「我還能說什麼……」虛弱的聲音從她唇邊逸出，她望著他的眼隱約有深深無奈。
妒火狂燃他的心。
「你對史德那傢伙還真抱有期待？他已經放棄以『約塞之神』交換你一命的念頭，你到這種薄情寡義的男人還有什麼好期待的？」他抓著她的臉蛋，心裡好不是滋味。
「我不相信，他不是這種人。」她對史德的確抱有很深的冀盼，就算不是以「約塞之神」乖乖交換，她仍期待他可以帶人突破重圍救她脫離魔掌。
「你若不相信，我可以立刻帶你去見史德。」他的心底有種相當殘酷的想法。
今天已是第六天，明天便是國王和史德約定的日子，到時史德要是交不出「約塞之神」，他要在杜野面前，好好羞怒史德，慢慢折磨他至死。
「你是說……他也在這城……」這消息讓她意外，然而背上的傷卻讓她痛得語不成聲。
「史德正和亞希公主在一起，照情勢看來，他準備棄暗投明，臣服為哈希姆駙馬。」他竭盡所能地刺激她。
與其把她強留在身邊，不如讓她自行斷卻回到史德身邊的念頭，他不要再這麼痛苦下去啊！
「我相信史德，他不會賣國求榮，我信賴他……」她低喃一聲，之後終於體力不支地合上眼睛，痛昏在他面前。
「你會對他失望的。」炎焰不再多言。鮮紅血痕無情地烙印在她的身上、心扉上；而他的心扉，卻同樣被她烙下一處處不堪入目的情傷。
不同的是，她看不見他的傷罷了……炎焰抱著昏迷的她，仰天大吼。
只要一進這小城，他就回想起之前和母親住在這裡的回憶。他的苦是說不出來的，沒有人能夠瞭解，沒有人……
第八章
安置好因鞭傷而昏倒的杜野，炎焰立刻起身來到亞希和史德的臨時落腳處。經過剛才和杜野的強烈爭執，他已等不及待到明天再和史德過手。今晚，所有事情勢必得通通結束，他沒有耐心拖到明天。
來到得知的地點，乍見之時，炎焰一度以為是否手下弄到錯誤的情報，以他對公主的認識和瞭解，千金之軀的她絕不可能委身在這種平民小屋。
炎焰抱著懷疑的心態，站在小屋前，他的腳步還沒跨進屋內，一陣愉悅的笑聲從屋內傳出。那其中的女聲他認得，是公主的笑聲……
炎焰站在門口怔了好一會兒，好久好久他不曾聽見公主笑得如此開懷。原來他不明白公主為何會和史德在一起，現在他似乎有些瞭解了。難不成公主她……一想到兩人之間的可能性，他的眉心不由得擰了起來。
他一定得親自問問亞希，要她老實招出她心中到底在搞什麼鬼。他絕不允許因她對自己的賭氣，而故意和史德在一起，這太荒唐、太不可原諒了。
「亞希！」他撞門而入，壓抑心中欲爆的怒火。史德這傢伙何德何能，竟同時讓杜野和亞希為他傾心，他的妒火從中而來。
「炎焰？」亞希突見這位不速之客，瞬時有些驚訝，但她很快斂去臉上的訝然神情。
炎焰終於來找她了，他的行動遠比自己預料的慢上許多。今天都已經第六天了，這傢伙才慢吞吞出現。真慢！
一旁的史德同樣愕然，僅於瞬間。
他早就猜測到哈希姆國王絕對會派人跟蹤他，果然不出所料，只是哈希姆國王的身邊大將為何知道亞希的名字，這狀況來得太突然，令人措手不及。
「亞希，你究竟在搞什麼鬼？」他掃了屋內一眼，面對家徒四壁的環境及公主身上的平民穿著，簡直難以相信。
「我哪有在搞鬼，我又不像某些人，心機那麼深沉。」她毫不客氣地頂他。
「廢話少說，乖乖跟我回去！」他沒心情跟她鬥嘴，只要史德存在一天，他心中的不安就無法消失。
他眼神陰狠地掃向一旁的史德。
「我是哈希姆公主，我當然自己會回去宮中，今天不用你來請我也打算回去了。因為我決定要嫁給吏德，讓他接掌未來的哈希姆王國。」面對他的怒氣沖沖，她甩都不甩。
「亞希，我有沒有聽錯？你是……」史德整個人怔住。炎焰這傢伙他是認得的，至於傳聞中的哈希姆公主，他根本沒親眼見過。
「沒錯，我是哈希姆公主。」她坦言。
「你為何隱瞞我？」他萬萬沒想到她竟是敵國公主。
「你自己還不是一樣，沒有對人家坦白你的真實身份。」兩人是半斤八兩啦！
「我……」史德語塞，無言以對。
