「你是什麼意思？」嘉齡一對燃著火的眸子逼了過來：「你解釋清楚，你一來就扯到什麼出身上去，我們同一個爹娘生的，你嘴裡不乾不淨的說些什麼？」
「嘉文，走吧，走，走，明天再說！」湘怡拚命的拉扯嘉文。「走吧！別說了！」
「我不能走！」嘉文摔開了湘怡。「我等著要錢，他們在等我。爸爸，房契給我，好麼？」
「房契？」杜沂已被氣得七葷八素，眼前全是金星在亂跳。
「你居然有臉向我要房契，我還沒有斷氣呢！等我斷了氣你再賣房子好不好？」
「爸爸，你千萬不能給他房契，」嘉齡喊著：「他就差把我們全賣掉了！」
「你閉嘴！」嘉文叫：「房子又沒你的份！你再多一句嘴，我就揭穿你的秘密！」
「我有什麼秘密怕你揭？」嘉齡向前邁了一步：「我又不偷不賭，不做你那些下流事！」
「走吧！求求你！嘉文！」湘怡瘦小的身子吊在嘉文的胳膊上，聲音裡帶著淚。「給這家庭留一點安寧吧，我求你，嘉文！」她又轉向嘉齡，哀懇的望著她：「你就少說幾句，委屈一點吧，好麼？妹妹？」
「我要他講清楚，我今天非要他講清楚不可！」嘉齡一疊連聲的嚷著：「你不要裝神弄鬼瞎威脅人！你說出來！我有什麼秘密，你說！你說！」
「我有什麼不能說的，我就說──」嘉文也冒火的開了口，帶著一不做，二不休的神態，威脅的轉向嘉齡。
「你敢！」杜沂大吼：「你，你，你……你想氣死我是不是？你敢說一個字！你給我滾出去，我──我──我不要你這個兒子！你滾出去！這個家庭沒有你的份！」
「沒有我的份！有嘉齡的份是不是？」嘉文邪惡的望著嘉齡，不懷好意的瞇起了眼睛：「你以為你很清白？」
「我不清白？」嘉齡狐疑、憤怒、而詫異。「我怎麼不清白了？你有話就說，別吞吞吐吐的含血噴人！」
「你敢說！」杜沂吼著：「我早已不承認你了，嘉齡是我的女兒，你不是我的兒子！滾吧！你！有你存在一天，這家裡就沒有一分鐘安寧！你給我滾！」
「我要房契。」嘉文冷冷的說：「這房子遲早是我的！」
「你你你敢這樣說？你──」杜沂氣得說不出話來。
「走吧，嘉文，求你！」湘怡流著淚請求：「走吧，別再氣爸爸了！走吧！」「你還沒說出來呢，我到底怎樣？」嘉齡緊盯著問。
「你給我滾開！」嘉文對他妹妹大叫，最後的一線良知仍在他內心掙扎。「我只要房契，我不想惹你，你別逼我說出真相來！」
「我絕不給你房契！絕不！」杜沂喊，額上的青筋突了出來，鼻孔裡沉重的透著氣。
「你說什麼真相？你非說不可！你說！」嘉齡也大嚷著。
「我就說──我就說──」嘉文豁出去了，把頭湊向嘉齡。
「嘉文！」湘怡尖叫。但是，驚人的言語已從嘉文口中直瀉而出：「你不是我的妹妹，你不是我媽媽生的！你母親是個舞女！是個狐狸精！是個蕩婦！你也不乾不淨！誰知道你的父親是不是爸爸！你沒有權管我的事！沒有權過問我們杜家的財產！你──」嘉齡尖聲銳叫了一聲，衝向了嘉文，扑打著他，扭著他，一面發狂般的喊：「你胡扯！你胡說八道！你這個流氓！下流痞！爸爸！爸爸！爸爸！」她求救的哭了起來：你聽哥哥說些什麼？你聽哥哥！爸爸！爸爸……」
「你問爸爸！你問爸爸！」嘉文扯開了她：「問問爸爸你的母親是誰？問問看！爸爸是不說謊的！你問呀！」
「爸爸！你聽哥哥！」嘉齡大哭：「爸爸！不是的！是麼？爸爸？爸爸呀！」杜沂的眼睛望向了天，覺得自己腦子裡有幾十面重大的鼓，在不斷的狂擊著。咚咚咚！咚咚咚！他的眼前全是亂舞的金星，和一團團飛躍著的色彩，那些色彩變幻著，游移著，擴大，縮小，縮小，擴大……他呻吟了一聲，喃喃的說：「我的天哪！我造了什麼孽呢？」
接著，他就聽到幾十萬個聲音在他耳邊狂呼銳叫，還夾帶著求救的哭聲：「爸爸！」
「爸爸！」
「爸爸呀！」
他的頭無力的側向一邊，所有的聲音都遠離了他，飄散，消失，剩下的是一種空漠的境界，和死般的寂靜。
