第十八章
秋天在不知不覺之間來了，幾乎是一夜的工夫，原野上的槭樹就全轉紅了。綠色的曠野上，到處都是槭樹，綠的綠得蒼翠，紅的紅得艷麗，來到台灣，這是我第一次嗅到秋的氣息。樹林裡，落葉紛飛，小溪邊，蘆花盛放，夢湖上，寒煙更翠，秋霧更濃。青青農場裡，第一次下種的蠶豆已經結實，第二次的也已下種，玉蜀黍長得已有一個人高，等待著收割，紅薯也都挖了出來，一個個肥大結實。連那塊實驗地上的藥草，都長得一片蔥籠，茂盛無比，薏苡長出了黑色的種子，硬而光滑，香薷，防風，八角蓮，枸杞等都葉密莖肥，顯然試驗已完全成功。我和凌風終日在原野上收集著秋風和秋意，凌風的假期已將結束，這是凌風最後的一個閒暇的暑假，明年夏天，他的暑假要接受預備軍官訓練了，所以，這難得的假期特別值得珍重，何況，等他一開學，我們就必定要面臨離別的局面，即使距離並不遠，即使可以書信往返，我仍然充滿了悵惘和離愁。這天我們又來到夢湖湖邊，（近來，幾乎我們大部分的時光，都消磨在夢湖湖畔。）那四季都開的苦情花，依舊鮮艷奪目，湖畔的綠草也青青如故，惟一不同的，是樹林內不再是一片暗綠，而夾雜著無數紅葉，湖邊的草地上，也積著一層落葉。微風輕送，寒煙迷離，偶爾會有一兩片紅楓，被風吹落到湖面上，激起一圈圈的漣漪。綠波紅葉，飄飄蕩蕩別有一番令人心醉的情致。我和凌風並坐在湖畔的草地上，他望著我，我望著他，兩人都不說話，他的假期只剩下一星期了。
半晌，他用手輕輕的摸著我的頭髮，說：
「詠薇，我們訂婚吧！」
「怎樣訂婚？」我問。「今天就去和爸爸媽媽說，請韋白來做證人，我們舉行一個簡單的儀式！」「難道不需要徵求我父母的同意嗎？」我說。
「那麼，你趕快寫信，我要在走以前和你訂婚！」
「寫信給誰？」我淒涼的問：「他們又不住在一起，我也不知道誰是我的監護人！」「詠薇！」他憐惜的握住我的手，「那麼，不要得到他們的同意了，你已經十九歲，可以自己作主，你就分別寫信通知他們就行了，好不好？詠薇——我那麼迫切的想要你！」
「要一個名分嗎？」我淡淡的說。
「什麼意思？」「何必要訂婚呢？豈不是太形式化了？」我望著他：「反正目前我們不會結婚，你還在讀書，我也沒有成年，婚姻還是若干年後的事情。至於訂婚，完全是個形式而已，我知道你心裡有我，你也知道我非你莫屬，還要訂什麼婚呢？不是等於已經訂了？」「噢，詠薇！」他熱情的叫，把我的兩隻手闔在他的手裡。「我怕你會變心。」「除非你！」我說：「你一直是風流成性，到處留情的！」
「詠薇——」「別分辯！」我打斷了他：「我還會不瞭解你嗎？我打賭在台南你還有沒解決的女朋友，甚至台中、台北……」我聳聳肩：「有什麼辦法呢？你就是這樣一個人！誰教我愛上了你？只希望以後……」「別說了！」這次是他打斷了我，他的嘴唇堵住了我的嘴，輕輕輕輕的說：「以前種種譬如昨日死！」
我閉上了眼睛，他的唇緊壓在我的上面，片刻的時光靜止。然後，我張開眼睛來，他的臉離我只有一寸之遙，他的眼睛大而深，我的臉孔靜靜的浮在他的瞳仁裡。
「詠薇——」他低喚。
「嗯？」「我們不要形式，讓我們現在就訂婚。」
「我同意。」「我沒有戒指送給你。」
「有，在我心裡。」「證人呢？」「天，地，樹林，夢湖，和苦情花。」
「噢！詠薇，我永不負你。」
他再吻我，天，地，樹林，夢湖，和苦情花全在我面前旋轉，無數無數的旋轉，一直轉著，轉著，轉著，彷彿永不會停止。他終於放開了我，我望著湖面的寒煙翠霧，望著天空的碧雲，地下的黃葉，週遭全是夢，我們被包圍在夢裡，籠罩在夢裡，我想起第一次被凌風帶到夢湖來，他所向我背誦的詞句：「碧雲天，黃葉地，秋色連波，波上寒煙翠……」
那時候，我怎麼會料到，在即將到來的秋天裡，我會和凌風在這湖邊互許終身。但是，凌風快走了，此後前途茫茫，我們的事是不是真成了定局？這天，這地，這湖，這樹……的憑據值得信任嗎？「想什麼？」他問。「但願你不走。」我說。
