「可是，這個家裡，正在多事之秋，我們怎能丟下家裡的爹娘……還有靖萱，如果沒有我們兩個來支持靖萱，她一定活不成的！」「靖萱的事你不要操心，我一定會解決！」
「怎麼解決？」「我明天要和乾爹攤牌，問他到底是要一個死掉的女兒，還是要一對活著的金童玉女，我看不出來有任何的理由，要拆散靖萱和秋陽！」「你怎麼這麼天真？你還看不出來嗎？爹這一生，都被奶奶卡得死死的！他做不了主！不管他心裡多麼柔軟，他注定就是個悲劇人物，因為什麼都得聽奶奶的！而奶奶，她已經親口說了，她寧願要一個死掉的孫女兒，不要一個不貞不潔的孫女兒！」「窈窕淑女，君子好逑！這是詩經裡都有的話，怎麼算是不貞不潔呢？」「你要去對奶奶講道理嗎？」
「不管怎樣，先講講看，講不通再來想辦法！」
「想什麼辦法？」夢寒盯著他，兩眼亮晶晶的，呼吸非常急促，她一把握住了那兩張船票，激動的對雨杭說：「雨杭，你是上天派來救他們的人！這兩張船票，你就給了他們吧！一切都按照你的安排，只是，走的人不是你我，而是靖萱和秋陽！」
雨杭大吃一驚，身子往後猛然一退，退得那麼猛，以至於撞在一張小几上。他睜大眼睛看著她，完全不能相信的說：
「你要我把這兩張船票給他們，那麼，你和我呢？」
「我不能走，因為我離不開書晴……」
「我不是說得很清楚了嗎？我們帶書晴一起走！我早就知道你離不開她了！我並沒有要拆散你們母女呀！」
「我不能帶走書晴，」夢寒悲哀的說：「書晴是曾家最後的一條根了，我不能那麼殘忍，那麼自私！如果靖萱和秋陽的事沒有發生，說不定我會聽從你的安排，因為曾家好歹還有靖萱！但是，現在，靖萱的個性如此倔強，我看，她只有兩條路可走，一條是和秋陽逃跑，一條就是死路了！如果靖萱走了，我和你再帶走書晴，曾家就只剩下三個老人了！你要讓這三個老人如何活下去呢？雨杭，我愛你，因為你是個如此熱情，如此善良，如此有深度，有涵養的人，假若你今天只要我跟你走，把曾家一門老幼，全都置之不顧，我會輕視你的！在我的人生裡，除了愛情，還有道義和責任！我真的沒有辦法！」他瞪著她，呼吸也急促了起來。
「夢寒，」他沙嗄的說：「你要我救靖萱，你卻要我去死嗎？」
「不！」她眼中充淚了：「你不會死，你是個好堅強的男子漢！」「不要再拿這些冠冕堂皇的句子往我頭上亂叩了！」他生起氣來：「我沒涵養，沒深度，不偉大，不是什麼堅強的男子漢，我只是個被你折磨得心力交瘁的病人，我脆弱，我受不了，我禁不起這樣的折騰了……如果你不跟我走，我不知道自己會做出什麼瘋狂的事情來！」
「我……我……如果我跟你走了，靖萱怎麼辦？」夢寒顫抖的說：「她今天肯吃東西，是因為那麼信任你呀！」
雨杭沉思了幾秒鐘，忽然眼睛一亮。
「算了！豁出去了！我打電報給江神父，再買三張票，靖萱，秋陽，慈媽書晴統統都去！」
「你說七月十五日就要走，今天已經七月初八了！一共只剩下六天了！」雨杭心亂如麻，煩躁的看著夢寒。
「你到底要我怎麼辦？夢寒，你不能這樣待我，我要你的心是如此強烈……你不可以對全世界都仁慈，獨獨對我殘忍……」雨杭的話沒有說完，慈媽再也忍不住，推開門進來了：
「你們兩個不能再說了，祠堂的燈火已經滅了，只怕奶奶隨時會來……雨杭少爺，你快走吧！」
她急得奔過來，不由分說的就把雨杭往門外推去。
「好了，夢寒，」雨杭回頭，帶著滿臉憔悴的熱情說：「我不逼你，還有幾天，你好好的想個清楚！我懂了，不解決靖萱的問題，你是沒辦法想清楚的！我先去解決靖萱的問題再說吧！或者，老天比你仁慈，可憐我這樣疲如奔命的奔波，會給我一條生路的！」說完，他倉卒的走了。
