧。」
鍾茉飛坐下來，皺眉硬是再灌上一大口烈酒，她用手背用力抹抹嘴。「我沒醉，我看的很清楚，我沒有醉……」她喉間湧上一口苦澀滋味，她寧願她是醉了，最好醉得不省人事。
楚天豹心情蕩到谷底，他默默飲了幾杯苦酒，花廳裡漸漸只剩下他及鍾茉飛。
茉飛醉得胡言亂語，伏在案上，幾乎不省人事。
楚天豹不斷想起周曉蝶先前指控他時，那厭惡且不諒解的表情，她罵他冷血，怪他太殘酷，她眼中充滿敵意及憤慨。
他心中充塞一股鬱悶，為什麼他覺得被她討厭竟是如此難受？為什麼他堂堂一城之主卻無法釋懷她的控訴？儘管他覺得他沒有錯，他為什麼還是覺得心虛？
「天豹……你是不是喜歡她？」茉飛忽而呻吟。她醉眼惺忪，傷心地喃喃自語。
「我好難過，你從來沒有對我這麼保護？你……你是不是……」她虛弱地拍著桌子含糊問道：「你是不是喜歡她？你說，你說啊……」
「來，我扶你回房……」楚天豹溫柔而小心地攙扶起鍾茉飛柔軟的身子，茉飛呻吟著偎進他胸膛。
她瞇著眼，噴著酒氣在他耳畔低訴。「你……你知道嗎？我好喜歡你……我愛你……你別讓我傷……傷心……要不然……」她搖搖晃晃地醉道：「要不然……我……我會恨你……」
乍聽茉飛表白，楚天豹有些怔住了。
他一路沉默卻心緒紊亂的扶她穿過長廊，茉飛的告白不知何故反而令他不斷想起周曉蝶那張清秀皎潔的面容，兩個女人兩張臉在他心上重疊，他有些弄不明白了。
胡大廚正下工，遠遠看見主子便恭敬的迎上來。「主子。」他傻呼呼地拜見，跟著看到醉的不省人事的大堂主。「堂主喝醉啦？」
「嗯……」楚天豹忽而將茉飛輕輕推開。「你幫我將大堂主安全的送回去。」
「喔，是的。」胡大廚小心地攙起堂主。「我這就送她回去。」
楚天豹轉身疾步往東廂去。
？？？時候已經不早，周曉蝶正欲吹熄燭燈就寢，突而有人敲門。
她舉起桌上燭台。「誰啊？」耳朵貼近門扉問。
外頭一陣沉默，她揉揉眼睛歎了聲氣，一定又是爹來煩她了。她輕輕推開門扉，臉色一怔。
跳躍的燭光中，反映的是楚天豹英俊的臉龐。
萬萬想不到是他，她錯愕得張嘴，旋即臉色一凜，就想關上門。
來不及了，他大腳一伸隔開門扉，大踏步的走進房裡。
周曉蝶氣憤地立即追上去，又生氣又有些害怕地說道：「你……你……請你尊重點，這麼晚了……你快離開……」
楚天豹轉過身來面對她，高大健碩的身軀散發著危險的訊息和力量，黝黑深邃的眸子炙熱的注視著她。
昏暗的燭光，周曉蝶娉婷地立在那兒，纖白小手舉著燭抬，月牙白的面容，小巧秀氣的五官恁是可愛媚人，圓圓的眼睛又黑又亮地瞪著他。
楚天豹逼近一步，她立即防備的後退一步。
他銳利的黑眸發現她舉著燭台的小手微微顫抖，她害怕，怕什麼？怕他？！這個體認沒來由的教他憤怒。
他臉色一暗，啞聲問：「為什麼顫抖？」
他發現了？周曉蝶面色蒼白，迴避他的視線，聲音輕若蚊嗚。「你剛處死兩個人，你希望我視若無睹？」她不只怕，她簡直嚇壞了，她沒有那麼接近過一個生命的消逝，就在她眼前還活生生的人，卻在下一刻頭和身體就分家了，他期望她怎樣，笑著歡迎他嗎？她不忘提醒他。「而且，其中有一個人還是無辜的。」
楚天豹發現自己真是瘋了，竟然耐著性子跟她解釋。「這是不得已的。」他試著令她明白。「如果討伐吳鏢頭將引起更多殺戮，會有更多性命犧牲，這是惟一的選擇，選擇犧牲一個人或是喪失近百條性命。」
周曉蝶眨眨眼睛，聲音乾澀地固執道：「但那個人是無辜的--」
「該死！你為什麼這麼死腦筋--」她真的可以逼得人發狂，他喪失耐性提高音量。
「不要得寸進尺，我根本不需理會你的情緒。」
