「他也做過呀，」美嬋囁嚅的說：「他倒楣嘛，做什麼事就砸什麼事，人家不像你這麼運氣好嘛！」
「運氣？」夢軒氣沖沖的說：「假如我和他一樣，整天生活在酒家裡，看我們的運氣從哪裡來！」
起了床，他開始滿懷不快的換衣服，碰到美嬋，根本就是有理說不清，她待人永遠是一片熱情，但是，隨隨便便把支票給人的習慣怎能養成！「總之，美嬋，你以後不許動我的支票！」
美嬋的睫毛垂了下來，倚著梳妝台，她用手指在桌面上劃著，像孩子般把嘴巴翹得高高的。夢軒不再理她，到浴室裡去漱口洗臉之後，就拿起公事皮包，早飯也沒吃，往門外走去。美嬋追了出來，扶著車門，她又滿臉帶笑了，把支票的事硬拋開不管了，她笑著喊：「記住晚上陪我們去看棒打鴛鴦啊！」
「鬼才陪你們去看棒打鴛鴦！」夢軒沒好氣的大聲說，立即發動了車子，車子衝出了車房，他回頭看看，美嬋正呆呆的站在那兒，滿臉委屈和要哭的神情。他的心軟了，煞住車子，他把頭伸出車窗喊：「好了！晚上我回來再研究！」
重新發動了車子，向中山北路的辦事處開去。他忍不住長長的歎了一口氣，女人！誰能解釋她們是怎樣一種動物？
午後。
姘青忽然從夢中驚醒了，完全無緣由的出了一身冷汗，從床上坐了起來，她怔忡的望著窗子。室內靜悄悄的迎了一屋子的秋陽，深紅色的窗簾在微風中搖蕩。眨了眨眼睛，她清醒了，沒有祖父，沒有那棟在颱風裡呻吟的老屋，沒有貧窮和飢餓，她也不是那個背著書包跋涉在學校途中的女孩。她現在是范太太，一個准外交官的夫人，有養尊處優的生活，爺爺在世會滿足了。但是，爺爺，爺爺，她多願意倚偎在他膝下，聽他用顫抖的聲音說：「姘青哦，你是爺爺的命哩！」
現在，沒有人再對她講這種話了，爺爺走的時候，什麼都沒有給她留下，只留下了看著她長大的老吳媽，和一屋子被蟲所蛀壞了的線裝書。那些書呢？和伯南結婚的時候，他把它們全送上了牯嶺街的舊書店，她只搶下了一部古裝的《石頭記》和一套《元曲選》，對著扉頁上爺爺的圖章和一行簽字：「墨齋老人存書」，她流下了眼淚，彷彿看到爺爺在用悲哀的眼睛望著她，帶著無聲的譴責。多麼殘忍的伯南呀，他送走了那些書，也幾乎送走了老吳媽，如果不是姘青的眼淚流成了河，和老吳媽賭咒發誓的跟定了她的「小姐」的話。但是，跟定了「小姐」卻付出了相當的代價，現在的「小姐」闊了，老吳媽的工作卻比以前增加了一倍都不止，姘青不忍心的看著那老邁的「老家人」跑出跑進，剛輕輕的說一句：「我們再用一個人吧，吳媽的工作太重了！」
那位姑爺的眼睛立刻瞪得比核桃還大：「如果她做不了，就叫她走吧！」
老吳媽不是巴結著這份工作，只是離不開她的「小姐」，她那吃奶時就抱在她懷裡的「小姐」，那個嬌滴滴的、柔柔弱弱的小姑娘。何況，她在姘青家裡幾十年了，跟著姘青的爺爺從大陸到台灣，她沒有自己的家了，姘青到哪兒，哪兒就是她的家，再苦也罷，再累也罷，她可離不開她的「小姐」！
姘青下了床，天晴了，秋天的陽光是那樣可愛！梳了梳那披散的長髮，繫上一條紫色的髮帶，再換上一身紫色的洋裝，她似乎又回復到沒有結婚的年代了，爺爺總說她是一朵紫色的菱角花。她們稀記得童年的時候，西湖的菱角花開了，一片的淺紫粉白。小時候，媽媽給她穿上一身紫衣服，全家都叫她「小菱角花來了！」曾幾何時，童年的一切都消逝了，媽媽、爸爸、西湖和那些菱角花！人，如果能永不長大有多好！
走出了臥室，迎面看到老吳媽捧著一疊燙好的衣服走進來，對她看了一眼，吳媽笑吟吟的說：「想出去走走嗎？小姐？」
「不。」姘青懶懶的說。
「太陽很好。你也該出去走走了，整天悶在家裡，當心悶出病來。」
「先生沒有回來嗎？」她明知故問的。
「沒有呀！」
「我做了一個夢，」她靠在門框上，帶著一絲淡淡的憂愁：「吳媽，我夢到爺爺了。」