是的，房子裡像死一般的寂靜。杜沂躺在地上，湘怡跪在他身邊，解開他的衣領和袖口，用手探摸著他的心臟。然後，她抬起帶淚的眼睛和灰白的臉龐，望著像木頭般站在那兒的嘉文和嘉齡。
「我們要馬上去請醫生，」她輕輕的說，喉頭緊逼而痛楚。
「他昏迷了。我摸不出他的心跳。」
醫生來了，嘉文、嘉齡、和湘怡環侍在杜沂身側，都焦灼的望著醫生，垂首無言。醫生的診斷沒有耗費太久的時間，收拾好了醫藥包，他的結論簡單而明瞭：「你們可以準備後事了，他度過不了今夜。」
一段沉寂，然後嘉齡「哇」的一聲放聲大哭，撲倒在杜沂身上，她號啕的呼喊著：「爸爸！爸爸！爸爸！不要走！爸爸呀！」
湘怡默默的站在那兒，低俯著頭，她沒有失聲痛哭，只是靜靜的掉著眼淚，那無聲的抽泣使醫生都為之鼻酸。
嘉文直直的佇立著，像一座石頭的雕像。
凌晨三點鐘左右，杜沂嚥下了他最後的一口氣。從他昏迷到死亡，他一直沒有清醒過來。這一段漫長的旅程，他總算走完了，帶著未竟的夢想，帶著對兒女的牽掛，這口氣一定咽得並不平靜。誰知道「死亡」是什麼？誰知道「它」是不是人生的終站？無論如何，這「港口」中應該不再有狂風巨浪了。
湘怡坐在洗衣盆旁邊，吃力的搓洗著衣服，太陽很大，直曬在她的背脊上。她背上的衣服，早被汗水所濕透。新的汗珠仍不斷的從她額上冒出來，跌落在洗衣盆裡。她坐直了腰，深深的喘了一口氣，對水龍頭邊的一對小女兒說：「真真，把妹妹帶開，不要玩水。」
不滿四歲的真真，牽著兩歲多的妹妹，搖搖擺擺的走開了。湘怡望著那兩個瘦小的影子，忍不住又歎了口氣。用手背擦了擦額上的汗，她抬頭看看天空，太陽刺目而耀眼，已經是秋天了，天氣仍然燠熱，下一陣雨或者會好些，但是，明朗的天空看不出絲毫的雨意。
把衣服鋪在洗衣板上，她慢慢的塗上肥皂。洗衣盆裡堆滿了肥皂泡沫，一個又一個，不斷的堆積、破裂。她瞪視著水盆，機械化的搓著衣服，心境迷惘而空虛。杜沂去世已一年零三個月了，她還記得嘉文如何哭倒在杜沂的墳頭，如何跪在墳前，向杜沂生前的好友們賭咒發誓，說終身不賭了。他們賣掉了房子，還不清嘉文欠下的賭債。李處長憐惜杜沂的一對孫女，歎息一個終身孜孜於事業的人，竟死後蕭條到如此地步。他開了一張支票給嘉文，讓他寫下一張借據，保證以後用工作的薪金來分期攤還。這張支票還清了所有的賭債，他們在中和鄉用三百元一月的價錢租下這兩間平房，李處長又把嘉文介紹到一家私人公司裡去當英文秘書，待遇還算優厚。生活應該可以重新開始了，在杜沂逝世的淒涼裡，和毀家破產的哀愁中，對嘉文而言，應該已是置之死地而後生了。
但是，嘉文循規蹈矩的上班下班只維持了半個月，當他又在深更半夜，從賭場蕩回家來，像個幽靈般站在湘怡面前的時候，湘怡只感到可怖的絕望，絕望到想自殺。嘉文用手捧著頭，反反覆覆的重複著同樣的幾句話：「我根本不想去的，我不知道我怎麼又去了，一定有魔鬼附在我身上了，我不知道是怎麼回事。」
湘怡不能說什麼，罵人吵架對她都是外行的事。雖然她真想大罵大吵一陣，她卻只把自己關在房間裡，傷心透頂的痛哭到天亮。
一切成了惡性循環的局面，賭博、欠債、還債、戒賭、再賭博、再欠債……湘怡疲於規勸，疲於應付債主，也疲於生活。杜沂死了，她眼睜睜的看著一個人由活生生步入死亡，心底充塞了許多屬於哀愁以外的東西，對生命的懷疑，對另一個境界（死亡）的困惑。當她工作的時候，她常會突然停住，奇怪著杜沂現在在那兒？原來有思想，有意識，有感情的一個生命，怎會在剎那間消失得無影無蹤？小真真常常牽著她的衣襟問：「媽媽，爺爺到那裡去了？」
爺爺到那裡去了？她有同樣的疑惑，看到杜沂遺留的東西，詩和字，她會長久的陷入沉思，生命的本身有多大的痛苦！死亡是否將一切的痛苦也都帶走了呢？那麼，「死亡」應該並不可怕，那只是一個歸宿，一個無憂無慮也無我的境界，一種虛無，和一種解脫。