「人家可沒有告，如果告了，我們還可以公事公辦！現在沒告才可怕！」雨杭說：「警察廳會知道，是因為知道的人太多了，那吉祥戲院又不是為你一個人開的，現在門也關了，生意也不能做了，戲也無法唱了……你以為整個戲班子的人能袖手旁觀嗎？方曉東的哥兒們能嚥下這口氣嗎？」
「那……」靖南覺得事態有些嚴重了，用手抓了抓頭說：「那要怎麼辦呢？」他看著雨杭：「你快去想辦法，讓那個潘老闆趕快開門做生意，武小生多的是，再找一個來不就成了？要不然唱唱文戲也可以呀，幹嘛弄得戲院關門呢？這樣吧……」他轉身就往門外走：「我自己跟他說去！」
「你不許出去！」牧白把房門一關，對靖南疾言厲色的說：「你就不怕別人再找你報仇嗎？你要了人家一隻眼睛，人家可以要你一雙眼睛！」
靖南機伶伶的打了個冷戰，猛的嚥了口氣。
「那……」他的聲音真的軟了：「爹，你要想法子救我呀！你們兩個肯定有法子的……對了，對了，用錢吧！給那方曉東一筆醫藥費，把這件事給擺平吧！我不會那麼倒楣，再碰到一個不要錢的！」牧白聽了這話，真是又氣又恨又無奈。他看了一眼雨杭，眼裡帶著詢問之意。雨杭狠狠的瞪了靖南一眼，說：
「我已經去打聽過了，據方曉東的哥兒們說，方曉東知道自己的眼睛失明以後，就不言不語，不吃不喝，然後，就離開醫院走了，目前人已經失蹤了！誰都不知道他的下落！」
靖南怔了半天，然後跌坐在椅子上，吐出一口氣來說：
「唉！你也厚道一點嘛！這個結果早說嘛，白白嚇出我一頭冷汗！」「你這個冷汗沒白出，他人不見了，你才應該擔心呢！」雨杭說。「擔……什麼心？」靖南面容僵了僵。「他不見啦，失蹤啦……八成也是畏罪逃跑了，我想這樣吧，咱們先去告他一狀，總之，是他先打破我的頭呀！這叫先下手為強，怎麼樣？」
「停止吧！」牧白悲痛的看著靖南：「停止這種仗勢欺人的行徑吧！為你剛出世的孩子積一點德吧！你奪人之妻，又廢了人家的眼睛，你還要告人家……你於心何忍？」
「什麼奪人之妻？」靖南的臉漲紅了：「那楊曉蝶是我的人，和我是海誓山盟的，爹，你得幫我把她弄進門來……」
話還沒有說完，雨杭一怒，放開了靖南，轉身就走。嘴裡說：「乾爹，你家的事我真的不管了，我無能為力！我上船去，還是去幫你做生意比管你的家務事要好些！」
牧白伸手，一把抓住了雨杭，幾乎是哀懇的說：
「你別走，你別走！你說說看，要怎麼辦？」他轉頭怒視靖南，聲音轉為嚴厲：「你能不能安靜兩分鐘，聽聽雨杭的！」
靖南不大服氣的嘟著嘴，不說話了。
雨杭無奈的轉了回來，定定的看了靖南好一會兒，歎口氣說：「現在，最要緊的事，就是要和那個楊曉蝶徹底斷掉！絕對不能再去了！吉祥戲院那兒，我們只有花錢了事，戲班子裡的人，我會一個個去擺平，讓他們先開張營業。然後，放出各種風聲，說我們要和方曉東和解，假如有了回音，能夠找到方曉東，咱們馬上下帖子，邀請鎮上梨園中人，甚至由曾氏族長出面斡旋，擺酒道歉。並且提供一個好的工作機會給方曉東，讓他的後半生不至於走投無路，這樣，或者可以化解這場紛爭。怎樣？要不要照辦呢？」
「有這麼嚴重嗎？」靖南懷疑的問。
「有這麼嚴重！」牧白說：「從今天起，你給我安安靜靜在家裡待上一陣子，等這件事解決了，你才許出門！」
「還有一句話，」雨杭盯著靖南：「家有賢妻，你不要人在福中不知福！把外面的花花草草，就此一刀砍了吧！」
靖南一肚子的不服氣，但是，看到牧白和雨杭都是滿臉的沉重，心裡嘀咕著，嘴裡卻不敢再說什麼了。
靖南在家裡果然安靜了好一段日子。
他搬回到夢寒房裡睡，每天哼哼唧唧，貓不是狗不是，什麼都看不對眼。夢寒已經學會一套自保的辦法，和他來個相應不理，只求耳根清靜。她把絕大部份的時間，都放在書晴身上，這使靖南更加不滿，說夢寒是個「渾身沒有一點女人味」的「木頭人」，然後就唉聲歎氣，怪天怪地怪命運，怪爹怪娘怪奶奶，給他娶了這樣一房「不解風情」的媳婦！怪完了，他就用手枕著腦袋，看著窗外的天空出神，想念著他那個「風情萬種」的蝴蝶兒。