「你留在這兒吧，詠薇，反正無論你跟父親還是跟母親，面臨的都是尷尷尬尬的局面，還不如就住在我們家裡，我有任何假期都趕回來。」我搖搖頭。「我不能永遠住在這兒，我必須離去。」
離去？然後到何處？什麼地方是我的家？離愁別緒一剎那間就對我們捲來，無聲無息的罩住了我們。為什麼人生有這麼多的問題？這整個暑假像是一場春夢，馬上，夢會醒了，先是他離去，然後我也走了……哀愁沉重的壓著我，我有些不知所措的泫然了。「別傷心，詠薇，我們還有一星期。」
他的話多不吉利，好像我們一生相聚的時間就只剩下一星期似的，我更加淒然了。
「喏，詠薇，別難過，你一傷心我就六神無主，」凌風捧著我的臉：「不管我們離別還是相聚，我永遠是你的。詠薇，時間與空間算什麼呢？這段感情該是超越時空的。」
這只不過是說說而已，儘管感情是超越時空的，人們仍然要相聚而不要別離。我歎息一聲，望著湖面，又一片楓葉被風吹落在湖裡，它輕輕冉冉的飄落在水面，立即，無數的漣漪陸續的蕩漾開來。那片紅葉像一條小船，在湖裡漫無目的的漂流，它漂向了岸邊，沿著岸邊流蕩，終於浮到了我們的面前，我低低的說：「它來了！」「誰？」凌風不解的問。
「那條紅葉的小舟，載滿了我們的感情。」我說，彎著腰，把手伸進湖水裡，輕輕的托起那片紅葉，許多水珠沿著葉片的周圍滾下來，我低語：「這該是離人的眼淚。」
他倚著我，帶著種感動和虔誠的神情，望著我手裡的紅葉，彷彿這紅葉真是載滿我們的夢幻和感情的小舟。紅葉上的水漬逐漸干了，我取出凌風襯衫口袋裡的鋼筆，在楓葉上題下一首小詩：
「霜葉紅於火，上著離人淚，
颯颯涼風起，飄然落湖內。
秋水本無波，遽而生漣漪，
漣漪有代謝，深情無休止。
霜葉秋水兩無言，空餘波光瀲灩秋風裡。」
幾行小字，把楓葉兩面都寫滿了，而且，由於葉面不沾墨水，寫得非常吃力。把葉片放在凌風手中，我微笑的望著他，說：「留著它，凌風，算我們的訂婚紀念！」
他鄭重的拿起葉片，送到唇邊去吻了一下，收進襯衫口袋裡。我們就這樣，以夢湖為媒，以秋風為證，在一個涼風初起的早晨，訂定了我們的終身。站起身來，我們依偎著走進樹林，林內，已被我們的足跡踩出了一條小徑，現在，小徑上積滿了黃葉，我們從黃葉上走過去，四周的樹在低吟，蟬聲在喧嚷，穿過樹隙的陽光醉意盎然。落葉在我們的腳下父作響，更多的落葉飄墜在我們的肩上和頭髮上。
穿出了樹林，我們緩緩的走下山，陽光灼熱而刺目，我繫上了我的藍綢帽子，凌風望著我說：
「你知道麼？余亞南給你起了一個外號，叫你藍帽子。」
我笑了笑，提起余亞南，使我想起凌雲，那是怎樣的一段戀情呢？或者，他們比我們高雅些，所以他們的戀愛無慾無求，不像我們對未來有那麼多的計劃。或者婚姻和團聚是屬於俗人的，他們藝術家向來喜歡打破傳統不流於庸俗。我腦子裡有些迷糊，許多思想和感情都膠著在一塊兒，黏得分不開。「你在深思的時候特別美麗，」凌風說：「一看到你的眼睛深幽幽的發著光，我就知道你的思想在馳騁了。」
我又笑了笑。我的思想馳騁在何方？望著原野上一片綿延到天的盡頭的綠，和那幾株挺立在綠野上的紅葉，我的思想真的馳騁了起來，馳騁在綠色的曠野裡，追逐著穿梭的秋風。在溪邊，我們碰到了韋白。
他正在溪邊垂釣，背靠著大樹，魚簍半浸在水中，一竿在手，而神情落寞。我們走了過去，他抬起頭來靜靜的望著我們，那深沉的眼光和那溫和的面貌依然勾動我內心深處的惻然之情，自從知道他並非凌雲的愛人之後，我對他有了更深的一份同情和關切，但也有了更多的不瞭解。或者正如他所說的，我還太年輕，所以無法體會一個中年人的心情。他那魚簍，仍然除了回憶一無所有麼？那麼，他在釣什麼呢？過去？還是未來？「嗨！」凌風和他打著招呼：「釣著什麼？」他這句話幾乎是代我問的。「夢想。」韋白微笑著說，我想起頭一次去拜訪他的時候所談的題目。夢想？不過，我覺得他釣到了更多的寂寞。「你們從夢湖來，我敢打賭。」他繼續說。