「哦？小姐？」吳媽關懷的望著她。
「我們還在那棟老房子裡，外面好大的風雨，爺爺拿那個青顏色的細瓷花瓶去接屋頂的漏水，噢！吳媽，那時候的生活不是也很美嗎？」
「小姐，」老吳媽有些不安的望著她：「你又傷心了嗎？」
「沒有，」姘青搖了搖頭，走進客廳裡，在沙發中坐了下來。陽光在窗外閃耀著，她有些精神恍惚，多好的陽光呀！也是這樣的秋天，她和伯南認識了，那時爺爺還病著，在醫院的走廊上，她遇到了他。他正在治療胃潰瘍。他幫了她很多忙，當她付不出醫藥費的時候，他也拿了出來，然而，爺爺是死了，她呢？她嫁給了他。
到現在她也不明白這婚姻是建築在什麼上面的，從爺爺去世，她就懵懵懂懂、迷迷糊糊的，爺爺把她整個世界都帶走了，她埋在哀愁裡，完全不知該何去何從，伯南代表了一種力量，一種堅強，一種支持。她連考慮都沒有，就答應了婚事，她急需一對堅強的手臂，一個溫暖的「窩」。至於伯南呢？她始終弄不清楚，他到底看上了她哪一點？
電話鈴驀的響了起來，攪碎了一室的寧靜，姘青吃了一驚，下意識的拿起聽筒，對面是伯南的聲音，用他那一貫的命令語氣：「喂，姘青嗎？今晚孟老頭請客，去中央酒店消夜跳舞，你一定要去，我晚上不回家吃晚飯，十點鐘到家來接你，你最好在我回來以前都準備好，我是沒有耐心等你化妝的！」
「哦，伯南，」姘青慌忙的接口：「不，我不去！」
「什麼？」伯南不耐的聲音：「不去？人家特別請你，你怎麼能夠不去？你別老是跟我彆扭著，這是正常的社交生活，請你去是看得起你！」
「我不習慣嗎，伯南，你知道我又不大會跳舞！」
「你所會的已經足夠了，記住，穿得華麗一點，我不要人家說我的太太一股寒酸相！」
「我──我不要去嘛，伯南，我可以不去嗎？」
「別多說了，我十點鐘來接你！」
毫無商量的餘地，電話掛斷了，姘青悵悵然的放下了聽筒，無精打采的靠進沙發裡。窗外的陽光不再光彩，室內的空氣又沉滯的凝結了起來。宴會！應酬！消夜！跳舞！這就是伯南那批人整日忙著的事嗎？為什麼他總喜歡帶著她呢？她並不能幹，也不活躍，每次都只會讓他丟人而已，他為什麼一定要她去呢？
第二章
不去，不去，我不要去！她在心裡喃喃的自語著。她可以想像晚上的情形，燈光、人影、枯燥的談話、不感興趣的表演，和那些扭動的舞步，抖抖舞、扭扭舞、獵人舞……每當這種場合，她就會打哈欠，會昏然欲睡，會每個細胞都疲倦萎縮起來。不去，不去，我不要去！她把手放在電話機上，打電話給伯南吧，我不去，我不要去！拿起聽筒，她竟忘了伯南辦公室的電話號碼，她是經年累月都不會打電話給伯南的。好不容易想了起來，電話撥通了，接電話的是一個陌生的口音：「你找誰？范伯南先生？哦！」嘲弄的語氣：「你是維也納的莉莉吧？我去找他來，喂！喂……」
聽筒從她手裡落回到電話機上，她掛斷了電話，不想再打了，坐回到沙發裡，她分析不出自己的感覺和情緒。沒什麼嚴重，這種誤會並不是她第一次碰到，伯南在外面的行為她也很瞭解，他雖然在家裡不提，但是他也從不掩飾那些痕跡，什麼口紅印、香水味、和小手帕等。這不是什麼了不起的事情。她呆呆的坐著，並不感覺自己在感情上受到了什麼傷害，可是，那屬於內心深處的某一根觸角，卻被碰痛了。某種類似自尊的東西，某種高雅的情操，某種純潔寧靜的情緒，如今被割裂了，被侮辱了，被弄髒了。她站起身子，有股反叛的意識要從她胸腔裡躍出來，我不去！我晚上絕不去！
「吳媽！」她喊。「吳媽！」
「來啦，小姐！」吳媽站在房門口：「你要什麼？一杯濃濃的、釅釅的茶？」「不，吳媽，給我一件風衣，我要出去走走！」
「哦？」吳媽的嘴張成了一個Ｏ形，滿臉不信任的表情。
「你不是要我出去走走嗎？太陽那麼好！我不回家吃晚飯，先生也不會回來的，你一個人吃吧！如果先生打電話來，告訴他我出去了。」