兩個月過去了。一切都風平浪靜。吉祥戲院在雨杭的安撫和資助下，又大張旗鼓的營業了，生意照樣興隆。楊曉蝶依舊是吉祥戲院的台柱，艷名四播，場場爆滿。那方曉東一直沒有蹤影，大家似乎也把他遺忘了。靖南的人，雖然沒有出門，對吉祥戲院的種種，自然有親信來報告，所以，也瞭解得很。聽說那楊曉蝶又有好幾個王孫公子在「捧場」，他就著急得不得了。恨不得插翅飛到吉祥戲院去。
這樣苦苦熬了兩個月，他終於熬不住了，串通了阿威阿亮，偷溜出去了兩次，都是戲一散場就回家，不敢在外面多事逗留。那楊曉蝶見了他，就對他發嗲撒嬌，百般不依的，說他沒良心，把她給忘了。弄得他心癢難搔。但是，心裡還是有些害怕，不敢去曉蝶的香閨，早早的回來了。居然也沒有碰到任何事情。平平安安的出門，平平安安的回家。因而，他對雨杭的警告，大大的懷疑起來。本來就不喜歡雨杭，現在，對雨杭更是不滿極了。他對夢寒說：
「雨杭這個人有問題，表面上是幫我，我看，他根本是和爹串通好了，把我給困在家裡……」他的眼睛瞪圓了，突然想了起來：「搞不好你也有份，怪不得雨杭說什麼『家有賢妻』的話……對了對了，就是這樣，我中了你們的詭計了！那個方曉東被我這樣一頓打，那裡還敢再出現，早就嚇破了膽，找個地方躲起來了，永遠都不會出現了！」
聽了他這樣的話，夢寒實在沒有辦法裝出笑臉來搭理他。轉過身子，她就去奶媽那兒找書晴了。靖南看著她的背影，氣得牙癢癢的。「神氣個什麼勁兒？不過是念過幾本書嘛！這女子無才便是德，實在是至理名言！」
這晚，他喝了酒，喝得醉醺醺的。所有的顧忌和害怕都忘了，一心只想去找他的楊曉蝶。半夜三更，他偷偷的從後門溜了出去，身邊居然一個人都沒有帶。提著一盞燈籠，他一邊搖搖晃晃的走著，一邊唱著二簧平板：
「在頭上除下來沿氈帽，身上露出滾龍袍，叫一聲大姐來觀寶，你看我頭上也是龍，身上也是龍，前面也是龍，後面也是龍，渾身上下是九條龍啊！五爪的金龍！」
他那句五爪的金龍才唱完，眼前有個黑影子一晃，他怔了怔，站住了，回過頭去，四下裡張望著，嘴裡咕噥著說：
「什麼人在這兒妨礙你大爺的興致……」
「方曉東！」一個聲音冷冷的接口，接著，就是一把利刃，直刺進靖南的胸口，他張口想喊，第二刀又刺進了他的喉嚨。他倒了下去。當第三刀，第四刀，第五刀……刀刀往他身體裡刺去時，他早就嚥了氣。他一共被刺了十七刀。那方曉東刺殺了他之後，並沒有逃走，他帶著刀，去警察廳投了案，把刺殺經過，招認得清清楚楚。他在曾家門外，已經足足埋伏了兩個半月。那年十月初三，秋風乍起，天空中，飄著濛濛細雨。曾家在這一天，葬了靖南。根據曾家的規矩，紅事白事，都要從那七道牌坊下面經過，所以，盛大的喪葬隊伍，舉著白幡白旗，撒著紙錢，扶著靈柩，吹奏著哀苦的音樂……一直穿過牌坊，走往曾家的祖墳。白沙鎮的人，又趕來看熱鬧。
夢寒一身縞素，懷抱著才五個月大的書晴，往前一步一步的邁著步子，每一步都像有幾千幾萬斤重。她淒苦的走著，茫然的走著，猶記得上次通過這牌坊時的種種種種。她嫁到曾家來，短短的一年多時間，前面有「秋桐事件」，後面有「曉蝶事件」，婚姻中，幾乎不曾有過歡樂和甜蜜，如今，靖南竟這樣走了，連以後的遠景都沒有了。她的眼光，直直的看著前面，七道牌坊巍然聳立，像是七重厚重的石門，又像是七重厚重的詛咒，正緊緊的壓迫在她的身上和心上。
群眾議論紛紛。小小聲的談論著今日的寡婦，就是去年的新娘。大家對於紅白相沖的事，記憶猶新。這種詛咒，居然應驗，大家就不能不對老天爺肅然起敬。個個都表情凝重，面帶畏懼的看著曾家的人，送走他們僅有的一脈香煙。從此，曾家就沒有男丁了。卓家的人，也在送葬的隊伍中，懷著無限的悲哀和懺悔，跟在隊伍後面哀哀哭泣。他們不是為靖南哭，他們為夢寒哭。在他們那簡單的思想裡，深深以為，都是當日的燒花轎，才造成今日的悲劇，認為那方曉東不是兇手，他們才是兇手。對於當日的一語成讖，他們簡直不知道要怎樣悔罪才好。