她也生氣了，聲音比他更尖銳幾分。「那你幹麼還不走？沒錯，你堂堂一城之主想砍誰的頭就砍誰，你說什麼都對，你管我怎麼想？」她氣呼呼地反擊。「是你自己莫名其妙跑來的，你真奇怪！」
他肝火上升，簡直氣炸了，偏偏她說的對極，他幹麼莫名其妙跑來跟她解釋，希望她諒解。
他一對炯炯黑眸兇惡的瞪住她，像座山似的高大威脅地聳在她面前，他等著她告饒。
然而，她則是越瞪他越是有氣，始終倔強地高昂著一張臉。
微弱昏暗的光線中，楚天豹不禁奇怪的想，眼前這個個頭如此嬌小的周曉蝶，何以敢如此反抗他？
她的眼睛一瞬不瞬和他對望，小小的嘴兒抿得泛紅，讓他想到嫣紅的櫻桃，她應該是極平凡的女孩，她甚至稱不上頂漂亮的那種絕色女子，然而此刻頑固的她，在他眼中看來竟是奇異地充滿光彩，在陰暗的房裡無比耀眼。她彷彿充滿著力量在他面前閃耀著她獨特的光芒，她勇敢而大膽的捍衛她自以為的真理。
他逼近一步，當她防備的又要後退時，他忽而出手揪住她手臂，她驚得怔住了。
他滿意的看見她眼底的驚懼，她的手臂在他大掌裡微微發顫，終於她懂得害怕。他的靴尖碰到了她鞋尖，是那麼靜，那麼靜，靜的彷彿世界已經停止，只剩下他們兩人對峙著。
然後他彎下身直到他的臉僅僅離她幾寸，沉聲警告她。「我開始失去耐性，我根本不需你諒解--」他驕傲蠻橫地對她說道：「我是一城之主，你說對了，我想殺誰就殺誰，也包括你。如果你懂了，就收斂你那張該死的嘴，現在我只要你告訴我，你明白了。」他偏要她聽話，既使是強迫的，他就不信她真有那膽子反抗到底。
好可怕，他竟敢如此凶狠地威脅她？周曉蝶揪起眉頭，嘴兒輕輕顫抖，臉色蒼白地仰望楚天豹，他緊繃的下巴告訴她他是認真的。
周曉蝶不笨，知道面對一個這麼有權勢的人，她最好識相地妥協，可是……她張著嘴，一句話也說不出口。她發現她無法違背自己的良心，他分明是錯的，殺人明明就是不對的，不管他有多麼冠冕堂皇的理由。不，她沒辦法說謊。
他抓住她的手臂加重了力道，臉色十分陰鬱難看，他那冰冷的眼神看得她渾身發麻。
「告訴我你明白了。」他沉聲警告。「你最好別拿自己的生命開玩笑。」
曉蝶的胃一陣翻攪，下顎不爭氣地直顫。
天，她快暈倒了，他那張臉冷酷嚴峻的嚇人，還有瞪著她的那對眼睛兇猛得像要吃人的豹，被他野蠻揪住的臂膀吃疼。
她發現她怕的心跳幾乎要停了。「但是……但是……」她眼眶紅了，舌頭也不靈光，胃緊張得打結。「但是……我……我……我真的覺得……你不應該殺人。」
她竟然還是頑固地試著和他講道理，他真是不敢相信。
同時周曉蝶怕的幾乎跳起來，她急切且嗦嗦解釋。「你、你，你聽我說，當我娘死的時候，那時我痛不欲生、傷心欲絕，那剎那我驚覺生命是這麼寶貴又這麼脆弱……而你，你這樣輕易結束他人生命，我……我真不能接受--」她恐懼地急嚷。「當然我……我只是說出我的立場，你不可以殺我喔，就算你殺我對你也沒有好處，你不會這麼計較吧，我的想法根本不重要，你犯不著在乎是不？你--」
「住口！」他咆哮。
登時，她一驚，眼淚上湧，鼻尖泛紅。
他看似冷酷厲聲問：「既然害怕，為什麼不妥協？」他逼近她的臉，靠近再靠近。
她害怕地別過臉，不敢直視他。然後她發現他的臉近的幾乎要貼上她面頰，發現他暖暖的鼻息拂上她的臉，發現他的身體竟靠她靠得好近好近。
情況有些詭異，她傻呼呼地轉過臉來，他的唇正好碰上她的嘴，電光火石間一道電流擦過她心坎，她睜大眼眸，同時他的唇炙熱地熨上她的嘴，她傻了，一剎那腦袋停止運轉，一片空白。