第二天，大家都聚在餐廳吃早餐，雨杭就選在這個全家在場的時機裡，提出了他的看法：「奶奶，乾爹，乾娘，你們必須聽我幾句話，靖萱的身體已經受到很大的傷害，如果不好好調養，她會弄出大病來的！我想，大家就是觀念不同，看法不同，每個人都還是愛靖萱的！並沒有人希望她有任何不幸！那麼，為什麼不成全她和秋陽呢？他們男未婚，女未嫁，彼此情投意合，不是一段人間佳話嗎？為什麼一定要拆散他們，弄得這樣天崩地裂，愁雲慘霧的呢？」全家都被他這篇話驚呆了，奶奶尤其震動，勃然變色。
「你這說的是什麼話？曾家的女孩子，在外面和男人鬼混，私定終身，是我們家的奇恥大辱，我恨不得把那卓家一家子人全都趕出白沙鎮，永遠不要見到他們，我這樣恨之入骨，你居然還要我成全他們！」奶奶氣得發抖。
「奶奶！退一步想，那秋陽年輕有為，一表人材，又是北大的高材生，並不辱沒靖萱啊！至於私定終身，更不是罪不可赦，自古以來，私定終身而終成眷屬的例子實在太多太多了！婚姻自主，已經是歐美行之多年的事，只有咱們中國還這樣僵化……」奶奶的筷子「啪」的往桌上一拍。
「你的大道理我不想聽！原來你是用這種方式說服靖萱吃東西的！我就說呢，怎麼什麼人勸都沒用，你三兩句話她就屈服了！原來如此！我告訴你們，這事門都沒有！我決不允許靖萱嫁給卓秋陽，除非，你們讓我這個老奶奶先嚥了氣！我死了，你們要怎麼胡作非為，反正我看不見了！」她抬起頭來，眼光銳利的緊盯著雨杭，聲音冷峻如寒冰：「你不要以為在我家待久了，就可以為曾家做主！我看你渾身上下，就沒有一點兒曾家的影子，你非但完全不顧曾家的門風和清譽，你還要處心積慮的去破壞它！你真讓我痛心，讓我失望呀！」
牧白見奶奶如此生氣，急忙插進來阻止雨杭：
「好了好了，你就別說了！靖萱的婚事，奶奶已經做了決定，你就不要再節外生枝了！」
「可是，問題並沒有解決呀！」雨杭激動的說：「靖萱心裡，愛的是秋陽呀！這樣勉強靖萱嫁給顧正峰，就算她屈服了，以後的漫漫長日，你們要她怎麼過呢？」
「能過就過，不能過也要過，冰清玉潔的女子，就該有一顆冰清玉潔的心，和冰清玉潔的靈魂！中國多少的女人，就在這種潔身自愛的操守下過去了！相夫教子，勤奮持家，是一個女人的本分！談情說愛，那是下賤女人的行為！咱們曾家的驕傲，難道要在這一代徹底毀滅嗎？你們這些孩子，到底心中還有沒有是非善惡的觀念？怎可以用『婚姻自由』幾個字，就把行為不檢，放浪形骸都視為理所當然呢？」奶奶說完，掉頭就走了。雨杭氣得臉色都發青了，他看了夢寒一眼，夢寒慌忙把眼光轉開，臉色也蒼白得厲害，奶奶的一篇話，已經棒打了好幾個人。雨杭又用了三天的時間，去向牧白和文秀做工夫，文秀的心早就軟了，但是，她絲毫都做不了主。牧白痛苦得簡直要死掉，又擔心靖萱，又擔心雨杭和夢寒，他根本六神無主，惶惶不可終日。對雨杭的話，他只是愛莫能助的聽著，一籌莫展。雨杭也去了卓家，看到被相思煎熬得不成人形的秋陽，就如同看到了自己。至於卓家一家子的悲憤，更讓人心中充滿了酸楚和無奈。距離預定的出發日期，只剩下三天了，雨杭心急如焚，知道自己再也沒有時間來耽誤了。他只好先做了再說，一方面打電報給江神父，托他再多買三張船票，另一方面就是準備逃亡時的車子。車子很簡單，他放棄了熟悉的水路，改走公路，因為曾家在水路上太多眼線了。他雇了一輛大貨車，足以裝下他們全體的人和簡單的行囊。至於行期，他把它延後到二十日出發，以免沒有足夠的時間來說服夢寒。最後，萬事俱備，只剩下兩件事毫無把握，一件是不知道江神父能不能順利的買到三張船票，另一件是不知道夢寒肯不肯走。
這天晚上，夢寒和平常一樣，在靖萱房裡照料靖萱。靖萱的精神和體力都已恢復得差不多了，每日只是用焦灼的眼神，詢問的看著雨杭。雨杭見到靖萱房中，就剩下慈媽和綠珠在侍候，立刻給了靖萱一個暗示，靖萱馬上叫綠珠去休息了。慈媽也立刻機警的說：