「這件事情等我們回宮中後再說，我會請父王賜婚給你，反正你厭倦了流亡生活，跟我一起在宮中享福不是很好嗎？天底下多少王公貴族想接掌未來的哈希姆王國呢，你是最幸運的。」這個主意是她現在決定的，她要報復炎焰。
誰知，炎焰的反應竟沒有預料中的震驚，他只是冷冷地掃她一眼。
「你也未免太天真了，國王巴不得除去史德這個心頭大患，哪會容許你胡來。」說話的同時，他一直注意著史德的反應。他發覺史德的怪異之處，好似他把「約塞之神」的事情給忘了。
「父王那邊由我出面就行了，反正你不許碰史德一根寒毛，不然我饒不了你。」亞希瞭解炎焰的個性，她看得出此時的炎焰眼中燃著怒火，而那怒火並非針對著她，而是身旁的史德。
「喔，那杜野和其他人的生死呢？這傢伙也不管了嗎？」炎焰跨前一步，狠狠斜睨史德。
史德毫不畏懼他逼人的氣勢，他和人高馬大的炎焰站在一起，兩人王者般的霸勢難分軒輊。四目相交，雙方較量意味明顯。
「我當然不會放棄我的族人，我一定會想辦法救他們的。」史德雖然在休養中，但他的氣勢毫不遜色。
「就憑你，你有什麼本事？你連自己的女人都保護不了，還想復國，拯救全族人？你是在作夢吧？」他嘲諷他，陰狠的羞辱取笑。
「你是說杜野？你們把杜野怎麼了？」他沒忘記杜野落在對方手中，只是他不記得為何只有他全身而退，他遺忘了哈希姆放他走的原因。
亞希頗為意外，史德竟然沒有忘記那個女人。難道那女人帶給他的麻煩和痛苦還不足以讓他遺忘嗎？
「杜野很好，至少比跟在你身邊時輕鬆多了。『約塞之神』呢？你到底想不想救你的女人？」他不原諒他忽略杜野，這忘恩負義的傢伙竟然完全忘了那一回事。
「杜野不是我的女人，她是姑姑的女兒，我們兩人是表兄妹。」史德低語，神情黯然下來。
「什麼？」亞希和炎焰相當意外。這消息無人知曉，何時前約塞國王的妹妹生了一個女兒。
「就因為杜野身份特殊，所以這十幾年來，我們絕口不提她的身份，就連並肩作戰的族人都以為我們是主僕關係。杜野雖然知道自己的身份，但她從小就和其他平民一起生活，因此王族的身份對她來說只是個廢物，她從不認為自己是約塞公主。」史德緊緊握拳，神情痛苦。他知道自己根本挽救不了其他族人，單憑他的力量，他連保護杜野的能力都沒有。炎焰說的沒錯……
「既然是秘密，你為何現在要告訴我們？」炎焰不為所動。
「反正都這個時候了，讓你們知道也無所謂。」他自覺沒有再保密的必要，或許讓炎焰知道杜野的身份，反而會有好處。
他可以感覺到，炎焰對他有著強烈的妒意和醋意，而主因就是杜野。
「我對杜野的公主身份沒興趣，我只想知道，你為什麼在這裡跟亞希鬼混？為什麼不去試著尋找『約塞之神』？為什麼放棄？」他無法原諒他，杜野生命危在旦夕，而他竟然還有心情在此和亞希談笑風生。
這個他視為勁敵的男人竟是這般地懦弱沒骨氣？他懷疑起杜野的識人眼光。
「『約塞之神』？」他的頭忽然好痛。「我……為什麼要去找『約塞之神』，那是我們約塞家族的傳家之寶。」他撫著額，直冒冷汗。
「你忘了和國王的約定？」
「什麼約定？」他搖頭，反問。
「你真的忘了？」炎焰皺起眉，視線掃向一旁的亞希。
「幹麼看我，我根本不曉得什麼『約塞之神』的約定。」她有些心虛地否認。
「如果沒有對史德動手腳，為什麼他會乖乖和你在一起？就算他不知道你的真實身份，也沒必要和你朝夕相處。」他直覺這其中一定有鬼。
「我們兩人為什麼在一起，根本不關你的事。本公主想和誰在一起，難道還要經過你的批准？」亞希惱羞成怒。「你自己還不是跟杜野在一起。」
「我不想跟你爭論，你的事情等回宮後再請國王發落。」他對她的態度冷淡至極。
「炎焰，你以為你還能囂張到何時，如果沒有我在父王面前提拔你，你到現在也只不過是我身邊的小小侍從罷了。你可以對其他人冷酷無情，但我不許你用這種態度待我，知道嗎……」亞希又氣又難過，他變了，他整個人都變了。她以為他永還不會離開她的……