「超凡，你不要恨爸爸，」雅佩立即僕過去，誠懇的說：「他完全是為了愛你！在他的心目中，芷筠是個禍水，再加上你又為她受了這麼重的傷！爸爸要保護你，只能出此下策！你一定要瞭解，爸爸有爸爸的立場，如果他少愛你一點，就不會做這件事！」「許多母貓為了保護小貓，」他從齒縫中說：「就把小貓咬碎了吞進肚子裡！」「超凡！」雅佩正色說：「如果你要恨爸爸，我就不該告訴你！我把一切真相告訴你，是要你瞭解，芷筠直到走，並沒有恨過你，她以為是你在恨她！再有……」她頓了頓，沉吟的說：「我從沒見過像你們這樣深厚和強烈的愛情，它使我懷疑我和書豪之間算不算戀愛！所以……我希望，你快點好起來，找到她！你別把希望寄托在爸爸身上，他不會去找她的！」
殷超凡閉上眼睛，濃眉緊蹙，好一會兒，他就這樣閉著眼睛一動也不動。半晌，他才睜開眼睛來。
「三姐！」他叫。「什麼？」「請你幫我一個忙。」「你說吧！」「去找那個霍立峰，問問他知不知道芷筠去了哪裡？或者可能去哪裡？再打聽一下芷筠的房子賣了多少錢？夠不夠她用……」「錢的事我倒知道，」雅佩說：「只賣了十萬塊，等於送給別人了！爸爸當時想以五十萬收買，被芷筠退回了！」
殷超凡唇邊浮起了一個淒然的微笑。
「很像她做的事！士可殺而不可辱！」望著天花板，他發了好久的愣，忽然決心的說，「你叫護士進來，讓她給我一片安眠藥！」「幹什麼？」雅佩吃了一驚
「我想好好睡一覺，睡眠可以幫助我復元，對不對？我復元了之後，才能去找芷筠，對不對？所以，我必須先好起來！」
雅佩點了點頭。「你總算想明白了！」她說。
站起身來，長歎了一聲，她去叫護士了。
從這天起，殷超凡就像變了一個人，他安靜，沉默，不苟言笑，常常整天不說一句話。卻對醫生的吩咐，百分之百的遵從。他的傷勢恢復得很快，可是，骨折到底是骨折，沒有兩三個月的時間，是無法長好的。他要求醫生給他用最好的醫藥，勉強自己起床練習活動。這一切，使殷文淵夫婦十分意外而高興，可是，他的沉默，卻讓他們擔心。他絕口不再提芷筠的名字，除了和雅佩之外，他和任何人都不說話。他有時躺在那兒，直瞪瞪的看著天花板，一看就是好幾小時。誰也不知道他在想些什麼。殷文淵常常故意和他談點公司裡的事，想鼓起他的興致，他卻皺著眉把眼光望向別處，一臉的厭倦與蕭索，使殷文淵覺得，這個兒子，已經遠離開了他，他根本無法接觸到他的心靈。
這天下午，雅佩到醫院裡來，手裡捧著一盆植物。把那植物放到外面小會客室裡，她走進病房，四面看看，父母都不在，特別護士在屋角打著盹，正是難得的談話機會。她站在床邊，微笑的看著殷超凡。一接觸到雅佩這眼光，殷超凡就渾身一震。「你找到她了？」他問。
雅佩慌忙搖頭。「不不！我費了好大的勁兒，才找到那個霍立峰！」雅佩說，揚著眉毛。「你說怪不怪，那個霍立峰居然去念警官學校去了！怪不得我找了三個星期找不到人！你不是說他不務正業嗎？」「怎樣呢？」殷超凡問：「他知道芷筠的去向嗎？」
「不，」雅佩的眼神黯淡了。「他不知道，芷筠走得乾淨利落。可是，那個霍立蜂叫我帶幾句話給你，我不知道我學得像還是不像。因為這種話我從來都沒聽過。」
「什麼話？」他皺起了眉頭。
「他說，你是他媽的混蛋加一級，是混球！是糊塗蛋！你他媽的沒被竹偉揍死，是你走了狗屎運！你這莫名其妙的傢伙居然以為他和芷筠有一手！如果芷筠是他的馬子，還會允許你來染指，你以為他霍立峰那麼沒有用！是烏龜王八蛋嗎？芷筠在他們哥兒們中間，有個外號叫『活觀音』，誰也不敢碰她。你這小子走了狗屎運還不知珍惜，還要給芷筠亂加帽子，你就欠揍，你就該揍！現在，你逼得芷筠流落他方，毀家出走，你如果不去把芷筠找回來，你就是……」她眨著眼睛，努力學著霍立峰的語氣：「龜兒子養的龜兒子！」她說完了，頓了頓，又加了一句：「他最後一句是用四川話講的，我學不會！」
殷超凡瞪視著雅佩，呼吸沉重的從他鼻孔中一出一入，他的嘴角動了動，想笑，而淚意驟然衝進了眼眶，眼圈就紅了，他點點頭，終於說了句：「是的，我欠揍！我早就知道了，我當天就知道了！如果連我都不信任芷筠，這世界上還有什麼東西是值得信任的？」他重重咬牙。「芷筠走的時候，一定是心都碎了！我就是不明白，她能走到哪裡去？」雅佩望著他。「芷筠似乎知道你會去找霍立峰。」
「怎麼？」「她留了一樣東西給你！」
殷超凡驚跳起來。「是什麼？」「我也不懂這是什麼玩意，」她走到外間，捧進來那盆植物。「霍立峰說，芷筠交給他的時候說過，如果你找她，就給你，否則，就算了。霍立峰又說，本來這植物長得很好，可是，他忘了澆水，它就變成這個垂頭喪氣的怪樣了！」
殷超凡瞪視著那盆植物，白磁的盆子，紅色的葉子，細嫩的枝莖……竟然是那盆從「如願林」裡挖來的紫蘇！他從不知道芷筠一直養著它，灌溉著它！想必，它一度長得非常茂盛，因為，那葉子都已蔓出了盆外。可是，現在，那些葉子已經干了，枯了，無精打采的垂著頭，那顏色像褪了色的血漬。殷超凡用手捧過那盆紫蘇，把它鄭而重之的放在床頭櫃上，他虔誠的說：「我要一杯水。」雅佩遞了一杯水給他，看著他把水注入花盆裡。
「我想，我明天該去給你買點花肥來。」她說，同時，從口袋裡掏出一張卡片：「還有這個，霍立峰說，這本來是放在花盆上面的！」殷超凡一手搶過了那卡片，他貪婪的、緊張的、急切的讀著上面的句子：「霜葉啼紅淚暗零，欲留無計去難成，少年多是薄情人！萬種誓言圖永遠，一般模樣負神明，可憐何處問來生？」他呆呆的握著那張卡片，呆呆的看著那盆紅葉，依稀彷彿，又回到那遍佈紅葉的山谷裡，他曾對著紅葉，許下誓言！「萬種誓言圖永遠，一般模樣負神明！」天哪！芷筠！你怎可如此冤枉我！他握緊那卡片，心裡發狂般的呼叫著：芷筠！如果找不到你，我將誓不為人！
第十九章
殷超凡出院的時候，已經是第二年的初春了。
台北的春天，寒意料峭，而苦雨飄零，殷超凡站在醫院門口，手裡緊抱著那盆紫蘇，迎著那撲面而來的寒風，和那漠漠無邊的細雨，心裡竟有種恍如隔世的感覺。他的左手，仍然用吊帶綁在脖子底下，右手抱著的那盆紫蘇，那紫蘇雖然經過他一再澆水灌溉，依舊是一副垂頭喪氣的樣子。殷文淵夫婦都不知道這盆怪裡怪氣的「盆景」是從什麼地方來的，更不知道殷超凡何以把它視若珍寶？但是，他們竟連問也不敢問他，因為，他那緊蹙的眉頭，消沉的面貌，和那陰鬱的眼神，使他整個人都像籠罩在一層嚴霜裡。曾幾何時，父母與兒子之間，竟已隔了一片廣漠的海洋！
老劉開了那輛「賓士」過來，殷太太扶著兒子的手臂，要攙他上車。殷超凡皺著眉，冷冷的說：
「我的車子呢？」「在家裡呀！」殷太太說。「每天都給你擦得亮亮的！老劉天天給它打蠟，保養得好著呢！」
殷超凡默然不語，上了車，殷文淵竭力想提起兒子的興致：「雖然是出了院，醫生說還是要好好保養一段時間。可是，書婷他們很想給你開個慶祝晚會，公司裡的同仁也要舉行公宴，慶祝你的復元，看樣子，你的人緣很好呢！只是日子還沒訂，要看你的精神怎樣……」
「免了吧！」殷超凡冷冷的打斷了父親，眼光迷迷濛濛的望著窗外的雨霧，也是這樣一個有雨有霧的天氣，自己冒雨去挖掘紫蘇！他低頭看著手裡的紅葉，為什麼這葉子這樣憔悴，這樣委頓，失去了芷筠，它也和他一樣失去了生機嗎？草木尚能通靈，人，何能遣此？他的眼眶發熱了。
殷文淵被兒子一個釘子碰回來，心裡多少有點彆扭，他偷眼看著殷超凡，超凡臉上，那份濃重的蕭索與悲哀，使他從心底震動了！一年前那個活潑瀟灑的兒子呢？一年前那有說有笑的兒子呢？眼前的超凡，只是一個寂寞的、孤獨的、悲苦的、愁慘的軀殼而已。他在他全身上下，找不出一絲一毫興奮的痕跡，只有當他把眼光調向那盆紫蘇的時候，才發出一種柔和而淒涼的溫情來。